四皇子能顺利立储吗?这件事还是未知之数。只不过从目前的情况看,他成功立储的可能性还是很大的。
一旦他立了储,地位稳固,因为遵从皇命侍奉太后北上,而没有前往普陀山礼佛,就不是什么大不了的事了。全无破绽的四皇子再也不需要对万家母女有所顾虑,无论是直接说出真相,打消万四姑娘的绮思,还是什么都不说,直接拒绝她的表白,都是轻而易举的事。他应该不会容许万家母女在京中上窜下跳太长时间,毕竟他还需要考虑自己的婚配问题。
只要四皇子表了态,万太太再迫切地盼着女儿能攀高枝儿,也还是个疼爱女儿的母亲,不可能眼睁睁看着女儿的终身因为一个误会而葬送。无论最终她是硬着头皮改将小林侍卫当作候选女婿,还是装聋作哑拒绝小林侍卫,这件事一但有了定论,她在京城待的时间就长不了。万参议在北平还有两年多的任期,以万太太的善妒,怎么可能容忍丈夫与妾室“单独”相处这么长的时间?
谢慕林理清头绪,忍不住感叹道:“其实万太太的做法真的不太高明。她想要让女儿攀四殿下这根高枝儿,这不是什么稀奇事。如今也就是四殿下年纪还小,所以显得她的做法突兀罢了。过得两三年,这么做的人便多了去了,她还未必是其中最出格的一个。只是,八字都没一撇的事,仅仅是万四姑娘对一个男子一见钟情,她只凭自己猜出了对方就是四殿下,也没有跟四殿下取得共识,便先将事情嚷嚷得人尽皆知了。
“一旦最终她图谋落空,万四姑娘的名声怎么也好不到哪里去的。她如今要带女儿追着四殿下回京城,事情都还未做成呢,又闹得左邻右舍都知道了。如此高调……人人都知道她是冲着什么去的,可到了京城,平昌侯府的门楣又算得了什么呢?有的是人看不惯她,哪怕不为四殿下,也要叫她吃个亏。到时候,她又要如何收场?”
朱瑞轻笑道:“你管她如何收场?既然有心要攀高枝儿,就得做好攀不上之后的打算。这世上哪儿有这么多的美事?她想要做什么就做什么,不会失败么?其实她已经很走运了,至少四殿下,还有太后娘娘与皇上,都不会与她一般见识。高枝儿攀不上,她可能会丢脸,女儿的名声也会受连累,可不伤筋不动骨的,过得几年风平浪静了,她照样能把女儿嫁给门当户对的人家,只不过是攀不了别的高枝罢了。这又有什么大不了的呢?好娘子,咱们夫妻间关起门来说私房话,有的是话题可讲,为什么非要关注这等眼空心大的泼妇?”
谢慕林斜瞟了他一眼,轻哼一声:“你还能有什么话题可说?可别叫我再啐你了!今晚不许你胡闹,明儿我还要跟王妃进紫禁城见太后娘娘呢,需得留些力气!”
朱瑞眨了眨眼,凑近了她,用鼻子顶了顶她的鼻子:“其实我也有不需要娘子费力气的法子……”
至于是什么法子,就不细说了。反正第二天清晨,谢慕林穿着常服,随婆婆燕王妃入紫禁城时,腰背确实是不怎么酸痛的,就是精神有点累,但还能支撑。
永宁长公主与永平郡主都来了,前者面色有些憔悴,但比起前日已经恢复了不少精神;后者面带绯红,俨然是位新婚快乐的小娇妻,看得在场的长辈都不由得露出了欣慰的笑容来。她们还会顺道转过头来打量谢慕林这个同样是新媳妇的晚辈几眼,然后互相交换一个暧昧的笑容。
谢慕林有些不自在地换了个坐姿,装作什么都没看见的样子,继续“认真”地听永平郡主说自己跟新婚丈夫袁燮相处时闹出的小笑话。反正只要她不尴尬,别人就拿她没办法。
太后看到嫡亲孙女儿婚姻幸福,生活愉快,心中很是欢喜。她看了看谢慕林这个令她相当满意的孙媳妇,只觉得自己小儿子燕王这一家,真真是再圆满不过了。
她笑着对永平郡主与谢慕林道:“你们小夫妻恩爱和睦,这是好事。趁如今年轻力壮,赶紧给哀家生个重孙子、重外孙子出来,叫哀家也体会一下四世同堂的滋味。那哀家这辈子就没什么好遗憾的了,将来到泉下去见了先帝,也能给他报告这个好消息。”
燕王妃忙道:“太后娘娘言重了。她们年轻人自然不会令您失望,可您的身体还好着呢,如今说这些话可太早了。别说重孙子、重外孙子了,就连玄孙、玄外孙,您也照样能看见他们出生、长大,还能看着他们娶媳妇嫁人,再为您生个来孙出来呢!”
永宁长公主在旁合掌附和:“说得对!到时候六世同堂,才是这世上难得的大福气!”
太后听得哈哈大笑:“那就算了。哀家若真有那么长的命,只怕就要被人说是老妖怪了!”
太后心情大好,只是想到即将离开北平,离开儿媳妇、孙女、孙子、孙媳妇们,又生出几分不舍来。她细细地嘱咐燕王府、永平郡主许多话,连谢慕林这个孙媳妇也不例外,得她面授机宜,传授了许多与夫婿相处时的小窍门。
虽说太后娘娘只做过很短时间的皇后,其他大部分时间都是皇妃身份,与丈夫地位并不平等,在夫妻相处方面难以给女性晚辈们太多有用的经验,但她经历了很多事,心中自有丘壑,能够教导晚辈的东西,绝不是一般老太太能拥有的。谢慕林听得很仔细,自认为受益匪浅,心中也颇为感激。
要离开紫禁城的时候,谢慕林心里也生出几分不舍来。今日这一面过后,再见太后就是送行的时候了,她不可能再仔细听这位老人说那么多生活经验。等到下次她再有机会面见太后,听对方教诲,还不知要多少年之后呢。
燕王妃也同样不舍。她与太后做了二十多年的婆媳,感情只会比谢慕林更深。还有永平郡主,走出紫禁城的时候,她还念叨着要给太后娘娘准备一份贴心的礼物,好讨她老人家欢心呢!
燕王妃笑道:“你也不必特地准备什么礼物,只要你和仪宾早日有个小宝宝,喜讯送到太后娘娘面前,她老人家就比看到什么贴心的礼物都要欢喜了。”说完之后,燕王妃也没忘记儿媳妇谢慕林,“瑞哥儿媳妇也一样。太后娘娘就盼着早日抱重孙呢!东宫太子虽有一女,但既非嫡出,其生母又刚惹了太后不喜,太后娘娘大约不会太在意那个孩子。你与瑞哥儿多努力一把,也早些遂了她老人家的心愿。”
谢慕林没想到这辈子刚结婚就被催生了,不禁头皮发麻,干笑着低下头去。
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