如意胭脂铺II

往年过了中秋，还要再热一阵子。今年却有些反常，这中秋才过，就冷得想让人穿薄袄子。刑如意搓了搓手，将铺门打开。天还未大亮，街市两侧的店门多是关着的，街上却渐渐聚集了一些人。这些人，大半都是低阶层的工人或者以摊营生的小贩。

“如意姑娘。”才把门打开，就听见一低沉男声在唤她的名字。

刑如意转过身来，撞上常泰那张蕴着冷意的脸。

“常大人。”

“我不是大人，只是捕快。”

“那我叫你常捕快？听着好像有些别扭，像是特别生分似的。”

常泰微微一愣，说了句：“叫我常泰吧。”

“常泰？”刑如意默念了下：“这样吧，若你不介意的话，我就管你叫一声常大哥。”

常泰看着刑如意没有说话，在刑如意看来，他此时的态度就是默认了。

“常大哥唤我有事？”

“是有事想请如意姑娘帮忙。”常泰从口袋里掏出一枚珍珠递给刑如意：“想请如意姑娘帮忙看看这颗珍珠。”

“这颗珍珠怎么了？”

“没怎么，就是想请如意姑娘帮忙看看这珍珠如何。”

“我不是鉴定珍珠的行家，对于这珍珠也只是了解那么一点点而已。”

“无妨，如意姑娘只说自己知道的就好。”

“这珍珠的好坏，要从四个方面来讲。这第一，就是确定这枚珍珠是天然的，还是人工养殖的。第二，是确定珍珠有没有经过人工处理，例如染色什么的。第三是确定这珍珠是打从海里来的，还是湖里来的。第四，是查看珍珠的细节，例如这表面生长的纹路。

常大哥你给我的这颗珍珠，属于圆珠，且是自然形成的圆珠。珍珠表面光滑细腻，没有肉眼可见的明显瑕疵，属于珍珠里的极品，而且这是一枚海水珠，不是淡水珠，其珍贵程度，怕是只有王侯将府才有了。”

“知道了。”常泰点点头，将珍珠收了回去。

“我能不能问一句，这么好的珍珠，常大哥你是从哪里购得的。如果价格合适的话，我也想去买一枚。”

“这不是买的，是捡的。”

“捡的？我的天啊，那常大哥你的运气未免也太好了。”刑如意差点就用一脸崇拜的目光去看着常泰了。

要知道，在这个时候，珍珠可算是很稀罕的东西，尤其是品质这么好的珍珠，那真的是只有王侯将府，甚至是皇宫里才有的。常泰一个小小的捕快，随手就能捡这么一颗，简直就是锦鲤本鲤了好嘛。

“命案现场。”常泰冷冷淡淡的吐出四个字来。

“命案……现场？”

“悦来客栈出了一桩命案，有个吐蕃来的和尚突然失踪了。三天后，有路人闻见臭味儿，循着那股臭味儿找过去，看见了被掩埋在护城河旁草坑里的他。和尚身上被捅了好几刀，但在现场却没有发现任何血迹，有可能是凶手在作案之后将尸体扔到了那里。这珍珠，就是在掩埋和尚的那个草坑附近捡到的。”

“这案子听起来有些离奇啊。”

常泰接着说道：“的确有些不同寻常。吐蕃和尚与我们中土的有些不同，可再怎么不同，这和尚身上也是不应带有珍珠的。这案子闹得沸沸扬扬，又因为近日里有吐蕃使团进京，所以上头给了期限，要求务必尽快破案。”

“尽快破案也得有头绪啊，这吐蕃来的和尚，查起来怕是不容易。”

“不是不容易，是真不容易。”说话间，一个个子略微矮些的捕快走了进来。一大早的，天又这么凉，他竟跑出了一头的汗来：“这案子，一点儿线索都没有，偏偏上头又着急的慌。这不，常大哥刚走，老爷就把咱们给骂了个狗血淋头，刘大哥就嘀咕了两句，就被老爷给打了板子。”

“你们这老爷可是够不讲理的。”

“老爷心烦，咱们也心烦啊。掌柜的你说，咱们当捕快的有几个是不想把案子给破的了。这几天，啥事儿没干，就忙着抓嫌犯了。这嫌犯是抓了不少，却没有任何证据能证明是他们把这吐蕃和尚给杀了的。”

“这悦来客栈里可有线索？”

“有就好了。”小捕快撇撇嘴：“这悦来客栈的掌柜，伙计，包括客栈里喂马的、做饭的、倒夜香的都被咱们给带到府衙里去了。这该盘问的也都盘问了，一无所获啊。按说，这和尚是不应该进城住的，即便到了咱们洛阳，也该是去寺庙里借住。可人家毕竟不是本土的和尚，是外来的。咱们也不知道人家吐蕃的规矩，更不知道人家吐蕃的和尚能不能住客栈。人家给了银子，这客栈掌柜也就不好把人给赶出去，只能给开了房间。”

“没错啊，这朝廷又没有规定，说客栈里不许留宿和尚。”

“是这个理。那客栈掌柜的说了，说这吐蕃和尚自入驻了之后，就很少下楼。除了每日里要求伙计往房间里送一壶热水之外，也从不要求送吃送喝的。这个，也能理解，毕竟人家是吐蕃来的，这吃的用的，可能跟咱们不一样。”

“不是可能，而是真的不一样。”

“客栈掌柜说，这吐蕃和尚来的前三天都是正常的，伙计每日晨起、午时以及傍晚各送一次热水，过半个时辰上去将送水的东西取下来。到了第四天，伙计去取东西的时候，发现水还是满满的，叫了几声，房间里无人答应，就把已经凉掉的水给端了回去。这掌柜的原本还担心，担心那吐蕃和尚会下来闹腾。结果等了一上午，也没看见人。到了晌午，按照习惯，又让伙计送了热水上去，半个时辰后去取，还是原封没动。傍晚时又送了一次，仍是一样的。掌柜的觉得事情有些不寻常，就亲自上去在门口询问了好一阵子，等了大半天不见回应，这才将房门打开。”

“那房内是何情形？”

“房内倒是看不出来有什么变化，所有的东西都是整整齐齐的，看起来那吐蕃和尚是个极其……”小捕快想了一阵子，“是个极其干净的人。反正，我住客栈的话，是不可能把房间保持成那个样子的。我们去的时候，那吐蕃和尚的东西也都还在，就搁在进门右手边的箱子上。东西不多，不像是咱们这种人用的。至于值不值钱的，咱们也看不出来，但我估摸着，就算是贼，也不会想到去偷他的东西。为啥？因为不好卖啊，这城里的典当铺子，也没有收这个的。”

“那房内可有血迹？”

“没有，我们查看的很仔细，没有发现任何的血迹，也没有发现任何打斗的痕迹。”

“那，可有人看见这吐蕃和尚下楼？”

“这就是让我们所有人觉得很纳闷的地方。这吐蕃和尚，不管是长相，还是身形都与我们汉人不同，按说这进进出出的应该很惹眼才是。可奇怪的是，我们问遍了这客栈里的人，都说没见到他下楼。

还有，这悦来客栈也不是开在什么偏僻地方的，它门前很热闹，有很多卖东西的，我们也查问过，也都说没有见这吐蕃和尚从那悦来客栈里出来，倒是他进去住的时候，都看见了。”

“这要嘛，所有人说的都是真的，吐蕃和尚自从进了客栈就没有出来过。就算出来，走的也不是客栈正门，而是别的什么地方。要嘛，就是客栈里的人说谎，这吐蕃和尚出了客栈，但不是在人多的时候出来的，亦或者是吐蕃和尚，不是活着从客栈里走出来的。”

“掌柜的，你说的这些跟我们猜想的都是一样的，要不，你别开胭脂铺了，也来我们衙门当差吧。”

“你们衙门收女捕快吗？”

“应该是收的，不过咱们没问过老爷。”小捕快嘿嘿笑着：“要不，我现在回去问问。”

“你问了我也不去。这当捕快有什么好的？整天跑来跑去的还赚不到多少钱。像我这种生的好看的姑娘，就适合在这胭脂铺子待着。没事儿化化妆，没事儿做做胭脂，没事儿听听你们在这里给我讲案子。”

“说的也是，要我家里有个什么铺子，我也不来做捕快。这案子破了，是当老爷的英明，升官发财都是老爷的事儿。这案子不破，就是咱们这些当捕快的无能，轻一些的扣俸禄，重一些的打板子，再重一些，可能就是掉脑袋了。唉，苦命，苦命啊。”

小捕快还想发几句牢骚，就看见常泰拿眼角的余光去扫他，他赶紧捂住了嘴，并且给刑如意做了一个：“完蛋了，我怎么当着我们家老大说这种话。”的可怜兮兮的表情。

“查过那客栈窗台吗？”刑如意见那小捕快可怜，赶紧将话题又给绕回了那吐蕃和尚失踪案上：“这吐蕃和尚若是会武的，从那客栈二楼跳下来亦不是什么难事儿。他若走的是窗户，那么在客栈的窗台，甚至是外墙上都有可能留下足迹。就算没有足迹，也会有攀爬的痕迹什么的。”

“不会吧？这好端端的，他放着门不走，爬什么墙啊。”小捕快嘀咕，常泰却已经站了起来。

“放着大门不走，而去爬墙，正好说明这吐蕃和尚心中有鬼，来洛阳城里做的也不是什么光明正大的事情。”刑如意跟着站了起来：“你家常捕快方才可说了，说近日有吐蕃使团进京。”