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见王平负伤仓皇逃回，弓箭手已有人伤亡，李晖即可鸣金收军，盾牌手掩护弓箭手渐渐撤离，对岸人马如墙，得意哄笑，但也没敢下坡追击。

王平刚刚下马，李晖就赶忙上前查看伤情。见箭头正好射在铠甲的链扣处，只是伤了点皮，并无大碍，便嬉笑道：“你这家伙命可真大，万箭齐发，硬是没把你咋样。”

王平面显羞愧的刚要说啥，就见李晖轻拍了拍他的肩膀，暖暖一笑，将水袋递给了过来。

听了李晖的报告，韩威的脸色顿时沉了下来，一副焦急无措的样子。

李晖心里明白，韩刺史是立功心切。见李晖山北功劳显著，郭孝恪又歼敌有功，唯独自己跟着杜尔屁股转悠，寸功未立，总觉脸上无光。

见韩威吃饭间还不时引颈朝西张望，一副惆怅无奈的样子，李晖轻松笑道：“刺史不用发愁，说不定吃饱肚子，就有了办法。”

韩威知道李晖主意多，他一直等的就是这句话。于是，赶忙放碗急切道：“啥办法？快说来听听。”

李晖咧嘴笑道：“我说吃饱了肚子才有。”说着，用下颚指了指韩威的饭碗。

韩威只好讪讪一笑，闷头吃饭，但这时的饭菜，像是比先前好吃了许多。

太过热情的太阳，让兵将们都躲进营帐不愿露头，孤零零的梧桐树下，李晖和韩威席地而坐，从他两高兴的样子，好像已经过了鸿沟。

夕阳刚刚染红了山头，就见杜尔率领大军缓缓而来。听了韩威周密的计划，杜尔被胡须掩去大半的脸面，也露出了灿烂的笑容。

西沉的太阳，吝啬得没留下一丝亮光，灰蒙蒙的暮色迅速弥漫了大地，那条睡龙般的鸿沟，已不见了痕迹。

韩威指挥军士们，将下午准备的草捆，慢慢移向沟谷，马军随后，偃旗息鼓，人流渐渐融化在浓浓的暮色中。

2

一弯瘦月，像是知道沟两侧的人们在玩鬼把戏，竟将清冷的秀脸，笑成个浅浅的钩儿。

大地一片朦胧，鸿沟的对面，火光点点，谷底浅沟边，也燃起两堆欢快的篝火。浅沟轮廓隐隐可见，反而让鸿沟东岸，显得更加的黑暗。

不耐寂寞的瘦月，悄然躲进了一片薄云，不知又和谁在情话，包裹得竟连一点余光都没有。

苍茫大地，更加灰暗。

十几个灵巧的身影，在鸿沟西岸的灌木丛中一闪而过，后面紧跟着是黑压压一片，像羊群般蠕动的黑点，自南而北，悄然漫向人影稀落的路口。

几个龟兹人，眼睛像狼盯猎物似的，盯着谷底的动静，然而，黑影闪过，瞬间竟悄无声息的倒在了地上。

不远处的军帐，密密麻麻，像是草原的部落一般。

西岸的北头，有个火把在半空中画了一道圈，霎时间，如潮水般涌来的黑影，顿时变成了闪闪晃动的亮点，朝着不远的军帐漫去。

紧接着，流星漫天，杀声四起。转眼间，几近相连的军帐便燃起熊熊大火。

凝固般寂静夜空，顿时弥漫起一片人喊马嘶，火光下，穿戴不整的龟兹人，像被掀翻巢穴的疯蚁般惶惶逃窜。

就在此时，只听一声清脆的锣声划破天际，紧接着，鸿沟东岸便人声鼎沸，马蹄隆隆，像奔腾的巨浪般扑了过来。

东方刚刚泛白，排山倒海般涌来的大唐人马，已将龟兹王城围了个水泄不通。

杜尔跨马近前，见城门紧闭，城墙上不见人影。便弯刀一挥，命人撞开城门。

然而，城中却空无一人。

见众将官和杜尔一样，都面显狐疑的四下张望，李晖‘嘿嘿’笑道：“贵族和军队早跑了，贫民都躲进了寺院。”话音才落，悠长沉稳的钟声，便证实了寺院的存在。

原来，崇尚佛教的草原人，早已从焉耆城的几次易主中得到了经验，滴血的屠刀，是朝着贵族统治者来的，而寺院才是贫民躲避战乱的天堂。

见到富丽堂皇的宫殿，将士们都不由瞠目咂舌，像欣赏龙宫似的，簇拥着杜尔进入，以饱眼福。

3

过了玉栏桥，李晖便朝王宫后的御花园走去，他还惦记着那棵能盖住整个毡房的苹果树。

树荫下，一排汉白玉的石凳还是原来的样子，几片黄叶告诉李晖，今天这里没人来过。

李晖伸手摘下个绿中泛红的苹果咬了一口，便坐在石凳上，一面享受着酸中带甜的果味，一面脑中浮现出当年和几位王子公主一起戏耍的情形。

算起来，他们应该长大成人，也不知各自的命运将是如何？李晖正自遐想，猛抬头见韩威笑嘻嘻的来到了近前。

见李晖顺手摘下个苹果递过来，韩威冲他暖暖一笑，朝四下警觉的扫视了一眼，低声道：“你咋知道上游能过人？”

李晖冲他诡秘一笑，便娓娓讲了段关于狐狸的故事。

十年前，有个西去的小商队路过鸿沟，正赶上修桥不能就过。等候中，一个拉骆驼的小伙计跑去密林拉屎，见不远处，一颗山楂树正顶着漫头艳红的果子冲他笑。于是便欣喜的奔了过去。

一粒酸涩的果子还未下肚，突然听得不远处传来隐隐的哀鸣声。

半个果子僵在嘴里，小伙计就顺声慢慢寻前，绕过一簇野蔷薇，豁然发现，有只暗红色狐狸，被猎人的机关扣住后退，悬挂在半空。

从狐狸轻弱的声音不难判断，它已被挂了有段时间。望着狐狸湿润欲滴的眼睛，和那明显鼓起的肚子，小伙计顿起恻隐之心。急忙扔掉手里的山楂果子，便解索放了狐狸。

那狐狸翘起一条后腿，试着慢慢朝前走了几步，又回头眼含感激的瞅了小伙计一眼。就这样，走走停停，渐渐消失在密林里。

时隔五年，小伙计已成为唐庄商队的驼头，在一次西行中，正赶上沟内洪水滚滚，孤独的木桥已不知去向。

这里是前不着村后不着店，所带吃喝，大都用尽，因为龟兹城已经遥遥在望。

就在驼头束手无策之际，猛见有只狐狸站在不远处静静盯视着自己。

驼头心中怦然一动：那不是当年自己救的那只大肚子狐狸么？白脸蛋上的那块黑色特别的显眼。于是，便欣喜的迎了过去。

狐狸冲他微微点了点头，便转身慢慢朝南走，还不时回头张望，示意跟着它。

驼头觉得蹊跷，狐狸肯定有事找他。于是，就随它朝前走。

穿出密林，爬上一道岩石缓坡，突然听得水声涛涛，似万马奔腾。驼头急忙拨开杂草前看，只见那狐狸已经姿态安闲的趟水过沟。

驼头心下顿明，暖流涌动。

——原来，这里有段岩底河床，平宽几十仗。顺沟而下的洪水，在这里漫成一条缓流的水带，石底隐现，水不及脚面，直通彼岸。

一股暖流再次涌动，让驼头瞬间模糊了眼睛，等他抬手抹了把滚烫的泪水，举目望去，平如镜面的水中再也没了狐狸的影子。

于是，便欣喜返回，带着驼队从这里经过。

见李晖依然沉浸在故事的离奇优美中，韩威讪笑道：“杜尔大总管还问过你领军突袭的事情。”

李晖孩子般一笑，不以为然道：“是刺史命我前去打探，若能过沟就突然袭击。”

韩威肥厚的嘴唇，痉挛般的颤动了几下，双目盈盈闪烁，一句话也未能说出，只是情不自禁的伸手搂住了李晖的肩膀。

两人正自亲热着，就见王平笑盈盈走来嚷道：“到处找，刺史和将军才在这里偷闲，杜尔大总管叫哩。”未等把话说完，李晖就伸手递给一个大苹果。

4

杜尔的脸色，是这段日子以来少有的好看，只见他容光焕发，精神烁然道：“这番征讨龟兹，能够兵不血刃就坐在了王宫，实属伊州兵马偷袭之功劳，刺史韩威和李晖将军当属首功。”

顿了一下，接着沉声道：“龟兹国王及皇亲贵胄，领军逃往拨换城（今新疆阿克苏），大军修整两日，继续西进。”

见众将群情激昂，跃跃欲试，杜尔接着命令道：“这次西进，有我鉄勒部为先锋，韩威做后军，郭孝恪部负责坚守城池，安抚民众，等大军凯旋而来，再奏报朝廷定夺。”

大军所到之处，那些平日里，跟着突厥人截杀过大唐商队和西来使臣的人们，都望风而逃。沿途小国，纷纷开城相迎，以示和好，甚至国王都亲自带领大臣们城外迎接。

然而，一向治军严明的杜尔，也是安抚问好，纳物付钱，城外驻军，秋毫无犯，尽显大国风范。

行军两日，就见契苾何力带军赶上。见杜尔目光疑惑的瞅着自己，契苾何力似有不满道：“贺鲁那小子私心太重！恨不得借我们之手，帮他收复整个山北草原。”

见杜尔依然目光愣愣瞅着自己，契苾何力声音平缓道：“我让他的人马坚守铁门关，免得他像群野狼似的，到处抢劫牲畜和女人。”

杜尔微微点头道：“那就带领你的勇士们，和我铁勒人一起打头阵吧。”

璀璨的夕阳染红了半个天空，也同时改变了拨换城的颜色。

翌日的阳光，是否依然能让这座古城的颜色变得白亮，谁也说不准。