石竹花

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乡间有句老话：娶媳妇盖厦，经过的害怕。

的确，对于穷困度日的人家，这确实是两件令人棘手和头疼的事情。

从大奎的个人体会来说，去年他给二奎操办盖新房，要说困难，也的确是困难；从备办垒地基的石料，到打墙的土，再到房梁木料、秫秸、红草，桩桩件件都不是易来的。

可再怎么不易，不是还有“井里无水四下里淘”这话吗？一时实在来不及，总还可以想想办法，东凑西借先对付过去。

但是，要想来解决二奎的婚事，却跟盖房子是完全不同的两码事。

因为现实情况是明摆着的，这可不是东拼西借可以解决的事情！

尽管二奎那天晚上在跟大奎的谈话中，对于自己的婚姻问题已表明了自己的态度，这让大奎的内心不无宽慰之感，可思想上并未轻松下来。

毕竟他并不会就这么心甘情愿地眼睁睁看着二奎去打了光棍！

当然，话说回来，要是给二奎转亲的话，他又实在不忍——也不愿为此而委屈了妹妹二嫚。

于是，为二奎转亲的这事在他心里，就像一个烫手的山芋，这手倒那手，那手倒这手，搁在哪只手里也是难受，左右为难！

而这件事情缠绕着他，无时不在扰乱着他的心神，让他寝食难安。

这也就使得不靠谱的提亲在他心里掀起的波澜，于短暂的骚乱之后便归于沉寂。

因为他实在无心多去考虑自己的问题。

随着一天天过去，媒婆“大花鞋”给提的转亲之事，显然不能老是拖着，这让他的心里也就越来越有了一种紧迫感······

事情到底该怎么办？我该咋办才好呢？

他口问心、心问口地不断这样追问自己，但总是难有答案······

憋闷至极，他也想到过去跟自己的三叔去唠叨唠叨。但转念一想又作罢了——一向三叔自家的大事小情，尚且还都得依仗着“办饭的”的来定夺，三叔又能有啥建议来给他呢？

即使把事情跟三叔说了，恐怕也是捏着眼皮擤鼻涕，起不了啥作用，只可能让三叔多抽几袋闷烟罢了。

思来想去，最后他打定了主意：

“对，还是跟七爷爷坐坐去······”

2

七爷爷，一位七十多岁的五保老人，是大奎的近支长辈。

在大奎的爷爷那一辈的堂兄弟排行中，他因位排第七而被后人尊称七爷爷。

由于他一向为人正直公道，德高望重，故而近支人家遇有难决寡断之事，多愿来找他讨个主意，看看他怎么说。

说起来，当年的他，原本也是可以做到有儿有女的，但他却自愿放弃了。并且无怨无悔。

曾有人问他是否后悔过，他回答说：

“后悔啥？我做的事，上可对天，下可对地，虽亏有子孙，但我不愧心！”

而这也正是他赢得人们敬重的主因之一。

要说起这事的原委，话可就长了。

当年，在他还呆在娘胎里的时候，父亲便暴病而亡，撇下了他母亲和两个哥哥一个姐姐凄苦度日。

到他七八岁的那年，由于家乡闹蝗灾，母亲被迫带着全家逃荒他乡。

但万万料想不到的是：在他乡不到一年，他那给财主家放牛的大哥，因为在野外放牛时遇上天下冰雹，并且那冰雹可巧打在了牛的眼上，引起了那牛疼痛火刺的狂奔乱跑，不知怎的，竟就把他那意欲上前拦阻的大哥给撞到了山下，摔死了。

而他那悲痛欲绝的母亲，也因一时想不开，居然也去从他大哥摔死的那地方跳了下去······

福无双至，祸不单行。

就在他母亲死后不久，正当他们姐弟三人打算返回故乡老家的时候，一场突如其来的瘟疫袭来，他也被感染病倒了。

眼看着他因无钱抓药医治而越来越气息奄奄，家里也因没有隔夜之粮，连老鼠都饿跑了！

万般无奈之下，他那当时只有十五岁的姐姐，暗暗自作主张，把自己去卖给了财主人家当小，换来了两块银元和几十斤高粱！

就是姐姐用自己换来的这点钱物，不仅让他捡回了一条命，也支撑着他的二哥背着他返回了故乡老家来、、、、、、

后来，当他和二哥重返旧地想探寻姐姐时，所能见到的，唯有埋葬着姐姐枯骨冤魂的一座哀草连天的孤坟！

到此时他们这才知道，姐姐自卖自身给人家当小之后，因实在不堪忍受大老婆的虐待，在两次小产之后，喝下了满满的一碗卤水······

姐姐的惨死，也就从此成了他心中永远的痛！

3

后来，他长大成人了。只是因为日子过得穷，家境窘困，一直也就没能娶上媳妇，四十多岁的人了，还是光棍一条。

但是，随着天翻地覆，世道潮流变样，到了穷人翻身闹土改的时候，他的命运迎来了转机——当时的农会把村里韩姓地主的一个“千金”——一个才十六岁的小姑娘“分配”给了他！

然而，他的举动却让当时所有的人们都大跌眼镜——对农会的分配，他不是理所当然地接受了下来，而是出人意料地把本已煮在锅里的鸭子放了飞！

这，一来是他觉得“人过三十多半辈”，自己已经四十多岁，土都埋到半截了，可人家才是一个十几岁的孩子家，自己不愿挂累人家。

更重要的，是他总不能忘怀自己那惨死的姐姐——一看到那跟当年的姐姐差不多年龄的小姑娘，他更是想到了他的姐姐！

当他一眼看到那个被人给送到门上的小姑娘，浑身抖颤着在墙角缩作一团，用一双惊恐无助地目光，可怜巴巴地看着他时，他的心不由得便哆嗦了起来······

在问明了那小姑娘可以投奔的地方之后，他默默地给备了一些干粮和一点钱后，在一个寒星眨眼的冬夜里，悄悄地把那小姑娘给送走了······

说来也真是巧合——他清晰记得，多年以前，被逼无奈、打定了主意带全家出外逃荒的母亲，为了怕被人碰见了笑话，也是在那样一个霜雪铺地、寂静无人的寒夜里，在最后地一次含泪回望了一眼破败的家园之后，领着一家人踏上了流浪远方的路······

4

面对着自己敬重的七爷爷，大奎无所保留地把自己的心里话和盘托出。

听着大奎的述说，七爷爷的神情显然激动了起来，那托着旱烟袋的手也不禁有点儿微微抖动······

待大奎说完，七爷爷抬起一只手拍在大奎的肩头，又在肩头那里摩挲了一下，这才语重心长地：

“孩子，你是爷爷眼看着长大的，爷爷知道你是个好孩子，从你爹娘都走了，这些年来，孩子——苦了你了。爷爷得代你爹娘说声谢谢你······你现在的心情爷爷也明白了，唉，孩子，爷爷想跟你说的是：十人坐下九不全。这世上本来就没有什么十全十美的事，啥事不可能依着咱的心意来。要不怎么说世道不易，人活一回不容易啊！”

最后，七爷爷对大奎劝慰地：

“孩子，你就不要心里老跟自己较劲、过不去了，对你弟弟妹妹的婚事，你只管尽心尽意地去办吧。不管你自己怎样以为，其实那都不是你的过——你只要尽心尽意了，那也就行了。头顶三尺有神明，老天在上还看着呢，他也不会怪你什么的。就是你妹妹，但凡是通情达理的孩子，也会理解你的难处的······。”

大奎默默地点点头······

5

主意是暗暗打定了，但大奎的心里一时仍在踌躇着——他实在不知该如何来跟妹妹二嫚开这个口。

说到底，他还是为自己的决定，心里着实觉得对不起二嫚······

这天，又是公社驻地逢集的日子。

还是老规矩：除开农忙季节，平时每到逢集的日子，生产队都会放假一上午。

吃过早饭，呆在家里实在是觉得憋堵得慌，大奎便用锄头背了草筐，想到菜园上看看去。

走在街上，大奎迎面看到几个在跳绳的孩子，他们一边很有节奏地跳着绳，嘴里还和着节奏，念叨着近日在村子里很为流行的“顺口溜”。

关于那顺口溜，大奎一听也明白，知道说的就是我们前文曾提及的村里那个看树林子的、一见了女人就想往前贴乎，人送外号“老牙狗”的老头。

话说那老牙狗，前几天他看见一个平时就跟他戳一把捏一把、暗里有一腿的女人，在菜园的眉豆架下摘眉豆，于是竟就凑了过去，想着沾点荤腥。

起初，那女人也没想到要跟他翻脸。但当突然看到不远处有人正在鳖瞅蛋似的紧朝这边注意时，不免就恼羞成怒起来——为了给自己撇清，便诬告他企图实施强奸。

后来，这件事情越闹越大，他不仅被那女人的丈夫和儿子胖揍了一顿，还被大队出面做主，罚他给那女人五十块钱，以作精神赔偿！

大奎一边在街上走着，一边耳听着孩子们快板书一般在念叨那顺口溜——

老牙狗，七十三，

眉豆架下搞强奸。

罚钱没有犯了难，

急得嗓子冒了烟。

一拍脑门来主意，

找来儿子把话谈；

儿子气恼不开口，

儿媳一边发了言：

生老病死俺都管，

免得四邻耻笑咱。

什么钱，俺都摊，

就是不摊强奸钱！

边走边听着孩子们念叨的这顺口溜，大奎也禁不住脸上露出了笑意······

大奎在街上正走着，拐过一个墙角时，突然迎面碰上了自家的四婶。

四婶一碰见大奎，便如同见到救星似地一把抓住大奎的胳膊，神情急切地：

“可好了！他大哥，我正想去找你呢。快，快跟我帮个忙去。”

大奎诧异地问道：

“四婶，咋地啦？您有啥事？别急，慢慢说。”

四婶赶忙解释地：

“是你四叔！他······唉！他又在家‘猫尿’灌多了，躺在院子里正耍死狗呢。我要拉他他就骂我，还打人。我也拉他不动······。”

大奎听罢一点头，没容多想，便跟四婶快步而去。