灵魂的战歌

( )诺罗·金格勒的一席话，将罗德带入了一个全然未知的精神世界，他感到有些兴奋又有些迷茫，长年黑暗的世界仿佛突然拨云见日，他还什么都没来得及准备，就被明媚的光芒刺得几乎睁不开眼睛。但生命的趋光性，却令他禁不住好奇地靠近那些光芒，纵使眼睛被刺得生疼，前方过于耀眼而变得模糊不清，他仍是迫切地想要一探究竟。

在东大陆的历史长河中，人们不断地上演着开创与毁灭的故事。今日的贵族可能会是明日的奴隶，今日的骗子可能明日就会被奉上神坛，今日的英雄也可能会沦为明日的囚徒……千年不变的，唯有莱佩濂人虚伪自私的禀性。于莱佩濂人而言，所谓的忠诚与信任，都只不过是人们谋求生存的权宜之策罢了，许多词语早已失去了它们字面上应有的意义，人们就是这样表里不一。

思及这一切，罗德情不自禁地感慨：“曾几何时，那些‘野蛮人’已经变成了我们望尘莫及的强者呢？”

“不是萨瓦敕人变了，而是我们一直都抱着轻视的态度，不曾用心了解他们。”诺罗冷若冰霜地说道。

罗德未曾见过如此冰冷的诺罗，一时间，竟无法分辨他究竟是在为莱佩濂人感到悲哀，还是在为东大陆的未来而担忧，或许都不是……突然不知该如何接话才好，于是只好转而问起了先前他们没有说完的那个话题：“对了，大人先前所提的那些西大陆的异族人，与传说是否有异？”

“嗯……我曾在萨瓦敕人的斗兽场里见过一个异族人。”诺罗若有所思地答道。当年去西大陆时，听说斗兽场里关着一个异族人，他特地去见识了一下。

“真的？！”罗德立即好奇地问道，“如何？”

诺罗想了想，谨慎地答道：“这一千多年来，萨瓦敕人不仅战斗力有了很大的提升，人口数量也涨到了两百万左右。四十七年前去西大陆的那批异族人，数量大约只有一万，时至今日，这个数字似乎依然没有变化，尽管萨瓦敕人已经与他们连续争战数十年之久了。”

“啊！”罗德震惊不已，“大人的意思是……那一万名异族人的战斗力，其实相当于两百万萨瓦敕人么？”

诺罗先是点了一下头，但随即又否定道：“恐怕有过之而无不及。”

“这……怎么可能？”虽然难以置信，但罗德并不认为诺罗会拿这种事情开玩笑。

诺罗的这段话，无异于是间接否定了史书中所歌颂的、关于莱佩濂人英勇击退了异族人、将他们赶至绝地的那段历史，也等于是推翻了罗德曾经苦读过的某些典籍，怎能不令他倍感震惊呢？假如诺罗所言皆为事实，那将会是多么可怕的一件事！这足以说明异族人可能拥有近乎毁灭世界的力量，又岂是莱佩濂人所能抗衡的呢？难怪先前诺罗会状似不经意地问他，万一在死亡森林里遇见异族人该怎么办？原来的确事出有因！

“唉，”罗德不禁叹道，“看来，书读得越多越容易被其间的谎言所左右。”

“从某种意义上讲，文书不仅是传播知识的工具，也是支配思想的一种手段，或许后者的作用更甚于前者。某些书籍中所记载的知识量，可能远远没有谎言量高。除非我们拥有足够丰富的阅历和独立的思考能力，能够总结经验并自主判断真伪。所以，在很多时候，我们应该怀疑的是我们脑中的知识，而非那些令人难以置信的现象。”与罗德猝不及防的震惊不同，这显然是诺罗经过了深思熟虑的推测。“其实，我并不认为异族人是被莱佩濂人的武力所击退的，但也始终想不通他们突然销声匿迹的原因。所以，将来某天，若是异族人又突然出现在我们面前，应该也不足为奇吧。”

正由于异族人已经消失了三百年，所以，罗德也不曾认真地将异族人的威胁考虑在内，甚至和绝大多数人一样，渐渐地忽略了异族人的存在。此时他们正处于森林深处，诺罗却有意无意地提起这些话题，难道是有什么预感吗？千年之前被毒烟困在这个古战场之后就再也没有出现过的异族人，倘若还活着就太匪夷所思了……罗德不由得感到有些不安，他绝对不想把这支军队带向死亡，更不想因而导致东大陆陷入到病毒战争所引发的灾难中。

当他们再次启程时，森林里的光线已经有些暗了，眼前灰蒙蒙的一片，纵然举着火把，前方的能见度也很低。这片森林有不少毒虫，但要命的猛兽却没遇见，好在有备而来，目前为止一切都还算顺利。

不多时，前进的队伍已经深入到森林的中心区域了，这里虽然没再见到草根缠绕的白骨，但四处都挂着带有毒刺的蔓藤。他们不得不边走边开路，让部分士兵先行用长刀将那些凌乱的蔓藤斩断，开辟一条勉强能让骑兽通过的道路，后方的队伍才能继续前行。

这样走走停停，进程也缓慢了许多。诺罗正打算下地走一走的时候，前方开道的士兵突然跑回来，说是在不远处的黑暗中发现了一些诡异的亮光。闻言，诺罗和穆奇不禁对视了一眼，立即驱着骑兽随那位士兵一起上前探探情况。罗德亦是很诧异，心里隐隐有些不安，于是也赶紧追了上去。

随着士兵所指的方向望去，但见前方的黑暗中闪耀着许多微弱的小光点。穆奇不由得怀疑道：“难道有人和我们一样，也打算冒险穿过这片森林么？”

恰好赶到的罗德闻言不禁一惊，还以为是消息走漏了，赶忙顺着他们的视线望去，只见前方的光点忽蓝忽绿，好像并不是火把的光色，这才稍微放了点心。但若不是火把，那又是什么呢？

诺罗静静地观察了一会儿，随后开口道：“那些光点似乎没有移动的迹象，况且大部分都处于较高的方位，应该不会是穿越森林的人造成的。”

“看起来并不近，但仅靠目测的话，也难以判断实际距离。”那诡异的现象令罗德感到有些担忧，他倒不是怕死，只是怕自己带错路而连累了所有的人，于是便问道，“我们还要继续朝这个方向走吗？或者可以绕过那里……”

诺罗全神贯注地盯着前方的光点，明知森林中可能存在许多无法预知的危险，但不知为何，那个谜团令他十分在意，直觉告诉他，应该去探明真相。收回视线转身时，穆奇恰好也朝他望过来，双眼在火把的照映下，闪耀着兴趣盎然的光芒，对这趟冒险的旅程显然已经蠢蠢欲动了。见状，诺罗的嘴角几不可见地扬了扬，便对罗德说道：“不，我们不改变方向，朝着那些光点继续前进。”

那些光点的距离果然比想象中还要远一些，直到随身携带的第二根火把快要燃尽之时，才终于抵达了光源所在之处。原来，那些根本就不是什么小光点。

眼前有三棵高耸的巨木，他们还是第一次见到如此超乎想象的巨大的树木，怕是已经在这里生长了千年之久。但最令人惊奇的却不是这三棵巨木，而是悬挂在巨木枝干上的一团团水滴状的花簇，它们是由泛光的花藤盘绕而成的。远远望去，犹如正要往下滴落的大水滴，高高低低地挂满了三棵巨木的枝头，在漆黑的夜里显得神秘而壮观。

“花藤的缝隙中似乎透出一些奇异的黄绿色的光芒，里面肯定包裹着什么东西。”在好奇心的驱使下，穆奇忍不住又靠近了几步，走到一团悬挂在低枝上的巨大的花簇边，探出头仔细地观察了起来。

“世上居然有如此美丽的植物！”罗德情不自禁地赞叹道，那些奇异的光芒令他几乎移开眼睛。

身后的士兵们也忍不住纷纷仰起头，好奇地望着满树的花团，只有诺罗是一副若有所思的神色。虽然不知道那是什么东西，但绝非寻常之物，心中有个答案忽隐忽现，刚要抓到一些苗头，却又突然消失得无影无踪了，令他不得不谨慎对待。

这三棵巨树周围的地面都很平整，和别处有些不同，这里没有荆棘和乱石，但又不像是人为修整的结果，因为野花野草仍是肆意地长了满地。诺罗让士兵们暂时停在旁边的平地上休息，但谁也不得轻易靠近那三棵巨树。

“诺罗……”敢这样直呼他名字的人，向来只有穆奇一个。

“嗯？”闻言，刚安顿好了士兵们的诺罗转身朝穆奇走了过来。

“你难道不想知道那些花藤内包裹的究竟是什么东西吗？”穆奇兴致盎然地问道。

诺罗走近那簇花团仔细地观察了一下，随后道：“这些花团包裹得如此巨大，三个人手牵手恐怕都环不住，里面的东西没准比你还大。”

“呵呵……”穆奇不禁笑道，“我知道，不过我真的很好奇。而且，你也很想知道吧？不然就不会特意靠近这里了。既然都来了，要是不弄明白就离开的话，以后说不定会后悔。”

就像他了解穆奇一样，穆奇也很了解他，但诺罗没有立即回答，沉默地望了穆奇一眼，随后却回头对罗德说道：“倘若我们在这里遇险，万一全军覆没，无法完成你的愿望，让你徒劳无功，你会后悔么？”

“呵，金格勒大人无需为我忧虑，如果全军覆没，那我肯定也逃不出天生。到那时，后不后悔又有什么意义呢？既然死了，这个世界将来会变成什么样，就不是我所能控制的了。”罗德神色从容，并无任何强求之意，仿佛他们讨论的不是什么生死攸关的问题。不过，他接着却说道，“但倘若我们有幸都逃过了这一劫，那是否意味着我们将来便是生死之交，能够毫无顾忌地并肩作战了呢？”

“当然。”诺罗的回答并不铿锵，声音像往常那般冷然，眼中却泛着毫无疑问的信任之光。

闻言，罗德顿时安心落意地笑道：“那还等什么？其实我也很想知道，能够令这些珍奇的花藤如此小心翼翼地保护在内的，究竟会是什么宝物？”

看来，他们都是好奇心尤胜于性命之人。毕竟，漫长而平淡无奇的生活，总是不若那短暂而波澜壮阔的境遇更具有吸引力。