闺门秀

车队不紧不慢地赶着路，没多久，就刮起了风，再走上十多里路，天空中又飘起了小雪。所幸风雪不大，因此赵家一行人并没有受到多少阻碍，依旧如原计划一般向京城进发。

赵玮骑马跟在祖母与妹妹的马车旁，时不时与高桢说着话。他有些担心祖母身体不耐严寒，每隔上一两刻钟，总要纵马跑到车窗边去问她感觉是否还好。张氏心里感动，一再说自己没事，又让他多陪世子高桢说话，千万别怠慢了。

高桢并没有跟着献这个殷勤，他的殷勤体贴体现在别的地方。赵玮接连几次来往于小汤山与京城之间，对路上有哪些地方可以避风歇脚，自然是一清二楚的，因此每到茶摊脚店，都要问祖母是否需要休息，或者添些热茶水和炭火。但他对这条道路的熟悉，又怎比得上几乎年年到此的高桢？有他这位王府世子的面子，沿路无论是茶摊脚店，还是百姓人家，又或是殷实富户，都愿意为赵家一行人提供遮风避雨的歇脚处，要水有水，要炭有炭，赶车的车夫还有温好的酒水驱寒，张氏与赵琇若想吃些热茶点心，也能借到干净的炉子。

车队路上歇了两回脚，一次是在茶摊，一次是在路边的富户人家，张氏都休息得很好，既干净又暖和，深感高桢安排周到。但他从不拿这个说事，也没凑上来说什么好话，就只是默默安排着一切。若不是赵玮特地向她提起，她还以为这一切都是孙子的功劳呢。

张氏不由得向孙女叹道：“王爷待我们家恩重如山，世子如今又这样体帖周到，真叫我心里惶恐了。”

赵琇笑说：“祖母为什么要惶恐呢？两家交好，您也别当他们是什么皇家贵胄，只当是好朋友就是了。他们今儿待我们周到，明儿咱们也可以待他们更周到呀？就象曹家，曹太夫人这些年帮了我们多少忙？您虽然感激，也没觉得惶恐呀。”

张氏看着孙女，心里无奈得不行：“这如何能一样？王府贵人与曹家自然是不同的。你平日跟王爷与世子随意惯了，若落在外人眼里，就成了你狂妄无礼的罪状了。还有方才，你自己用的手炉，就不该借给世子使。你心里觉得彼此年纪还小，不必避讳，可你虚岁都十一了，过了年就十二，世子也是半大少年了，男女有别，你也该注意些才是，别以为还能象小时候那样百无禁忌。若是有人说你们闲话，你闺誉受损不说，连世子也要受你的连累，你对得起王爷的恩情么？”

赵琇小声嘀咕：“岁数哪有这样算的……”但心底已经心虚了。她觉得自己掩饰得还好，借口也算是光明正大，但祖母的话无疑给她浇了一盆冷水——再光明正大也是借口，是瞒不过明眼人的。

赵琇低着头玩着自己的袖子，沉默着不说话。张氏见她能听懂自己的意思，心里安定了些，又再劝她：“咱们家如今在京城，再不能象从前在奉贤老家时一般，万事随心所欲，想着族人都要依仗我们，乡民也对我们尊敬有加，因此不必忌讳太多。在京城，你的一举一动都在别人的眼皮子底下，但凡有违礼之处，御史就要上本参奏，舆论非议也足以毁去一个人的前程。你是女孩儿家，越发该守规矩了，否则踏错一步，就会万劫不复。你素日最是懂事明理的，怎的如今倒糊涂起来了呢？”

赵琇有些沉不住气了，她就算在跟高桢来往的问题上少了谨慎，也不是什么大不了的事吧？怎么祖母把事情说得这样严重？她想要问个明白：“还请祖母说清楚些？孙女……哪里不守规矩了？是因为孙女把手炉给了世子用吗？可那是新的，又不是我用惯的东西，总不能让他或者哥哥挨冻吧？再说，方才您也没有阻止呀？”

张氏叹了口气，摸了摸孙女的头发：“以后……别再私下给世子做针线了，也别给他送什么东西，别独个儿去找他说话，更不能将自己的私物给他使。男女有别，你也大了，该明白这个道理。你越是觉得他好，就越是不能与他相交。无论日后如何，你总要有一个无可挑剔的好名声，才能说别的。”她含含糊糊地说到了这个份上，自觉已经暗示得足够明白了。

但赵琇却越听越糊涂了，要注意自己的名声，这一点她明白，但祖母为什么要说，高桢越好，她就越不能跟他相交呢？难道她有这么差劲吗？他越好，她就越不该跟他来往？

看着孙女茫然不解的目光，张氏只能说得更明白一点：“你瞧钟家的姑娘，从前也是人人交相称赞的名门淑女，为何如今却落得这样的坏名声？不过是坏在‘不知自爱’四个字上头罢了。只因她一心要攀龙附凤，却没有那个福气，只能用些歪门邪道的法子，才会误了自己。咱们家是清白人家，不但行事要问心无愧，也要事事谨慎，不能叫人抓住把柄。那样不但你会被人瞧不起，连你哥哥都要叫人小看了，你们祖父的威名更会受损。王爷厚爱，咱们家自然不敢辜负，但也因此，咱们家更要自重才是。”

赵琇沉默地看着祖母，半晌，才道：“祖母放心吧，我明白您的苦心。虽然我觉得嘴长在别人身上，而人心难测，要做到不让任何人挑剔，根本是不可能的。但有一点您可以放心，那就是我跟钟家的女儿绝对不会是一路人。”

张氏无奈地叹了口气，孙女到底还是个孩子，还不懂事呢，她不知道名声有多重要。男子没有好名声，仕途会不顺，想要高升也难，即使凭一时手段得了实权，终究也是会遗臭万年的。而对女儿家来说，名声一坏，一辈子就毁了。不过孙女既然说了不会做出钟雅致那样的事，那她就放心了。

她心里想，广平王世子其实真挺好的，虽然皇家媳妇难做，但谁家媳妇不难做呢？若他果真有诚意求娶自家孙女，等到孙女及笄后，也不改初衷，那这门亲事也不是不能考虑的。至少，世子的品行还是信得过的。

张氏一脸的欣慰，为自己终于做出这个艰难的决定而松了一口气。赵琇却在旁偷看着祖母的神情，心里暗暗懊恼着。她真是太不谨慎了，为什么会掉以轻心？她认为自己又没跟高桢谈恋爱，没有对他产生男女之情，不过就是同龄人玩得来，所以亲近些而已，倒让祖母大惊小怪了。如今张氏已经发了话，她以后恐怕真的很难再跟高桢单独见面了，那件只做了一半的斗篷怎么办？再说，若是连这个唯一的异姓朋友也要断绝来往，她难道只能跟那些心思莫测的千金小姐玩什么诗会吗？要不然就是成天在家练习书画、做针线？

相比之下，还是跟高桢在一起更有趣啊。只要见到他，就足以让她的心情变好了。

赵琇心底为自己的未来而哀嚎着。

祖孙俩都不知道，在她们的马车窗外，高桢默默将暖耳重新戴回了原来的位置，脸上的表情微微有了变化。

赵玮还不知道好友方才听到了什么，只是纵马过来轻声问：“如何？可是暖耳压得太紧了，耳朵难受？”

高桢摇了摇头：“没事，只是方才风大，暖耳略歪了些，如今已经戴好了。”他看了马车的方向一眼，闭口不言。

赵家一行人刚过午时不久，就抵达了京城德胜门外。进了城门后，高桢就要与赵家人分别了。赵玮有些担心地说：“难道你又要骑马回去么？不回王府歇一歇？骑了这半天的马，就算不累，你手也冻僵了吧？”

高桢微微笑了笑，托手套的福，他的手还未冻僵。他对赵玮说：“风雪似乎比先前又大了些，况且过门不入也不好。我先回王府歇一歇，再进宫给皇祖母请安。父王与我在庄上待了半月，皇祖母想必会挂念。”

赵玮闻言松了口气：“这样也好。王爷在庄上有人侍候，不会有事。你就在京城过了夜再走吧。日后等你陪王爷回府，咱们再约出来骑马。”

高桢抱拳一礼，纵马到张氏马车前向她告辞，顿了一顿，也向赵琇道了别，就骑马带着两名随从笔山、墨池，往广平王府的方向去了。

他没有再做出有逾礼之嫌的举动，张氏心里很是满意，等赵玮将高桢的决定告诉她后，更是欢喜：“这样也好。若是世子马上就要折返温泉庄子，咱们家少不得要派几个人跟上，免得中途出了差错。”

她下令全家人返回鼓楼附近的小宅。不知是不是马上就要到家的关系，所有人的心情都挺好的，只有赵琇心里感到有些微妙，因为她忽然发现，高桢离开的时候，没有把她的手炉还回来……

高桢回到王府，匆匆梳洗了一下，就直接进了宫，给祖母蒋太后请安。

蒋太后惊喜非常，拉着他的手不放：“你们父子都叫人操心，这一去就是半个月，虽然偶有书信回来，却连个人影都不见。不就是几十里路么？骑马不过就是一两个时辰的功夫。你父王行动不便，你年轻力壮的，还不能回来给祖母看一眼？”

高桢顺从地笑着，向祖母赔罪。蒋太后身边的宫人笑着道：“太后娘娘心里想念王爷和世子，才会抱怨世子不肯时不时回来让您看一眼。可若世子当真时常回来给您请安，您又要心疼孙子不爱惜身体，折腾着自己冒着风雪回来见您了。”

蒋太后听了也不好意思了：“你就会拆哀家的台。”

高桢却不管别人怎么说，只道：“让皇祖母担心，就是孙儿的不是了。孙儿该趁着天气好的时候，多回来看您的。”

蒋太后顿时又高兴起来：“你有这个心就行了，天气若是好了，你多陪你父王出门走走就好。祖母知道你们在温泉庄子里过得好，心里就高兴了。”

她又问起广平王的身体，高桢说：“一切都好，在那里吃的菜蔬也新鲜，又暖和，父王脸色都红润了许多，也不象先前那么畏寒了。”

蒋太后念了声佛：“若不是想着温泉庄子对他身体有好处，祖母是断不肯答应让他回那庄子上去的。你母妃在那里住了那么多回，那里到处都是她的影子，你父王重回那里，只会天天想你母妃。人伤心了，身体哪里还好得起来？”

“父王原本也十分思念母妃，只是后来……”高桢顿了一顿，“听赵老夫人劝了几句，父王知道自己若有个好歹，不但会让儿女担心，也会让亲长担心，就答应会好生保重自己了。父王说，若是为了他，害得皇祖母担忧，他就太不孝了。”

蒋太后不由得又念了声佛，感激地问：“是建南侯府的赵老夫人么？真真是位明理又心善的好人哪！”