三月是寒冷的冰期，北纬50度以北的北太平洋上，依然是白色晶莹、苦寒死亡的世界。而北美连通东北亚的极北航线，这个时代最为寒冷与短暂的沿岸航线，也正是从北纬49度的鲸港出发，最终抵达北纬50多度的勘察加半岛。
这条极北航线的前半段，是北美阿拉斯加沿岸，有着温暖的阿拉斯加暖流，最北抵达北纬60度的神血湾港。后半段则是大风大浪的阿留申群岛，与寒冷的千岛寒流所流过的勘察加半岛，实际上更为严寒与艰难！
万里的冰封统治着北太平洋，阿拉斯加暖流也只能在冰面下流淌。从起点的鲸港（N48，W124）北上九百里，来到后世温哥华岛的北端，便是王国在极北航线的第二处港口，神贝鱼港（N50，W127）。
“主神庇佑！港口外的冰面已经融化了，再等半个月，就能让渔船下海捕鱼…港口的人丁又变多了，今年种土豆的时候，还是要多种一些！嗯，今年冬天雪很大，很不好过啊，对岸的海尔茨克部族也都很难的。等能通航的时候，就带些渔获，去对岸招抚生存艰难的小部族，带回来补充人口！…”
祭司长鱼站在港口边，眺望着东方的狭长海峡，还有隐隐约约的的对岸山峦。他身边不仅站着两名持斧的王国武士，四个带着钓钩的斯劳斯渔民，还有三个戴着木兽帽子的海尔茨克猎手。而无论是斯劳斯人还是海尔茨克人，都普遍比王国的武士高一个头，身形也大上一圈。
今年的冬天结冰很厚，寒潮也格外的频繁。有一股三十多人的海尔茨克部族，踩着厚实的冰面逃难到了温哥华大岛上，最终侥幸被神贝鱼港所吸纳，选择皈依了主神。
这支部族其实原本有一百来人，但在一个冬天过去后，就只剩下了三十多个。极寒与大雪，缺粮又缺燃料，冰封很难捕鱼，部族又没有存粮…这些极北大陆上的渔猎小部落，对寒灾的抵抗能力就是这么的有限。而在更东边广阔的内陆深处，还有无数这种零散的小部族，如昙花般在寒冬中生灭。
“嗯…港口已经有了三百四十人，也开出了大片的土豆地。我们离鲸港最近，等到四月化冻的时候，还是要派长船南下，拉一船腌鲸肉来，再去周围的部族收人！…”
经过两年多的发展，神贝鱼港已经有了300多人，发展的速度并不算快。而这处港口的特征，一个是在安全的海岛上，另一个就是种植了大片的土豆田，所以也可以叫做“土豆港”。
相对于西海岸王国祭司们的野心勃勃、飞速扩张，极北海岸的祭司们就朴实无华的多。他们心心念念的，都是如何囤积食物，如何积蓄燃料，如何让港口的部族度过冬天…在这苍凉灰白的极北大陆，生存的问题永远是第一位的！而养育部族的成本，也实在是高昂，远不能和温暖肥沃的西海岸各处相比。
冰海映照苍茫，浮冰闪耀白光。从神贝鱼港北上，要行过足足一千四百里后，才能抵达下一处王国港口，神鹰翅港（N55，W131）。这一处港口的规模，明显比“土豆港”大了不少，建起一排排低矮的地窝小棚。冰封的岸边，停泊着两艘拖上来的长船，而上百个部落民在冰面上散开，都守着各自的钓洞，进行着比拼耐心与运气的冰钓。
“啊！主神庇佑！鱼上钩了，它跳上来了！哇！是一条大白鱼！…”
“我也钓上来了一条！…”
“我钓了三条！…”
“嘘！小声点…菠萝祭司一条也没钓上来，脸色很不好看…等结束的时候，我们一人匀一条给祭司！…”
“不，不能直接给祭司，祭司不一定会高兴…还是塞给祭司的妻子吧！”
“啊？我们给祭司鱼，祭司为啥会不高兴？…”
“你个钦吉特鱼人懂什么？祭司的妻子可是我们钦西安鹰岛部的酋长女儿！她和我们叮嘱过，祭司脸皮薄，哪怕在草床上都束手束脚，正经的不行…”
“啊！你小声点，仔细和我讲讲…我…我送条鱼给你！…”
“呼！呼！…冰钓这种活…一点也不神学…全是看运气的！…我的运气，都用在庇佑部族身上了…主神庇佑！…”
菠萝祭司裹着厚厚的皮裘，蹲坐在凿开的冰口边，耐心又无奈的等待着。他身边是高大健壮的钦西安妻子钦燕，一脸笑意的看着钓不上鱼的丈夫，手中则削着一根捕鱼的鱼叉。她是鹰岛大部落的酋长之女，也对港口中的三百多钦西安人，有着天然的影响力。而她也很满意自己的丈夫，尤其是和娶了她姑姑的另一位长船头人，那个姑姑刚怀上孩子，就跑得没影的祖瓦罗相比…
是的，在众多极北航线的港口中，与鹰岛大部落不断联姻，获得沿海部族支持的神鹰翅港，恐怕是人数最多的一处极北大港！这处大港足足有600多人，几乎是土豆港的两倍。其中人口的组成是一百多王国本部，三百多钦西安人，还有两百左右的钦吉特人。而这里的主神祭所前，也树立着两根部族的图腾柱。一根是钦西安崇拜的鹰图腾，另一根则是钦吉特人崇拜的鱼图腾，所以也可以叫做“鱼鹰港”。
两根图腾柱平齐对应，像是北地的传承与符号，又对应着水中与天空的生灵。而当白鹰向北飞翔百里，来到一片金石闪亮的曲折海湾边，就是王国在道格拉斯富岛上的港口，神金溪港（N58，W134）。
眼下神金溪港的规模，与“土豆港”相似，也同样是300来人。而这处港口的最大特征，则毫无疑问，是北美最为富集、储量极为惊人的朱诺大金矿区。这是一座坐在金矿带上的“淘金港”，能让所有旧大陆的王国疯狂！
然而，温暖的篝火在神庙中点燃，祭坛的上千斤金砂闪动华光。金盏祭司披着厚裘，盘腿坐在祭坛前，手里拿着一把石刻刀。他无精打采，有一搭没一搭的，在黄金护符上刻下主神的徽记。而在他身旁，一斤重的金符堆成小堆，至少有上百个，像是无用的石头般胡乱丢着…
“主神啊！真是气人！…这里明明有这么多金矿，有陛下亲口预言的神性！…然而主管第二支船队的奇美尔主祭，竟然没有留一艘长船给我！可无论是南边的神鹰翅港，还是北边的神血湾港，都得到了长船的补充支援啊！…”
“啊！难道，我这个有着金矿的港口，在整个极北航线中，地位竟然要排到最后吗？难道，我这个大贵族后裔的金盏花，还比不上那些个平民祭司？…不，至少比土豆港的长鱼强…吧？那就是倒数第二？…啊！我肺都气炸了！老子不刻了！”
“砰！…”
金盏祭司一脸怒容，恨恨的抬手一扔，就把一斤重的金符当成飞盘，丢出了小神庙的门外。而再仔细看去，那门外的雪地里，已经扔了十几二十块金符，也没人去捡，土拨鼠都不要！…
实际上，金盏祭司估计的不错。在极北航线的各处港口中，金溪港坐在大金矿上，土地很是贫瘠，渔业资源也只算是普通。在第二支支援船队的奇美尔主祭看来，这里“很不适合种地”，而王国的长船补充又非常有限，自然就没安排这里。
因此，金溪港冰封的港口边，只孤零零的停着一艘长船，还有几十艘独木舟。而再向西北行一千多里，到了王国的神血湾港（N60，W145），却封冻着足足三艘长船！
奇美尔主祭很重视神血湾港，足足调拨了两艘长船，留下了一百五十多王国本部在这里。而有了这些王国力量的加入后，神血湾部也快速扩张到了500人左右，并且本部武士众多，还能镇得住场子，继续吸纳周围的部落民…
作为极北航线继任的一把手，奇美尔这么安排的原因，还是出于发展潜力、稳固据点的考虑。这处“血湾”与“血河”交汇处的港口，既有着极北各港中最优良的渔业资源，也有着最便捷的水道交通，连通广阔的极北大陆腹地，地理优势很大！
鱼群众多，就可以供养更多部族，支撑更大的王国港口。交通便捷，也就意味着连通的部族众多，可以方便吸纳与皈依！实际上，在血湾部西边不远，就是宏伟的天神祖峰，和山下长湾边的长湾诸部。而由于极高耸的山神祖峰山脉挡住了北下的寒潮，那里几乎是整片阿拉斯加海岸上难得的温暖沃土，是部族密度最高的地方。实际上，祖瓦罗也有过类似的打算，那就是把俘虏的鹿部猎手们，迁移两船到神血湾港…
“主神见证！神血湾港，就是极北航线上最关键的腰腹，是我们的‘虎腰港’！…”
去年夏秋，奇美尔主祭给强壮的尾豹祭司留下这一句勉励后，便继续带着七艘长船西行，去给数千里外的祖瓦罗送温暖，不，送支援去了…至于眼下的初春冰期，奇美尔主祭的位置…
“咳！助一郎，这两匹奇特的四足骑兽…究竟还要多久，才会生产啊？…”
“啊！主祭大人，您别靠近，千万别靠近！马怀孕的时候脾气大，会踢您的！…它们已经怀孕快十个月了…还有一两个月，就能生小马啦！…”
注：彩蛋章是极北航线的整体地图。
(本章完)
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