( )他身后跟着孙子萧瑞。
油头粉面的纨绔公子，打着呵欠道：“祖父啊，你说雍王到底能不能给我谋个差事？我牛皮都吹出去了，要是谋不到好差事，我那群兄弟要笑话我的！”
萧秉文捋须而笑，“他是你亲弟弟，当然要为你着想。”
“我可提前说好了，不给我安排六品往上的官爵，我可不干！”
祖孙俩身后，跟着赵氏和萧镜贞。
赵氏就是萧秉文在长安迎娶的贵妾。
她是赵家的远房亲戚，仗着赵皇后和赵太师撑腰，再加上顾樨那笔天价的嫁妆，才一路把萧秉文扶持到吏部尚书的位置。
加上亲孙女又当了太子侧妃，她自认功高至伟，身价也今时不同往日，被扶正乃是情理之中的事。
她今日涂脂抹粉、穿红着绿，打扮得比小姑娘还艳丽，老脸笑成了一朵花儿，“几十年来，与她从未见过面……我倒要瞧瞧，她顾樨究竟生得何等容貌，霸占我正室位置那么久！”
萧镜贞掩唇轻笑，“风烛残年的老人而已，不配跟祖母比。”
正式的寿宴定在晚上，所以傍晚时分萧府的客人数量才到达顶峰，长安城里权贵盈门多如流水，给足了萧廷琛脸面。
暮色四合，众人在厅堂用了丰盛的晚膳，苏酒和晓寒轻陪在老太太身边，老人家笑得合不拢嘴，因为兴致高，还喝了两盅温酒。
萧廷琛命人在后花园准备了焰火。
众人吃了晚膳移步去看焰火，游廊里，萧廷琛却被萧秉文唤住。
当了多年吏部尚书的老人，不怒自威，“怀瑾，借一步说话。”
萧廷琛笑容温润，“就在这里说。”
萧秉文瞥向他身边的苏酒。
苏酒了然，正要退下，却被萧廷琛拉了回来。
他搂着娇妻，桃花眼笑眯眯的，“萧大人有何指教？”
萧秉文不悦，“什么萧大人，我是你祖父！从你上京赶考到现在，你从没登过门跟我请安！你眼里，还有没有我这个祖父？！”
苏酒眉眼温柔似水，却透着冷意。
几十年了，萧秉文从没有给江南写过一封家书。
小哥哥来到长安那么久，萧秉文也从没有认亲的意思。
唯一一次登门，还是为了让祖母签下和离书。
现在好了，小哥哥成了雍王，手揽大权，他倒是上赶着认亲来了……
少女眸光微动，忽然注意到萧秉文身边的人。
是个油头粉面的年轻人，贼头贼脑的，正朝她打量张望。
注意到她的视线，还朝她轻佻一笑。
苏酒眼底冷意更甚。
萧廷琛声音淡淡：“有你如何，没你又如何？萧大人特意登门，莫非不是为了给祖母庆祝寿宴，而是有事求孤？”
他在萧秉文面前自称“孤”。
萧秉文捏着拳头，强按捺下怒意，“这是你跟祖父说话的态度吗？！”
“你只是三品尚书，而孤是王爷。”
“你——”
萧秉文没料到这个孙子竟然这么硬气。
他来长安才一年，脚跟都没站稳，他怎么敢得罪自己？！
他憋着火气，“罢了，你们这些小子年轻气盛，祖父就不跟你计较。这位是你哥哥，名叫萧瑞。文武都还不错，你看看神武营里有没有闲差，给你哥哥安排上。”
萧廷琛眉头挑得更高。
他看向萧瑞，萧瑞正对着他的小酒儿掉哈喇子。
萧秉文也注意到了，急忙咳嗽一声。
萧瑞回过神，笑呵呵道：“怀瑾啊，我好歹也是你哥哥，你得给我安排个六品以上的官位，我出去才不算丢了颜面，听见没？”
萧廷琛简直要笑出声。
六品以上？！
那些个寒窗苦读的书生，哪个不是花费数年甚至数十年才能从千军万马里厮杀出来，能在地方上混个七品官就不错了！
至于长安的六品官就更贵重。
须知，他父亲萧源在官场上混了这么多年，也才只混了个长安五品！
萧瑞倒好，张嘴就要六品！
他以为他是瑞兽麒麟？！
萧廷琛淡漠地掸了掸衣袖。
他抬眸轻笑，“萧大人想听真话还是想听假话？”
萧秉文皱眉，“什么真话假话？”
“真话就是，你孙子萧瑞是个不中用的，色迷心窍、五短身材，去军营守马厩孤都嫌弃，想要六品武官，做梦。”
他嘲讽完，搂着苏酒离开。
萧秉文气得不轻，“萧廷琛！”
萧廷琛懒得搭理他。
萧瑞压根儿没听见那番嘲讽，只是痴痴盯着苏酒的背影。
这小姑娘皮肤白白嫩嫩，好像一掐都是水！
容貌娇俏明丽，走路时袅袅娜娜，轻盈娇软得仿佛踩在云端上，挠得他心里痒痒……
“祖父！”他忽然开腔，“我想要萧廷琛的女人！”
萧秉文气怒，“比起前程，女人算什么东西？！”
“不嘛，人家就是想要嘛！萧镜贞喜欢太子，祖父就帮她嫁给了太子。那人家喜欢萧廷琛的女人，祖父也得想办法替我抢了来！”
萧秉文疼他，见他实在想要苏酒，只得安哄道：“有机会，祖父会替你讨要的。”
“可萧廷琛都不听祖父的话。”
“哼，我是他祖父！等他在长安城摔几个跟头，就知道亲情和血脉有多重要。”
祖孙俩议论着，萧廷琛牵着苏酒，已经踏进后花园。
萧廷琛神色淡漠，“在想什么？”
苏酒轻声，“萧瑞就算再不成器，有祖荫世袭制度存在，就一定能捞到一官半爵。可怜天下的寒门读书人，拼死拼活，却抵不过人家有个厉害的祖宗。”
“大齐的弊政一向严重。”萧廷琛示意婢女去拿斗篷，“大齐世家林立，把持朝堂数百年，根深蒂固，就算是皇帝，一时半会儿也没办法清除他们。”
苏酒望向男人。
焰火还没开始，四周灯影葳蕤。
歌舞四起、酒香弥漫，权贵们济济一堂，喧嚣的笑闹声回荡在空中，身体力行地诠释着什么叫做盛世长安。
而她面前的男人，面容严峻，下颌线条冷硬完美，桃花眼里噙着认真。
她很少见到这样的萧廷琛。
少女轻笑，“萧廷琛，我有时候挺看不懂你的。明明富可敌国，但又不贪图享乐。明明野心勃勃，却鲜少用权柄去挤兑对手……萧廷琛，你究竟想要什么呢？”
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