(手机请访问 m.duxs8.com); 即使是从令她厌恶的安纳波利斯海军学校的便利店的胖老板，以及在学员旅担任营长的男学员军官这两个浑球说出“洗温泉”这句话，伊莎贝尔·沃尔顿也绝对不会有任何一种情绪上的反应。
但是，此刻她却从一个16世纪近中叶的英格兰北方男人的嘴里听到了这句话。伊莎贝尔的第一反应是差一点点就被麦芽酒给呛死了，“咳…咳…咳！”使劲把流进气管里的麦芽酒给咳了出来。
因咳嗽使得皮肤血管扩张，脸部变得潮红起来的伊莎贝尔把弗朗西斯爵士给吓坏了，凝视着她的脸庞用充满关切的话语问着，“很抱歉，伊莎贝尔，如果我的话让你非常厌恶的话，我会向天主忏悔的。”
伊莎贝尔摇了摇头，又仰起头连喝了几大口麦芽酒漱了漱口，接着再把酒水全吐出来。待她感到不再难受时，靠在马鞍上一本正经地望着对方。
实际上，她只是有些不知道怎么开口说洗温泉这件事。毕竟，温泉浴是她所生活的时代的人们最热衷的一件事。据她所知，经常洗温泉浴可以起到治疗、康复和保健的作用。
足足看了爵士好一会儿后，她才想到了一种说词，“爵士，您不认为洗温泉这种与水长时间的触碰的过程会让人患上瘟疫？或者说，您对天主的信仰不够虔诚？”
“小姐，请到这边来。”爵士礼节性地请她走到水塘边，随后站在她身旁轻声说了起来，“伊莎贝尔，你说的是黑死病吧？那是南方才会发生的事，至于人少地广的北方不太可能会爆发黑死病。”
接着，爵士又说到了宗教方面，“教会的确颁布过洗澡的禁令。那是因为，这些神父找不到患上瘟疫的原因，才会把罪名推到了洗澡的头上。”
伊莎贝尔一听笑了起来，“你是怎么知道这些的？你知道，因为瘟疫的流行，国王陛下已经下令关闭了王国内所有的公共浴室。”
“我也是偶然从历史书籍中看到一些与洗澡有关的事务的。”
“好吧，嗯，那么洗温泉又是怎么回事？”
爵士望着被一阵风吹起的水面，就像是在讨论案件一样说着，“这是我在审理一件民事案件时听说的，当地人说哈罗盖特附近有很多温泉，有很多农夫常常去温泉内游泳或是洗澡。”
现在，伊莎贝尔终于弄清楚了16世纪的一小部分英格兰北方人洗温泉这种事。从国家层面来说，亨利八世下令关闭全国的公共浴室，所有的王室成员、贵族、骑士和乡绅们也让自己穿上一层肮脏的，厚厚的“甲胄”来远离瘟疫。
但是，在遥远的北方乡村内偶尔跳进水塘、溪流或温泉内游泳（洗澡）这种事，恐怕连教会都会不屑一顾。不管怎么样，自己就时常在父亲庄园内的溪流里洗澡或是游泳。
伊莎贝尔心领神会地点点头，“好吧，我接受爵士的邀请。嗯，需要我提前通知您吗？”
弗朗西斯爵士捋着胡须，轻轻笑着，“从里士满郡到哈罗盖特的路程，只需要不到半天的骑程时间。小姐，我随时等候您的到来。”
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因为记挂着洗温泉这件好玩的事，伊莎贝尔率领着骑兵小队加快了返程的速度。一路上，威廉·帕尔对约翰提到了弗朗西斯爵士的事。由于长期寄养在阿斯克庄园的缘故，约翰·内维尔对伊莎贝尔的家人还是比较了解的。
“我记得，这位治安法官是沃尔顿家族长子欧内斯特的妻子的弟弟。”走在队前的约翰，一边注视着道路一边对威廉介绍着。
“嗯，这位弗朗西斯爵士也是来自骑士的家庭？”骑行在一侧的威廉自愿充当起了担任队前骑兵的任务。
挺直上半身，左手执长矛，右手执缰绳的约翰侧目看了他一眼，“威廉，你很在意这位法官与教母的关系，是吗？”
威廉轻轻一笑没有说话，约翰见他没有表态，只是低声说了句，“假如你想让教母成为你的妻子的话，你的时间已经不多了。”
“约翰，你是这么认为的？”
“不，是沃尔顿夫人。威廉，我说的沃尔顿夫人是教母的母亲。”
队伍在回到里士满城堡时已经过了午餐的时间，这不是什么重要的事，至少伊莎贝尔等人在路上就吃了很多从叛乱分子营地内缴获来的食物。在将马匹及威廉为她挑选的战利品交给约翰后，伊莎贝尔在里士满公爵的花园内找到了正带着贴身女仆散步的公爵夫人。
公爵夫人玛丽一见到她回来，便拉着她的手坐在花园的座椅上，“伊莎贝尔，让我看看你有没有受伤？”
伊莎贝尔望着把自己当作好伙伴的公爵夫人，她发现对方的脸色有些苍白，善意地笑了笑，“玛丽，我没事。”
“叛乱分子都处理好了吗？”
“是的。玛丽，为什么你的脸色看上去有些不太好？”
玛丽下意识地摸了摸脸颊，望着花园内的景色，“也许是我太过于疲倦的缘故。你知道，监管殿下的领地事务不是一件很轻松的事。”
伊莎贝尔很想对她说去洗温泉的事，可她又担心“洗澡”这件事会让公爵夫人感到恐慌。正在犹豫时，她的神情落入到对方的眼中，“伊莎贝尔，你有话想和我说吗？”
“玛丽，你告诉我你很疲倦，我有一个办法可以清除掉你的疲倦。”
“真的？快告诉我。”玛丽立时变得开朗起来，“等等，你想告诉我，你的办法是骑马、弓术、驯鹰、下棋、阅读、社交，还是参加舞会？”
伊莎贝尔一边笑一边摇着头，“不不不，我想说的办法…你会游泳吗？”
公爵夫人微微一愣，随后轻声笑着，“你想让我成为一位骑士吗？”
“骑士？”伊莎贝尔站起身，煞有介事地看着她，“玛丽，在中世纪要想成为一位骑士就必须要学会游泳。可是，学会游泳却并不能成为一位骑士。”
玛丽保持着公爵夫人的姿态，优雅地注视着她，“说下去。”
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