万历外史

(手机请访问 m.duxs8.com); 杨铮见母亲虽说不再介怀未帮三舅一事，但知道她心里恐怕还是会有些想法的。转过几天，若三舅来求她，只怕又改了主意也说不定。毕竟是嫡亲的兄弟，即便不如儿子，可也是血浓于水的自家人。就像大姐杨芝儿对他一样，这种感情绝非吵一次嘴就能改变的。

说什么从此不再往来，不过是一时气话而已。乡人放起狠话来比这过分的多了去了，没几天也就全忘了。三舅是家中老幺，自小便被兄长、姐姐让着，羞恼之下口不择言并不稀奇。父亲在外面听着，明知三舅理亏却还是出来打圆场，便是为此。

可正因为是这样近的亲戚，一旦真有了什么事情他很难置身事外的，故而对于一些不好的苗头，才要从一开始就给扳过来。

杨铮寻思了一下，觉得还是与母亲讲明了比较好，于是说道：“十多两银子倒是小事。三舅事先未与我商量，便在他东家那里大包大揽应承下来，这才是最大的问题。车行东家若未许他好处，他自然不会这般上心。只是十多两银子的石炭，能许他的好处怕也有限得紧。可为了些许蝇头小利，便以亲情想要挟，此种行径若不早早制止，往后还不知道他会做出什么事来。”

张氏对自家兄弟的性子自然是了解的，闻言不由轻轻叹了口气。

杨铮又道：“眼下孩儿只是结识了古掌柜，三舅便敢应下十多两银子的事情。往后若孩儿做了些大事情，有了功名，结识了更多有本事的人，三舅怕不是要应下几百上千两的事情来？”

张氏点了点头，道：“你说的对，是不能任他胡来。”

杨铮道：“娘且宽心，这事孩儿自有主张。三舅若再来寻你，就让他来找我好了。”

杨大力道：“好了好了，去做饭吧。过几日我约你家几个阿舅一同去打猎，顺子若再耍性子，我踢他屁股。”

……

……

杨铮午睡起来，稍微活动了一下，便坐在桌前摊开张草纸，用石墨笔在上面勾画图样。

上回去古记铁铺时，见古成冶弄了些石墨，用作调制润滑防腐剂的一种材料，剩下的有不少。他便讨要了一些，裁切成条状，外面裹上几层纸，便能当作简易铅笔来用。古成冶见了觉着好用，便也做了一些。

月盈一见杨铮画图样，便问道：“二哥，又要进城了么？”

杨铮道：“你这机灵鬼，什么都知道。”

月盈笑道：“二哥每读上六七日书便要歇一天，这又不难猜。”

杨铮道：“那你猜猜这回我要做什么。”

月盈对杨铮作图的方法已很熟稔，在旁看了半会，问道：“是铁炉子么？”

杨铮笑道：“真是聪明，一猜就中。”

月盈道：“是二哥画得好。这炉子是用来烧石炭的吧？”

杨铮道：“不错。冬天可以用来取暖，以后也不用总是去生火烧水做饭，能省不少事。”

月盈轻笑道：“其实生火并不怎么费事。”

杨铮不禁白了她一眼。想来母亲把他今早生火弄了半天的糗事说给月盈听了。

月盈吐了下舌头，说道：“二哥这是想顺带着解决三舅的事？”

杨铮道：“算是个预案吧。那件事怎么处理，还得等我弄明白情况再说。”

月盈道：“二哥不恼三舅么？”

杨铮道：“恼是有些恼的，可他就那么样一个人，不值得去计较。”

月盈道：“二哥，你气量真大，以后定能做成大事。”

杨铮笑道：“我也有气量小的时候，那得看犯着什么事了。不过我倒是越来越喜欢你夸我了呢。”

两人说笑了几句，月盈便不再多话了，让杨铮专心做图。

杨铮设计的这个铁炉子，分左右两个炉眼，一大一小。大的一个可用煤块或煤饼做燃料，小的一个准备用来烧蜂窝煤。两个炉眼可根据天冷的程度，或是烧水、做饭的实际需要选择使用。在小炉眼的外面还有一层箱体，可当作烤箱来用。

将煤粉掺上土用水和匀，制成煤饼或煤球来烧的法子早就有了。秦州城中虽未见过，但像京师那种大城却极为普遍。有次和秀才们闲聊，胡忻便说起过，他父亲在京城冬季烧火取暖用的便是那种东西。京师不光有卖煤的，还有卖掺煤之土的，一小车大约三分银子。由此也可见大城商品种类之繁杂，大概已经到了有所需便有所供的程度。

蜂窝煤虽然还未出现，做起来却很简单。这又是一样仿制难度极低的先进商品，就如开花烛芯一般，也就不用费心思去想如何以之牟利了。

其实做这铁炉子的想法杨铮早就有了，只是所需并不迫切，古记铁铺又一直很忙。眼下快入冬了，也到了该做出来的时候。

画好了图，杨铮便让月盈收起来，准备明天去城里请古记铁铺打制出来。忽想起月盈身子不适，说道：“明天进城，你就不要去了，在家歇着吧。”

月盈嘟了下嘴，道：“二哥，我没那么娇气的。”

杨铮道：“听话，不要胡闹。”

月盈点了点头，见杨铮摊开宣纸准备写字，便往砚台里倒了些清水研起墨来。心想，明明我年纪要大上一些，可二哥为什么总把我当小孩子呢？

杨铮提起笔来写了几个字，听到栓子在外面叫门，提声道：“进来吧！”

月盈掀开门帘，栓子背了个包袱进了屋，打开后取出一包蜡烛，说道：“这是王掌柜新做的蜡烛，说是让你仔细看看，有很多不同。”

杨铮微觉奇怪，心想：“难道王掌柜在开花烛芯的基础上又有了什么突破？”

栓子将包袱里剩下的东西交给月盈，正是新买被褥面子和里子。然后便到一边向月盈报账，这一回进城买了一桶桐油，订了五十张蜡纸。

杨铮打开那包蜡烛，见是六支红烛，比“士子烛”要粗一些，却也没多少特殊之处。又见包蜡烛的纸上写的有字：“近来后院井水浑浊，有切刀坠入无踪。”十分地莫名其妙。

他寻思着：“王掌柜这是搞什么名堂？是随手拿了张写过字的纸包蜡烛，还是有意写下这两行字给我看？”思索一番不得要领，问道：“栓子，那王掌柜给你这包蜡烛时，都说什么了？”

栓子道：“他说这蜡烛点起来亮堂，衙门里的人最是爱用。”

杨铮皱了皱眉头，又问：“还有么？”

栓子仔细想了想，摇头道：“没有了。”

杨铮点了下头，又去看那几支蜡烛。

栓子与月盈报完账，不见杨铮再未有吩咐，便告辞离开。

月盈收起账册，见杨铮坐在那发呆，问道：“二哥，怎么了？”

杨铮道：“蜡烛店的王掌柜和我打了个哑迷，你也帮我参详参详这是什么意思。”

月盈看了纸上的两行字，也是一头雾水，问道：“蜡烛上可有什么印记么？”

杨铮道：“除了‘蜡烛王’的印记之外，什么都没有。”

月盈便又去看那纸上的字，过了会说道：“这字看着不像是王掌柜写的。”

杨铮道：“何以见得？”

月盈道：“这些字虽然写得有些歪斜，却还是有些间架章法的。像‘浑浊’、‘坠’、‘无踪’这几个字，虽笔画繁多，排布却并不杂乱，倒像是个经常写字之人故意写歪了一般。”

杨铮道：“是么？”细看那几个字，觉得月盈说得似乎有些道理。

月盈笑道：“二哥，不是人人都如你那般，初习字时结字便已极好，总是要练上几年才能摸到门道。像王掌柜那样的生意人，平时顶多记个账，料他常写的也不过‘红烛’、‘白烛’、‘士子烛’之类，以及数字而已。”

杨铮笑道：“你这是跟大姐记账得来的经验吧？”

月盈忙道：“没有没有。”

杨铮道：“大姐、姐夫本就不识多少字，又不会因此恼你，何必不承认呢？说谎可不好啊。”

月盈垂下头道：“二哥，月盈知错了。”

杨铮在她头上轻抚了两下，笑道：“玩笑而已，认得什么错。你再看看，还有什么问题？”

月盈拿起那张纸，翻来覆去看了看，说道：“这纸像是登黄册的那种厚棉纸。”

杨铮从月盈手中接过那张纸，发现确是比较厚实。再看了看背面，并无字迹透过的痕迹。

棉纸多用作印书，极少会用来写字。印坊的棉纸既薄且韧，故而才能用来做蜡纸。而编造黄册的棉纸却要厚实许多，一来利于长期保存，二来由于纸的两面均要写字，所以不能太薄以防透墨。

杨铮让月盈取来尺子量了一下这张纸，长一尺三寸、宽一尺二寸，与编造黄册的纸尺寸吻合，所差的只是上面没有印红框。

这种纸非常特殊，每到编造黄册时，都需向关中的纸坊定购。而除此之外别的地方却用不到，因而秦州城内根本没有卖的。

月盈的这个发现，可是一个很重要的线索。杨铮赞道：“月盈，你当真是观察入微颇有见地，看来以后有疑难之事，我得多问问‘元芳你怎么看’了。”