( )风刃矿场，第十五天。
叮叮当当的声音不绝于耳，矮人们在一处矿洞里轮番挖掘，累了就靠边上休息，尽量保持体力以避免增大粮食需求，虎哥的手在挖掘过程中不知不觉间泛出和其他人一样的黄色，不是普通皮肤的黄，而是类似于秋叶的枯黄，按照奥丽斯说法，这应该是地底环境特殊所致。虎哥估计可能是长期接触不到阳光的后遗症，于此同时他也觉得脊椎不自觉的发疼，在地底，很大部分的矿洞都是按照矮人尺寸所挖掘，而且挖的洞口太大也有塌方的威胁，所以他的脖子在不知不觉间已经慢慢向前昂。这不算是个好习惯。
“怎么样”虎哥抹了把脖子上的汗水。询问刚坐倒于地上休息的奥丽斯：“咱们还有多久？”
奥丽斯白了他一眼：“最快最快也需要三天。”
虎哥皱眉：“之前不是说已经挖掘到最后一步了吗？”
奥丽斯随手捡起地上的矿石，拂去细碎石块。露出地下黑煤色的岩土：“看见了没？这是碎砂层，我们的上方是一处湖水。所以只能慢慢往上挖掘，不能短时间调整角度，一旦湖水倒灌，有一个算一个，咱们都得死。”
虎哥拿衣襟擦了把脖子，思索片刻：“咱们还有多少粮食？”
“尸体已经开始发臭，今晚咱们可能就要选择老弱之人。”说这些话时候，奥丽斯像是家庭主妇谈论今日菜价一般平淡。
“不能拖下去了。”虎哥咬牙：“往上走说不定还会碰上诺尹亚的军队，这时候屠杀自己人等于是饮鸩止渴，通知他们。把所有人口集中起来，咱们垂直往上挖掘，要是老天爷不给咱们活下去的机会，那几天前的暴乱里咱们就不该活下来。”
奥丽斯点头。眼睛里流露出与之前不太一样的神采。
半小时后，所有矿洞的人被传唤到一起。
大家饮用完所剩不多的淡水，将隐隐腐烂发臭的尸首忍着恶心咀嚼干净。对准一个方向后以近乎于六十度角向上挖，大约过了一炷香功夫。
一串物质，似乎是有声音一样，充满矿洞每个角落----阳光。
虎哥激动得流下泪水，与世隔绝，到重回人世的滋味，就是这样么？
在场人欢呼雀跃，喜极而泣，奥丽斯愣愣自言自语：“这就是……”
一边痴笑一边咬住自己手腕。以至于手臂上流淌出血液。哈哈癫笑，状若疯狂，为了这一刻，她等太久了。
“没有诺尹亚军队！”外边的人继续传达出一个振奋人心的好消息。
虎哥与奥丽斯处于殿后位置，等到他们快要出去时候。突然听得惨叫：“所有人……啊…………！！！”叫骂惨呼随之不绝于耳。
有情况！
奥丽斯取出虎哥的单手刀刃，两人借着周围士兵的掩护在慢慢腾出身位置。
耳边是一种类似于婴儿啼哭的怪叫声。
虎哥刚一露头，只觉得眼前一暗，一只肥硕苍白的脑袋居高临下向自己袭来！
“哧……”一种白色的浆液降落在虎哥脑袋上，腥臭味道差点儿让他干呕出来。
关键时刻，奥丽斯将刀刃竖起超过他的脑袋，这才杀死了来历不明的袭击者。
血污虫。
浑身红白相见的条纹，粗看像是放大无数倍的恶心毛毛虫，但外部有一层锐利的背刺耸立，白色的脑袋竟然有几分类人的感觉。耳鼻口眼一应俱全，但又说不出地扭曲怪异。虎哥只觉得洒在身上的浆液有股子说不出的冲天腥气。连嘴都不想张开。
“别等了”奥丽斯挥手斩开怪虫的脖颈，任由粘液散开，她回头看着干呕不已的虎哥，面无表情：“这就是战争，敌人不会等你洗个澡擦亮盔甲养护好武器再排列阵型，一秒钟的延误，耗费的就是人命。”说罢凄啸中加入战场。
虎哥愣了一秒，在她身上像是看到了某人的影子，模糊而又熟悉。
你面对的是谁？又是谁在你背后被惨呼着割裂抽离？氤氲的血液晕染开土地，为了胜利请你死去！
我……不死！虎哥在心里狂呼，已经经历过地狱，怎能在这种地方死去！
怪虫们天性蠢笨，凭的只是对血肉的渴望以及野兽的蛮力，但面对铁质武器时候，长满獠牙的怪嘴还是占了下风，很快便死伤殆尽。
不顾脏臭，虎哥选择就地半躺在怪虫温热的尸体上----尽管五秒钟之前他俩还是生死的仇敌。
血污虫顶部雪白的筋膜组织引起了他的注意：“这是……”
回头发现奥丽斯也和他一样发现了什么。
几缕头发，金黄色，像是黄金平原盛夏大麦的颜色。虫子雪白如玉的头颅越看越像是人类，只是面目似乎还凝固着着生前的恐惧与狰狞。
“难道说……”
“对”
虎哥与奥丽斯对视一眼，一切尽在不言中。
显然，原本在炸毁矿洞以后，诺尹亚联盟卫士依旧守在洞口防备着地底的虎哥一行人，某种变故使得他们全部化成了眼前的模样。并且失去理智后发疯一样攻击虎哥等一行人。
“真怀念啊”奥丽斯眼角瞄向矿洞外的一棵十几人合抱粗的枯树：“我来的时候，这棵树已经能容纳至少二十人在树荫下聚会了，没想到……”
虎哥正色道：“炎晶槐，传说此树千年不死，死后千年不倒，倒后千年不烂……所以，我觉得我们有必要确认一件事。”
奥丽斯不解地看向眼前的哈里兰：“什么？”
“是我穿越回了过去，还是你们已然存活了千年，又或者是你们从千年前而来？”
在刚刚进入洞口时候虎哥就觉得有些不对劲，奥丽斯，或者说这支遗留在地底的矮人们，个子似乎有些……过于高大。
要知道即使是欧罗，当年也是不比最为高大的兽灵塔阳矮多少的存在，矮人族其实在开始时候并没有多矮小，一切的开始来自于矮人族在最没人权时候，有不少矮人作为奴隶给送进角斗场之中，与各类异化兽、人造人、进行搏斗。与与魔法元素极为亲和的精灵不同，矮人族天生不擅魔法，因此不少诺尹亚贵族自然选择体格矮小的矮人之间进行结合，经历过几十代的繁殖后，矮人们体格越来越矮小，痛觉神经也越来越退化，这就使得在角斗场上这种矮人往往能无视痛苦用粗壮的胳膊勒死对手。
即使是后来矮人们经过一系列反抗、自由运动，经历过无数次血腥镇压后，诺尹亚联盟终于承认了矮人作为人类的地位，但这一矮小血统在矮人中扎根并扩大开来，直到虎哥所处的年代，几乎没有矮人能达到一米六的个子。
然而奥丽斯第一次在太阳下挺起胸膛，舒展开身体后，虎哥发现她竟然并不自己矮小多少……或者说，这就是千年前真正矮人祖先模样？
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