如意胭脂铺II

淅淅沥沥的雨，像是永远也下不完似的。

刑如意怕冷，尤其是阴雨连绵的时候，她总觉得那一丝丝的凉意可以透过身上厚厚的衣物钻到骨头缝里去。她抱着狐狸，将自己窝成小小的一团，怀里是暖的，可两个肩膀，依然冒着冷气。

“我讨厌下雨天。”

她嘟囔，嘴巴撅起，伸手拨开帘子，看向马车外头。

马车已经驶出了洛阳城，正沿着官道向南前行。她从未想过，中年男人的家，距离洛阳城是这样的远。

男人也赶着一辆车，与刑如意的这辆马车保持着不远不近的距离。

又走了约莫小半个时辰，刑如意感觉马车一顿，紧跟着听到了中年男人的声音。他说：“掌柜的，我家就在前头，那个院子外头有饮马槽，院门是黑色的那户人家。我娘子在家，我担心她生我的气。”

刑如意了然的拨开车上的帘子，对着站在车前的男人道：“知道了，我就说我是过路的，赶上下雨天，道路泥泞湿滑，想借用你家避避雨。”

“如此甚好，我娘子心善，定会让你们进去的。”男子拱手作揖，驾着自己的车拐到了了另外一条小路上。

先前听中年男子的描述，以为他家是那种寻常的农家院落，到了，才发现是个挺气派的房子。当然，这个气派是针对她之前在脑海里幻想出来的那处房子说的。

院子有院墙，院墙是用泥胚围成的，有一米多高，刑如意踮起脚看的话，隐约能透过院墙看见院子里的情形。院门的确是黑色的，但却是用了几块木板拼成的，门上挂着一把老式的铜锁，铜锁下面还坠着一个红色的穗子。穗子有些年头了，脱色脱的厉害。

刑如意下了马车，抱着狐狸走到门前，伸手在门上敲了两下。院门后面立刻有了回应，声音却不似中年妇人，而像是老妪般苍老疲惫：“谁呀？”

刑如意清晰的答道：“过路的，雨大，想要借您家避避雨。”

“你去别家吧，我家没地方。”

唔，这答案跟预想中的有些不大一样啊。

“我伤了腿脚，实在是走不动了。您就行行好，让我进去避一避吧。”

黑色的木门开了一条缝，一个满脸褶子的老妇人从门后探出头来，先是眯着眼睛将刑如意从头到脚看了一遍，最后将目光定格在她的腿上。

亏得刑如意机灵，早在听见声音的时候，就已经做出了崴脚的目光。此时，更是露出了一脸痛苦的样子，用哀求的眼神看着老妇人：“大娘，我伤了脚，实在是没办法走了。我看您这院子挺大的，就借我一点地方避避雨就好。”

“姑娘是打从哪里来的？”

“洛阳。”

“洛阳城里的？”

“是，是洛阳城里的。”

“既是洛阳城里的，又为何出现在这里？”

“昨日回乡探亲，原是今日回城的，谁知走到半道，那帮我驾车的车夫见雨大，道路难行，竟要临时加价。我一个年轻姑娘家，出门在外，怎么可能多带银两。那车夫以为我小气，故意不给，竟独自离去。我尝试着自己驾车回城，奈何这马儿不听话，没走两步呢，就把我从车上给摔了下来。大娘您看，我这好端端的衣裳上全都沾了泥巴。还有，我这腿也伤了，实在是不知道怎么办好了。”

刑如意的车夫，原就是狐狸变化出来的，到了地方，自然就消失了。她身上的污泥，也是刚刚准备演戏的时候让狐狸给变的。有演技加持，再配上她可怜兮兮的小嗓子和表情，不是真的，也说得跟真的似的。

“不是我老人家心狠，不让姑娘你进来，而是我这家里不干净，害怕连累了姑娘。”

“不干净？”刑如意一眼望进老夫人那双浑浊的眼睛里：“大娘，您别看我现在穿的是绫罗绸缎。我呀，也是乡下长大的姑娘，不挑剔的。”

“我说的不干净，不是姑娘你以为的那种不干净。老妇人虽住在乡下，却也是个利利索索，爱收拾的人。我说的不干净，是我这家里有鬼。姑娘没看到吗？我这门上是画着符的。因为这个，村子里的人都不与我们家说话，我也唯恐连累了人家。姑娘，若是能走的话，还是再勉强走一走吧。喏，你顺着门前的这条路，再往前走五十米，拐角处就有一户人家。”

“有鬼啊。”刑如意顺着敞开的门缝往院子里瞧了瞧：“那正好，我可以帮着大娘您抓一抓。”

“姑娘会抓鬼？”

“嗯。”刑如意点着下巴：“之前没说，是怕吓到大娘您，我其实是茅山一派的传人，日常做的就是捉鬼降妖的活儿。”

刑如意随口编纂着，反正大娘也不知道茅山在哪儿，也不怕她去找人打听。

“姑娘，这事儿可开不得玩笑。”老妇人将门打开，直接站到了刑如意的跟前：“姑娘当真是会捉鬼的？”

“这真的假不了，假的真不了。我好端端一个姑娘家，总不会为了避个雨就把自个儿的性命给搭进去吧。还有，大娘您看看我的这双眼睛，里头藏着一丝丝的害怕没有？我呀，真是会捉鬼的。”

刑如意刚说完，胳膊就被老妇人给抓住了：“姑娘，若姑娘真是会抓鬼的，还请姑娘随我进去，救救我家芝芝。”

芝芝？

哦，对了，想起来了。那穿着蓑衣的中年男人似乎说过，他之前的娘子，闺名就是芝芝。

可他之前的娘子不是死了吗？而且死前，就已经是父母双亡了呀。

难不成，他后来娶的这个娘子也叫做芝芝？

总觉得哪里有些不对劲呢。

进了门，发现这院落的格局却如那中年男子所说，刑如意心中疑惑更多。

老妇人将刑如意带到了堂屋旁边那间单独的小屋里，这屋子一看，就是单身姑娘住的闺房。一景一物，都是年轻姑娘的喜好。屋子靠东的方向摆着一张床，床帏落着，看不清楚里头是否有人。

“姑娘请坐！”老妇人指了指房中的凳子。她自己，先是叹了口气，紧跟着将目光从那落着的床帏上收了回来：“不瞒姑娘，老妇人年轻时也是住过城里的。”

“大娘住在哪里？”

“住在哪里已经不重要了，自从我家老爷去世后，我那房子，铺子就全给我大伯哥和嫂子给强占了。他们随便给了些银子，就说是买下了我家老爷留给我们母女两个的全部家当，我带女儿去衙门告过官，可不顶用。没办法，只能带着女儿回到乡下，买下了现在的这处院子。原想着，母女两个，只要手脚勤快，总不至于饿死，却没想到这院子，竟是个闹鬼的。”

“闹鬼的？”刑如意朝着院子里看了眼，心说这老妇人的说法跟那个中年男人说的不太一样啊。

“起初买下这院子的时候，就觉得不对劲。这院子，虽说地方偏了些，可还算干净，里头的东西也是齐全的。当时问村长，村长说这院子的主人不在了，家中也没有别的什么亲戚。与其让它留着破败，倒不如便宜点儿卖给我们，也算是可怜我们母女，给我们一个安身立命的地方。等买下了这院子，才从旁的村民口中得知，村长之所以将这院子便宜卖给我们，不是因为他好心，而是因为这院子闹鬼，他想着让这鬼纠缠上我们，村子里就安生了。”

“这村长也真可恶！你们既知道了真相，怎么不去找他说理去。”

“孤儿寡母的，就算说理，又能说过谁去。我们身上的钱本来就不多，又买了这院子，就更剩不下什么了。思来想去，也只能暂时住在这里。”老妇人叹了口气：“若早知买下这院子会害了我的芝芝，说什么，我也是不会买的。可眼下，都晚了。不管是走，还是留，我的芝芝，都逃不过那个鬼的纠缠。”

“那个鬼，您是亲眼看见的吗？”

“是亲眼看见的。”老妇人点头：“我一把年纪，也是一条腿迈进阎王殿的人，我如何会瞎说。就算会瞎说，也不可能拿我的女儿来说啊。”

“那您都看见了什么？”

老妇人压低声音，看着那排靠墙生着的红色玫瑰：“一个男的，戴着斗笠，穿着蓑衣，就站在那束花丛里，一动不动。”

刑如意心说，那不是到胭脂铺求助的那个中年男子嘛。好端端的，他怎么就变成了老妇人口中的鬼。

心里想着，眼睛不由自主的瞟向那丛开得十分娇艳的玫瑰花，脑海中浮现出那个中年男人站在花丛中的场景。唔，那场景，有些不搭呢。

“还有吗？”

老妇人深吸一口气，看了看落着的床帏说：“在我们来之前，这院子已经租过三户人家，那三户人家都……都没了。”

“都没了，是都死了的意思吗？”

“要是都死了，反倒好了，可是没了，就是生不见人，死不见尸的那种。”老妇人伸手指了指床上：“我的芝芝，要不是我提前请了师傅，给她穿了画有符咒的衣裳，只怕她也没了。”