闺门秀

进了嘉定城，高桢先把赵琇送回了翠庐，又给张氏见过礼，请过安，方才告辞回了行宫。

张氏一看到孙女，见她黑了又瘦了，脸上还带着疲惫之色，心里疼得不行。碍着高桢在场，只能干巴巴地说几句辛苦，等高桢一走，她就迫不及待地拉了赵琇进房间。

赵琇笑着推说：“等孙女去梳洗了再来与祖母说话。一路风尘仆仆，孙女儿身上的灰还未拍干净呢。”

张氏眼泪就出来了：“你长了这么大，哪里吃过这个苦头？从前咱们家未得爵位时，你也是二房金尊玉贵的姐儿。你哥哥做了侯爷后，你就连出门都没叫吹过风。如今却瘦得这样，还晒得这么黑，瞧额头上都有帽子的白印了。小门小户的女孩儿都没你这样狼狈。”

赵琇笑说：“这有什么大不了的？出门在外，还是在灾区，总不可能象家里一样吃好喝好吧？晒黑了养回来就是，瘦了正好减肥，我觉得自己气色挺好的，见了世面，经了大事，还得了不错的名声。祖母应该为我高兴才是。”

张氏听着倒有几分欢喜：“是啊，我在嘉定也都听说了。起初她们还说你心肠够硬呢，要强分人家一家子骨肉，又抛头露脸的不似个大家闺秀。我忍不住驳了她们好几回！若你这样善心的孩子，都要被人说心硬，世上还有心软的人么？得了疫病自然要隔绝开，若换了是嘉定城出了这样的事，看她们怎么说？况且事情总要人去做，她们倒是不抛头露脸了，那就别成天四处炫耀自个儿做下了多大的功德，不过是出银子罢了，谁没出银子？真正做事的人还被她们嫌弃着呢！被我说得多了，她们自个儿先觉羞愧了，也不敢再提，后来知道了灾区百姓安好。倒还会夸你几句。”

赵琇笑得开心，若换了是往日，张氏肯定是忍了这口气，嘴上说懒得与人计较。其实是怯弱怕事。如今她能为自己出头，打破一惯不与人争的原则，赵琇心里自然高兴。

她问张氏：“京里来旨意了？可知道是怎么说的？哥哥有信没有？”

张氏忙道：“你哥哥来信了，如今他要协理审案，脱不开身。心里急得不行。听说我们无事，老家也安好，他还不放心，催着要我们赶紧回去呢。送信来的是冬生，跟着传旨的钦差一道来的。我问他你哥哥的日常起居，说是日忙夜忙，连饭都不能好好吃，我听得心里都急了。他不催，我们也要尽快回去的。”

本来跟着南下，就是因为舍不得孙子。没想到阴差阳错。还是要跟赵玮分隔千里。张氏如今想孙子想得慌，先前担心孙女，还没这么心急，如今孙女无事了，她又操心起孙子在京中的起居来。

但她们祖孙来时是跟着广平王的船，如今广平王那头还不知几时动身回京，张氏也不知道该怎么办，要不……叫六房备船送她们回去？

赵琇却觉得，广平王在嘉定大概留不了多久了。此番传旨的钦差来了，同行的人里肯定会有宫中使者。近日因高桢在外。叶大夫去了灾区，前不久才回来，侍女婆子只能在内宅侍候，拦不住各家宗室、王府属官与行宫总管去见广平王。他双眼正蒙着药呢，肯定瞒不住众人的眼睛。说不定这时候，宫中使者已经知道了广平王在治眼睛的事。消息传回宫中，不管是出于关心还是忌惮的目的，太后与皇帝都肯定要召他回京的。

她便对张氏说：“王爷出京都快一年了，差不多是时候回去了。咱们也不必另外费事。跟着王爷一道走就是。他的船稳当，又有官兵护送，比咱们自己折腾要强得多。咱们自家虽有船，但南下时从镇江过来，祖母不是说船太颠了，坐得您难受么？那点路您就这样，真要坐那样的船走上千里水路，您肯定又得病一场了。”前年上京，张氏可是足足在路上走了几个月，那还不如跟着广平王呢。

张氏听得有些不好意思，自觉如今养尊处优久了，身体也娇气起来，便依了孙女，笑说：“回到家就好了，如今住在汾阳王府的地方，不好劳师动众的。等上了王爷的船，我就叫人调了香膏来给你敷脸敷手，管把你这身皮子重新变白了，再给你多做些好汤，一定要把身体养回去。”

她倒是不把广平王府当成是外人了，赵琇听着只是笑。

而另一头的高桢进了行宫，见到迎上来的烟雨，就先问她广平王身体可好，眼睛治得如何。

烟雨回禀道：“王爷一切安康，饭都比先时多吃了半碗，精神也好。眼睛上的药仍旧敷着，昨儿换药时，叶大夫问过王爷，说是比先时又多了些光，虽还是看不清楚东西，但已经能知道面前有没有挡着人了。叶大夫换了方子，改了两味药，如今仍旧要敷眼睛。”又说：“宫里的罗公公来了，正在里头跟王爷说话呢。”

高桢正为父王的病情进展而高兴，听说宫中有使者来，顿时凛然。这罗公公是皇帝身边侍候的，虽不是一等一的心腹，却也算得重用。不用说，他定是奉了皇帝密令而来，只不知是为了什么。

高桢心急着想去见父亲，但想到身上还带着路上的尘土，就却了步。他刚从灾区回来，也不知有没有带了不好的气味，还是先梳洗过，换了干净衣裳，再来见父王的好。父王体弱，未必受得了那些东西。

等他把自己全身都弄干净了，连头发都洗过了，松松散开，穿上赵琇给他做的宽松葛袍走进广平王的屋子时，那罗公公已经离开了。广平王侧耳一听脚步声，就笑道：“多早晚回来的？这是梳洗过了？”

高桢走到他对面坐下：“回来有一会儿了，听说罗公公在父王这里，一个人也没有跟前侍候，儿子担心是皇上有什么要紧事吩咐，不敢擅闯，就先去梳洗了来，也免得一路疾行，身上带了汗臭味，熏着了父王。”

广平王笑笑。问他这一路上的事。高桢先时已经捎过几次信回来，详情都说了，如今就是交代近几日的事罢了。灾区的事还算顺利，倒是有几家大户。见灾情渐平，从嘉定来的贵人们施粥舍药，又赢得了好大的名声，便也跟着学起来。那些老老实实施粥赠药的也就罢了，却有两家自作聪明的。既想要善名，又舍不得下本钱，施的粥水稀得可以当镜子照，又或是用了不知积了几年的陈米，灾民见了都不想去吃。赵琇与高桢听说了，亲自跑了一趟现场，那两家的仆从还想拦着不让他们看粥锅，拗不过他二人背景深厚，又有许多随从，还有官府的人陪同。当场曝了光。

高桢冷笑着说：“两家子都是蠢货，他们的子侄还陷在京里呢，在堤坝案上他们自个儿就不干净，如今又来这一招。赵妹妹当时就问他们两家的管事，他们的主人是不是要钱不要命了？问完直接就拉着儿子走人。儿子回头看见，那两个管事脸色难看得要死。听闻第二天，他们两家就老老实实换上了新米熬的粥，还熬得特别稠，样样比照着咱们弄的粥棚来。两家家主还托人了给儿子递话，想要向儿子请罪。他们跟我请什么罪？！”

广平王也听得冷笑。堤坝案的犯官固然已经被锁拿进京受审了。但他们又不是孤家寡人，身后的家族不可能没有得好处。等案子审清楚了，皇上腾出了手，还要收拾他们背后的家族呢。在这种敏感的时候。涉案的世家富户若是老老实实做些善事，在乡间挣点好名声，将来朝廷说不定还要看在舆论面上，对他们从轻发落。如今既想要善名，却又舍不得那点钱粮，只会被人说是沽名钓誉。还不如什么都不做呢。就算他们换了稠粥，也在灾民心目中得了坏名声，灾民们往后感激的只会是带来这份变化的高桢与赵琇，却不会记那两家人的恩情。这岂不是赔了夫人又折兵？果然是蠢货！

不过正因为是蠢货，皇帝要割他们的肉时，才会大快人心。罗公公此行随钦差而来，其实就是要传达皇帝的密旨——国库已经没多少钱了，先帝糊涂了十多年，留下了一本糊涂账，为了他的丧事，皇帝又再往外支了一大笔；北方边境的军费不能裁减；山西去年大地震，如今还未恢复元气，仍旧需要钱粮支持；江南海傍大坝修了几回，已经花了不少钱，接下来谁也不知道哪里又会有灾。皇帝自登基以来，已十分节俭，连宫室用度都减了一半，还放出了不少宫人，甚至为了节约开支，把册封太子的仪式往后推了又推。如今朝廷只拨下了二十万两银子救灾，幸好上海府本地的宗室、世家、富户们先行撑起了赈灾大业，才没有出乱子，还大大减轻了朝廷的负担。

接下来的事就不用他们再出钱了，皇帝正打算把涉及堤坝案的几家大户抄了，好贴补赈灾款呢，也不必等审案结果了。那些蠢货却不自知，如今岂不是把现成的把柄送到了钦差手中？

扫兴的事不需多提，广平王听儿子说完近日经历，就笑问：“你赵妹妹很能干吧？她才多大的年纪？这一路行来，竟也撑下来了，做事不慌不乱的，很有章法。”

高桢忙道：“赵妹妹自然是能干的。很多事儿子没想到，她却先想到了。连儿子也不明白，她是从哪里学来这么多稀奇古怪的事？”接着又有些高兴地说：“在灾区的时候，诸事不便，也没法讲究什么规矩礼仪。儿子都是跟赵妹妹一处用饭的，她也不在意。儿子跟她相处得久了，才知道原来她喜欢咸口的饭菜，尤其爱椒盐的，甜品只有几样还算爱吃。江南多甜糯之物，她就不大吃得惯，面食也不惯多吃，爱吃米饭。”

往日赵琇跟着广平王一路行来，饮食自然是随了广平王一家的。皇室祖上是嘉定人士，王府的饮食本就偏江南口味，但王妃钟氏是山东人，又把山东风味带入了王府，多年调和，王府饮食已经形成了独有的风味。这风味跟赵琇的喜好略有偏差，但她从前极少在做客时显露出来，高桢竟是随她吃了将近一个月赵家二房与六房准备的饭菜，方才发觉了这一点。

广平王听得笑了：“既如此，等回了京，多寻几个擅做咸口菜色的厨子回来，也省得日后不习惯。”

高桢听出了几分言外之意，一时间有些惊喜：“父王这意思是……”

广平王笑笑：“我们出来也差不多有一年了，等回了京，哪里还能拖得下去？正该把你订亲的事提上日程。早早将事儿定了，咱们也好安心。”

高桢大喜，旋即脸上便有些羞涩的微红：“真……真能成么？就怕赵老夫人和玮哥不愿意……”

广平王叹了口气，忍不住扭过头去：“蠢材，老夫人若不愿意，怎会答应让孙女儿跟着你出门这么久？这样的蠢话，日后休要再提！”(未完待续。)