第一姝

她自己清楚自己的身体，根本没怀孕，还好小姑子年轻医术不佳，没诊出来，不然就难看了。

袁明珠也清楚，不过没想到她是为故意逃避回老家做出来的假象，说那番月份轻的话只是为她解围。

如今的社会形态，对女子虽没有严苛到扭曲得大门不出二门不迈，或是把脚裹到畸形那么严重，但是重男轻女还是没法避免。

自古以来重男轻女，轻贱女人的人里头反而以女人为主力军。

就像邵氏，自小被灌输的思想洗脑得自轻自贱，哪怕到了袁家这样拿女儿贵重的人家也改不了惯有的思维。

只是她在家里只和任氏一起管家却不当家，加上初来乍到，本性还未显露，袁家诸人暂时还未发觉。

这些日子邵氏看着西跨院那边大肆修整，好东西不要钱似的往里头运，就那花木都比其它院子的名贵。

更别说正在打着的那张雕花拔步床了，据说是特意从南边运来的好木头，只运费都够置办他们屋里那张床几十张。

一个丫头片子罢了，凭什么使这么好的东西？凭什么霸着家里产业，还动不动就支使着哥哥们干活？

若不是她，她丈夫也不会一走这么久。

邵氏狠狠地揪下一枝树枝，揉吧揉吧丢在地上。

身后的丫鬟吓得缩了缩脖子。

她这一动倒是提醒了邵氏，问她：“春妮，五少爷身边的半生是你老乡吧？”

春妮有些警惕的看着她，怯怯的点点头。

他们都是上次进府的那一批，都是来自于一个地方，说是老乡也行。

邵氏露出个笑容，看在春妮眼里只觉得透着诡异。

小丫头的胆怯把其它情绪掩盖了，邵氏没发觉她的探究和警惕。

对着春妮的耳边吩咐了一番话，春妮头摇得跟货郎鼓一样：“奴婢不敢，少奶奶饶了奴婢吧！”

说着就抱着邵氏的腿跪倒在地。

她可是知道邵氏之前的丫头就是因为被她支使着做了什么，惹恼了二小姐，被二小姐给捆了卖了。

二小姐看着像雪娃娃一般可爱，使出的却都是雷霆手段，谁敢想不开去触她的眉头？

莫不是寿星老吃砒霜，活腻歪了？

得罪了四少奶奶顶多就是挨顿打骂，所以她宁可逆着邵氏，也不敢听她的话去搞小动作。

再说西跨院是太奶奶和大奶奶一起盯着整理的，当家的奶奶们做主的事，太爷也没事就过问进度，谁敢说闲话？

邵氏见她这样，怕惊动了旁人，一边左右看着，一边扭了她几下，把她拉起来。

丫头不敢去，她自持身份不能跟外男走太近，这事只能按下。

袁明珠不知道邵氏的小动作，她试验了许多回，经过改造工序，肥皂终于试制成功了。

不过现在还不能投产，她准备把肥皂当成跟馨桂坊对抗时候的核武器来使用，不到关键时刻不会使用。

只是把之前的皂角皂又改进了一些，照着孙思邈的《千金方》中澡豆的制法又进行了改进，加了豆草灰提取的碱，又加了猪胰腺，制成简版的胰子。

袁明珠所做的胰子一经上市，再次获得好评。

唯一不好的，给金谷里的姑娘们送胰子的人选不好找。

听说是去金谷里，府里的妈妈们没一个愿意去的。

袁明珠这时候倒是有些怀念郑妈妈在的时候了。

同时也觉得自己是日子过得顺畅，警惕性降低了。

现在回想，早该在派郑妈妈去金谷里送东西，她什么话都没说就答应的时候，就该看出她不对劲。

袁明珠没法，只能派了年岁还小的小六过去。

小六送了东西回来复命。

“胰子都送出去了，她们说让小的替她们谢谢小姐，戚姑娘病了，没见到人，她跟前的姐姐替她接过去的，还有，乔姑娘让小的给小姐带了一封信来。”

说着拿了出来交给荞麦，荞麦接了把信拿给袁明珠。

“乔姑娘偷偷给小的的，别人没看到。”

说是信，其实就是一张折得很小的纸，大概就是怕人看到给袁明珠惹麻烦。

袁明珠把信展开，就见上头不是笔墨所写，而是用描眉的黛。

应该是事出突然匆忙间写的。

她草草把信从头看了，把纸折起来，“我知道了，你先去歇着吧！”

乔茵茵这女人，给她写信居然不是为了她自己，而是为了她一直以来的死对头戚青衣。

袁明珠失笑，这算什么？女人心海底针？

乔茵茵信中说戚青衣病了，从盛夏时候开始就病恹恹的，之后好几个月一直不见好转。

如今人都瘦得脱相了，跟鬼似的。

不说出来见客，就是不小心被人看到都能吓死人。

乔姑娘的嘴还是一贯尖利。

不过她此时能替戚青衣求她施以援手，可见心地还是好的。

信的末端提到，戚青衣的赎身银子她出，除此之外事成之后再给她一百两银子的酬谢。

袁明珠倒是不在乎银子，就当做好事吧！

她对戚青衣的印象还不该错。

她现在病成这样，天香园的老鸨也不会再拿价，应该也花不了多少银子就能把人赎出来。

袁明珠想派人过去联系戚青衣和乔茵茵，发现还是没有当用的人，再次念叨了一句郑妈妈。

只能让人去请贺先生。

不过贺先生是男子，总不让郑妈妈去方便又不惹人注意。

袁明珠盘算着还是得找个像郑妈妈那样的人手才好。

已经到了武安府，正从北关码头下船的郑妈妈“阿嚏”“阿嚏”打了两个喷嚏。

她家春英和春盛一个拉着她的衣袖，一个扯着她的后衣摆，母子三人都一脸凝重，不知道到了袁家将面对的是什么。

他们实在参不破已经暴露了为何还把他们再派回来？

听到她打喷嚏，两个孩子都担心的问她“娘你还好吧？”

郑妈妈揉揉鼻子，“娘没事。”

把背上要滑落的包袱往肩膀上拉了拉，吁一口气，壮士断腕一般道：“赶紧走吧，一会天该黑了。”

跟逃跑相比，还是去袁家的代价小一些。

袁家太奶奶心地善良，求求她二小姐说不定就能网开一面。

她一路想了许多，权衡利弊以后觉得不能仗着是汉阳公主府的人就以势压人。

二小姐吃软不吃硬，她若是敢那样做，二小姐可不是善人。

为今之计，她觉得该把身段放低些。

袁明珠听外头禀报郑妈妈母子三人回来了，还有些回不过神了，问：“谁？”

“郑妈妈和春英、春盛。”

吸气！

深呼吸！

难怪武安府的本地人常说武安府“地邪”，不能念叨谁，只要一念叨谁准把人给念叨来。

说：“安排他们到后头裙房里先住下。”

顾重阳的信早已到了。

袁明珠相信他的判断，他觉得让汉阳公主来做这个名义上的幕后东家是最佳人选，肯定大公主就是最佳人选。

而且汉阳公主否决了他们给两成利润的提议，只收一成的一半。

显然大公主不是贪财的人。

那她把郑妈妈又派了回来是什么用意？

袁明珠想了一会觉得想不通，决定还是见了郑妈妈以后在做判断。

次日，袁明珠见完刘府来送东西的妈妈，才把人送走外头就来回：“郑妈妈他们求见。”

“让她们进来吧！”

看着进来以后就躬身而立的郑妈妈，袁明珠挑了挑眉头。

“别来无恙啊郑妈妈！”

“托小姐的福。”

袁明珠噗嗤笑了，把春英姐弟笑得缩了缩。

袁明珠直视着郑妈妈，“行了，你就别给我戴高帽子了，说吧，怎么又回来了？”

郑妈妈：“公主殿下已经知道了。”

袁明珠心里就猜到汉阳公主的用意了。

说：“你们应该知道，什么事该说什么事不该说，就不用我再教你们了吧？”

“是。”

“先去歇歇，两天后过来当差。”

待郑妈妈走了，袁明珠想了想，对荞麦说：“让小六去告诉贺先生，不用过来了。”

人既然来了，端着他们家的饭碗总不能闲着，该干活的就去干活。

郑妈妈歇了两日，领命去了金谷里。

回来以后跟袁明珠汇报：“乔茵茵姑娘的信中没有说错，戚青衣姑娘确实病得不轻，据她之前的丫头说，人已经被挪到后头马厩旁边的屋子里了，那丫头也好几天没见到人了。”

这是说就等着死了？

“怎的突然病得这么严重，说没说是什么病？”

“只说大暑前后病的，一直都当暑热治着，总也不见还转。”

“过人吗？”

郑妈妈摇摇头。

“乔姑娘见了？”

“见了，转达了小姐的意思，乔茵茵姑娘说谢谢小姐，有情后补。”

袁明珠很满意她的办事效率，人用着确实得心应手，若不是别人家的探子就好了。

“让陈掌柜去天香园问问她的身价银子多少，就说她是我们妍玉春的老主顾了，东家听说了她的现在的境遇觉得怪可惜的，想赎了她好好送去找名医诊治，看看能不能救她一命。”

“差不多就这个意思，让陈掌柜看着办，只要老鸨不狮子大开口就把人接出来，银子到账房支，人接出来以后送柳树湾那边去。”

郑妈妈去办了。

过了两日回来。

看着她神色似乎不知该怎么开口，袁明珠：“人没了？”

郑妈妈看看左右，“不是。”

袁明珠挥手让荞麦把屋里的人都带下去。

郑妈妈从袖筒里拿了一张纸出来递给她，袁明珠忍着疑惑，把纸展开来看了。

“她是……？”

郑妈妈点点头。

袁明珠忍不住捏了捏额头。

没想到戚青衣还大有来头，居然是个不能赎的。

只怕乔茵茵也不知道内情。

郑妈妈拿了火盆出来，点了火石把这张纸和之前乔茵茵送来的黛子写的信一并烧了。

劝她：“小姐，我们已经尽力了，这件事不好再插手。”

袁明珠知道她现在靠着自己生存她能让她生就能让她死，她这些话都是肺腑之言，是站在她的角度替她考虑。

她也不是那不知好赖人的人，说：我晓得轻重。”

想了想说：“让五月和贺先生都过来。”

郑妈妈还待再劝，但见她眉目坚毅，知道她不会胡来，转身去叫人了。

这事得做得周密，只有贺家人能做。

贺家的身份有瑕疵，他们还曾做过土匪，相当于有个把柄攥在袁明珠手里，她不怕对方反水。

所以任何不能见光的事，都是贺家替她去办。

郑妈妈在屋外守着，袁明珠把事情交代给贺家叔侄。

“……你们去办吧，先在城南官道旁买一处小宅子。”

城南那里是进出城的要道，有一处粮仓，还有一个驿站，外来人口多，有几个生面孔出现也不会引人注意。

看到贺家叔侄走了，郑妈妈进来，欲言又止。

袁明珠：“这事可以跟公主殿下说，劝我的话就别说了。”

郑妈妈：“奴婢省得轻重，不会跟公主殿下说的。”

袁明珠笑笑：“没事，这事能说。”

看郑妈妈不解，说：“这人那，谁知道谁什么时候起高楼、宴宾客，谁又知道什么时候楼塌了！”

听着小姑娘语气里的沧桑，郑妈妈只觉得鼻头发酸。

想想天香园后院马厩旁边躺着等死的那位，也觉得世事无常。

躬身道：“奴婢省得了，以后小姐说什么能往京里报奴婢再报。”

跟着个重情重义的主子，总比跟着个只知心狠手辣撅财的主子强。

想必公主殿下也会这样想，跟一个重情重义的人接触，比无情无义的人强。

她今日能对个不很熟悉的人做到这样，他日自家落难，她想必也不会袖手旁观，更不会落井下石，说不定也会援手一二。

袁明珠看看郑妈妈，没有跟她客气。

他们跟公主府没有冲突，也不怕他们窥探，但是有人时刻监视着，不知道就罢了，知道了总是让人不舒服。

郑妈妈有这样的觉悟，让她很满意。

投桃报李道：“让春英和春盛也进来当差吧！”

“是。”

还是不太放心，“这事不会……？”

她想问这事不会出差错吧？

戚青衣可是原本常平王府的姑娘，虽说化名到了武安州，人却是至死都不许脱了贱籍的啊！

这事若是走漏消息，可是大罪！