街上的人们听了一晚美好的故事，但其实仍被蒙在鼓里。
这些人被分成了三种：第一种是瘸腿巴布、达尔、小斯莫这些原咸鱼帮知道弗朗科伊斯来历的人。
第二种是被他们救下来，身强体壮，招募进咸鱼帮的人。他们能隐隐猜到弗朗科伊斯的来历
而第三种就是大多数被分了草药和食物的居民。他们并不知道弗朗科伊斯的来历，甚至不清楚王国和自由城的矛盾，谁对他们好他们站在那一边。
前两种加一起有八十多人，差不多够弗朗科伊斯接下来的目的了：自由之刃以咸鱼帮做掩护，开始掌控这条街道。
首先就是让咸鱼帮成员把持街道，守在街道各出入口，避免有心怀恶意的居民通风报信。
然后就是清理街道。到处是污水、动物尸体和老鼠的街上简直是滋生瘟疫的温床。
弗朗科伊斯只花了一百磅黑面包就雇佣到一百名居民，让他们收拾尸体，清理污水，还被达尔埋怨10磅黑面包就够了。
“他们未来会是我们的子民，严苛对待他们有什么好处吗？”弗朗科伊斯抨击达尔这种排外的心理，达尔反而很高兴，认为他是在培养自己——
弗朗科伊斯确实是这么想的。他一个人忙不过来，必然需要帮手帮忙分担。瘸腿巴布是最好的人选，达尔和小斯莫也有潜力。
接着弗朗科伊斯跟着达尔去了一趟集市。天空有些阴沉，萧瑟的冷风在冷清的市集街道上吹过，让沿街的商贩和行人裹紧了单衣，响起一阵咳嗽声。
街上售卖的除了鼠肉和硬面包，就是家中的家具和偷来的各种商品。
带着咸鱼帮帮众的弗朗科伊斯等人看着就不好惹，不过一些商贩认出他们是昨天买了大量鼠肉的人，带着期待。
达尔自来熟地走到一个商贩前，他身前的被单上摆着一排剥了皮的死老鼠，旁边放着带着反复擦拭痕迹的价格木板。
某种程度来说商贩也很厉害，达尔昨天才买光了老鼠，他一天就又抓了这么多。
“怎么又涨价了？”达尔不满地说。
商贩满脸堆笑：“外面的小麦变贵了，我们也没办法……”
金钱在这里就是冷冰冰的金属，黑面包才是硬通货。一磅黑面包就能换一只剥了皮带内脏的死老鼠。
“我们都要了，不过有个条件，你把怎么抓到老鼠的教给我们。”
“这……”商贩犹豫，担心教会了他们，自己就更卖不出去了。
弗朗科伊斯出声：“以后你抓的老鼠我们都收了，怎么样？”
达成了协议，商贩把制作捕鼠笼的技艺交了出来。他们又买了几麻袋的老鼠肉和黑面包，回到街道。
街上的污水被清扫干净，整日散发恶臭的厕所里的秽物也被掏了出去。现在街上虽然比不上内城，但比周围的街道干净了一大截。
咸鱼帮大屋的侧面盖了间帐篷，用来给瘸腿巴布看病，外面正排着队伍。
小斯莫去教居民们制作、布置鼠笼，弗朗科伊斯则在街上转了一圈。
他开始明白为什么安南总是喜欢在自由城的街上闲逛……说是像狗一样巡视地盘有些不妥，但这么转一圈，看着周围一点一点变好，确实与众不同……
回到大屋，达尔在培训新帮众，他还提议说在街道口建立工事，被弗朗科伊斯否决了。
星尔城还没糜烂到那种程度，他们动静太大很容易招来城主府的注意。还是先藏在暗处发展……
正午时分，咸鱼帮大屋外支起烹锅和烤架，给所有人准备食物，一起看魔法影像。
咸鱼帮趁机吸纳了这条街几乎所有的青壮年。居民们也愿意站在弗朗科伊斯这边，没有人想要告密。
弗朗科伊斯来到星尔城的第二天下午，自由之刃开始向外扩散。
他亲自带着瘸腿巴布去隔壁街道治病救人，把无家可归的人和孤儿带回咸鱼街——这条街有自己的名字，但弗朗科伊斯和咸鱼帮一致认为这个名字更好。
居民们也没意见，只要给他们吃的，你就算叫粪坑街他们都不会说什么。
很快，弗朗科伊斯和瘸腿巴布在附近街道也有了名声，但是无论何时，内心阴暗的小人永远不会缺……
努尔拖着疲惫的身躯回到家，倒在床板上。刚要睡着，薄薄一层木板墙后就不断传来邻居赞不绝口的交谈，说隔壁的咸鱼街免费治疗病人，救济穷人。
说到‘什么都不缺’时，努尔突然没了睡意。
他躺在硬邦邦的床板上听了半天，忍不住爬起来，跑到街道上。看见了邻居说的那些人。
维持秩序的确实是咸鱼帮的混混，但站在瘸腿巴布旁边的那個年轻人……努尔确定自己从没见过他。
而且一个看起来像是贵族的家伙怎么会跟一堆平民混在一起……
努尔又跑去咸鱼街，看见好几名帮派成员挺着肚子，站在街口站岗。
他的脑海冒出一些猜测，然后被巨大的惊喜攫住，迫不及待的溜进城卫军的驻地。
“这位老爷，我有要紧事要通报斯宾塞大人……”
卫兵纹丝未动。努尔强忍着肉痛摸出一枚银币递了过去，卫兵这才把他带到城卫官的门前。
“斯宾塞大人，您还记得我吗？”努尔谄媚的弯下腰。
捏着烟斗，吞吐烟雾的城卫官斯宾塞不耐烦地说：“什么事？”
“大人，作为星尔城子民，我一直以星尔城法律为准则，这您是知道的……就在刚才，我发现咸鱼帮来了一些人，他们给穷人治病，还发食物。”
“说不定是哪个贵族小姐在发善心？”
“都不是，那个贵族是一个外人……”
斯宾塞猛地坐直：“你确定？”
“嗯！我亲眼所见！”
若有所思的斯宾塞熄灭烟斗，急匆匆站起来说：“给我带路。但要是发现你说谎……我记得伊尼戈街失踪了好几个人，我就把你丢去那里！”
努尔打了个冷战，因为他知道伊尼戈街失踪的人是怎么回事……他们都被吃了。他挺起胸脯大声说：
“保证是真的！”
(本章完)
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