( )威曼·曼德勒的队伍走在最后面。
当罗柏·史塔克看见威曼·曼德勒的时候，他认为明白了为什么，其他领主都是骑马，而威曼·曼德勒却是坐的轿子。
威曼胖得很夸张。下巴上的肉多得挡住了他的脖子。罗柏并不清楚威曼竟然带着轿子出来打仗。
这令他非常不舒服。如果是父亲遇上这样的事情，会怎么做？罗柏压住自己的怒气，在心里问自己。
父亲一定会让威曼滚回去，让他派能骑马的人来。
威曼有两个儿子：威利斯和文德尔。两个年轻人一起上来迎接罗柏。他们看出罗柏的脸色不悦，尽管少年竭力装着没事。
罗柏也理解了威曼为什么会被人叫做‘鳗鱼大人’，鳗鱼也白胖。罗柏压住性子决定先听听肥胖的‘鳗鱼大人’究竟要对他说什么，然后再开口请他回去。他希望自己要威曼回去的时候语气尽量婉转，不会给威曼爵士造成什么难堪的羞辱。
少年很想带好兵，并且也很想妥善的处理和贵族之间的摩擦。他希望能控制住自己的少年冲动，显得如父亲艾德·史塔克一样成熟稳重并充满了威仪。
“大人，请原谅我没能下跪行礼。”威曼在轿子上说道，“我实在太胖了，请大人上轿子来吧。”
“有什么事情，快说。”罗柏还是听见了自己的语气有些冲。
少年缺乏历练，还是流露出了内心里强烈的不满。
“请大人上轿子来吧，有个人想见你。”威曼赔笑，语气谦卑。
曼德勒家族以前是南方河湾地提利尔家族的封臣，因为和相邻贵族对领地的争斗而被迫流亡，被北境的史塔克收留并赐予了白港的领地。这个家族一直对史塔克家族很忠诚和谦卑，感恩之心代代相传。
罗柏看向威利斯和文德尔，两位爵士也是脸色尴尬。他们也不知道父亲为什么一定要见罗柏大人，也不知道父亲大人的轿子里竟然还有另外的人。
不管是谁，也应该下轿子来见罗柏大人才对。
威利斯和文德尔走到轿子边想提醒一下父亲，却被威曼大人伸出手给阻止了。鳗鱼大人不允许两个儿子多说话，而是命令他们带着侍卫离开，离得更远一些，只留下了他和罗柏两个人面对面。
战马突然惊嘶，灰风来了。一路狂奔过来，令好些马匹受惊，有一个骑兵从马背上摔了下来。
看见灰风来到，罗柏心里一下子镇定而从容。他心中升起警惕，难道自己刚才还有所畏惧？这不可以，绝对不可以。史塔克人从无畏惧。
罗柏下马，挺起胸膛。灰风在他的双腿之间穿过，没有跟他亲热，直扑上了轿子，罗柏吃了一惊，威曼也被灰风吓得‘花容失色’。
灰风在轿子里发出了呜呜声，不是威胁的呜呜声，是喜悦的呜呜声。罗柏能听出灰风的喜悦情绪，其他人却只能听见灰风的威胁。
轿子里是灰风熟悉的人才会如此。
罗柏心里诧异，他不再犹豫，上轿。威曼立即放下了轿子的帘幕，挡住了外面家族士兵们的任何角度的目光。
轿子的里边坐着一个身形高大脸藏在帽兜里的人，灰风正在他的腿边磨蹭，尾巴摇个不停，就好像是家犬和主人的久别重逢。
罗柏心里一堵，这个人的身形气味他都太熟悉了。
魁梧男子慢慢除下帽兜，露出一张北境岩石般坚硬的脸庞。这张脸满是风霜色，浓密的络腮胡子长了大半个脸，显然好久没有刮过了。
“父亲。”罗柏的喉咙哽住。
*
第二天，太阳初升。绿叉河畔，佛雷家族的领地边缘。
阳光金子一般洒在林间、草地、国王大道和绿叉河畔。晨风轻拂，空气中有绿草的清新味道。
歌声突然响起，惊起了路边树林里的小鸟。
随着低俗下流的歌声，一支十人队的斥候出现在国王大道右边的小山坡上。
轻斥候穿着轻便的皮革，系着红色的披风，骑着骏马，有人在马上放声高歌，好像害怕别人不知道他们来了。
“嗨，队长，前面马上就进入佛雷家族的领地。”
“向前，直到看见小狼儿的队伍。”
“最好是射杀几个小狼的斥候回去。”
“亚当·马尔布兰爵士要我们今晚摸近小狼们的营地附近数数火堆，泰温大人要具体的北境军队的人数。”
“那就在这里慢慢等罢。”
“那可不行，我们得知道是否小狼会分兵渡过孪河城。”
“不用担心小狼儿这么早就起来行军了，我就只怕小狼还在妈妈的怀抱里睡觉呢。”
一阵哄笑。
“驾！”小队长喝道，当先快马加鞭，奔跑起来。
“驾！”
“驾驾！
另外九名兄弟立即跟上。
马蹄声得得，在国王大道上踏碎了一地的清晨的安宁。
林间，十名趴在地上的北境斥候立即起身，为首的人是黑鱼布林登·徒利。他们跑进树林，树林里系着十匹马，他们翻身上马，在林间奔跑，尾随着西境的斥候。
“全部射杀，一个不留。”布林登下令。
“嗬！”兄弟们答应一声，纷纷取下了弓箭。
黑鱼布林登·徒利，和泰温公爵同时在九铜板王之战中成名的老一辈狠角色。河间地霍斯特公爵的亲弟弟，凯特琳·徒利夫人的亲叔叔。当小恶魔利用比武审判得以脱身之后，凯特琳和黑鱼一起向谷地的莱莎·徒利请求出兵，遭到了莱莎·徒利的拒绝。
无奈之下，凯特琳和黑鱼离开了艾林谷，在海鸥镇坐船到了北境的白港，在威曼·曼德勒的家里休整了一段时间，他们早具听到了罗柏的军队南下，于是就在白港里等着罗柏的军队到来，然后加入了罗柏领袖的北境军。
昨晚半夜，所有人都睡熟了，罗柏秘密召见了黑鱼，命令他带领斥候乘着夜色顺国王大道南下，去侦察泰温公爵的军队动向，同时要确保敌人的斥候无法把他们的真实情况带回去。
昨晚，黑鱼布林登·徒利就带着兄弟们出发了。负责接应黑鱼的是席恩·葛雷乔伊。
席恩·葛雷乔伊箭法出众，他率领十二骑在清晨出发，顺国王大道南下，接应昨晚半夜就已经出发的布林登，徒利。
席恩·葛雷乔伊率领着斥候发现了顺路而来的西境斥候，而西境斥候同时也发现了他们。双方没有任何犹豫，都是对自己的箭术充满了必胜的信心，都是想把对手给全歼。于是，一场斥候之间的对射在绿叉河边开始。
席恩·格雷乔伊箭术了得，他冲在最前面，连射两箭，把两名敌人射落马下。等他开心的大叫的时候，身后数声惨叫，北境的四名斥候被对方射落马下。
席恩吃了一惊，对方的弓箭射程好像更远。
就这么愣神的短暂时间，对方的箭又从半空吊落，依然越过了席恩，落在席恩身后的兄弟们的中间。
席恩大怒，带队冲锋，对方且战且退，企图保持一个较远的射击距离。
除了冲在最前面的席恩，其他士兵的弓箭堪堪射到对方的马前，每次总是差了那么一点距离。
这种先射掉席恩身后兄弟的战术，很可能对方有意要抓一个活口，那就是冲在最前面的席恩。并且，对方也看出了是席恩在指挥这支斥候队伍。
席恩前进中连射两箭，这两次却都不中，对方在后退中形成了半月形，显示出了训练有素，并且人人箭术高超，他有些慌乱了。席恩对距离的判断很准，对方斥候的射程好像要比北境斥候远一点。
又是两声惨叫，身后两名兄弟撞下了战马。
仿佛不过是转眼间，席恩这边六位兄弟中箭，而对方只损失了两位。并且，半月形箭阵成形，开始变退为进。
嗖嗖嗖！
数支箭擦着席恩的身边掠过。
席恩当机立断逃跑，就在这时候，突然蹄声急促传来，一支斥候队伍出现在了敌人的后方，当先一人正是黑鱼布林登·徒利，只见黑鱼当先一箭，一名敌人应声落马！
席恩大喜，精神大震，立即下令兄弟们稳住，不可后退。只一瞬间，西境斥候队陷进了两面受敌，一时间在绿叉河畔，弓弦乱响，利箭呼啸，西境斥候又是三人落马。
*
ps:感谢金小衙内的慷慨盟主赏、惩戒骑士零度思考的两度赏，今天尽力加更。
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