长夜余火

场面有些沉寂的时候，商见曜突然满是“惊恐”地说道：

“你们想杀人灭口？”

管家乌尔里希愣了好几秒才做出回应：

“迪马尔科先生允许你们带上武器，但不能穿戴军用外骨骼装置。”

很有信心嘛……蒋白棉回过神来，略一思量就决定答应：

“好。”

不管迪马尔科出于什么原因突然想见他们，这都是难得的机会。

而且，进“地下方舟”前，还可以去警惕教堂报备一下，让安全得到更多的保障。

出门走向自家吉普时，蒋白棉没有掩饰自己的疑惑，直接询问起乌尔里希管家：

“迪马尔科先生为什么突然改变了主意？他昨天才拒绝了我们的见面请求。”

乌尔里希缓慢地摇了下头：

“我也不是太清楚。我只是遵从主人的吩咐。”

蒋白棉正要询问昨晚到现在“地下方舟”内有发生什么不同寻常的事情，或者迪马尔科又知道了什么消息，商见曜已好奇问道：

“你们真的确定那还是迪马尔科先生吗？他最近每天都戴面具。”

好问题……蒋白棉闭上了嘴巴，等待乌尔里希做出回应。

乌尔里希侧头扫了“旧调小组”四位成员一眼：

“你们之中如果有谁被替换掉，哪怕伪装者发色、身高、身材都很接近原本那位，且一直戴着面具，你们会认不出来吗？

“如果只是紧急情况下的短暂接触，那确实有可能混淆，但每天都生活在一起，习惯、举止、爱好、仪态、口音这些方面是瞒不过人的，除非预先已观察多年，而这在‘地下方舟’内，是不太可能的事情，谁死了谁活着都是有数的。”

“确实。”蒋白棉认同乌尔里希的说法。

他们各自上车后，一路前往了城市废墟北边的警惕教堂。

与警示者宋何交流了几句，“旧调小组”四人跟着乌尔里希来到地下一层，进入了其中一个电梯厅。

这里有三台看起来很厚重的灰黑色电梯，间隔区域镶嵌着两台不大的液晶显示器。

经过乌尔里希与“地下方舟”内部的视频沟通，其中一台电梯打开了大门。

轿厢内部维护得很好，下方铺着木色地板，四周的金属墙壁光可鉴人。

“专用会客室在地下二层，这对你们来说，逃出方舟时会相对容易不少。”乌尔里希介绍了一句。

“谢谢。”蒋白棉不知该怎么回复，干脆学起商见曜。

说话间，电梯门在他们眼前合拢，箱体缓缓往下沉去。

很快，电梯停了下来，“旧调小组”四人看见外面铺着一条米黄色的长地毯。

沿着厚厚的地毯和亮着壁灯的走廊，他们抵达了一个房间，这里守着足足八个人。

其中两个还穿戴着灰黑色的军用外骨骼装置，这一看就属于较新的型号。

难怪允许我们带武器……龙悦红恍然大悟。

“地下方舟”的火力占据绝对优势！

乌尔里希敲了下门，等待了两秒，开口说道：

“老爷，客人来了。”

“让他们进来吧。”房间内传出一道略显磁性的嗓音。

推开有浮雕的红色木门，蒋白棉习惯性环顾了一圈，将里面的情况尽纳眼底。

这似乎是很正常的一个会客室，有茶几，有沙发，有地毯，有木柜，有椅子，有水晶吊灯，除了比较豪华，没什么特殊之处。

此时，房间内只有迪马尔科一个人。

他鬓角呈亚麻色，套着很有旧世界风格的黑色教士袍，戴着顶同色的老式软帽和一张黑底白纹的面具，因为坐着，看不太出身高。

浅蓝色眼眸一扫，迪马尔科指着茶几对面的长沙发道：

“坐吧。”

蒋白棉、商见曜等人分别就坐后，乌尔里希管家退出了这个房间，关上了沉重的木门。

迪马尔科正要开口，商见曜忽然笑道：

“你不是一个合格的警惕教派信徒。”

迪马尔科将右腿搁到了左腿上，不含恼怒情绪地问道：

“怎么说？”

他嗓音是标准的男中音，带着点磁性，用的是纯正的旧世界怒湖区域红河语。

“你的守卫都在门外，如果我们没有征兆地发动袭击，完全可以在两台军用外骨骼装置支援进来前制服你，让你成为人质。”蒋白棉代替商见曜做出解释，“这确实不够警惕。”

迪马尔科微微后仰，笑了起来：

“也许是因为我有足够的信心呢？”

他话音刚落，商见曜就又好奇又兴致勃勃地问道：

“你比那个鱼人神使更强？”

迪马尔科一时语塞，隔了几秒才道：

“也许房间内还有别的布置。”

他没继续这个话题，抬手摸了摸自己那张黑底白纹的面具，吐了口气道：

“我找你们来，是想聊一聊湖心岛那座神庙，聊一聊阎虎。”

阎虎……那位沉睡的“神灵”？蒋白棉略感诧异地反问道：

“你认识阎虎，不，你先祖认识阎虎？”

她没想到是因为自己等人探索了神庙，才获得迪马尔科的邀请。

迪马尔科后靠住单人沙发的背部，笑了笑道：

“早些年，我曾祖父、祖父还活着的时候，有听说湖心岛和阎虎的事情。

“那是混乱年代末期，方舟开始与外界连接，交换物资，我祖父派出的情报员和周围区域的遗迹猎人，呵，那会应该不叫这个，因为还没有猎人公会这个组织，总之，他们都有注意到湖心岛的情况，知道了阎虎的存在。

“阎虎展现过异常神奇和强大的力量，被当成神灵对待，等我们接纳了警惕教派，信仰了‘幽姑’后，才知道这也许是非常厉害的一位觉醒者。

“最初，我们有太多的事情，一直没机会和湖心岛建立联系，而后来，他们突然封岛，再没人外出。

“渐渐的，我祖父和我父亲也忘记了这件事情，反正湖心岛的改变没有影响到方舟。

“我昨晚听说你们去了湖心岛，探索过阎虎的神庙后，突然有点好奇，就想着邀请你们来聊一聊。”

这恐怕不只是一点好奇……这件事情竟然能让你打破“地下方舟”多年以来的规矩，邀请外人进入……你们和阎虎绝对存在一定的联系……这个瞬间，蒋白棉脑海内闪过了好几个念头。

“原来是这样。”她摆出一副我已经理解一切的姿态，将自己和商见曜的探索大致讲了一遍，唯一没提的是商见曜用觉醒者能力影响沉睡的阎虎时，看到有人匍匐在黑暗里求救。

迪马尔科的右手食指轻敲起沙发扶手，若有所思般重复了一个短语：

“新的世界……”

他对此似乎非常在意。

几秒后，迪马尔科环顾了一圈，笑着说道：

“感谢你们的分享。你们不是想知道旧世界的事情吗？可以提问了。”

他没有刨根究底，给人一种完全不在乎“钱白小队”有没有隐瞒什么收获的感觉。

这和之前表现出来的在意极为矛盾。

蒋白棉收敛住疑惑，开口问道：

“迪马尔科先生，你先祖提前知道了旧世界会毁灭？”

迪马尔科摇了摇头：

“他只是一位狂热的末日论爱好者，又正好比较有钱有地位。”

“那旧世界毁灭之前有什么征兆吗？你们躲入‘地下方舟’前，有遭遇过什么吗？”蒋白棉追问道。

迪马尔科用回忆的口吻道：

“我听我祖父提过，他们最开始是躲避突然来临的战争，才决定躲进‘地下方舟’，结果，没多久，外面爆发了‘无心病’。

“里面也没能幸免，很多仆人毫无征兆地变成了‘无心者’，带来了一场血腥的混乱。我曾祖父就此带着我祖父和其他家人做起更进一步的隔离，还好，‘无心病’似乎不会传染。”

果然，无序的战争和“无心病”是旧世界毁灭的表面原因……连预先躲到地下的人也会得“无心病”？公司是“无心病”爆发后，才组织幸存者进入地下大楼的……蒋白棉记住了几个关键点，转而问起别的事情。

经过一番交流，他们对红石集这个城市废墟在旧世界的状态有了一定的了解：

怒湖区域以西以北属于灰土人，怒湖区域以东以南则进入红河流域，而怒湖是一个说灰土语的国家和一个说红河语的国家的国界线。

所以，湖中那些岛屿，有的生活着灰土人，有的生活着红河人。

红石集这个城市废墟位于怒湖东南角，当初属于那个红河国家，但因为是边境城市，不少灰土人移民定居，人口比例超过了百分之三十。

迪马尔科的先祖则是城市所属国家最大的建筑商，和本地多名议员保持着良好关系。

“感谢你的回答。”确认迪马尔科那里榨不出更多与旧世界毁灭有关的情报后，蒋白棉诚恳地说了一声谢谢，然后补了一句，“我们还有两个简单的问题。”

不给迪马尔科拒绝的机会，她直接问道：

“你见过一位叫拉尔斯的遗迹猎人吗？”

说话间，她拿出了雷曼给的那张照片。

“拉尔斯？”迪马尔科忽然笑了一声，“你可以回去告诉雷曼，拉尔斯在方舟内找到了他的真爱。如果他不相信，可以到警惕教堂来，我让拉尔斯和他视频对话。”

“啊？”蒋白棉等人完全没想到会是这样一个答案。