长夜余火

见蒋白棉等人望了过来，杜衡指了指面前的树木阴影，嗓音柔和地说道：

“先别怎么动，等这波异常过去。”

此时此刻，整个城市废墟内，吼叫声此起彼伏，不见平息。

蒋白棉凝视了杜衡几秒，对龙悦红等人点了下头。

没等她移动过去，商见曜已是蹿到杜衡旁边，非常自然就蹲了下来。

这一幕让龙悦红莫名熟悉，仿佛回到了“盘古生物”内部——每当吃过晚饭，“活动中心”门口，经常有人这样蹲着聊天。

蒋白棉本来还有点犹豫，见状也就无所谓了，她跟着蹲到旁边，环顾了一圈，诚恳说道：

“谢谢你刚才救了我们。”

“也谈不上救，只是提前让你们恢复了正常。只要异常平息前，你们没被袭击，迟早能恢复的。”杜衡笑呵呵回应道。

“这肯定算救啊。”蒋白棉故作不经意地感慨道，“你竟然完全没受到那种恐惧的影响。”

此时，白晨和龙悦红也跟着蹲到了阴影里，各自端着武器，戒备不同方向。

听到蒋白棉那句感慨，杜衡笑了一声：

“我一个大部分时间独自行动的古物学者、历史研究员，没点依仗，怎么活的到现在？”

他话音刚落，商见曜突兀问道：

“你其实是觉醒者？”

杜衡看了他一眼，不是太在意地笑道：

“严格来讲，确实算。”

“那进入‘起源之海’后，该做什么？”商见曜非常直接，完全没有当前场合不对的顾虑。

杜衡笑了笑：

“正常的情况下，除非有相当不错的关系，否则没有哪位觉醒者会给别人讲这方面的知识，这不是给自己和朋友培养对手吗？

“不过嘛，呵呵，我这个人一直有个坏毛病：人之患在好为人师啊。

“行，那我就简单讲一讲吧：

“进入‘起源之海’，会遇到各种‘岛屿’，供你休息，而‘岛’上会有不同的怪物、不同的恶劣处境，需要你去面对和战胜。

“它们往往对应着你内心潜藏的恐惧，或者过去的某种记忆。”

说到这里，杜衡从头解释了一下：

“根据我个人的体验和猜测，个人的猜测啊，不表示是对的：

“觉醒者的力量来源于心灵，来源于自身的意识，所谓的‘群星大厅’、‘起源之海’只不过是潜意识的一种具象表现。

“我们一路前行，本质是在挖掘自己内心的力量，这就需要战胜心灵的种种阴影。”

商见曜很有礼貌地等到杜衡说完这段才开口发问：

“为什么每个觉醒者都会看到一样的‘群星大厅’？”

杜衡整张脸仿佛皱了一下，他苦笑着说：

“这就考到我了，我真没法解释这件事情。

“但我听人提过一些猜测：

“一是类似的景象就藏在我们的潜意识内，是人类的共同记忆，是在比旧世界更加古老的年代里，人类共同先祖们有过的某些经历；

“二是觉醒者是神灵的使徒，是获得神恩的人，十三位执岁共同缔造了‘群星大厅’等地方，帮助自己的眷者获得成长，直至进入新的世界。这一点，可以从觉醒者能力大致分成十三类，对应不同执岁的领域，产生一定的联想。

“所以，在那些信仰执岁的宗教里，觉醒者的比例是高于其他群体的，当然，也不会太高，数量依旧有限。”

蒋白棉听得很认真，轻轻颔首道：

“或许是很多觉醒者认为能力来自神赐，主动加入了不同的宗教，才导致相应的比例更高。”

而不是执岁眷顾信仰自己的人，让他们更多地觉醒。

“没做调查，没有实验，我无法给你肯定的答案。”杜衡叹了口气道，“可惜，旧世界毁灭已近七十年，中间又维持了差不多二三十年的大规模战乱，导致很多事情没法追查，要不然，我们可以一步步寻找执岁信仰的起源，看祂们的领域、权柄，在传播过程中，是否被某些觉醒者有意添加了相应的内容，从而衍变成现在这个样子，或者说，这些一开始就没变过，甚至能追溯到旧世界毁灭前。这一点，正是我们历史研究员的责任。”

蒋白棉深有同感：

“对，这也是驱使我前行的源动力。”

杜衡没再多说这件事情，继续起刚才的话题：

“从‘群星大厅’到‘起源之海’，需要的是对自身能力的深入挖掘和掌握。”

他停顿下来，看了商见曜一眼，笑着说道：

“这一步，你应该差不多了，要不然也不会问出刚才的问题。

“等到进入‘起源之海’，打败了内心所有的阴影，你就有机会找到自己，接受他，容纳他，心灵因此而补完。

“这会让你的能力得到一定的质变，无论是效果的边界，还是影响的范围，都会提升。

“不过，这个过程中，你付出的代价也会一步步加深，让你的问题变得更加严重。

“还是那句老话，没有免费的午餐。”

说到这里，杜衡和善地提醒了一句：

“对每个觉醒者来说，自身付出了什么代价，都是需要保密的。

“一方面，代价本身就是弱点，很容易被人利用和针对，另一方面，不同的代价会模糊地映射不同的领域，让熟悉的人对你的能力有初步的猜测，而在觉醒者之间的战斗里，被人提前知晓能力的特点是非常危险的一件事情。”

商见曜安静听完，认真点头：

“谢谢。”

蒋白棉瞥了他一眼，微微笑道：

“我还以为你会啪啪鼓掌。”

此时，他们的周围非常安静，似乎真如杜衡所言，只要不怎么动，不站在显眼的地方，就不会被“异常”盯上。

“谢谢比鼓掌更进一步。”商见曜诚恳解释道。

杜衡无声笑了一下：

“等找回了自己，就能渡过‘起源之海’，到时候将进入‘心灵走廊’。

“好了，我都讲了这么多了，你们是不是该回馈我一些情报了？”

商见曜没直接回答，侧头看向了蒋白棉。

“你想知道什么？”蒋白棉开口问道。

杜衡环顾了一圈，拿出一张发黄的照片：

“你们有没有见过这个孩子？

“他叫小冲。”

照片上，小男孩脸蛋肉乎乎的，穿着一套怪兽装，显得很是可爱。

他正是商见曜等人刚才遇到的那个小冲！

小冲……听到这个名字，龙悦红就有种头皮发麻的感觉。

他完全没想到杜衡进入废墟是在找人。

而且找的是那个异常诡异的男孩小冲！

蒋白棉忍不住抿了下嘴唇，扭头指着刚才的位置道：

“我们在地底机房附近有遇到，他还跟着我们一起出来，说是找人陪他玩游戏。

“但我们出来之后，他借口小便，消失不见了。”

杜衡表情凝重地微微点头：

“这样啊……”

“你为什么要找小冲？”商见曜将目光从刚才的位置收了回来。

杜衡哑然笑道：

“这涉及很多重要的情报，你们现在肯定付不出对等的东西。

“等以后有机会再遇到，而你们又掌握了别的关键消息或线索，我们再交易。”

见杜衡明显不想说，蒋白棉对商见曜道：

“你还有什么想问的？”

杜衡抢在商见曜开口前说道：

“关于‘心灵走廊’的事情，等你真的进入了再说吧，现在讲也讲不明白。”

商见曜想了想，转而问道：

“你听说过第八研究院吗？”

杜衡略有点诧异：

“你们遇到它的特派员了？”

见蒋白棉等人点头，他思索着说道：

“第八研究院是个很神秘的组织，基本不和别的势力接触，似乎能自给自足，只是偶尔会通过走私商人搞些特殊物品。

“但他们的特派员时常会现身灰土，不知道在执行什么任务。”

说到这里，杜衡顿了一下：

“对于这个组织，大家都认为是旧世界遗留下来的，有人觉得他们在搜集各种资料，建立新世界，有人怀疑他们在销毁线索，埋葬旧世界毁灭的真正原因。

“我了解的就是这么多。”

商见曜听完之后，突然问道：

“魅惑能力在哪名执岁的领域？”

“你这思路很有跳跃性啊。”杜衡打趣了一句，思索着回答道，“应该是执掌五月的‘监察者’。”

不等商见曜等人开口，杜衡抢先道：

“轮到我问了吧？”

蒋白棉、商见曜‘乖巧’点头。

“你们是哪个大势力的？”杜衡很有自信地问道。

蒋白棉坦然回答：

“盘古生物。”

“盘古生物啊……我在冰原碰到过你们的项目小组，拉了队志愿者，在那里做什么寒冷环境对人类体格和精神的影响实验，那些人冻的哦，啧啧，有点惨。”

蒋白棉一阵汗颜：

“至少管饱。”

“也是。”杜衡点了点头。

他正要继续发问，突然看见周围的楼宇一层层亮了起来。

整个城市废墟，至少一半以上的建筑，同时散发出不同状态的光芒，点亮了一面又一面窗户。

笼罩这里的黑暗和死寂迅速消退到了废墟的边缘。

整座城市的供电恢复了。

商见曜、龙悦红等人还是第一次看见这样的画面，就仿佛见证了课本上的星河被搬到地表。

于蒋白棉而言，眼前的场景给她带来的震撼，与她第一次看见真正星空，真正蓝天，真正太阳时的感受一样。

杜衡欣赏地看了这幕景色两秒，站了起来，对商见曜等人道：

“异常消退了，你们可以从这边翻墙离开。”

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