长夜余火

等龙悦红、白晨和格纳瓦离开了当前房间，蒋白棉对商见曜道：

“‘506’房间的事情就差不多告一段落了吧，该榨出来的情报应该都榨出来了，就算还有些秘密，也是房间主人自己都不太清楚，或者没深究过的，你一旦触及，指不定会直面哪位执岁。”

“我也是这么想的。”现在是冷静理智的商见曜。

蒋白棉轻轻点头：

“你接下来可以探索别的房间，寻找通往‘新世界’的大门，嗯，不要影响到日常任务。”

她觉得，就目前掌握的种种信息来看，大部分问题的根结都在“新世界”，不了解那里的具体情况，很难做出准确的判断，也没法有效地、实质性地解决相应的“顽疾”。

而“旧调小组”里面，目前最有希望找到“新世界”大门的毫无疑问是商见曜。

当然，真找到了，蒋白棉也不会同意商见曜直接进去，而是打算搜集到更多的、相关的情报，有了一定的预案后，等待一个恰当的时机。

商见曜跃跃欲试地回答道：

“好！”

“今晚休息，恢复精神。”蒋白棉识破了他的打算。

“好吧。”商见曜失望地走向了自己那张床。

第二天上午，“旧调小组”又一次驾车离开悬崖村，前往山坳镇。

屠羊宰牛的血腥味还在这里的空气中弥漫，街道上的污迹虽然被提来的溪水冲刷得还算干净，但依旧吸引了一些微小生物在那里盘旋和徘徊。。

这不是龙悦红熟悉的苍蝇和蚊子，这个季节，靠近冰原的地方，正常不会有这两种生物出没。

至于那些是什么，龙悦红完全认不出来，只怀疑是畸变制造的某些具有抗寒性质的飞虫。

商见曜熟门熟路地穿行于停在小广场和周围几条街道的车辆间，探头探脑地寻找着老何。

“好香啊……”突然，他冒了这么一句话出来。

龙悦红下意识抽了抽鼻子，果然在淡淡的血腥味里分辨出了烤肉的香气。

“一大早就吃这么油腻，不行啊！”商见曜痛心疾首地望向了一侧。

那里有几名岁末城的人正利用昨晚的余火，烤着几块切割成条的猪肉。

他们没什么调料，只有食盐和谷地里特产的一种植物粉末，但光是五花肉本身，烤出来的油脂就分外迷人，勾动食欲。

商见曜凑了过去，一脸要批判这种不健康饮食的模样。

“我可以用什么换一块？”他如此问道。

“衣服！”“能量棒。”“武器。”三名岁末城的年轻人分别给出了不同的答案。

虽然他们出产皮毛，但谷地气候温暖，除了冬天，大部分时候和南方差不多，不需要穿得太厚重。

商见曜从善如流地掏出了两根能量棒，换来一大条烤好的五花肉。

他站在那里，吭哧吭哧地吃了起来，吃得满嘴流油。

龙悦红看得忍不住吞了口唾液，侧头望向白晨道：

“你要吃吗？”

“刚吃完早饭没多久。”白晨表示自己不想吃，然后，她又补了一句，“你可以自己换一条，尝尝味道。”

“不用了。”龙悦红摇起了头，“最近几顿都有烤肉。”

终于，商见曜啃完了那条五花肉，趁机打听道：

“老何呢？”

刚才收了他能量棒的那名青年指了指广场靠里侧的一台车：

“老何在做晨祈，他们信仰‘真理’的就是麻烦，不像我们，除了每年最后一天要做大弥撒，其他时候都随便你，爱做不做，爱什么时候做就什么时候做。”

非常符合大老板对信徒的态度……龙悦红莫名有了种亲近感。

抢在商见曜之前，蒋白棉指了指他：

“我同伴信仰的也是‘司命’，但和你们好像不太一样。”

“对对对。”商见曜兴致勃勃地说道，“我们是在有新生儿诞生和死者逝去的时候，分别举行满月礼和葬礼，其他时候一切从简，只是每天早上醒来，得感谢执岁让自己还活着，另外，每隔一段较为固定的时间，引导者都会召集我们，做一次布道，享受一次圣餐。”

说着，他抬起右手，抹了下嘴巴。

他似乎一点也不担心被对方呵斥为异端。

刚才回答的那名头发乱糟糟的，皮肤显白眼睛浅棕的青年露出了羡慕的表情：

“我们只有举行大弥撒才有圣餐。”

“你们圣餐是什么？”商见曜迫不及待地问道。

那名青年指了指还没交易完的少量牛羊猪：

“就是宰杀各种畜生，代表终将归于司命，然后用它们的各个部位做不同的菜肴，这里面最珍贵的是各种和血有关的菜，哎，可惜这次我们带来的血肠在南边就交易光了，要不然我还能请你尝尝。”

他没有敌视同样信仰“司命”的商见曜，还算热情。

“血肠，我好像在哪里听过……”蒋白棉自言自语起来。

格纳瓦本想给出答案，但考虑到自己智能机器人的身份不能在这里曝光，又及时中断了发声器的运作。

蒋白棉很快想了起来：

“在塔尔南听说过，顾会长家乡的特色美食，被他把做法带到了塔尔南。”

“对啊，还有杀猪菜！”商见曜啪地握右拳击左掌，“周观主还欠我们一顿杀猪菜。”

他对此念念不忘。

“不是她欠的。”蒋白棉再次纠正。

那名岁末城青年略显茫然地听完，恍然大悟道：

“我们大弥撒上也有杀猪菜。

“你们说的那个顾会长应该就是旧世界北边某个区域的人，或者他们的后代，我们岁末城也有不少这样的人。”

至于是哪个区域的，他也说不上来，一则他自己不是那些人的后代，二则当前冰原已经吞没了相应的地方，和旧世界的地图没法形成很好的对照。

“怎么称呼？”听到杀猪菜，商见曜眼睛一亮，“回头我去岁末城拜访你，参加你们的大弥撒，大家都是‘司命’的信徒，肯定不能见外。”

他暂时没用“思维引导”，遵循蒋白棉的意见，想先看看正常能问出些什么。

那名岁末城青年感受到了真挚的热情，笑着回答道：

“我叫李秉良，秉性纯良的意思。

“呃，我们岁末城不接待外来的人，免得泄露我们的具体位置，除非你们能得到某位长老的邀请。”

“哦……”商见曜颇为失望，“老何是长老吗？”

“不是。”李秉良摇了摇头。

这时，他才想起回答为什么同样信仰“司命”，仪式和圣餐都不太一样的问题：

“我们岁末城是以岁末教团为主建立的，你们应该属于信仰执岁的其他教派。

“长夜教团，日落教派，还是‘生命祭礼’？”

“‘生命祭礼’。”商见曜回答的毫不犹豫。

李秉良表示果然如此。

又聊了几句，“旧调小组”往广场深处走去，来到了老何那台军用汽车前。

老何裹着熊皮大衣，正坐在副驾位置，拿着一本书，微垂着脑袋，无声诵念着。

蒋白棉等人彼此对视了一眼，皆微不可见地点了点头。

他们开始倾向于“真理”不是“末人”的推测。

因为“反智教”一向宣扬“知识是毒药，思考是陷井（阱）”，哪会让信徒在晨祈时诵念经文？

就算这属于“末人”的另一个教派，用相似符号的他们也不应该南辕北辙。

“旧调小组”又等了一会儿，等到老何完成了上午的祈祷，合上了那本书。

蒋白棉好奇地打量了一眼，看到了“大学物理”四个字。

大学物理……蒋白棉见多识广，没让自己有表情的变化。

“物理？”商见曜发出了疑问的声音。

老何微笑回答道：

“物理就是事物的道理，是这个世界的真理，是我主的体现。

“当然，人类书写的物理只是接近真理，不等于真理，总有一定的疏漏，时常会被推翻和纠正。

“就像之前，我看某本物理学综述说……”

龙悦红顿时回想起了大学上物理课的无力感，商见曜则打断了老何的话：

“这和你那个坠子上的人偶不像啊。

“它没有五官，代表不看，不听，不嗅，不问，只服从听令，做一个末人。”

老何有点生气地回答道：

“那是异教徒的解读！

“这个象征的真正意思是，人类的眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴、眉毛都没有头脑重要！”

他随即走了下车，双手分别伸出一根指头，按在了脑袋两侧。

紧接着，老何开口说道：

“真理在我们头脑中！”