第一姝

袁氏兄弟的担心有些多余。

楚家并非是在跟他们赌这一口气，他们很现实，想要的就是到手的真金白银。

要是赌气，还能跟他们拖着，看谁先拖不起。

如今楚家比他们着急，仗着是本地人，用拳头把袁家制服了，比磨磨唧唧拖着效率高多了。

有方便快捷的方式，谁会耐烦选慢的？

次日巳时刚过，楚氏族长就带着一伙他们族里的青壮，把箭子巷袁家前头的铺子给围上了。

因为天气热，铺子里客人不多，只稀稀落落几个人。

不过对着凶神恶煞围门吵嚷的人，一般人还是避开免得惹麻烦。

因此转瞬间铺子里就只剩自家伙计了。

铺子是宅子原本的倒座房改建的，后面跟宅子相连。

掌柜和伙计早得了吩咐堤防有人捣乱，看到捣乱的人来了，掌柜的吩咐小伙计：“快去后头通知东家，楚家的人来了。”

铺子里安排好的护卫则迅速到位，排成人墙阻止对方冲进来。

掌柜的被护卫簇拥着，上前道：“各位需要点什么？”

楚氏族：……，袁家上下真是一丘之貉。

东家狡诈，所请的掌柜也狡诈。

在他想来，他带着人气势汹汹上门，把顾客都给他们吓唬跑，这种情况下正常人不该是火气上涌，上来质问他们吗？

对方一质问他们，两相里话赶话，就能接上火，想不打起来都不行。

骂架无好言，打架无好拳，到时候他们就顺势进铺子里打砸一番。

等打完了再扯皮，就把先挑衅的责任推到掌柜的身上。

可如今掌柜的一点不火，还很客气地问他们需要什么？

他们需要银子，需要袁家双手奉上银子。

他们一群大男人，脂粉铺子有他们需要的吗？他们又不是小娘们。

楚氏族长被问得一愣，之前的计策就落空了，支吾道：“不，不需要什么，我们……，”

急中生智，“我们找你们东家。”

掌柜的煞有介事，“哦！我们东家不在这里，东家住在后院，您看是您在这里坐会我让人去后头给您喊去？还是您自己去后巷？”

街上的人看到有人持着棍棒上门，以为有热闹可看，都围了过克。

围过来就看到双方正在温和的说着话。

有大胆的就拉着楚家的其他人：“你们来干嘛来了？”

这些人总算找到人诉说了，巴拉巴拉把袁家攀上高枝准备一女两嫁的事说了。

围观者义愤填膺，“你们怎么站在这儿啊？进去啊！”

就差问他们：你手里拿的是烧火棍吗？这样子还不赶紧打？赶紧打，叽叽歪歪什么啊？耽误老子工夫。

这里是市集旁边，本来人流量就多，一个看一个围过来，人就越攒越多。

很快就一传十，十传百，都知道了妍玉春东家的妹妹一女许两家，攀上高枝了要跟前头定亲的人家退亲，现在人家打上门来了。

袁氏兄弟特意告了假在家等着他们上门，一听人来了，忙带着后院的护卫前来支援。

两家在门前对峙着，一方要往里冲，一方拦着不叫进。

在门前打起了口水仗。

挤在前头人才明白原来不是一女二嫁，而是男方拎不清，新媳妇还未过门就想欺负人家。

威胁人家退亲，结果女方就真答应退亲了。

女方答应了男方又反悔。

有人就嘿嘿笑着问楚家的人，“你们怎么那么大脸啊？这事搁谁身上都不敢把女儿嫁你们家去。”

喝着倒彩起哄。

安阳侯府添聘礼的人就是此时来到的。

来人被堵在街道口。

这些人是大胡氏的人，大胡氏婆家娘家都是钟鸣鼎食之家，京城这地界可以说能横着走。

这些人走到哪里也没遇到过敢挡他们路的。

“让让，让让，都给老子滚开，堵在这里干嘛呢？等着吊孝啊？”

语气豪横跋扈。

有躲避不及的，他们的鞭子就落到人身上。

大家看着他华丽的马车，知道是富贵人家的家奴，被打了也敢怒不敢言，给他们让路。

只是越往里头越拥挤，想让路也让不了，挥鞭子也没用。

车子陷在这里寸步难行。

若是刚进街口那会还能调头，现在调头的调不了。

管事只能让人去看看前面出了什么事，尽快疏通路才好办差事。

马车停下，有人就好奇的往车上观察，就发现车上放置的物品像是办喜事的。

不过大家也拿不准。

正常人家送聘礼，该是抬了送去，不会装马车上。

目的是展示给路人看。

而且谁家办喜事不图个吉利，想办得顺顺当当？

刚刚这些人这么跋扈不说，还口出恶言，说什么吊丧去，谁家办喜事会这么口无遮拦？

越是拿不准大家越是好奇。

议论纷纷：“这是准备办喜事的吧？”

“看着像。”

……

去前头打探的人也过不去，只得回转回来禀报：“前头有一家人一女二嫁，两家打起来了，一时半会路通不了。”

管事直道晦气。

只能跟旁边的人打商量，想让众人让开些让他们调头，改从袁家的后巷过去。

“我们是安阳侯府的，去前头袁府送聘礼，再耽误就误了吉时了，大家帮帮忙。”

一般来说办喜事的大家都不会为难，开口相求大家都愿意搭把手。

坏就坏在他刚刚实在行事恶劣。

这会鞠躬作揖也没用人买账。

反而有人从他的话里听出端倪，问：“你们是安阳侯府的，去哪家送聘礼啊？可是去前头妍玉春袁家啊？”

管事以为有希望，马上应道：“正是，正是。”

不说是安阳侯府去袁家送聘的还好，一说是去袁家送聘，人群立马炸开了。

之前听说攀了高枝，消息没坐实大家也就随便听听。

这会高枝就出现在眼前，新仇旧恨呐！

“真是不是一家人，不进一家门啊，毁了婚约结的就是这样为富不仁的人家。”

议论声在人群里悄悄酝酿，不一会就都知道这辆马车就是攀上的高枝那家的。

不知道是谁振臂一呼，“就是这辆马车，安阳侯府的，妍玉春的姑娘就订的他们家，无耻小人刚刚还敢打人，大家一起上，打死这些无情无义的东西。”

一时间群情激奋。

人群像潮涌一般冲击着马车，把安阳侯府的管事吓得跌坐到车里。

不知道好好的怎么就犯了众怒了。

马车被激愤的人群掀得翻倒，车上的聘礼散落一地，遭到哄抢。

受伤的仆人挣扎着逃回府里，见到主人哭得好不凄惨。

“有人散布谣言，说袁家姑娘一女二嫁，前头亲事没退就跟咱们府里议亲……。”

大胡氏受了指示给袁家补聘礼，这次可是大出血了。

本打算着袁家肯定不会扣留他们送去的聘礼，这会送去多少，后头就会如数带回来多少。

这些东西送过去就是妆点一下面子，也收买到袁家的人心。

大胡氏送去的东西都十分昂贵，因为笃定还会回来，送得十分大方。

谁知道送去的途中会出这样的岔子啊？

大胡氏傻了，“我的银子啊！”

抓着明斛家的手，“快快快，拿着老爷的名帖去应天府，让李府尹捉拿贼人，找回失物。”

应天府在天子脚下，这些勋贵他们一个人也的得罪不起，只能硬着头皮接下。

着人一查，查到谣言是浦口楚家传的。

把楚氏族长拘了去，“明明是你家提退亲在先，袁家不过是应了你们的提议，是你家出尔反尔，为何要散布谣言，坏人名声不说还致使安阳侯府送去的聘礼被抢一空。”

楚氏族长口苦，知道应天府这是要找个能兜底的替罪羊。

东西能寻回来便罢，寻不回来就得着落到他头上让他陪。

他也不敢就这么认了，他要是认得爽快，这些东西只怕找到了也还不回来。

怕是就让衙门里的差役们私吞了。

“冤枉啊大人，小人冤枉。”

咬牙不认只一味叫冤。

府尹无法，只能令人打了一顿板子暂时收监。

府尹当然不会只按着楚家这一只死虫合蟆捏尿，让人张贴了告示在箭子巷附近的大小路口。

又让人去附近走访。

“现已查明袁家大姑娘一女二嫁乃是谣言，是定亲那家想要退亲的污蔑之言，跟安阳侯世子定亲的也不是这位大姑娘，而是他们家的二姑娘，

大家要保持冷静，不要误信谣传，

若是有拿了安阳侯府失物的，尽快送还回来，限期之内还回来的既往不咎，若是限期不还，抓到以后按抢劫论处，

有知道谁捡了失物的，积极检举揭发，官府会根据寻回的失物价值予以奖励……。”

李府尹愁得头发都白了，事情依旧进展缓慢。

拿了失物的人还都在观望，等着看其他人去不去还。

还有心存侥幸的，觉得抓不到他。

师爷跟他进言：“老爷，要不干脆把袁家的人也抓以后回来，他们家有钱，这些东西于他们不过是九牛一毛。”

李府尹不同意，“袁家背后有个汉阳公主，现在又马上跟安阳侯府结亲，牵一发而动全身，不好动他们。”

安阳侯府都上赶着补送聘礼，还是不要轻举妄动的好。

到了后头，有些胆子小的开始送还失物，这些人又供出捡了失物的其他人。

事情才有了进展。

陆陆续续寻回的加起来，得有九成多。

至此，楚氏族长才被放了出来。

把剩下的差了的部分补齐，又多收了他一些差役们的辛苦费和奖励揭发的银子，他才被放了回去。

这笔银子的名目就是就是散布谣言的罚银。

他儿子在应天府的大牢外头等着接他。

看着头发胡子纠结在一起，结成毡饼一样的父亲，他儿子哭得跟死了老子娘一样。

楚氏族长经过这一遭就吓破了胆。

骂他儿子：“哭什么哭，还不赶紧走？”

生怕再被关回去。

偷鸡不成蚀把米，回去再不敢插手袁珍珠跟楚云峰的亲事。

没有了他在后头鼓噪，楚云峰姐弟也不敢再闹腾。

袁家也未扣留他们当日送来的聘礼，如数返还之后，两家彻底把婚约了结掉。

楚云峰抖着手写下《退婚书》。

“为因两家结下难解之仇，不宜再续姻缘，有未婚之妻袁氏年少，情愿立此休书，任从改嫁，永无争执。委是自行情愿，即非相逼。恐后无凭，立此文约为照。”

袁伯驹让梁氏收起退婚书，背对着楚家人说：“走吧，不送。”

自此两家再无瓜葛。

这事纠缠数月，从天气将暖一直到初秋时节，终于了结了。

收到消息的袁珍珠，把自己关在屋里谁也不愿意见。

袁珍珠如今跟着妹妹住西跨院，住在西厢房里。

袁明珠看着紧闭的房门，对曾祖母摇摇头：“让姐姐自己待会吧。”

每一个女子心里对婚姻都有过憧憬，只不过有些人的憧憬变成煎熬，有些归于平淡，有些化作戾气。

变成幸福的只是一小撮。

所以女人的自杀比率极高，直追难产的死亡率。

袁明珠看着曾祖母穿着的出门的衣裳，问：“您这是要出门？”

陶氏：“守备府太夫人又病了，本来要去瞧瞧她，让你娘带着你三嫂去了，我过来看看你姐姐。”

“姐姐没事。”

要出事早在跟姚家退亲那会就出事了。

有些事情经历过一次，再经历就很难撼动了。

陶氏是袁弘德跟袁明珠说什么她都信，听了双手合十，“菩萨保佑，过了这道坎以后就别再七灾八难的了。”

说了一会袁珍珠，话题转到戚老夫人的病上，“大夫说都是心病，心病还须心药医……。”

袁明珠扭头看向陶氏，陶氏心虚的笑笑。

自打戚大人回来，曾祖父母不止一次提起这个话题，想把澄姐儿还回去。

不过都被她给驳回了。

袁明珠：“他们家丢了不要我捡的，凭什么不想要了就丢掉，想要了再捡回去，当成什么了，垃圾吗？”

要是她当初不给捡起来养着，如今坟头草都三尺高了。他们想捡也没处捡。

所以袁明珠是打定主意不还。

或许跟曾经的经历有关，袁明珠反对弃婴长大后跟抛弃过他们的父母相认。

各自安好，互不打扰，这或许就是对彼此最好的选择。