旧城暮色迟

( )思卿跟着婆子往前面走，秀娥也连忙跟上，不知是不是她的错觉，她怎么觉得，四小姐现在笑的十分灿烂呢？

才到正院，单听下人们议论纷纷，就已大概了解了事情的来龙去脉。

简单来说，是孟怀安今日借着酒劲和柳家起了冲突，并打起来，还把人家二叔给踹了，被柳公子瞧见，无论如何都要退婚。

“送嫁妆这事儿昨天就跟二少爷说好了，他没放在心上，听他院里的人说，昨个儿半夜才回来，喝的醉醺醺的，早上走路都还晃晃悠悠。”婆子低声的抱怨并解释着。

思卿边听着，边跨进门槛，一眼望见面色通红的孟怀安，他坐在椅子上，哼哼的喘着气，随行的媒人正跟孟宏宪“告状”。

“柳家觉得嫁妆有点少，就嘀咕了几句，少爷听得不乐意，就打起来了。”

“嫌嫁妆少就回来跟我们说啊，为什么要打架？”孟宏宪气的脸红脖子粗。

“我也是这么劝少爷的，可是少爷不听。”媒人好不容易促成的婚事，叫那一脚给踹没了，心里极不舒服，恨不得多告几状。

孟宏宪面色铁青，怒指着怀安：“看你干的好事，你给我起来！”

怀安不情愿的站起来，嘟囔着：“就他们那德行，眼里只看钱，四妹嫁过去也没好日子过，退了就算了呗。”

刚进来的思卿一怔，所有人都只在乎此事是不是坏了规矩丢了面子，这个人倒是能想到她往后的日子会不会好过。

没来由涌上一股感动，想及这事儿跟自己有关，刚要上前说几句话，却听孟宏宪大发雷霆的暴吼：“你说算了就算了，你以为一门婚事就这么简单？”

“能有多难，四妹跟人家连面都没见过你们就可以安排结婚，我看结个婚很简单啊。”怀安不以为意的道。

孟宏宪见他完全没有认错的意思，怒不可歇，吼着下令：“还敢顶嘴，你给我去祠堂跪着，不到天黑不许起来！”

怀安知晓他当真生气了，不敢再忤逆，迈步往祠堂走。

一转身，刚好瞥见思卿，气不打一处来，瞪向她：“看什么看？”

进孟家思卿就见过他两面，两面他说了同样一句话。

还想帮他求求情，可是他怒气冲冲的，走的很快，连开口的机会都没给她，她在厅里站了一会儿，无所事事，只好打道回府。

第二天，秀娥带来消息，说老爷好不容易准许二少爷出来，恰逢柳家来要回聘礼，再次见面的两家针锋相对，闹的十分不愉快，老爷白白受了气，又罚了他再跪三天。

而老太太打听了一番细节，听闻柳家确实是先出言不逊，冷嘲热讽的嫌嫁妆少，老太太思量着，原本孟宏宪打算多给些，是她给拦下来了，如此说来，退婚这个事儿她也有点责任，倒也不能全怪怀安，遂将怀安提前放了出来。

怀安自恃有老太太撑腰，放出来后又跑去砸了柳家当街的几个铺子，引来邻里八方纷纷围观，这些事情一夕之间传的沸沸扬扬满城皆知。

思卿在后院听不到风言风语，乐的自在，然而潘兰芳受不住指指点点，在老太太面前商议：“要不，咱们去跟柳家道个歉，看这婚事还能不能成？”

老太太虽想把思卿嫁出去，此时却不能认同她的话，拍着桌子道：“既退了就退了，何至于如此没骨气，还要求着别人来娶不成？”

潘兰芳没想到她会生气，不敢再说。

但她担心的不无道理，这件事儿闹的有点大，孟家想再说个亲事，可媒人托了好几个，一家也没说成。

思卿好歹是孟家的小姐，太差的人家定是不行的，然而好一些的人家都介意孟怀安的“大名”，生怕一句话没说好，又被大舅子给打了，纷纷婉拒。

一来二去，孟家这位嫁不出去的小姐成了浔城百姓们茶余饭后的谈资，他们路过孟宅前门，往往会抬手一指：“看看，大户人家又如何？”

此时的孟宅后院。

思卿拿着树枝一声不吭的在地上戳着。

秀娥在旁边叹了口气：“四小姐，今儿给您说的那户人家又没成，这可怎么办啊？”

她头也不抬：“没成就没成。”

“这样下去您就快成浔城的名人了，那时候更没人家愿意，这事儿都怪二少爷，要不是他，四小姐早就嫁出去了。”

思卿道：“我不嫁人也能过，要是孟家住不得，只要松口，我出去就是。”

“哎呦，四小姐这话可莫说，孟家还能容不下您一个姑娘家吗，只是女人早晚是要嫁人的，我这不是为您着急吗？”

秀娥哪里知道“灾星”之事，她是真的本着关心思卿的角度来说话，却不知她为何不悦，难道这话有什么不对，女子嫁个好人家，不是最大的福气吗？

思卿是有些不悦，这些时日她的事情被传的满城风雨，嫁人两个字压在头上无处不在，那些人在为她的婚事搞得焦头烂额的时候，却没有一个人来问过她的意见。

明明是她往后的生活，她却全程不能参与决定。

但她也知道跟秀娥没关系，平复了下心境，抬头跟秀娥道了个歉。

秀娥受宠若惊的摆手，突然局促不知再说什么，只好沉默着，低头看了看，这一看，小小的惊了一下。

土堆上的勾勒，赫然一尾活灵活现的鱼，眼睛一点，仿佛马上就能动起来。

她讶异道：“四小姐还会画画呢？”

“我画的不好。”

“这还不好啊？”秀娥赞道：“你看那位，他可是专程请老师教习来着呢，画出来的都是什么玩意儿……”

“你是说二哥吗？”

“可不就是二少爷。”秀娥性子直，在这少有人来的后院，说话便没那么注意了，“二少爷跟着贺先生学画有几年了吧，什么都没学会，老爷他们拿他是没办法……”

“能得贺先生亲自教习，真是福气。”思卿叹口气，可惜有人生在福中不知福。

“四小姐认识贺先生？”

“不认识，听说过，他一直在这里教习吗？”

贺楚书贺先生是国画大师，思卿喜欢国画，他的大名自是有所耳闻。

而孟家是瓷绘世家，国画是基本功，所以孟宏宪专程请贺先生上门来教习几个子女。

至于本也精通国画的孟宏宪为什么不肯自己教习，那些兴许与陈年往事有关，思卿就不清楚了。

秀娥回答她方才的问题：“先生是四年前来的，当时除了五小姐思亦年龄小，其他的都在学，贺先生教画画，老爷偶尔会讲些瓷绘上的技艺，后来大小姐嫁人，就不再学了，又过一年，庭安少爷也出国了，现在就剩下二少爷一个人学，自打就剩他之后，老爷便不去了，把二少爷全权交给贺先生，先生脾气好，管不了他，他学了这些年也没长进。”

秀娥颇为不喜这位性情顽劣的二少爷，言语之中不由带上了自己的情绪。

不过她说的没错，贺先生是管不了怀安，要不是早些年承了孟宏宪一些恩惠，得还个人情，他怕是早走了。

那孟怀安上课是三天打鱼两天晒网，这不，他不过去了一趟茅房的功夫，回来后人就不见了。

秀娥仍在嘀咕：“要我说啊，就是老爷夫人太宠二少爷了，什么都不管，一贯他爱干什么就干什么，当时贺先生介绍出国的机会，原本是给二少爷的，二少爷不想去，才换了庭安少爷，你说出国多好啊，他怎么就不去呢……”

思卿思量片刻，既然怀安不是孟家的亲生子，那么孟家不管他，大概不是因为宠，只是单纯的懒得费心吧，而对他的迁就，多半是因为他身上挂的云骑尉的官职。

何况，他们还有正经儿子得培养呢，再不济，也有思汝思亦两个女儿，即便孟思亦是庶出，但亲的总比养的好。

想到这儿，她愕然发现把自己排除在这一众儿女之外了，不由自嘲一笑。

不是她想排除，是孟家根本没把她当做一家人，要不然，原本应该子女都要学的国画以及瓷绘，为什么从来没有人跟她提呢？

话又说回来，秀娥的疑惑实在很好解释，未必是怀安自己不愿意出国，只是有深造的机会，难道孟家放着亲儿子不给，给养的儿子？

“四小姐，秀娥在这里私下说，你千万少和二少爷来往，他自己脾气差就算了，外面还有一堆的狐朋狗友，他那些朋友啊，我跟你说……”

秀娥正说着，思卿忽然看见个身影，连忙给她投来警醒的目光。

秀娥立刻会意，霎时闭上嘴巴。

而后回头，便看见孟怀安正站在拱门下。

她瑟瑟起身，支支吾吾。

孟怀安瞟了她一眼，不理会她，径直向前走去，走到院墙边，从花坛搬过一块石板，踩着往上爬。

秀娥只好喊他：“二少爷，您要干什么呀？”

“我出去透透气，你们少管。”孟怀安双手勾在墙沿上，脚下虽垫了石板，却还是上不去。

秀娥又喊：“那……您为啥要爬墙啊？”

“能为何，他们不让出去呗，还不是因为你。”这个“你”字伴随着犀利的眼神，直朝着思卿射过来。

思卿皱眉：“为什么因为我？”

孟怀安的手坚持不住，从墙边滑落下来，他愤然的回身，边四处看着寻找别的出路，边没好气的回答：“不就因为你跟柳家那事儿闹的，我现在被爹限制自由了，派了几个人在大门守着，每天不画出一幅画，就不能出去！”

嗯，说起来真是她的错了？

她无奈：“你就画个画不就能出去了，何必要过来爬墙啊，被爹发现，还不是要训你？”

“你以为一幅画那么好画的……”怀安走过来，“这是艺术，很高深，很难，好么……”

说着，眼神不经意扫过地上的那尾鱼，他忽的一顿，后半句话噎在嗓子里再说不出口了。

他朝思卿挑挑眉：“你画的？”

秀娥帮她回应声是。

他想了想，又问：“那你识字吗？”

“我姨夫以前是秀才，我跟他学过识字。”

“那……挺不错啊。”对方想了想，忽而心生一计，带着笑朝她走近，“我今儿的任务就是画鱼，你若是帮我画，我……我给你一块大洋。”

思卿垂眸：“你那跟我这不一样，我画不好。”

“一样的一样的。”怀安见她似乎不难说话，兴奋道：“你就把地上的这个，挪到纸上就行啦，哦，老师要旁边得提上字，随便写一写就行，答应我啦，好不好，要不……我再给你加一块大洋？”

她沉默了片刻：“可是，我又不出门，要钱也没用啊。”

“那这样。”孟怀安信誓旦旦的道：“你帮我完成了，我带你出门玩。”