在来到庆国之前，周然也翻看了一些庆国的介绍。
庆国灵气浓密，资源也比景国丰富。
景国的主要收入，来自于边城的税收，可庆国却有着丰富的灵脉资源。
就连赤魂石矿，庆国国内也有一座。
周然想不明白，为什么庆国会惦记景国的区区边城？
有这么丰富的资源，庆国国民应该可以安居乐业才对。
周然带着各种疑惑，终于来到了一座城邦。
城邦名为茂城，可是和景国的城邦不同，这座城邦却显得格外简陋，城墙破损，城内的房屋也破破烂烂。
“这是怎么回事？”
周然疑惑不解，茂城看起来，就和外域的那些星斗小城差不多，根本就不像资源丰富的内域城邦。
走进了茂城之后，周然原本想找一家客栈落脚，却根本找不到。
诺大的城邦，城内居然没有客栈？
再一看茂城的街道，根本就没有集市，茂城城民无人上街，全都在家里面待着。
周然所能够看见的三三两两的茂城人，全都眼神空洞，如同行尸走肉一般。
这座城邦，给人一种很不舒服的感觉。
寻了好一阵子，周然知道茂城内没有客栈，只能走进了一处破落的民房，对民房内的老者说道：“老人家，我是过路的，找不到住的地方，能不能在这里将就一晚？放心吧，我会支付房租的。”
老者看了周然一眼，随后点点头。
“进来吧。”
周然走进了屋子，屋内的陈设格外简陋，连像样的家具都没有，只能用家徒四壁来形容。
不过就算如此，老者还是拿来了几个馒头，递给了周然。
周然行了这么久的路，也有些饿了，虽然馒头的味道不怎么好，他还是大快朵颐。
老者趁周然吃东西的时候，问道：“年轻人，你是从外面来的吧？”
“是的。”周然点点头，“我从景国来的。”
“景国？”老者的眼睛里露出了神往的表情，“那可真是一个好地方，茂城人人向往，都希望能够去景国！”
周然诧异道：“老人家，景国国力不强，远远不如庆国，资源也不及庆国万分之一，为什么你还奢望去景国呢？”
老者瞪了周然一眼，仿佛觉得周然的问题幼稚可笑。
本想多说些话，老者却意识到了什么，赶紧去窗口张望了两下。
在确认外面无人偷听之后，老者才来到了周然面前。
“年轻人，你又何必明知故问？茂城都这副模样了，你还说庆国资源丰富！就算有再丰富的资源，也轮不到我们吧？事实上，茂城并不是庆国最惨的城邦，有的城邦，满目疮痍，连可以避雨的地方都没有。”
老者的话，令周然更加疑惑。
“老人家，这我可听不懂。庆国的钱都到哪里去了？为什么国民连住的屋子都没有？”
老者叹了一口气，将庆国的国情娓娓道来。
“钱都进了国主的荷包里面！庆国自从新国主上任后，各城邦就没有了自主权，税收全是税务司说了算。粮食、矿产、灵草资源，税务司要收七成，令国民入不敷出。忙活了一年，到头来什么都没有，最后就没人干活了！”
“国民苦不堪言，国主却连连征战，不仅征战他国，就算国内的宗门势力，一旦不服从国主，就统统派兵剿灭。每年征兵，家家户户都必须出男丁，要是没有男丁，就要用灵草、丹药代替。”
“如此一来，就再也没有人种田，不少活不下去的国民都占山为王，成了流寇盗贼，他们也不敢抢掠当官的，也只能抢夺普通国民。庆国的国民，根本就没有了活路。”
老者的话，令周然面色一沉。
庆国的国力之强，原来只是体现在军事实力上，至于庆国的国民，却生活在水深火热之中。
国主东离连连发动战争，为什么就不曾想过，庆国的国民正在受苦呢？
毕竟是东华仙人的儿子，周然也对这位国主颇感兴趣，不知道东离在国民心目中是什么模样。
“老人家，以你看来，这位国主是什么样的人？”周然好奇道。
一听到国主的名字，老者顿时瞪圆了眼睛。
“什么国主？我们私底下都叫他魔鬼！据说这位国主，从来不以真面目示人，就算最亲密的人，甚至都不知道他的名字和长相。每年的祭典，都只是藏在帘子后面，鬼鬼祟祟、神神秘秘，怎么能够成为一国之主。”
周然从老者的言语中，读出了浓浓的怨气。
既然如此，周然也不再问。
老者贫瘠至此，自己吃了他几个馒头，只怕已经令老者元气大伤。
所以周然悄悄的从乾坤戒中拿出了一枚赤魂币，按照内域的物价，这枚赤魂币应该足够买一车馒头了，就当做自己在老者家中留宿的住宿费。
周然正准备将赤魂币交到老者的手中，屋子里却来了不速之客。
这名男子的穿着打扮，周然在边城曾经见过，正是庆国税务司的人。
“张老头，你欠下的税，是不是该补了？”男子恶狠狠道。
张老头连忙哭诉道：“大人，我实在是没钱了！家中什么都没有，你再强行收税，只有将我的命拿去了！”
“你的命值几个钱？就算杀了你，也补不了税！蒹葭关一战，庆军败了，国主大怒，正准备整军待发，大举入侵景国！张老头，你在这个时候拖欠税钱，就是和国主大人作对！”
男子面色狰狞，正得意洋洋，自己的身体却被什么东西打了一下。
这一击不轻，男子的身子顿时软了下来，过了好一阵子，才缓过气来。
男子这才发现了坐在屋子里的周然，立即怒吼道：“是你？刚才是不是你偷袭我？”
周然微微一笑，像这种小角色，自己轻轻一个巴掌就扇死了。
可是自己终归要离开，如果得罪了税务司的人，张老头的日子只怕不好过。
所以，周然就将原本给张老头的赤魂币拿了出来，并递到了男子手中。
“这枚赤魂币，应该足够了吧？”
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