诡秘之主：瑶光

贝克兰德的地铁，说白了就是铺设在城市里的铁轨与蒸汽列车，艾丝特依旧选了三等座。但这次她没有再跟其他人挤挤挨挨地抢那不多的座位，而是找了个能靠车窗边角落，展开地图站了一路，这样能让她跟小七和小五交流的时候更方便。

小五再度提出了要让艾丝特找人求助的建议，虽然他再三强调“阿蒙家族互助条例”等等说法，艾丝特从小七嗤之以鼻的态度上，很轻易就能鉴别出话里藏着恶意的谎言。

就连小五提到的“银行不记名账户”，艾丝特也一言否定了，在这方面她的灵性直觉几乎嗡鸣作响，于是艾丝特采取了完全否决政策。

“你根本没有灵性直觉！不要自欺欺人了！”

小五恨恨地骂了一句，然后又进入了与世隔绝的沉睡状态。

“你当时也跟小五一样生气吗？”

小七无辜地眨着眼睛，显得十分乖巧：“不，只是他被你影响得更剧烈。他是个自尊心比我强的阿蒙，这或许跟我们各自的经历有关。”

“即使都是小虫子的时候也不太一样？”

“当然，就像是你的每根头发，即使再相似，它们也有些不一样。”

艾丝特对着蒸汽列车的窗户，从里面看着自己陌生又熟悉的倒影，几粒光点从她鬓角绕出来，追逐两圈又缩了回去，艾丝特收起地图叹了口气：“得承认你说的很有道理。”

“说真的，你该买报纸的。对着地图看这么久，很容易让人觉得你脑子不太正常。”小七很小声地在她耳边嘀咕道。

艾丝特抬头望了眼正坐在旁边椅子上的人，那是个穿深蓝色工人服装的壮年男子，那不太合身的工服被他身上的肌肉撑得紧绷。

男人在艾丝特的目光移过来的瞬间就侧开了头，装作在望着车窗外的隧道。

但艾丝特早就透过车窗反射的景象，注意到这人在打量她，他是两站前上车的，上一站的时候才随着人流走过来，借着身高优势扫过艾丝特稍微挡脸的地图，然后不断查看她周围的情况，立刻挤开了原本坐在那个位置上的人。

注意到没有别人来接触艾丝特后，男人明显盯得更紧了，他身上流露出鬣狗嗅到猎物的兴奋。

“我看上去就那么好欺负？这可真是难办……”

在“哐当哐当”的行进声中，艾丝特的小声嘟囔被掩盖过去。

蒸汽列车下一站，大桥南区。

列车缓缓驶入车站，艾丝特缓步走向门口，在车门打开的瞬间，艾丝特借着风衣的遮挡，隐蔽地对着男人做了一个抓取的动作。她自己突然往上挺直了一下身子，仿佛从椅子上站起般，然后快步地走下了蒸汽列车。

而男人神情恍惚地留在原地，直到蒸汽列车鸣笛再启程，他才回过神来，感觉脑袋里空空荡荡的。他赶紧四下环顾起来，可是那个淡金色头发的年轻女人早就没了踪影。

由于对这样偷窃“非实物”的能力掌控太生疏，艾丝特刚才紧张到一把抓了所有能偷窃到的东西，包括男人即将采取的举动和不少记忆。这对于一个普通人来说，是完全无法抵抗的，在艾丝特“用力过猛”的情况下，男人的思维甚至被压制出数分钟的空白。

艾丝特走出车站，消化着刚才偷到的东西，并借由“解密学者”的能力简单分析了这个男人的身份。

“东区人贩子竟然这么乱？那里的治安竟然比我想象中还差得多。啧，他们专抓少女和年轻姑娘，想都知道是做什么生意……好一个人渣，我该偷他钱包的！”

“你现在又承认是偷了？”小七懒洋洋地道，一点都不替艾丝特的人身安全担心，一个序列五的“窃梦家”加上奇异光点的那些能力，要是还不能踹个普通人的屁股，那艾丝特还是趁早被别的阿蒙寄生算了。

小七歪了歪脑袋，忽然期待起艾丝特遇到更多麻烦时候的状况了。

——

在艾丝特诸如“掠夺富有援助贫苦”、“代替上天行使法规”等乱七八糟的辩解怪话中，她走上了大桥南区的街头。相比蒸汽列车车站旁边，这里店铺门口标明的物价让她舒心了不少，怀里比出发时还多的几张苏勒，也给了艾丝特少许安慰。

当然，东西还是比廷根贵。

步行穿过几站路程，艾丝特偶然发现大桥南区也有教堂，就在月季花街上。金黄色的尖顶反射着雾霾外的天光，如同一座精雕细刻的小沙堆，在红褐色或青灰色的屋顶间独树一帜。外墙上刻着生命圣徽，麦穗、鲜花和泉水的符号环绕在简笔婴儿外侧，寓意相当美好和温柔。

艾丝特从门口路过时顺势往里面张望了两眼，这座大地母神教会的丰收教堂颇为冷清，门口根本没有往来的人影，信众寥寥。

这很符合大地母神教会在鲁恩王国边缘化的状况，毕竟这个教会的根据地在费内波特，即使同为正神教会，教会之间的矛盾也相当复杂，像是风暴之主和永恒烈阳的教会间就极度敌对，充满艾丝特了解不多的历史遗留因素。

只是现在看来，那些东西离她的生活相当远。

艾丝特抬脚往街道另一端走去，打算去附近找找有没有廉价租房，不需要身份证明的那种。

这么想来，她最好还得去办个身份证明，不然能找的工作也相当有限。

就在这时，有人从教堂里面走出来，直接喊住了想离开的艾丝特：“女士，需要进来坐坐吗？”

艾丝特回身看去，那是个异常高大、作神职人员打扮的男子，戴着顶绘有金色麦穗符号的主教软帽，浅蓝色的眼睛透出与他壮硕身躯不符的柔和，他的脸上布满沧桑而清晰的皱纹，浅淡的眉毛稳定在水平位置，印证着他祥和安宁的情绪波动。

没有什么要紧的事，艾丝特便坦然地走过来，她肩头的小七也在和她一起打量这位主教。

但是走近后，艾丝特立刻为自己的举动而后悔了，无他，这位主教太高了！

也不知道他有两米几，艾丝特往跟前一站，觉得自己几乎被一堵墙压在了头顶，她抬头说话的时候脖子都感到吃力。

“主教先生您好，我只是有点好奇，没有任何冒犯的意思。”

身材高大的主教微微笑了笑，用手势指引着艾丝特进入大地母神的教堂，鉴于灵性直觉没有产生预警，艾丝特也不想引起对方的戒备，于是安静地跟在了后面。

教堂里面也没有人，大厅里只有一排排厚重的木制座椅，安静等候信徒们将身心放置于此，两侧的烛台被擦拭得一丝不染，最前方巨大的生命圣徽是采光最好的地方，光芒透过彩绘玻璃构成的花圃、溪流与麦田，将最中间的婴孩环绕。

艾丝特不太想跟官方非凡者接触是因为自身非凡者的身份，但是她并不排斥各个教会的神职人员。在艾丝特的观念中，她不觉得来个人就会被真神注视，尤其是在廷根值夜者待过之后，没有接触过仪式魔法和灵界的艾丝特，对真神的观念出现了不少偏差。

神眷者总不该是大白菜，满地都有。艾丝特这样想道。

不过这位主教似乎并不是普通人，他身上有种让艾丝特略感熟悉的力量，但是因为主教本身的收敛，艾丝特不确定在哪感受过类似的非凡力量波动。如果真发生意外她也有不小的信心脱身，毕竟祈祷厅里没有其他人，一进来她就感应过了。

打不过她总该跑得过。

艾丝特没能一直保持安静，但走在祈祷厅里，她还是下意识压低了说话的声音：“请问您找我是有什么事情吗？”

主教好奇地瞥了她一眼，说：“只是觉得既然有客人，那我该履行自己的责任。这里很少迎来客人，但母神的教会不会拒绝任何人。你可以找自己喜欢的位置。”

艾丝特索性坐到第一排，望着主教走到前方的圣徽下，她离艾丝特只有几步远，这样拉开距离后，艾丝特能更好地观察这位主教的全貌。

因为他站的是整个祈祷厅最明亮的位置，仿佛给他的背影都镀上了一层柔和的金光。

主教更宽阔的前额与颧骨、深邃的五官和厚鼻子，都是属于弗萨克人的典型特征，包括他巨人般的身高。传说弗萨克帝国生活的民众有着远古巨人族的血统，所以他们的身高远超常人，不论男女都有着天生的体积优势。

在艾丝特的目光下，这位主教抚平了褐色主教服的褶皱，双手虚握放在身前。他甚至不需要拿出圣典，那些烂熟于心的词句便跃出唇边，在这安静而肃穆的祈祷厅里散开：

“微风拍动羽翼，

在金黄的麦田上

簌簌地谱写欢庆的歌曲。

微风向缤纷的花田，

吐出低低切切的絮语，

盈盈秋波传递。

母亲走近了大地，

无限的音籁，阴影与光彩，

自由嬉戏在婴孩的温存的两腮。

土地的辽阔、溪流的悠长，

好像漾出了众生的惝恍

奇妙的浅笑，万千模样，

皆归于丰收的喜悦之上。”*

随着这位主教的吟诵，艾丝特也渐渐放松了精神，小七落在她的膝头上，任由艾丝特轻轻抚摸自己的羽毛，半眯的眼睛里却满是警惕。

艾丝特盲信于灵性直觉，而在无意间忽略的细节，小七都看得非常清楚，这位主教的手掌上有常年持剑磨出的厚茧，他的身上充满杀戮留下的味道。