长夜余火

从那座岛屿返回怒湖岸边，直至“地下方舟”铁山入口的途中，“旧调小组”几位成员都保持着沉默，脑海里一直在回荡那几段对话：

“你们部族里，第一批登上湖心岛的那些人当时等了神使多久，在哪里等的？”

“你问这个做什么？”

“他们现在怎么样了？”

“他们，他们，都得了‘无心病’。”

“全部？”

“全部。”

回到地下二层，进了那个会客室，蒋白棉侧头看了商见曜一眼，打破了这种难以言喻的气氛：

“你怎么不说话？

“你是最不可能被吓到的啊。”

商见曜抬手揉了揉太阳穴：

“现在是下午，我又用了能力，电量已经快耗光了。”

他受损的精神还没有完全恢复。

有了这么一个插曲，龙悦红终于忍不住开口：

“在阎虎神庙内待超过一刻钟，在神庙周围区域待超过半小时，在岛上其他地方待超过三天，必然会感染‘无心病’？”

蒋白棉微不可见地点了下头：

“目前看是这样。

“也不知道公司是不是用人命堆出来的经验……”

“那这一切的原因是什么？”白晨倒是不太在意“盘古生物”为什么能制定出这样的注意事项，她关心的是沉睡的阎虎和“无心病”之间的联系。

回来的途中，蒋白棉早就想过很多种可能，又一一做了否定，此时，她抛出了自认为最有道理的那个：

“阎虎其实是被困在了‘新世界’，他的身体相当于成为了‘新世界’和现实交汇的节点？

“这样的节点不受控制，会缓慢地往外泄露‘新世界’的气息、物质和……”

说到这里，蒋白棉顿了一下，补了一个词语：

“病毒。”

龙悦红的眼睛骤然睁大：

“你是说，‘无心病’病毒来自‘新世界’，通过类似的节点传播到灰土上，感染了周围的人群，就像当初阎虎沉睡后，湖心岛的人类聚居点很快就被‘无心病’击垮了？”

“这是一种解释，还需要更多的证据。”蒋白棉努力让自己平静。

调查清楚“无心病”的源头是她一直以来的理想。

她吐了口气，又补充道：

“于‘新世界’而言，‘无心病’病毒可能不算什么，甚至都不一定是病毒，但对生活在灰土上的人们来说，这非常致命。”

这让她想起了以前看过的一些书籍，某些人类来到与世隔绝的某个地方后，身上携带的，对他们无害的细菌、病毒给土著们带来了大规模的死亡。

“可，可都说‘新世界’是好地方，没有‘无心病’，没有饥荒，没有寒冷，没有怪物，没有畸变……”龙悦红有种心目中的圣地被玷污的感觉。

“可能也没有人类。”有气无力精神欠佳的商见曜在旁边帮他补了一句。

这句话听得龙悦红汗毛立起。

白晨跟着点了点头。

“‘新世界’未必是好地方，奥雷不就说他宁死都不去‘新世界’吗？”

蒋白棉“嗯”了一声，回忆着说道：

“之前发现公司爆发‘无心病’的日期和最初城动乱的时间点吻合，我们不是做过一个猜测吗？

“最初城的动乱很可能被执岁关注，甚至直接插手，祂们的碰撞产生了一定的高层次波动，给灰土不少地方带来了小规模的‘无心病’……

“现在看来，这个推测得做修正了。”

商见曜举了下手，试图抢答，却又虚弱地揉了揉额头：

“算了，懒得想。”

蒋白棉瞥了他一眼，斟酌了下语言道：

“最初城动乱时，各大势力那些精神进入‘新世界’、肉体留在灰土的强者或多或少都有回归，加上执岁们的注视和插手，那天上午，‘新世界’与灰土之间肯定出现了多条通道，导致‘无心病’又一次外泄了出来。”

比起力量碰撞产生的波动，这个猜测似乎更加的合理和现实。

龙悦红先是点头，继而提出了一个疑问：

“既然阎虎沉睡的神庙和周围区域都不能停留太久，否则必然会感染‘无心病’，那‘水晶意识教’悉卡罗寺内部和旁边几条街，最初城金苹果区乃至整个城市，都不可能有人类存在，早就被‘无心者’统治了。”

在龙悦红看来，“佛之应身”和沉睡的阎虎从本质上来讲没有多少区别，而类似的精神进入‘新世界’、肉体留于灰土且还有活性的强者，最初城肯定不止这么一个。

阎虎会带来的，他们同样会带来！

蒋白棉略带苦涩地笑着回应：

“你以为最初城时不时出现的‘无心病’病例是怎么来的？”

这话问的龙悦红瞬间毛骨悚然。

蒋白棉继续说道：

“只不过，比起倒霉的阎虎，他们拥有更多的自由，能自行选择什么时候回归什么时候沉睡，并且对周围区域也保持着一定的掌控力，能将‘无心病’的外泄和传播压制到很低的水平。

“而且我怀疑，他们还能有意识地分配力量，保护谁或者不保护谁，所以公司管理层很少有人得‘无心病’，员工群体每年则有那么一两次，甚至更多。

“这一点，等之后重返最初城，我们可以做个验证，比较一下贵族群体、官员军队、普通公民的‘无心病’发病率。”

白晨想起某个细节，有所明悟地附和：

“难怪当初奥雷的管家得了‘无心病’后，他不悲伤，不惊慌，不恐惧，而是愤怒和疑惑……

“他认为应该保护管家的某些位没有尽到自己的职责。”

听到这里，龙悦红感觉又一个环节被扣上了。

啪，商见曜握右拳击了下左掌，强撑着露出欣慰的表情：

“所以我们当初真的冤枉小冲了！”

“旧调小组”有段时间怀疑最初城青橄榄区爆发的“无心病”疫情与小冲有关。

蒋白棉“呵呵”笑道：

“你不要忘了杜衡老师是怎么评价吴蒙和小冲的。

“作为这个世界的毒疮，他们和新世界的联系不一定比那帮沉睡的老家伙弱。”

会客室内，沉默再次统治了这里。

过了好一阵，白晨主动提出一个问题：

“既然阎虎很可能是精神进入‘新世界’，肉体留在灰土上的觉醒者，那他为什么要喊‘救我’？而且他也不像其他‘新世界’强者一样，能偶尔回归。”

蒋白棉对此已有想法，笑了笑道：

“阎虎自号‘阎罗’，现世称神，显然是不信仰哪位执岁的，等到了‘新世界’，自然没人收留，没人庇护，之后大概是遭遇了什么。

“我怀疑他被哪位执岁给镇压了，就像迪马尔科被‘幽姑’封印在方舟内……”

后面半句话，蒋白棉越说越是小声。

这里曾经是“幽姑”时常注视的地方。

为此，蒋白棉刻意转移了话题，嗤笑起商见曜：

“你这种随身携带诸天执岁庇佑图的，进了‘新世界’恐怕比阎虎还惨。”

商见曜叹了口气：

“祂们会理解我良苦用心的。”

“你有什么良苦用心？”龙悦红知道商见曜给不出正经答案，就想听听他有什么“高论”。

商见曜摊了下手：

“还没想好。

“反正还早。”

说着，他打了个哈欠。

蒋白棉见状，做出总结：

“这次来红石集，收获比想象多很多，而且至关重要。

“接下来，‘新世界’与‘无心病’的具体联系暂时放一边，因为目前没有追查下去的线索了，之后再考虑。

“喂，你跟着我们到藏书室，找些书打地铺睡一会儿，我们请方舟的居民来帮忙筛选过滤。

“争取在明天下午见山怪之前，把蒙蒂斯留下的只言片语全部翻出来。”

“旧调小组”当下的方向是蒙蒂斯和“铁山市第二食品公司”这佛门圣地之间的关系。

…………

夜深人静之时，藏书室内，蒋白棉询问起龙悦红、白晨和睡了个“午觉”起来的商见曜：

“有收获吗？”

“没有。”白晨率先回答，龙悦红和商见曜跟着摇头。

蒋白棉微微皱起了眉头：

“度过最开始的震惊、慌乱和迷惑后，蒙蒂斯看来变得谨慎和小心，不再有留下什么线索。”

沉吟了几秒，蒋白棉转而问道：

“藏书室内有佛经吗？”

普渡禅师商见曜对此非常肯定：

“没有。

“我本来想找几册学习学习的。”

想学习佛经的只有他，没有“们”。

蒋白棉“嗯”了一声：

“没看过佛经，又似乎没经过‘群星大厅’这个地方，迪马尔科或者说蒙蒂斯从哪里知道自己其中一种能力叫‘宿命通’？

“这是佛门专有词汇，很多灰土人都不知道或者不理解，他一个红河人拿什么想出来的？”