然而,萧宝林的话,皇帝却没有太放在心上。
他早就听萧明德说过了,萧宝林偷听他俩谈话的时候,是萧夫人前来把她带走的。如果萧宝林以为用这种说辞就可以把自家嫂嫂拖下水,让他对萧明德夫妇再次生出猜疑之心,那就太小看他这个皇帝了!
他在乎的不是当初有几个人偷听到了他的秘密,而是知道这个秘密的人,能不能替他守住!
萧明德知情,但没有向任何人泄露,甚至差点儿就忘了这件事。他的夫人兴许有可能知情,但只要没告诉不该知道的人,那同样关系不大。
皇帝知道自己当初的做法留下了把柄,但他毕竟是经历过夺嫡之争的人,并不是很在乎自己用过的一些上不得台面的手段。有些事传出去可能会影响到他身后的圣名,但只要无碍大局,那就没什么关系。
皇帝最害怕的,还是弟弟燕王知情后会记恨于他,甚至利用燕王府的兵权威胁到他和他儿子的皇权。可既然燕王早就知情,根本就没把这个当一回事,也不会怨恨甚至是背叛他,那么这所谓的把柄,充其量不过是一个小小的污点,即使传扬开去,也可以当作是居心叵测的逆党在恶言中伤他罢了。
皇帝现在很淡定:“你不必彻辞狡辩了,朕很清楚你都干了些什么!朕对你已经仁至义尽。你若是个聪明人,就该知道要怎么做,才是对你们母子最好的。别逼朕连朱玏也一并处置了!”
萧宝林的脸色变得更加惨白。她怔怔地看着皇帝冷酷的表情,清楚地认识到,皇帝真的不打算饶过她的性命了。就算她可以为儿子求得一个稍稍安稳些的未来,她也看不到了。人死之后,万事皆休。就算儿子可以在新君震慑之下苟且偷生,那样的生活对他们母子——尤其是对她本人——而言,又有什么意义呢?
萧宝林忍不住向皇帝发泄出心中的怨恨:“为什么?为什么皇上要对臣妾如此无情?!就是因为姐姐么?!臣妾不认为自己有亏欠姐姐的地方!当年是她自己不知自爱,明明跟燕王定了亲,却还要与皇上私通生子!曹氏那等眼里不揉沙子的人,怎么可能会容得下她?!臣妾原本只是想让姐姐丢脸而已,是曹氏派人害了她性命的!这不是臣妾的错!臣妾侍奉在皇上身边多年,没有功劳也有苦劳,凭什么要因为曹氏害死了姐姐,就要受到皇上的怨恨?!”
一说起萧明珠之死,皇帝的心情就愤怒起来:“住口!你这贱人还有脸在朕面前说这样的话?!若非你心存歹意,向曹氏告密,明珠又怎会死得那么惨?!你既然做下了这样的事,就休想能逃脱罪责!亏朕还把你当作是明珠的好妹妹,这么多年来一直处处厚待。倘若朕早就知道你干了什么,当年绝对不会纳你为妃!”
萧宝林惨笑道:“皇上几时待臣妾好过了?皇上后宫里永远不缺人,上头有强势的曹氏皇后镇压六宫,还有个深受宠爱的林昭仪目中无人,年轻的妃子里又有乔氏这样的蠢货!等她老了,宫里又进了新人。臣妾永远都是被皇上忽视的那一个!倘若不是入宫为妃,随便嫁给什么人,臣妾都绝对不会过得如此憋屈!”
皇帝冷笑:“这难道不是你自己谋划而来的么?从前你想嫁给燕王,燕王不理会你,你就跟曹氏做交易进了宫。你不过是为了实现自己的野心罢了!休以为朕不知道你在想什么!幸而当初燕王没有答应娶你,否则朕与他兄弟二人早就被你挑拨得反目了!”
萧宝林咬牙道:“皇上既然能为了保住自己的储位,明知道先帝要召燕王回京继承大位,也要矫诏阻止燕王回程,臣妾便是有些小心思,又有什么大不了的呢?!臣妾不如皇上多矣!”
皇帝压根儿就不在乎萧宝林的攻击:“燕王早就知道这件事了。他也明言拒绝过先帝。先帝会那么说,不过是想吓唬朕,让朕别对曹家太过纵容罢了。如今曹家已经败落,朕完全可以无愧于心地去见先帝了。无论你说什么,朕都不会在意的。”
虽然不在意,皇帝其实还是不喜欢听到这些话,所以他警告萧宝林:“你还是闭嘴吧。虽说你无法保住自己的性命,但你身后是身披荣耀陪葬皇陵,还是一具薄棺葬于荒野,都不过是朕一句话的事儿。还有朱玏。他的未来,也掌握在你这个母亲手中呢!你想对朕说什么话,最好三思而后行。”
萧宝林已是满面泪痕:“皇上何必哄骗臣妾?所谓以贵妃名分陪葬皇陵……那陪葬的其实不是臣妾,而是臣妾的姐姐吧?!皇上早就让人把姐姐的灵柩送进皇陵之中了,不是么?臣妾不过是顶了个虚名,死后恐怕连个姓名都不会有的!”
皇帝脸上半点没有被人揭穿谎言的心虚:“你下去吧,好好想一想朕的话。明日朕会让人领你去见朱玏。”
萧宝林摇摇晃晃地站起了身,踉踉跄跄地转身往外走,但走到一半,又停了下来,回头露出一个略有些诡异的表情:“皇上对臣妾这样的弱女子,固然可以生杀予夺。可这天下并不是没有能跟皇上对着干的人!皇上不怕臣妾知道您的秘密,又说燕王殿下并不在乎,可是在乎的人还很多,不是么?一旦让所有近支宗室知道,皇上当年是凭矫诏排挤了先帝真正看好的继位人选,方才登上大位的,不知会有多少人质疑皇上得位不正呢?群情汹涌之下,四殿下那样弱小无力的孩子,真的能坐稳位置么?皇上自身难保,又能护得他几日?玏儿固然是无望继承大统了,但若是连您看好的储君也无法登上皇位,那可就有好戏看了!”
皇帝阴沉着脸:“大胆!你这话是什么意思?”
萧宝林轻笑了一声:“皇上,臣妾素来不做没把握的事。当初会让玏儿向您透露当年旧事,就不怕您会狠下心来把臣妾母子二人都灭了口!您不妨猜猜,臣妾曾经把这个秘密告诉过多少人?这其中又有多少人手里有兵权?等臣妾死讯一传出去,又会有多少人带兵冲进宫门,抢走您手中的皇位呢?”
皇帝的脸色已经变得铁青一片。
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