( )是夜，无星无月。
正是人说的月黑风高之时。朔日之所以最适合行凶，不光是方便刺客暗杀，更有利于善后埋尸。因为古代不比现代，夜晚出行几乎全靠月光，所以平常百姓晚间走动皆会避开朔月，此时，不光店铺早早关门，连主街上都几乎没有行人。莫小楼只要换上一身夜行衣，就能在黑暗中来去自如。
忙活了大半夜，莫小楼将宇文小子和众刺客埋于杏林，又将现场重新布置。还特意在自己的手臂上弄出几道伤痕。
当官差赶到时，只见着了赵四的尸体。时逢乱世，又是入户伤人，咎由自取。莫小楼只是花费了五两银子，便打发了他们。
他本不用这么麻烦，只因十五年之期远远未到。为了不在宁道奇面前露出破绽，他需要一个新的身份，宇文家的弃子，正合适。
......
“秀儿，我该出发了。”
莫小楼这几日已经从寡妇口中套足了二人信息。
寡妇名叫王秀儿，年少寡居，得了个克夫的名头，无人敢娶，更受到乡绅恶霸百般欺辱。直到收留了落魄的宇文拓，二人相依为命，才过上了几天安生日子。
她手眼灵活，勤劳肯干，本不需依附于男人，无奈这世道，女强人最是难为。
“距离殿试还有数日，为何急着要走。”小寡妇正在晾衣服的手突然停了下来。
“我留在这，会害了你。”莫小楼声音清冷道。
“我知道。”王秀儿黯然说着。这几日，她感觉他变了很多，说话虽然还是如往常一般温润，却凭白多了一股疏离之意。
见莫小楼默默无语，王秀儿叹了口气，身影钻进了房中。不一会遍见她麻利的收拾出一个包裹，中间尽是吃用之物。
“我近日做的豌豆糕，杏花饼，酱菜......还有一些生活必备之物，你......在路上用。”秀儿将包裹捧到莫小楼面前，眼中满是不舍。
“多谢，待我高中，定当厚报。”莫小楼接过王寡妇给他整理的包裹，笑着挥了挥手。
突然间想到了什么，掏出一件物什，塞到秀儿手中，又将她小手盖好，郑重道：
“你将此物拿到隔壁镇子当掉，置些产业，莫让街坊知道。”
王秀儿摊开手掌，见是一枚玉麒麟，玉质极好，显然是贵重之物。
愣愣半晌，
再抬眼看，早不见了莫小楼的身影。
王秀儿走到柴扉向远望去，
仍不见他的背影，
良久，
小寡妇捂住了嘴，眼泪止不住的往下淌。
......
江都，宇文阀。
“大兄，我欲接小拓回族。”宇文智及语气坚定地说道。
宇文阀现任阀主是宇文伤，但实际上的掌权人物却是他的侄子宇文化及。
因杨广的信任，宇文化及承袭乃父宇文述许国公的爵位，官拜右屯卫将军兼京城总管。
此时，这个权倾朝野的人物端坐书桌前，严肃地看着恭敬站立在他面前的弟弟——宇文智及。
“嗯？”宇文化及疑惑道：“小拓是谁？我宇文阀有这许人物么？”
宇文化及年在三十许间，面相威严，神色冷漠。一对眼神给人以狠冷无情的印象，但亦另有一股震慑人心的霸气。
宇文智及知道，这是大兄武道修为已入化境的原因。宇文阀家传神功“冰玄劲”以阴寒著称于世，又兼具攻伐之效，故而修炼精深后，气质上阴狠与霸气兼备。
“大兄......”
“宇文阀没有这号人。”宇文化及声音沉稳，自顾地翻动着桌上堆积的卷宗。
“大兄，他毕竟是宇文家血脉――”宇文智及将一封密信恭恭敬敬地放在书桌上，叹息道：“我们，都错了......”
“不，是你错了。大错特错！”宇文化及看也不看桌上的密信，目中闪过凶狠的光芒：“他根本没有宇文家血脉。他只是父亲从雪地中捡来的杂种。”
宇文化及拿起密信，淡漠地放到了桌边烛火上。
嗖――
很快密信就绽放出炽烈的火苗，随后化为灰烬。
“大兄，那件事情，父亲已严令不许再提起......”
“哼！他就是偏心这小孽种......那孽种被人当众退婚，丢尽了宇文阀的脸面。只是被逐出家族，没取他性命就不错了！现在，你竟然说要接回来？”
宇文智及急道：“大兄，我等切不可一错再错，你不知道......”
嘭――
宇文化及一巴掌拍在书桌上面，发出沉闷的声响。
“智及是铁了心要打我的脸了？”宇文化及阴阳怪气道。
“......”
“恐怕，这是弟妹的主意吧？”宇文化及的脸色缓和了一些，撇了撇嘴吐出四个字：“妇人之见。”
指了指旁边檀木椅，说道：“坐下来说吧。”
宇文智及无奈落座，据理力争：“当年的情况，实在是李阀理亏在先，与小拓无关......说好了切磋，李渊却唆使李玄霸下死手......后来，李秀宁当众退婚，让家族名声大滑。三年前，大兄为了爵位......以大局计将他逐出家族，可是......事实证明就算是弃武从文，他依然是天赋奇才。”
说到这里，他已双目微红，颤声道：“大兄，平心而论，若是我们被人废了经脉，还能重新崛起吗？他......他做到了连我们都做不到的事。童试、乡试、会试，场场第一啊！这才三年而已！！”
“所以......”宇文化及倒了杯水递给族弟，冷然道：“所以，我们更不能让他回来。”
“嗯？”
“经脉具断，从顶峰跌落低谷，却只花费了数年时间，就再次崛起。心智之坚，不做第二人想。当年我们认为他丢了家族脸面而将他逐出，现在发现他还有价值，又要接回来，如果是你，你会怎么想？”
“我......”
看到族弟垂头丧气的模样，宇文化及轻轻叹息道：“你的心情我理解，但错已铸成，就只能将错就错。放心吧，我会给这次殿试考官打声招呼，至少让他能在仕途上，有所作为。”
宇文智及喜道：“如此甚好。家族便在背后默默支持他，总有一天，他会明白大兄的苦心的。”
“嗯，你去吧。”
等到宇文智及告退离开，阴影之中，出现一道人影，恭敬立于背后。
“查出来是谁要暗杀他了吗？”
黑影恭恭敬敬道：“查清楚了，是......李秀宁。”
“呵，这女人......虽然宇文拓贱命一条，但......如此不给我宇文阀脸面，看来，我得好好给李渊上上眼药了。”宇文化及眼神阴狠地说道。
他站起身来，走到窗口，沉声道：“宇文拓，可惜了。”
黑影微笑道：“下个月就是殿试开始，到时候，主人只需稍微动些手段，定可让他成为前三甲。”
“不。不可让他进入三甲，更不可让他做状元。”宇文化及脸色冷峻地说道。
“什么？！”
“具体如何安排，由你一手操办。”宇文化及的声音不容置疑。
......
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