血染皇旗

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斜阳余晖，秋风萧萧。天阳峡靠近夏州一侧，军甲林立。

吴岳银甲银盔，战马立前，抬头看了看两边的山势，手在空中一挥。

“唰——”三万士卒齐刷刷地停在原地，全场肃静，唯有军旗在凛冽的秋风中猎猎作响。“去把清平叫来。”吴岳对一号说道。

不一会，清平便策马到了吴岳身旁“大人。”

“清平，你看此处山势。”吴岳对清平微微点头。清平闻言，举目四顾，而后倒吸了一口冷气“此处堪称一线天啊，山高百丈有余，峡谷仅能容六名士兵并排通过，若拓跋思恭使一千人在山谷设伏，我三万大军估计很难通过。”

吴岳点头称是“传令，大军于此扎营。”

沙家店城内，一缕缕青烟飘起，那是夏州军在做晚饭。军营中，彭信瑞脚步匆匆。

拓跋思恭部将拓拔翰池正在大帐内凝视挂在墙上的地图。“夏州军不可能如此不堪一击，我们此次西进，几乎没遇到任何抵抗就打到了沙家店前。”拓拔翰池自语。

他又转过身来，坐于椅上“元布乃一庸才，但是蒙宇和冯铁信二人，杀的大食和吐蕃至今不敢起异心，我银州帐下可与二人敌者，只有我拓拔翰池，为何如今夏州这般不堪一击？”

拓拔翰池正在沉思，就听亲兵揭开帘子进来“将军，彭军师请见。”

“彭军师？他来干什么？”拓拔翰池问道。

亲兵回道“这，属下不知，彭军师只说找您有急事。”

“急事？”拓拔翰池点点头“让他进来吧。”

彭信瑞一进了大帐，便听的拓拔翰池大笑“什么风把彭军师吹到了我这粗鄙之人的帐内。”

彭信瑞对拓拔翰池笑着作了一揖“大将军此言可是羞辱我了，我等既为同僚，何来粗鄙之说。”

“给彭军师看座！”拓拔翰池命令道。

二人坐定，拓拔翰池才道“彭军师来找我，可是大人有何命令？”

彭信瑞道“大人打下沙家店，此时正在兴头，我也冲着这份喜庆来找此次立下头功的大将军处蹭顿饭吃。”

就在这时，拓拔翰池的亲兵端着两坛酒和两盘羊肉走了进来。“彭军师，请。”拓拔翰池在碗里倒上满满一碗酒，

“大将军，吾虽为蹭饭，但不可饮酒啊。”彭信瑞急忙道。

“哦？这是为何？”拓拔翰池问道。

彭信瑞盯着拓拔翰池的双眼“大将军久经沙场，难道不觉得我们推进到沙家店这一路上未免太容易了吗？”

“嗨，我当是什么呢。”拓拔翰池放下手中的碗“吾俊明吾军师说了，吴岳新来夏州，此时必定没有掌握军权，因此无法调动大军来阻挡我们的脚步。”

“吾俊明。”彭信瑞冷哼一声“此人嘴尖皮厚，腹中空空，大将军和夏州蒙宇，冯铁信不是没有过交手，有这二人在，就算吴岳未能掌握实权，他们夏州能放任我们银州这般西进吗？”

听得此话，拓拔翰池双手轻轻一哆嗦“彭军师此言在理，这也正是我所奇怪的地方。”

“大将军也有疑惑？”彭信瑞急忙道。

拓拔翰池点头“蒙宇和冯铁信，没有一人是等闲之辈，而且我们打入夏州军内部的探子，最近好像凭空蒸发了一般，没有一丝消息传来，这说明夏州军这段时间一直处于战备状态，我们的探子无法出的军营。”

“大将军不愧是我银州第一虎将，只此一点见识，便超过大唐万千将领。”

拓拔翰池摆摆手“彭军师也不要恭维我，我们这一战其中的蹊跷之处，大人也定能察觉。”

彭信瑞叹了口气“可惜大人身边还有吾俊明这个庸才在，大人被他蛊惑才如此贸然西进，而他恰好瞎猫遇上死耗子，让我们钻了个空，轻松拿下沙家店。可是大人如今只认为吾俊明料事如神，却听不得我的建议。”

拓拔翰池正色道“大人自然有大人的考虑，我们这些手下只管执行命令便是。”

彭信瑞拿起桌上的羊肉，撕了一口咬在嘴里“大将军，吾有一言，不知当讲不当讲。”

“彭军师请讲。”拓拔翰池道。

彭信瑞看了一眼挂在大帐内的地图“大将军今晚务必派人加强警戒，我怀疑夏州军今晚会赶到沙家店。多派些斥候出去，不掌握夏州军的动向，我们始终是睁眼瞎。”

拓拔翰池道“彭军师所言，某必定照做。”

“如此甚好，依我看大将军不光是员虎将，更是一员智将啊。”彭信瑞欣喜地道“还有，希望大将军能够派兵一千驻守天阳峡，谨防今夜夏州军趁夜色摸过来。”

“这——”拓拔翰池欲言又止。

“怎么，大将军可有什么难处？”

“彭军师，你所说的，我明白，但是没有大人的命令，我无权调兵。要不你去找找大人，让他下了这命令？”拓拔翰池为难道。

彭信瑞苦笑“大人若听的进我的，便也不是我来找你了。”

“擅自调兵，若是被大人知道，我将人头不保。”拓拔翰池食指轻轻敲打着桌面。

“大将军，若夏州军趁夜摸过来，我军便要经历一场苦战了。”彭信瑞劝道。

拓跋瀚池沉思许久，用手一拍桌子“彭俊师，依我看，应当派兵！”他随即便下了军令，令副将乙乐成率军一千镇守天阳峡。

沙家店县令府上，拓跋思恭正与吾俊明饮酒吃肉，就见范长期被五花大绑带了进来。“谁让你们把范大人如此绑起来的？还不快快松绑！”拓跋思恭放下手中的酒杯，对左右说道。

左右急忙上前解开范长期身上的绳子，范长期活动了下胳膊，对拓跋思恭傲然道“拓跋老贼，你悍然向我夏州出兵是何理？不怕天子降罪吗！”

拓跋思恭冷哼一声“天子？天子还不知道撑不撑得过今冬呢。”

吾俊明听得拓跋思恭此言，急忙给拓跋思恭使脸色，并且道“范大人，非是我们出兵无义，而是我银州担负大唐北防重任，必须将沙家店与银州连为一体，如此才能阻止胡人北下，保天子安宁。”

范长期狠狠地瞪了吾俊明一眼“你的意思是我夏州无力阻挡胡人？”

拓跋思恭这才笑眯眯地道“范大人不要生气，依我看，我们本就是大唐同僚，这沙家店归属银州和归属夏州又有什么区别呢？”

范长期朝南方拱了拱手“银夏二州属地乃是天子所定，你们如此，岂不目无天子！”

拓跋思恭道“我何曾目无天子了？只是事急求权，我不得已才出此下策啊。”

“尔等宵小无君无长，我岂能看不出来？既然被你们所俘虏，便一刀结果了我罢。”范长期冷笑。

拓跋思恭大怒，就欲拍案而起。吾俊明急忙上前，抢先道“范大人，拓跋大人欣赏你的才干，想让你继任这沙家店县令，如何？”

范长期大笑“吾俊明，你何必如此假惺惺的，我是夏州官员，不可能在你银州做事！”

吾俊明止住怒火冲天的拓跋思恭，挥手让左右将范长期带了下去。

“气煞我也！”拓跋思恭胸膛剧烈起伏，而后将酒杯狠狠地丢在地上。

“大人息怒。”吾俊明急忙道“依我看，范长期并非不肯降，而是他父亲在夏州担任刺史，乃夏州文官之首，所以才不愿担任沙家店县令。另一方面讲，此人杀不得。”

“如何杀不得！依我看，就该将他千刀万剐！”拓跋思恭怒气依旧很盛。

吾俊明拿过一个酒杯，给拓跋思恭添了酒，道“大人，只要范长期在我们手中，他范青便不敢做出过激之事，以此我们可要挟他，而若杀了范长期，范青必与我势不两立，身为夏州文官的最高官员，范青若仇视我银州，整个夏州便会同仇敌忾，到时于我银州不利啊。”

“杀不得，杀不得，你们都说杀不得，难道任由他欺辱我不成？”拓跋思恭懊恼地道。

“大人若是实在气不过，可遣人罚他二十军棍，打的他不敢嘴硬！”吾俊明阴测测地笑道。

夏州军中军大帐内，吴岳正在观看桌上的地形图，就听清平走了进来“大人。”

“清平，你派出去的斥候回来了？”吴岳眉头紧锁，紧紧地盯着地图。

清平道“是的，我们将周围走遍了，并未发现其他通往沙家店的通道。”

“也就是说，我们必须通过天阳峡？”吴岳这才抬起头，看向清平。

清平点了点头“是的，只此一途。”

“八号，将蒙将军，冯将军，元将军请过来。”吴岳对帐外喊道。“遵命！”

“拓跋思恭此人是个庸主，但是他手下的吾俊明、彭信瑞二人却是少有的天才谋士。”吴岳道“因此，我军很难攻过天阳峡。”

“吾俊明小人也，不足为虑，彭信瑞实在是难得的人才。”清平也叹了口气。

“我军首要任务，不是攻克沙家店，打败拓跋思恭，而是要救出范长期，这是范青大人的独子，必须活着带回来。”吴岳敲击桌面。

“大人，你忘了我们原来是干什么的了？”清平突然笑道“解救人质，不是必修课吗？”

“可是你手下都还未开始训练，他们可以吗？”吴岳摇摇头部队充满怀疑对这支。

(本章完)