闺门秀

刚分别不到一日，赵琇又再次见到了高桢。

高桢今日的气色比昨天好多了，看到赵玮与赵琇，情绪似乎还非常好。不过看到赵琇时，他稍微红了一下脸，只是接下来看向赵琇的目光却比平日更热切几分。赵琇有些不好意思，倒是没有多想，不过赵玮发现了。他面露狐疑之色，多盯了高桢几眼。高桢连忙收敛了些，用尽可能自然的表情面对他们兄妹。

赵琇拿出了书匣，高桢听说他们刚从方家过来，就知道那是什么了。如今他在王府养伤，早前那些事务都移交出去了，他对那匣子里的内容就有些兴趣缺缺。但赵琇特意亲自把东西送来，他也不能表现得太过冷淡，便当着赵家兄妹的面，打开匣子，草草读了里头的信。

读完信，他皱起了眉头，冷笑道：“这等私事，方老三也要报给我知道，难不成是打算要我替他撑腰？荒唐！”

赵琇好奇地问：“怎么了？他在密信里写的是私事？”既然是私事，问问也无妨。

既然是私事，高桢也不打算瞒着赵琇，就简单说了几句：“方崇山的长女与眉山伯府丘家订有婚约，原是定了七月过门。如今方奕山死了，她要为族叔服孝三个月，方家打算将婚期推迟。但丘家人不肯，建议方家人将方奕山一房逐出宗族，好撇清关系，还坚持要在原定的日子将媳妇娶进门，若是方家人不答应，就威胁要将婚事作罢。方老三一状告到我这里来了，说担心侄女婚事有波折，会影响……”他顿了一顿，“会影响朝廷交代他去办的事。真是可笑，他侄女能不能出嫁，跟丘家是否能结亲，又与朝廷的事有何相干？想来他不过是欺我年少气盛，想激我为方家出头罢了。他们两家的亲事，能成就成，不成拉倒。虽然我厌弃方奕山，但方家族中事务不与外人相干，我又何必替他操心？”

原来是这件事。赵琇连忙说：“眉山伯夫人就是刚才到方家说这件事的。我当时在方家五姑娘院子里，虽然没有亲眼目睹、亲耳听闻，却看到了他家大姑娘闻讯赶去见方太太，接着又脸色难看地回房。但我以为他们两家顶多就是有些意见不统一，迟早能商量出一个解决方法的，没想到会闹到婚事做罢的地步。至于吗？丘家把婚事推迟三个月又能怎么样？本来婚事就筹备得很匆忙，时间非常紧，如今多了三个月，反而是好事才对呀。丘家这个态度，倒象是找借口要将婚事退了似的。可这种理由，说出去他家也不占理吧？”

高桢与赵玮便问起赵琇，事情经过是怎样的。赵琇将自己知道的说了，赵玮想了想：“丘家不可能因为方奕山之事就找借口退毁的。方奕山跟方崇山是隔房族兄弟，都快出五服了。方三老爷身为方崇山嫡亲兄弟，当初坏事丢官时，也是谋逆的罪名，只是轻些，皇上又仁厚，才饶了他的性命。丘家若是在乎这些个，当初也没必要跟方家结亲了。”

赵琇点头：“是呀，再说方家大姑娘的情况，丘家肯定事先就打听清楚了的。他家连那种事都不在乎了，又怎会在乎一个族亲的官司？所以我说丘家古怪。”

高桢笑笑：“丘家未必是想退婚，若真心想退婚，只须借着方奕山的官司，明白说出来就是了，方家只怕也没法辩解。但丘家要求照原定婚期成亲，又建议将方奕山一房出族，万一方家照做了呢？到时候丘家又有什么理由退婚？可见他们家还是想做成这门婚事的。”

那问题就来了，丘家非要坚持在七月初九娶方慧珠进门，到底是什么原因？

赵琇又想起了一件事：“这个日子好象是丘家那边定的。方家虽然因为方知府远在济宁的缘故，打算尽快把长女嫁了，然后家眷南下赴济宁与方知府会合，但他们本来是打算赶在八月十五前到达就行了的。从通州坐船南下济宁，若是一路顺利，有个十来天也够了。而我记得时宪书上写着，七月底和八月初都有好日子，偏偏丘家却出人意料地挑中了七月初九，害得方家手忙脚乱。当时我就跟方家五姑娘说了，这事儿透着古怪。但方家人正觉得提前婚期的事，丘家答应得爽快，他们就不好意思挑剔了。”

高桢皱了皱眉，问：“这是什么时候的事？”

赵琇答了，高桢便一直低着头沉思。赵琇见他如此专心，也不忍打搅，跟着一块儿沉默了。

赵玮清了清嗓子想要说话，赵琇迅速瞥了他一眼，暗示他别打搅高桢思考。赵玮猜到了妹妹眼神里的意思，心里酸溜溜的，磨了磨牙，压低声音对她说：“丘家的举动十分古怪，他们坚持要在七月初办婚事，必然有什么不可告人的缘故。”

赵琇也压低了声音回答说：“我也是这么想的，但会是什么缘故呢？只不过是推迟三个月罢了，有什么大不了的？又不是新娘子赶着要生孩子，必须要赶在肚子大起来前过门，否则脸上不好看。”

赵玮白了妹妹一眼：“胡说些什么呢？叫人听了去，当心方家人跟你急！”

赵琇撇了撇嘴：“这里不是没别人在吗？我当然知道这是不可能的，否则着急办喜事的就不会是丘家而是方家了！”

高桢心下一震，抬头向赵琇望来。

赵琇眨了眨眼：“怎么了？世子哥哥，你是想到什么了吗？”

高桢露出一个微笑：“没什么。我听见你们说话，没听清楚，有些好奇而已。”

赵玮可不想让高桢听到自家妹妹说那些不该说的话，忙将话题扯开：“只是随便聊些家常——对了，方三爷写密信向世子求助，世子打算怎么做呢？”

高桢笑道：“我瞧方三对方奕山这个族兄弟也并不是非常待见，丘家的提议，他未必就不赞成。只是他自己在家族中处境尴尬，万一族人因方奕山的罪名将其一房逐出宗族，那他本人又是否会受池鱼之灾呢？若是能解决这个问题，他大概也会很乐意跟方奕山撇开关系吧？到时候方家上下都不需要守孝，方家大姑娘自然也可以照原定婚期出嫁了。”

赵玮想了想：“若是如此，我倒有个想法。在我们赵氏一族，有个规矩，若是族人铸下大错，危及家族声名，族长无法做出决断，又或是决事不公，不能服众，那就将事情提请族中公议，由各房派房主或是一名男丁出面投票，按照投票结果决定事情该如何处置。这还是我妹妹小时候提出来的法子，族中用了几年，颇为便利。方家族长不在京城，方三爷又不敢轻率做决定，倒不如用这个法子。那样无论方奕山一房是否要被出族，责任也不是方家嫡支长房一家承担的了。而方三爷若是平日人缘不是太坏，想来也不至于轻易遭到过半族人厌弃的。”

高桢有些惊讶地看向赵琇：“这是赵妹妹的主意？真聪明！”

不知怎么的，赵琇听了他的夸奖，心里顿时自豪无比，连忙坐直了身体，笑着点头：“是我的主意，不敢说聪明，只是灵光一闪，就想到了。”接着将自己参与制定的族规细细跟高桢做了介绍，还拿外八房那个不肖子弟以及小长房出族之事做了范例，最后道：“其实我会提议族规添上这一条，是因为当年的宗房族长偏向小长房的人，总是跟我们二房过不去，他的儿子身为宗子，倒是明白事理，无奈拗不过他父亲，所以我才会提出此议，打算釜底抽薪，利用合族人的力量压制宗长。方家的情况跟我们赵家不太一样，我也不知道他们是否愿意用这种法子。如果真的用上了，也许这一回方奕山的事，方崇山一家可以取得主动，但要是方氏族人有心使坏，日后也用这种法子来制约方崇山，对他们可未必是好事。”

高桢才不在乎方崇山在方氏一族里的威势地位呢，他倒是觉得这个法子不错，可以推荐给方三爷。要是方家嫡支有意撇开方奕山一房，有了族人公决的名头，就不必受部分同情方奕山的族人非议了，而方奕山的妻女要怨恨，也怨不到他们头上。但如果公决结果是不出族，方慧珠仍要为族叔戴孝，方家嫡支也有理由向丘家交代。到时候丘家是否毁婚还是未知之数，但方家却是不必承担背约罪名的，倒是丘家要被人说闲话。

高桢想起前些时候在宫里得到的消息，觉得如果他的猜测是正确的话，也许他还可以给丘家添点麻烦，省得他们闲来无事，还要算计他的婚事。

他笑着拍了拍手：“就这么办吧。我会给方三回信的，把这个主意写在信里，要不要采纳，就是他的事了。横竖我如今是个病人，整天在家里养伤，也没空去给他做靠山，帮他吓唬眉山伯府。”他郑重向赵琇道谢：“今儿多谢赵妹妹送信了。本来事情已经结束，谁知因为方家的私事，又劳烦了妹妹一趟。我实在是过意不去。”

赵琇连忙摆手：“这有什么？我本来也想要再来看你一回的。不知世子哥哥今日觉得如何了？伤口没那么痛了吧？”

“已经好多了。”高桢顿了一顿，“先前送信递消息的事，劳烦了赵妹妹，我心里着实感激……”

他还没说完，赵玮就咳了两声打断了他的话。高桢转头看赵玮，赵玮冲他眨了眨眼，假笑了下，暗示自己也是有份的，要感谢就别光顾着感谢赵琇一人。

高桢又顿了一下，扯了扯嘴角，继续说下去：“这次我能立下功劳，多亏了贤兄妹的帮助，我心里着实感激……”他看了赵玮一眼，“所以我备下了两份薄礼相谢，不是什么贵重东西，却也代表了我的心意，还望赵兄与赵妹妹别嫌弃。”

赵琇有些惊讶：“还要送什么礼物呀？这不过是小事……”

“要的！”高桢严肃地看着她，“请一定收下！”

他如此坚持，赵琇有些意外地被唬住了，呆滞地点了点头，心里却在疑惑：高桢很少跟她这样客气的，今儿是怎么了？

赵家兄妹各自捧着一个锦盒回家了。半路在马车上，赵玮打开自己那只锦盒看了看，发现是一套上好的文房四宝，虽然不错，但也不是什么稀奇物件，看着似乎是广平王府平日用来送礼用的。他皱了皱眉头，看向赵琇：“妹妹得的是什么？”他总觉得，听高桢那语气，似乎是打算要专门给他妹妹送些什么似的。

赵琇慢慢地打开锦盒，摸了摸里面的东西，又慢慢转过去给兄长看。赵玮见里头也是一套上好的文房四宝，只比自己这套略显秀气些，就猜想大概是自己想多了。

他没有留意到，赵琇在他不注意的时候，已事先将锦盒里放着的一把木梳藏在了手心里。

那是一把紫檀木制成的木梳，款式简洁大方，上头雕刻的纹样却稍嫌有些粗糙，绝不是有经验的工匠做出来的东西。

而赵琇分明记得，昨日随祖母张氏前来探病时，这把木梳就放在高桢房间木炕的炕桌一角。那时候它还没有打磨完成，旁边就放着工具。

这是高桢亲手所做的东西。

亲手为她做的。