( )“你不信，一个字也不信。”这是肯定句而非疑问句，“为什么？”
徐氏是生长在深巷的妇人，对外面的世界有多少了解？凭什么认定署衙的推断一定是错的？
“山贼哪有那么厉害？”徐氏干巴巴道，“否则剿匪不会那么容易。”
千岁笑了，把手中的茶盏放到桌上去，弯腰作势起身：“罢了，你守你的秘密，我走我的路。”
徐氏大急，冲上来想抓住她的手。可是千岁目光微凝，徐氏顿觉背后发寒，动都不敢再动一下，只得苦苦恳求：“仙姑别走，是小妇人错了！”
千岁掸了掸袖口：“不说实话，我就帮不了你；也莫要想在我面前撒谎，你道行不够。”
她比徐氏还要高出一头，这时以俯视的姿态盯住妇人，后者立刻就被她气势打压下去，嗫嚅道：“我，我亲弟弟就在毒牙山落草，每年都会回来。他们……不会伤害我丈夫！”
千岁长长“哦”了一声：“原来如此。”
原来城主府的手下，跟城外的山贼还有勾结呢。难怪徐氏这么笃定朱涣不是山贼所杀。
徐氏捂住自己的脸。
排除了山贼的嫌疑又如何？这也意味着她提不出有力证据，只会令自己越发痛苦，因为杀害丈夫的凶手还隐在暗处，根本没人能指认他们！
千岁看出她心中所想，声音放得很轻很轻：“我可以助你完成复仇，但是，有代价！”
徐氏毫不犹豫：“仙姑请说，只要能复仇，你要什么我都答应！”
千岁目光微动：“什么都行？”
“什么都行！”徐氏抿紧了唇，眼神坚毅，“只要能为丈夫报仇！不过，我家中积蓄不多，未必能尽数支付。”
“也许我要的不是钱呢，而是你最看重的东西。”
徐氏苦笑：“仙姑说笑了。外子蒙难，我心也死了，只想跟他一起去，哪里还能有什么看重的东西？”
“那可说不定。”千岁目光在她肚皮上转了两圈，秀眉微挑。
徐氏被她看得遍体生寒，好似连小腹都隐隐作痛。她捂住肚皮，突然吓得心脏都要收缩了：
这女郎想要的，难不成是她肚里的孩子？她听说有些异士会把孕妇肚里的胎儿生生挖出来修炼邪术！
在她眼里，这美得胜过谪仙的女人立刻变成了红粉骷髅，能生吃活人那种！就连对方的轻声细语，都好像催命的旋律：
“现在，你还说得出‘什么都行’这句话么？”
徐氏面如金纸，突然哭道：“不，求您不要取走我的孩子！”
千岁不为所动，还补了一句：“那你到底想要给丈夫复仇，还是想要保住胎儿？”
徐氏抽抽噎噎：“我、我都……”
“可别告诉我你都想，这可太贪心了。”千岁望向灵堂，幽幽道，“你可听说过，世事难以两全？”
徐氏站在原地茫然失措。给丈夫报仇就要失掉孩子，想保住胎儿就要放弃捉拿凶手。放弃哪一样都让她心肝寸断，难道她真要做个抉断吗？
看她脸上神情，男孩忍不住站起，抓着千岁袖子用力摇晃。
“做什么？”青衣女郎不悦道，“大人谈事呢，小孩子乖乖坐好！”就要谈成了，这小子跳出来搅什么浑水！
男孩拉着她就往外走，同时伸手指着朱涣的牌位，又拍了拍自己胸口。
这个动作，是做给徐氏看的。
因为动作夸张，所以屋里两个女人都很清楚地领会他的意思：
这事情，包在我身上。
他只是个孩子，徐氏呆呆不敢相信，却又心存一点侥幸。他是和这个神秘的女人一起来，说不定也有些本事呢？
千岁的脸色沉了下去：“你别胡说八道！”
她嗔怒之下，忘了这家伙从来不“说”。
男孩还是坚决摇头。
千岁觑了徐氏一眼：“她还老想着寻死呢，那就是不要腹里的胎儿了。既然这样何妨废物利用，拿来给丈夫报仇有什么不可以？”
徐氏嚇得身形一晃，双手护着肚皮连连道：“我要孩子，我要生下来！”声音出乎意料地尖厉，睡在隔壁的婆婆被惊动，咳嗽了两声。
男孩朝她笑了笑，然后就往外走。
他离开了，千岁也留不下来，她忿忿叹了口气，转身出了灵堂。
宅子立刻就安静下来。
听着男孩的脚步声远去，然后是木门关闭的声音，徐氏伫立原地半晌，才艰难迈步，往外头走去。
脚步沉重，像是灌了铅。
雨不知何时已经停了，草丛中又有秋虫啾鸣。
徐氏不知道那奇怪的一大一小所为何来，他们来也匆匆，去也匆匆，除了留下一段莫名其妙的对话，似乎对局势没有任何改变。
然而神奇的是，自己变了。
她不想死了，她有孩子。
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走出朱家，千岁用力戳了戳男孩的胸口：“不懂装懂，小P孩你还想不想攒起愿力了！”
她的指头正好点在木铃铛上，然后——
穿了过去，仿若无物。
千岁沉着脸收手，心里暗叹。真是可笑，对她来说这东西没有实体，能够让她栖身，却无法直接触碰。
男孩一手指着朱家的大门，一手拽出脖子上的木铃铛，对她连晃两下。
千岁冷笑：“你动了恻隐之心？”
“恻隐”是什么东西？男孩歪了歪头，不解。
“就是同情心！”千岁负手而行，抬腿就踢飞了路面上一颗石子儿，正好打在别人家大门上，咚地一声。“光知道同情，没有手段怎么行？你知道么，在你叩响朱家大门之前，她已经往厨房梁上挂好绳圈，打算上吊自尽了。”
男孩吃了一惊。
“既然是朱涣引动天机，我们又不能逆转前因，那么与他有关的人、事都要尽量妥善处理。假使你替徐氏报了仇，她夙愿一了，在人间再无挂念，于是两腿一蹬下黄泉去了，那么这事就可能办得不算完满，到手的愿力就太少了。你费了恁大力气，却没争取到木铃铛的报酬最大化。那真真叫作事倍功半！”
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