(手机请访问 m.duxs8.com); 也许是站立的时间有些久了，公爵夫人走回到自己的领主夫人座位前，转了个身便坐了下来。扭头看了眼身后的女仆：“埃米，你替伊莎贝尔小姐把椅子搬到我的座位旁边来。”
与公爵夫人平起平坐，意味着可以拥有年轻的夫人的地位或权力？伊莎贝尔不认为玛丽会和自己一样考虑得那么深刻，抑或是向她表现出一种友好的姿态而已。
伊莎贝尔沉默地接受了玛丽·菲茨罗伊的安排。当她坐在玛丽身旁时，玛丽脸上的笑容果然证明了自己的推测。只见玛丽端着喝掉约有一半苹果酒的酒杯，嫣然一笑：“伊莎贝尔，与你的交谈让我非常惊喜，让我知道了很多北方的民众或不曾听到过的事务。”
伊莎贝尔望着空荡荡的会客厅及远处角落内的一名男仆，“您是公爵夫人，而我只是殿下的一名家臣，所以我理应让您知道北方的一切。”
“伊莎贝尔，以前我不了解你，认为你和殿下在一起是为了……”玛丽的脸有些红，后面的话没有接往下说，“现在，你让我看到了一个不一样的你。所以，你不要总是认为我仅仅是一位受人尊敬的公爵夫人，你是一位履行职责的家臣。”
“嗯哼，我知道，你也想让我和你成为最好的伙伴？”
“是啊，既然你可以和弗朗西丝成为最好的伙伴，为什么我不行呢？”
伊莎贝尔淡然地笑了笑，抬起手臂把酒杯放在嘴边呷了口杯里的混合酒。只听公爵夫人玛丽在耳旁又轻松地说笑着：“伊莎贝尔，你能告诉我你为什么喜爱这种生活吗？”
“什么生活？”伊莎贝尔回头望了她一眼。
玛丽好奇地盯着她腰间的短剑，“穿着男人的服装和骑士的甲胄。可是，我发现你并没有佩戴骑士们时常使用的长剑。”
伊莎贝尔发现了她的目光，只是歪着嘴角一笑：“我的父亲也就是郡治安法官奥古斯丁爵士，在为国王陛下效命之前是一位骑士。所以，在父亲的影响下我也开始学习骑士的技能。”
“嗯，有一位骑士父亲，你对骑士的技能产生兴趣也很正常。进一步去学习和训练，是吗？”
“没错。因为学习骑士技能的需要，所以我才会习惯穿上男人的服装。”
“那么，这两柄短剑呢？你喜爱使用两柄短剑进行战斗？”
站在玛丽身后的两名贴身女仆，也好奇地走到伊莎贝尔身后想仔细看个究竟。玛丽一见自己的女仆也是如此，笑了笑：“埃米，凯利，你们也想看看伊莎贝尔小姐的剑？”
乖巧的埃米连忙转过身朝玛丽曲膝行了礼，站直身体后轻声说：“夫人，在我与您接触过的夫人、小姐之中，我几乎从未见过像伊莎贝尔小姐这样的女性。”
一旁的凯利也在行礼后笑着说：“直到今天见到伊莎贝尔小姐后，我才知道贵族女性不仅可以操持家务、精通针线刺绣，还可以学会骑士们喜爱的骑马、打猎、射箭、剑术和驯鹰。”
听到女仆的话后，玛丽也有些兴奋起来：“我曾听我父亲说，在我未出生之前姑妈的女儿安妮·博林王后在法国宫廷中担任女侍官时就学习过非常多的法国文化与礼仪。”
“童真女王”伊丽莎白一世的母亲安妮·博林王后与玛丽所在的诺福克家族的血亲关系，伊莎贝尔当然是知道的。只是，她不想让玛丽看出自己还知道一些什么事，瞥了眼坐在左侧的玛丽，“夫人，我可没有安妮·博林王后那样的好运，可以去法国宫廷学习宫廷之道。”
当玛丽听到“运气”一词时，立即联想起了表姐安妮·博林在4年前被砍掉头颅的悲惨结局。脸色变得暗淡无光，那股兴奋劲也随之而消失了。望着会客厅的远处，语气也变得有些无力，“伊莎贝尔，没有去法国宫廷学习宫廷之道的运气也不是一件坏事，是吗？”
埃米与凯利两名女仆马上觉察到了玛丽在情绪上的变化，悄悄地闭了各自的嘴。尽管伊莎贝尔知道安妮·博林被砍掉头是一场政治阴谋，但她还是什么也不能说。现在，她觉得闲谈的时间已经差不多了，她要去完成巡视里士满公爵的城堡及领地的工作。
这时，一名客厅男仆双手捧着好几封封印好的信件纸筒，微低着头走进会客厅。对玛丽和她先后行礼问候后，来到她的面前：“阁下，这是您的信件。”
玛丽的思绪被男仆捧着的信件吸引过来，连声问着男仆：“这些信件都是寄给阁下的吗？”
“是的，夫人。”
“都是谁寄来的信件啊？”
男仆急忙翻看着信件回忆着说：“夫人，寄给阁下的信件有兰开夏勋爵的，拉提默勋爵夫人的，治安法官弗朗西斯爵士的，沃尔顿夫人的和弗雷德里克夫人。”
伊莎贝尔微微摇了摇头：“怎么这些人全都挑选今天给我写信？”
玛丽听到这么多贵族及贵妇写信寄给伊莎贝尔，连忙微笑着看了她一眼：“伊莎贝尔，你再一次的让我产生有了意外。快告诉我，这些贵族和夫人都是谁？”
伊莎贝尔心里想着巡视的工作，站起身面向玛丽：“很抱歉，夫人，今天我还要去巡视殿下的城堡和领地。所以，不能再陪你交谈了。”
“怎么今天就要去巡视领地啊？”
“夫人，今天是星期五，这个星期我挑选的巡视领地的时间是一、三、五。”
“你是说星期一、星期三和星期五？”
玛丽还想再说几句时，又有一名客厅男仆走了进来。对她和伊莎贝尔行礼后通报：“夫人，阁下。阁下，治安法官奥古斯丁爵士派人来向您报知，让您立刻去一趟治安法庭。”
一件事接一件事，伊莎贝尔的眉头都皱起来了。回过身瞅了眼两名男仆：“你把信件都送到我的房间去。还有你，去告诉法官阁下派来的人，我马上就去法庭。”
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