爱恨无俦

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“妹夫此言纯系杞人忧天，井上俊这小子狂妄自大有勇无谋，虽然武功高强，但我觉得此人底气不足，不是成大事之人，况东瀛小邦人少地脊、隔海隔山无力成此霸业。”

“大哥，我听那东瀛贼子口口声声，说追杀文天教反贼来着，难道来到蜀岗是误打误撞，那个叫花子的姑娘好像根本不在意，文天教远在山东，怎么会与东瀛贼子牵扯，真叫人雾里看花，文天教以前的教主，大哥知道吗？”

最小的秋水插话，她在场听得似乎比别人格外仔细。

“听说过，这文天教在中原、乃至北方一带名气不小，只因我们秋家与江湖上不大来往，许多细节并不清楚，听爹说过此前教主是一个叫天孙客的，而今是谁尚不清楚，唉！说来惭愧……姬师妹，自打金秋蜀岗成名以来，与江湖人物少有结交，祖辈父辈们的率性孤僻，或追求清静安逸、致使朋友越来越少，师门其他师兄妹本就不多，加上天南地北走动甚少，危难之际我等倍感孤立无援。水妹此言倒提醒于我，咱们不妨了解一下，倘若是侠义正直之辈，我等与之结交共，同对付东瀛贼子，或许能另辟蹊径，除掉这对妖邪男女。”

“秋师兄之言不无道理，可先安排亲近之人北上打探，武魁大哥虽说有些危言耸听，但武林之中，狼子野心之徒自古就不乏其人，趁天下大乱，浑水摸鱼的各路枭雄，此刻也许蠢蠢欲动，此等杀戮怎能不波及无辜，我辈又焉能置身于外，井上俊之流更不可轻视。师尊教诲言犹在耳，我辈行走江湖，耳闻目睹生死寻常，但天下乃天下人之天下，岂能容那些为一己之私欲，而令苍生命运倾覆的小人得逞。”

秋家兄妹闻言暗暗点头，无人插话唯静静倾听，就听姬飞凤继续陈词表白：

“凤生于战乱、亲人皆亡命不知所踪，历尽凄苦几番徘徊于生死之门，蒙恩师搭救感激涕零，却不敢忘烽烟之中无数父老乡亲、兄弟姐妹的血色哀号，虽不能拯千万百姓于水火，愿以纤柔之躯，同天下人共赴风雨雷电。今中原已定，辽国北退，天下稍安，是武林正义回归之际，倘有人心生邪念，唯恐天下不乱兴风作浪，凤必高擎除妖大纛，纵使血洒江湖在所不惜。”凤儿一番话，着实让秋家兄妹动容陡生敬意。

“姬师妹侠骨柔肠，巾帼不让须眉实在令秋实汗颜，家父昔日教导我们，多行正直良善之举，并且时常身体力行，因此得罪不少的江湖耆宿结仇甚多，老人家虽死犹生想来他必定无怨无悔，今闻师妹慷慨之言，令愚兄豁然开朗，我等所学武功若不能造福苍生，徒自延年益寿，空长百岁虽生犹死。”秋实从老父的遭际中悟出一个道理，那就是拘泥于迂腐的名家思路，有时是自寻死路。

“凤姐姐这般身世坎坷，犹存一腔热血，我们姐妹既感且佩，秋水虽然武艺平庸，姐姐要是用得着的话，情愿……追随天涯……”看得出秋水极为艳羡姬飞凤一笑一颦的神仙姿容，而对其一言一行又充满斩钉截铁的王者风范倍感仰慕，说到后来秋水显然有些不好意思。

“怎么会呢！秋水妹妹有这等心意，我高兴还来不及呢，只是我师命在身，有些事还没办好，暂且不能与秋水妹携手，妹妹若是有耐心，待我大事一了再来结伴同行，可好！”

这当口秋实发话了：“小妹年幼暂时呆在家里，好好习练《玄女修身功》否则不许踏入江湖，爹爹的话难道你忘了不曾，别再给家里添乱了。文天教之事，明日烦武魁和怡妹北上探访一下，待家父七七祭奠结束，我再与你们会合。”

“哦！大哥说的正好，最近我听江湖上传言，说是海天星被歹人掳去，到北方什么仙人岛修行，此纯属无稽之谈，必有什么见不得人的阴谋。海老少年英雄，听说杀过不少十恶不赦的江湖大盗，后来声望渐隆名动武林、誉满吴越，武功似乎不下于我金秋蜀岗，什么东瀛岛仙人岛，倒是象和井上俊是一路的。”

武魁祖籍是常州人士，其父是秋平道的徒弟，本人却拜东吴双峰山、霏雨脊的奚明州为师。这里有个渊源，武魁的外婆家，乃是东海望海镇人，海天星在东海的一座岛上，两家人有所走动。

武魁其母早年生四子，均未长大成活，及至武魁出生，其母请算命推卦说五行缺水，须在水多之地才能成人，所以从小在望海镇外婆家长大。是以海家人引荐而拜奚明州为师的，霏雨脊雨水特多，一日三变风云不定，造就奚家传人对江湖上的风吹草动极为敏感，常常料事如神，武家上下闻讯也乐的同意。

武魁一番话提醒了姬飞凤，两天前在虎丘不经意间，好像是听见一老一少闲谈，说是什么修仙、神剑之类的事，期间又说海天星沽名钓誉，他们好像也挺赞赏秋老爷子为人。当时因离得较远听得不甚连贯，且她因等待小师妹而心烦焦躁，凤儿多少并未当真，以为一些旁门左道的鼓吹之词。

“这么说，又冒出一个妖言惑众的狂徒，海天星此人我听说过，江湖上曾传言，北慕一枝梅，南追一江水，东西两重辉，千杯人不醉。这一枝梅和一江水分别指的是，武林中的北派代表梅如意和南派代表水无痕，而东西两重辉，说的就是东吴的海天星，和西蜀的关山月。但能将海天星降服、掳走绝非常人，姬师妹身有要事不能分神，我们可邀请九嶷山闵师兄、阳师弟等，一同前往揪出此人。”

听秋实如此安排，姬飞凤自然也就没什么异议，这些事自己全不清楚，不好随便评论，再说小师妹下落不明，目前也不宜节外生枝，只是偶尔点点头。

“大哥说的没错，时下武林确实有些乌烟瘴气，姬师妹的担忧的不是没有道理，北辽刚刚稍退，江湖上便顿生风波，若不及早剔除恐成大患。”几个人你一言我一语，转眼日头西沉。

当夜，凤儿将金秋蜀岗之事，前后详细通报师父，天玄掌门获悉极为震惊，告之弟子不日将下山，三个月内或亲临蜀岗，同时对其他事项也一并作了安排。

第二天，凤儿向金秋蜀岗告辞，言明师父三月前后必来蜀岗，并劝众师兄妹节哀保重。

最后，凤儿又见秋水愁容满面，细问才明白她是想知道、姬姐姐多久还能再来，凤儿感慨略微一笑说：

“我有一小师妹，与你年纪仿佛，与我同来江南，只是她先去神武通打探，如今下落不明我很是担忧，这江湖上的险恶，委实难以预料，不出意外三个月我来接你，或许我会与师父一道，再来此间！”

“神武通乃是江湖大派，武林中还没有谁能盖过他的风头，武功高强之徒更是人才济济，总坛在鄂州境内烟墩岭，在密林深处有个叫万宝庄的大宅院，师妹孤身一人，需多多提防才是。”秋实最后提醒即将作别的姬飞凤。

“姬姐姐，我知道你是天玄首徒，任重道远，你不用安慰我！”秋水郁郁接茬有点心不在焉。

“这样吧，我这匹白龙驹送与妹妹，要是一百天后看不到我人影，你骑上它就能找到我，秋水妹妹以为如何？”果然秋水脸色大喜过望，只是片刻又归于平淡。

“那怎么行，你没有坐骑岂不耽误时辰，万一……天玄鲜师伯怪罪，再说大哥不许我……”

“小妹你务必安心习练《玄女修身功》，若有进展大哥和我、自然会同意你走南闯北，即便是万里之外的昆仑山，大姐也没什么可担心的。”

秋怡乘势给小妹打气，皆因秋蔚曾言儿女之中，以秋水灵气悟性最好，偏偏秋水不喜武功，而迷恋游山玩水养花弄草，直到秋蔚因武功罹难，儿女们才恍然大悟。

但由于《玄女修身功》深奥，秋蔚自己一直尚存疑惑，因此并未真正让几个儿女去修炼，即便在遇害之前，他还对长子秋实言及《玄女修身功》，称此功非同凡响然错漏颇多，至今仍不能自如贯通。

“是啊！我此番寻找师妹只走水路，当然用不着马匹，秋水妹妹大可不必担忧，我还得看看鱼龙帮是不是规矩些了，先前武魁大哥说神武通，在鄂州境内的烟墩岭密林中有一万宝庄，想来也是顺道。”凤儿顺口应声。

“既然这样，凤姐姐，我也送你一样东西，真正的天下无双！”

秋水转身对一名侍女说：“阿兰，快去！将我梳妆台上涵养的一枝琼花拿来！”

不多时，阿兰双手持花瓶赶至，秋水接过宝瓶，捻出一束洁白无瑕的琼花，伸手呈上凤儿面前说道：

“凤姐姐请看，这琼花又称无双花，乃是扬州一绝名成于汉代，是名副其实的天下第一花，今出离母体已逾一月，所以还能保持风姿绰约清秀淡雅，是我以九霄春水浸润养育，可使花蕊常开不败，不然早已凋零，因此我金秋蜀岗的琼花，又格外的与众不同，此花与凤姐姐风骨颇为相似，赠予姐姐极为相宜的。”

“哦！竟有这等幸事照人。”

凤儿惊喜接过花枝仔细端详，只见花色如玉清香袭人，八朵大花环聚中间的小白花，小花之上是嫩黄的花蕊。

“果然闻名不如见面，冰清玉洁不同凡响，数百年前的大运河，却是因她而开劈，倾国之姿我只道是传说而已，怪不得我祖师爷能谱出《琼花落》之曲，秋水妹妹心意堪比琼花之美，凤儿却之不恭！”姬飞凤说罢左看右看赞叹不已。

稍后就听秋实吩咐道：“姬师妹既然决定走水路，那也好！管家，着人快去备船。”

“好叻！”一位五十左右的老者应声离开大院。

秋实本有意让人安排软轿相送，随即却被凤儿沿路欣赏为由婉拒，秋家兄妹乐得一起相送嘉宾，约莫一盏茶之际来到一处码头。

没多久，驶过来一艘中等大小的客船，虽不算华丽却也宽敞，凤儿告辞上了船，众人频频挥手直到看不见为止。其后不久，武魁和秋怡也收拾收拾，一起上路寻访文天教。

姬飞凤乘船过了江宁府，沿途一帆风顺倒也相安无事，下午申时刚过，听船家言再有一刻左右就到了和州，这时江面忽然起了薄雾，几乎什么也看不见，就听见哗哗流动的江水。

眨眼间，江雾中一左一右横穿出两艘小船，船上之人动作敏捷，一把甩出挠钩，“咔”地一声牢牢嵌入船板，紧接着五六个人影飞上客船。

船家一惊大喊：“不好！遇见江+贼啦！”

跟着有一人持刀、明晃晃地站在船头，大喝：“叫什么？今日是尔等造化，我家龙帮主就在和州，这几天传下号令，只管交赎身费可饶你不死，哼！要是换在平日，早叫你们一起喂了江+猪……”这人身材高大、通体玄色衣裤，一副凶神恶煞模样。

话未说完，瞥眼看见光线稍暗的船舱里，依稀端坐着一位俏丽姑娘，其人不慌不忙不言不语，其人白色衣襟、神态气度颇为奇特，唯一不寻常的是，姑娘两鬓各插有一朵硕大、娇美的白色花蕊，显得格外引人注目。

在这吵杂的恐吓声中，姑娘似乎一点也不在意，既不担心也不害怕，清冷的眸光洒向江面显然在思想什么，这种神情令持刀大个汉子、感到意外和不解。

正待问话，这时伙计跟随船家一并走过来，手里捧着一些银两，躬身胆怯立在大汉身侧，就听船老大战战兢兢地说道：

“英雄见谅，小民……从扬州过来只是送了一名女客，不曾赚得多少利头……不知道各位是哪路神仙，没带足银两……孝敬几位……大爷！”

“就这么丁点小钱，就想打发你大爷，放你娘的屁！弟兄们给我搜，要是让我发现你个老家伙撒谎隐瞒，哼哼……”说着话抬手猛地向前一掷，将弯刀插入甲板，刀刃歪斜深陷在船板上，不停地晃荡着冷光闪闪嗡嗡轻响，跟船家同来的几个伙计，望着不免胆战心惊，想躲却又移不动步子。

没多久有人过来，附在大汉耳边低低地私语，稍后大个子又说：“娘的，胆子这么大了，居然敢骗老子，今个儿老子叫你们游回家去，来人！”

“丁大哥，什么事！”几个随从耀武扬威地摇摆着走近大汉。

“给我把船老大扔下江去，先送他回扬州，叫他告诉他爷爷，要是不送钱来孝敬大爷们，和州这一带从此以后就别来了，免得丢人现眼，让弟兄们在龙帮主面前抬不起头。”