异事见闻手札

( )巳时。

元霁月推开厨房的门，看见刘伯在灶台后忙活着，他面前的粘板上放着一块面团，双手揉来揉去，哪怕她一个外行也能看出来他和面的手法熟练又有度，揉出来的面绝对筋道。身边还摆着一堆金色小花，几个小碗和青瓷小瓶，大锅里烧着水，看不出他打算做什么菜。

扫一眼四周，厨娘和丫头小子们都不在，此时不上更待何时！

她笑着跟刘伯打个招呼，朝他的方向走过去。

刘伯听见声音，停住手上的动作，抬头朝她看过去，笑眯眯地说：“仙师起得早啊，卯时才歇下，怎的也不多睡会儿？”

“也睡了好几个时辰了。刘伯这不也起了？”

他们两个哪儿能比啊，刘伯好笑地说：“那是我人老了，觉少。”

“觉少不要紧，睡得香最好。我看刘伯精神好得很呢。”元霁月摇着头走到他身边。她说的可是真话，就看刘伯的气色和精神头，身体好着呢，平日里一定大病没有，小病很少。

“托您的福。”刘伯应了声，低头又抓紧忙活起来，“厨子把饭都做好了，在火上温着呢，等我手里这道做完了咱就开饭。仙师无事不妨在府里多走走，园子里的景色好着呢，好过在这沾一身油烟味不是？”

“不碍事的。看你一人也忙不过来，我来给你搭把手。”元霁月笑着附身闻了闻花香，这种花很小，单几个在一起时一点味儿都没有，聚一起香味很浓，浓而不俗。

“仙师是要下厨？”

“这些年走南闯北，有的地方菜不是到哪儿都能吃到的，我就学一手，想吃的时候给自己做，就是太复杂的学不会，做不来。”元霁月比划下自己，“只要不嫌我手笨，今日给老伯打个杂。”

“哪儿能啊！”刘伯连连否认，哪怕他之前真没想到有仙师会做饭。他把手擦了擦，拿起水瓢从水缸里舀水，将桌上瓷盆里添到七分满，“那就请仙师做个细致活，把这些桂花洗干净，”他把水瓢直接丢在缸里，铺一块新的白布在盆边“再用布擦干，一点水都不能有，不然进了馅就不香了！”

元霁月听他交代得仔细，卷起太长影响行动的袖子。双手捧起一把桂花丢进水里，轻柔地洗去上面的浮灰，小心地不弄掉小小的花瓣。余光瞥到把注意力又放回面上的刘伯，面团不大，被他搓成长条，用刀切成一个个小块，拿擀面杖碾成圆片。

“刘伯这动作娴熟，可是特地学过的？”

刘伯顺口说：“哪用特地学啊，我没爹没娘，要饭要了几年，再大了学了门本事，可也是个穷人，没钱下馆子，就自己在厨房瞎鼓捣，时间久了就会不少。”

“如今也算是苦尽甘来。”

“可不是吗。现在我跟着大少爷，混了个管家的位，家里的生意少爷现在顾不上，我也照看照看，日子过得忙了些，可舒坦。”

“不知刘伯跟着大公子多久了？”元霁月捞起一把桂花，玩笑道，“我看两位公子对你都很依赖，跟家人一样。”

“我比大少爷痴长十七岁，他出生时我还抱过，相识整整三十年。”刘伯动作麻利得很，说话间就擀出十来个面皮，谈起董圆圆他很是感叹一番，“少爷到洛阳来做生意，我也是一路陪着的，托大一句，我于少爷亦友亦长。”

“如此说来，感情果然深。”

刘伯说是：“不然哪有管家跟少爷一桌吃饭的道理。”

管家也是下人，在别人家里是不能和主家一起吃饭的，要单独准备饭菜在自己屋里吃。而他不止昨晚，只要是府里摆桌他必是要上桌的。

约莫二十多个面皮擀成，他着手开始做馅，把成色浅淡的蜜糖浇到早就炒好的红糖里，再拿洗干净的桂花倒进去，搅拌均匀。他把面皮摊在手心问：“仙师可会包汤圆？”

“从前未做过。”

“容易的。”手摊在元霁月眼前，用小勺挖馅放进皮里，再把皮的边边角角往上一提封住口，搓成一个圆球，面是用糯米粉做的很有弹性，蜜糖进去不会乱流。

元霁月照他教的一步步做，动作有些笨拙，包出来的也不匀称，不过总算是个汤圆，刘伯笑呵呵地夸她学得快，“只要馅不漏出来就成。”

水早就烧开了，就等他们包完往锅里一丢，大功告成。

刘伯望着锅底的汤圆，手往衣服上一擦，笑得满足又欣慰。

能让他这么上心，估计就是给董圆圆或者董满满做的，凭他现在在府里的身份，能让他亲自下厨的只有兄弟俩，他是看着董圆圆长大的…那董圆圆认识的人，他就算不全认识，也该知道个七七八八。元霁月在洗花的盆里直接洗手，装作不经意地问：“董府也没个女主人吗？”

刘伯叹了口气：“老夫人还没享受上就去了。”

“我看大公子年纪也不小了，怎没个婚配？”她就猜董府没有长辈，不然昨夜就会出来待客的。

被她这么问，刘伯脸僵住了，像是被戳中了心里的事，沉默了半天，第一次敷衍地跟她说话：“我们少爷这身子骨，怕是没有哪家姑娘愿意嫁的。”

元霁月却继续追问：“那可有同大公子相熟的姑娘？”

刘伯茫然，犹豫着没有回答。

“并不是我有意打听府里的私事。”元霁月言语温和，甩干手上的水，从怀里掏出簪花举给他，“而是事关重大。”

簪花的样式太过普通、简陋，董府不是滔天的富贵也是有些家底的，这种成色是入不了他们眼的，可刘伯从看见它的一刻眼睛就发直，他艰难地张张嘴，一个字一个字从喉咙里挤出来：“这东西…仙师怎会有？”

元霁月眸子看过去，果然，他知道。

“死人手里抠出来的。”

“什么！”

元霁月把簪花交给他，把事情详细地解释给他听，从她接到陈夫人的信，到怎么认识董满满并跟他回家，以及她的想法。

听完，刘伯不可置信地道：“仙师知道自己在说什么？”

果然，让他相信一直被他挂在嘴边，话里话外不忘夸上一夸，当亲人相处了整整三十年的人养了血腥的怪物，当了害人的帮凶，不是几句话就可以的。元霁月早就料到他的反应，此时她双臂自然垂下，双手相握，坦然地说：“我知道。”

“你说簪花的主人就是僵尸，就是怪物？还说我们少爷养着她？”

他只不过是在重复元霁月刚才阐述的事而已。元霁月一针见血地反问：“那敢问簪花的主人是否已经不在人世？大公子可是认识她？”

刘伯移开视线没有看她，算是默认。

“我没有亲眼见大公子和僵尸在一起，也没见到他砸自己的家，”元霁月耐心地解释道，“可这些重要吗？若不是有证据我断断不会妄下定论的，他身上的尸气是最好的证据，牙印、古怪的言行举止，皆可以串联起来，解释通发生的所有事情。是巧合吗？”

刘伯哑然。

“还有刘伯你的反应，也证明他们确是认识的。目前为止所有的蛛丝马迹都在证实我的猜测。”她语气笃定，“先前我有八成把握，现下，我有十成。”

刘伯不能不承认，他在认真地听她的话，心里已经开始怀疑。

而且…

“如果可以，我也想当面问他，他到底把僵尸藏在哪里，女僵尸到底是何身份，这多简单，可他不会说的。”她苦口婆心地劝道，“我见大公子对你非常信赖，你也说和他认识三十年，直觉你应该知道些内情，又实在关心他，才会把事情都告诉你。”

“并非不信仙师，”刘伯身体僵硬，整个人像绷起的弓一样紧张，“只是若当真如此，背后涉及的事情，实在是…”

他又说不下去了。

“我对僵尸了解不深。”元霁月强调道，“如果他真的养尸，他是如何养了这么久我不得而知，但他已经被咬了一口，谁知僵尸会不会再袭击他？”

一语中的。

对刘伯来说，能有什么比董圆圆安全更重要的？

“仙师的推论，我不是不怀疑…这簪花的主人，和我们公子是老相识了，于两月前过世。”他知道的远比现在的元霁月要多得多，只是他从来没有往这个方向想过。如今被点醒，簪花的主人逝世的时间和僵尸第一次行凶的时间都对得上，他心里甚至比元霁月自己都要相信这个推论，“但这件事是公子心里一道伤，我要眼见为实，确定她就是城里这位僵尸，才会把故事讲给仙师听。”

这倒是不必，看他支支吾吾的模样，这事必定牵扯到什么秘闻。元霁月没有探听别人私事的癖好：“毕竟不是小事，能够亲眼确认也好。不过若能验证，我也只是要除掉僵尸而已，府里的布局恐怕没有人比你更清楚，你只要告诉我哪里最方便藏人。其他无关的私事，若是为难，不必跟我说。”

“不。”汤圆煮熟，浮到水面上。刘伯把汤圆盛出锅，不多不少一碗的量，把留下的几朵桂花撒进去，放进个小勺子，他双手把碗端给元霁月，“这汤圆，是桂蜜做的，本来以为仙师永远不会知道它背后的含义，可现在或许有机会讲给仙师听了。”

元霁月接过这碗普通的汤圆。

他一早折腾出来的甜点，竟然是做给她的，只有她一个人的份儿。

“我等下还要去看送来的账本，请仙师等上一等，”他说，“今夜子时请仙师和我一起出门，我带仙师去找姑娘的坟，看看遗体还在不在。”

要是不在，他就能下决心了。