如意胭脂铺II

“就是这里！”刑如意往后退了几步，指着床板下那一块明显被撬动过的地板。

“退后！”常泰拿出匕首，沿着木板拼接的缝隙，将那些木板一块块的撬起，露出地下那块不久前才被翻新过的地面。地面有些潮湿，且有不少苍蝇围在上面。

“盛德美。”

“来了！”小盛子看了眼，搓搓手心，拿起搁在一旁的铁锹连着刨了几下，被刨开的泥土下露出木箱的一角：“常大哥你快看，这还真让刑掌柜的给说对了。这床下面当真埋有东西。”

“这里是客栈，每个房间的陈设应该差不多。天字二号房，三号房里都有两只木箱，一只是给客人放衣物的，另外一只则是给客人放棉被的。唯独这天字一号房里，少了一只木箱。上楼之前，我查过店家的记录。这天字一号房登记的是长期租用，且房客有交代，不让客栈伙计帮忙打扫房间。”

“掌柜的就凭这个？”

“当然不是。通常来讲，这入住客栈的客人，就算是长期住在这里的，也不会事事动手。除非客人有什么见不得人的事，担心被打扫的伙计发现端倪。亦或者客人身份特殊，不喜欢旁人随意动自己的东西。这天字号房是悦来客栈里头最奢华，也是最贵的房间，常年租用下来，可不便宜。”

“是不便宜，这租一年的价格，都能在洛阳城里置办一处像样的小宅子了。”

“还有更奇怪的，这天字一号房的客人虽租下了这里，却并不常来住。那她租下这间客栈的目的是什么？”

“是什么？”

“是为了见人，为了见一个不方便在自己府里，也不方便在公共场合见的人。”

“见谁？”

“不知道，你要是有兴趣的话，可以私下去查查。”刑如意走到木箱前蹲下：“能把这箱子挖出来吗？”

“能，掌柜的后退。”小盛子先看了一下四周，接着用铁锹沿着箱子四周的缝隙一点点的将箱子跟四周的泥土分离。下手去搬的时候，才发现箱子很重，他一个人根本搬不动。

“再叫几个人上来吧，这箱子里有死尸，你一个人弄不出来。”

“死尸？”小盛子看了看那个木箱。

“去叫人吧，这箱子装着的，极有可能就是这位住在天字一号房里的客人。你们府衙里头应该有仵作吧。最好也把仵作叫来，这验尸，也是个技术活儿。”

“这箱子都没开呢，掌柜的怎么知道这里头有尸体？”

“苍蝇啊！你没看到这房间里的苍蝇最爱停留的就是这块儿地方吗。”

刑如意话还没说完，常泰就已经开始拿着匕首撬箱子。他直接将匕首插到箱子缝里，用力撬动，随着吱吱嘎嘎的声音，红色木箱被硬生生撬开了一条缝。

“小盛子，帮忙。”

“是，常大哥。”

小盛子帮着常泰将整个木箱的箱盖给掀了起来。一股浓郁的尸臭扑面而来，小盛子几乎是用跳的，就从箱子边儿弹开了。

一具女尸，蜷卧在木箱里，尸体下半身，还盖着一床新棉被。托这床棉被的服，尸体腐烂的可比那个吐蕃和尚严重多了，且木箱里有不少蠕动着的白色蛆虫。那些嗡嗡乱飞着的苍蝇，更像是在赶赴一场盛宴，聒噪的人耳朵都疼。

死者身上的衣物都是真丝绸缎的，且梳的是妇人头，一看就是富足人家的夫人或者姨娘。在死者腰间，有几个窟窿，窟窿处有暗红色的类似血迹的痕迹。”

“这人，是被谋杀的吧？”

“是谋杀，去府衙叫你们的仵作吧。”刑如意捂着鼻子往后退了几步：“客栈掌柜呢？带来了吗？”

“楼下呢。”小盛子朝着楼下指了指。

“这里气味太难闻了，我又不是你们衙门里的人，就不在这里待着了。我去跟悦来客栈的掌柜聊聊，没准儿还能聊出些对你们破案有用的信息。”说着，一转身出了客房。

客栈老板，一看就是那种没有经过什么大事儿的老实人。

“姓名？”

“马三。”

“真名字？”

“回姑娘的话，是真名字。我家共有兄弟三个，老大叫马文，老二叫马武，这文武都有了，却偏偏又多生了一个我。我爹娘懒得再给我起名字，就叫我马三。这马三，也就成了大名。”

“年龄？”

“三十八岁。”

“可有成家？”

“成过家，可娘子嫌我穷，就跟人跑了。”

“你这条件不错啊，你家娘子想嫁多富贵的人家，才会嫌你穷？”刑如意扫了一眼客栈，上下两层，前有停靠车马的场地，后有自己居住的小院子，这怎么也算是个小有富裕的人家吧。

“我家娘子跟人跑的时候，我还不是这客栈的掌柜，只是个跑堂的。后来，老掌柜去世了，他又没有孩子，就把这客栈留给了我。我也算是傻人有傻福，就这么从一个跑堂的变成了掌柜的。后来，倒是也想过再另外娶个娘子，可事情多，耽搁来，耽搁去的，也就没了心思。加上老掌柜的事情，让我明白，这人呐，不一定非得成亲，也不一定非得有自己的娘子和孩子。只要自己日子过的顺顺心心的，比什么都强。我两位兄长，都有孩子，我们老马家，也不差我这么一个传宗接代，给祖宗兴旺香火的。”

“你这想法，也没什么错。”刑如意摸了摸鼻尖儿：“麻烦掌柜的跟我说说天字一号房那位客人的情况吧。”

“我不知道，我是真不知道。”一说到天字一号房，这掌柜的就开始变身一问三不知。

“你知道多少，就说多少。”刑如意将用来登记客人信息的那本册子拿了过来：“这是你的客栈，人家住的也是你客栈里的房间。不光住了，现在还死在了里面，且是被人谋杀后故意掩埋尸体的。马掌柜，你觉得眼下这种情况，是你说一句不知道就能糊弄过去的吗？”

“我这……我这……我真是我……”

“如果不知道从哪里说起的话，那就从这客人入住那天开始吧。”

“那是一年前的事情了。立冬刚过，这白天的时候，我还跟店里的伙计讨论着，说不知道什么时候才能降下这入冬之后的第一场雪。结果，到了傍晚，这天上就开始落雪花。这入冬之后，住店的客人少，倒是来客栈里吃饭的人多了，我们悦来客栈的黄河鲤鱼那做的可是一绝啊。这酉时，我们才送走了最后一波来吃鱼的客人，正打算关门，就看见一辆马车从东边驶了过来。那马车很大，像是官家用的那种。见马车停在了咱们客栈前头，咱们没敢慢待，立马就出去迎了。

这打从马车上下来的是位夫人，穿着一身暗色的衣裳，衣裳上也没绣什么花，更没有什么多余的配饰。不过，我看得出来，那夫人的衣裳是用上好的段子做的，也不是一般富裕人家能穿得起的。”

“那夫人长什么模样？”

“不清楚。”马掌柜摇头：“当时，她带着斗笠，那斗笠四周又裹着黑纱，我只能听见声音，看不清楚她的脸。那夫人出手很大方，在询问了天字一号房的情况，知道没有客人入住之后，就直接包了下来，且留下了大半年的房钱。这半年后，又给补了一次。自我接手这悦来客栈，还是头一回碰见出手这么阔绰的夫人，于是，就额外多送了两个月的。”

“马掌柜倒也是个会做生意的。”

“小本生意，本就难做，这开客栈就更是如此。这位夫人出手大方，一住就是一年，且不需要咱们负责打扫房间什么的，给省了不少的事儿。也怪我眼皮子薄，当时吧，就看见眼前的那点儿现银了。若早知还能碰见今天这些事儿，我宁可让我这天字一号房空着。”

“那夫人入住期间可发生过什么事儿？”

“没什么事儿。那夫人每月都会来几次，因是常住的，这门上的钥匙也给了她一把，来来去去的都不需要再经过咱们的伙计。”

“那这夫人通常都是什么时候来？”

“什么时候来，这个没注意过，可有一点我能够肯定，那就是这位夫人不是在固定的时间，固定的时辰来的。”

“那这天字一号房里可曾传出过什么动静没有？”

“动静？也没什么特别的动静。”马掌柜想了一下：“这天字一号房大多时候都是安静的，只有两回，隐隐听见屋里有人在吵架，但说的似乎不是咱们的官话，而是一种没有听过的叽里咕噜的话。其中一回，还听见了哭声，特别委屈的那种。我估摸着，是跟人吵架之后，觉得心里难受才哭的。这夫人，十有八九会见的是自己的心上人，但这个心上人，不是她的夫君。”

“你怎知她见的就不是自己的夫君？”

“这还不好猜吗？这夫妇两个，真要说话的话，在自个儿家里多好，还用得着跑到我这客栈里吗？”马掌柜说着，轻哼了一声：“这种事儿，我也算是有经验的。”