灵魂的战歌

( )事实上，早在获知赫里岚谛使用芭罗之毒的时候，诺罗就已经考虑过罗德方才所言及的一些问题了。当时，努兰德的贵族们也曾商议过是否应该研制病毒武器，否则将来难以与赫里岚谛抗衡，不过那并不是件一蹴而就的事情，后来又因为诸多事务给耽搁了。时间久了之后，诺罗便觉得没有再提起的必要了，其实他心里对这件事情始终都是不太赞同的。就算多罗多已经成功地研制出了某种病毒武器，也不算太意外，毕竟莱佩濂人以病毒当武器的历史已有千年之久了，只是以前没有如此威力，所以不太盛行，而今不过是重施故技罢了。多罗多王向来刚愎自用、缺乏远见，其残暴程度丝毫也不亚于都隆王，将来会利用病毒武器征服周边国家也不足为奇。

思及此处，诺罗总算是明白了罗德的来意，他毫不避讳地问道：“你想借助我的力量制住多罗多王？为什么是我？”

尽管两人刚接触没多久，但已经足以让罗德清晰地意识到，在诺罗·金格勒这种实力强大、直觉敏锐的强者面前，任何掩饰和隐瞒都是徒劳的。于是，他如实地解释道：“若非得到了努兰德王辞世的消息，我也不会突然拜访。因为，只要努兰德王还在，金格勒家就会忠于努兰德。但现在努兰德王已经不在了，关于那两位王子，我大概也有所了解。我想，凭他们的资质，怕是还没有资格获得金格勒家族的垂青吧？倘若我没有猜错的话，在大人心中，金格勒家族的存亡才是最重要的吧？千年以来，金格勒家族之所以会拥护那些被选中的王者，目的都在于为金格勒家族创造更有利的生存环境，以让这个家族得以延续下去……”

若非事先对金格勒家族做过一番深入的研究，罗德肯定不会贸然前来。事实上，金格勒家族完全有实力自立为王，但这一千多年来他们却从未那样做过。因为，金格勒家族的祖训言明，家族中的任何一位掌权者都不得自立为王，否则便自动失去家主资格。要知道，这个家族向来人才济济，一旦违反祖训，家族中其他任何觊望家主之位的成员都会伺机攫取。乍一看，这条祖训似乎遏制了金格勒家族的野心，但实际上却是在处心积虑地将整个家族的繁荣不断延续下去。

古往今来，每个灭亡的国家，其王族几乎都逃不过被“斩草除根”的命运，日后大多都没有东山再起的可能了。但普通贵族却不一定非得死，新王大多倾向于将一些较有实力的权贵收为己用，这样不仅能够迅速稳定战后的人心和局面，将来还能博得他们的拥护和仁慈的美名，何乐而不为呢？创立那条祖训的人，一定是金格勒家族最有远见的先祖，连罗德这个外人都不禁感到心悦诚服。当然，这些话都没必要再提，彼此早已心知肚明。

接着，罗德又说道：“我自然也明白，以多罗多王的才情品性，金格勒家族定然是看不上眼的。可是，努兰德王辞世的消息恐怕瞒不了太久，多罗多王一旦知晓，绝无可能会放过征服努兰德的机会。病毒武器拥有极强的传染性威力，一旦进入努兰德，将会迅速殃及整个疆域，无论金格勒家族军队如何骁勇善战，也难以斩断那看不见的病毒。”

不用罗德多做解释，诺罗也能联想到这个后果。真正令诺罗感到意外的，其实并不是罗德所言及的内容，而是罗德对金格勒家族的了解程度，还有他本人的胆识，以及对局势的准确判断。虽说诺罗对东大陆各国贵族的主要势力均已有所了解，但直到此时才发现，居然还有这么一个深藏不露的人。

原以为罗德·阿克罗伊只不过是多罗多一个以医术闻名的贵族罢了，表面看似没有太多值得关注的地方，所以诺罗以前也不太在意，甚至一直对阿克罗伊家族忽略不计。如今想来，罗德不是不值得别人关注，而是有意识地隐藏起了医术以外的才识，模糊了自己的存在感。能够做到这点的人，要么是个深藏不露的智者，要么是个城府极深的阴谋家。但无论哪一样，都绝不会是弱者。因此，若能与他站在同一个立场，自然要比对立好一些。

诺罗若有所思地望着罗德，心知自己要是不答应，罗德必定会另寻盟友。如此一来，不仅对金格勒家族不利，对努兰德更是不利。看来，罗德从决意前来努兰德开始，就已经猜到这场谈判的结果了。罗德·阿克罗伊这个人果然不容小觑。但是，仅仅这些还不够，只是这样还不足以让诺罗下定决心与罗德联手，他必须要进一步探清这个人的真实品性才行。不过，有些想法只能搁在暗处，两人都心照不宣。

于是，诺罗试探般地问道：“你认为，这么做我能得到什么？你又能得到什么？”

聪明如罗德，又怎会不明白这位金格勒家主的意图呢？他若是不这样试探的话，该担心的反倒会是罗德自己了。如果这位金格勒家主是那种唯利是图的人，罗德今天就不会站在这里了。

关于将会面临的考验，罗德早已思虑周详，他没有任何犹豫，直接答道：“也许这样说令我显得有些自命不凡，但我想金格勒大人是个明智之人，自然能够判断真伪。我不得不承认，这是极其冒险的行为，倘若我们联手，就势必会与多罗多半数以上的贵族为敌，一旦失败，金格勒家族和阿克罗伊家族都将会陷入前所未有的危机。可是，如果成功的话，从远的来说，也许能够解除整个东大陆将要面临的灾难。从近的说……我们里应外合，待成功制住国王和那些支持他的贵族，并毁掉所有的病毒武器之后，多罗多的国库自当尽归金格勒家族所有。多罗多除了国王，谁也调动不了军队，所以只要制住国王，国家便会顺势落入我们的掌控。我敢以性命保证，只要我还在家主的位置上，阿克罗伊家族就不会与金格勒家族为敌，并且，将来还会继续与金格勒家族并肩作战，共同拥立一位开明的新王。”

依东大陆目前的局势来看，恐怕过不了多久就会迎来前所未有的大战争了，到时谁也无法独善其身。多罗多夹在赫里岚谛和努兰德这两个大国之间，赫里岚谛近期又在纳博兰德大获全胜，气势正强，扩张趋势已是无可阻挡，接下来遭殃的多半会是桑比兰德和多罗多。赫里岚谛和多罗多一旦同时在战争中投入病毒武器，必将殃及周边所有的国家，这样一来，努兰德就更加无法置身事外了。但假若此前能够将多罗多并入努兰德的话，赫里岚谛就不得不忌惮几分了，至少不会贸然立即开战。

罗德和诺罗都是明白人，既然金格勒家族和阿克罗伊家族无论如何都免不了一战，与其坐以待毙，不如主动寻求生机，抢先与强者联手，如此才能在混乱中占据优势。

事到如今，双方的合作似乎已成定局，但诺罗还是不由得提醒道：“你可知道，这是叛国之罪，即使将来会被后人写入史书、唾骂千年，你也不后悔吗？”

罗德慢慢地抬起头，眼中有些无奈也有些悲哀，沉默了半晌，才艰难地答道：“我也曾经问过自己无数次，忠诚真的那么重要吗？背叛真的那么可耻吗？如果整个东大陆都陷入到病毒战争所引发的灾难中，那么，将来无论是贵族、平民，还是奴隶，所有的人都逃不过病毒的吞噬……到那时，又何来的国？何来的家？忠不忠诚还有什么意义呢？”

罗德叹了口气，接着说道：“纵使我医术再高明，也无法研制出消除暴力的药物，救不了战火中的祖国，更救不了东大陆的未来，但金格勒大人却是可以的……”

闻言，诺罗不禁心生敬佩，他知道，任何虚妄之徒都无法流露出这样的沉痛之色。所以，罗德·阿克罗伊是个真正的勇士，他不在乎自己的名誉，满心都是家国与天下。直觉告诉诺罗，这个人值得信赖。

罗德只停留了一夜，第二日清晨便匆匆忙忙地离开了努兰德的都城千莲。

临行时，他忽然对诺罗说道：“大人身上的病痛似乎时日已久……”

阿克罗伊家族是以医术闻名东大陆的贵族，罗德初见诺罗之时，就已经看出了他隐忍的病痛。虽然只是以委婉的语气不经意般地问了一声，但罗德其实已经能够肯定，诺罗的病痛应是由剧毒引起的，想必当时没有得到及时的医治，后来又因为治疗不当才变成如今这般模样的。

“嗯。”诺罗不甚在意地点了点头，并没有多做解释。这身病痛已经跟随他十多年之久了，他每日每夜都要忍受着体内的不适，早已痛成了一种习惯。虽然这些疼痛还不至于要了他的命，也不会影响他的日常活动，但却无时不在折磨他，提醒着他逝去的那段残酷的岁月。

少年时期的诺罗就已显现出了十分过人的才识，无论战斗能力还是智识，都是金格勒家族中最出类拔萃的一个，可惜他的父母死得早，从小无人护着他。金格勒家族每逢选拔新一代家主，都必须经过层层考验与试炼，家族中所有的年轻人都要参加，但家主的位置只有一个。

那一年，诺罗刚好二十岁，大概是由于他太过优秀，有人出于嫉妒而在试炼前在他的食物中投了毒。但诺罗是个极为坚强的人，他一声不哼地忍受着体内的剧痛，全凭一股清醒的意识支撑着自己完成了所有的试炼。他告诉自己绝对不能倒下，他必须击败所有的对手，因为只有这样，他才有资格将祸害自己的人光明正大地杀掉……

尽管诺罗赢了所有的战斗，却错过了最佳的治疗时机，而且最后无论如何也找不到下毒之人的证据。但直觉告诉他，那些叔伯没有一个能脱离干系。于是，登上家主之位的第一天，他就毫不留情地将曾经对他不善的叔伯们全部杀掉，其中也包括了查胡的生父。不过，他们那些年幼的孩子却都留了下来，因为那些孩子是金格勒家族未来的力量，必须好生教养。这种事情在金格勒家也不是第一次发生了，但成王败寇，这个家族的人早已习以为常。好在有祖训规定：一代恩怨一代了，任何人都不得牵连后代，否则就会失去竞争家主的资格。正是如此，这个家族的繁荣才不至于因为内斗而终止。

自那以后，诺罗每天都要拖着这副疼痛的躯体，继续为金格勒家族的繁荣殚精竭虑，为努兰德的壮大南征北战。一晃十六年过去了，疼痛早已成了他身体的一部分，以至于让他几乎忘了健康是一种怎样的感受。

诺罗虽然没有解释什么，但身为医者的罗德又怎会不明白长年疼痛的滋味呢？这种非常人能比的坚毅更是令人钦佩。所以，临走前，罗德又情不自禁地说道：“也许，我有办法让大人减轻一些痛苦，但至于能否痊愈，我现在也没有十足的把握。等大人到多罗多之后，便让我试一试吧？”

诺罗没说什么，只是几不可见地点了一下头。罗德无法从诺罗眼中找到丝毫的喜悦或黯然，什么也没有。但他知道，诺罗总算是同意了他的建议，于是才放心地离开。诺罗没等罗德的身影完全消失，就转身回了院内。