两人边走边说,不知不觉之间,已自到了折向王家庄的路口。此时慕容丹砚虽然胸口兀自有些难受,呼吸却已顺畅了许多。她长出了一口气,口中说道:“以前听人家说什么水火无情,我还不以为然,方才被烈火所困,才知道此言非虚。任你武功再高,本事再大,遇如此大火,只怕也是插翅难逃。”
慕容丹砚说话之间,两人已走下了官道,转向王家庄而行。厉秋风道:“慕容姑娘所言极是。昔年曹操统领大军南下,一路追杀刘备,顺势还要灭了孙吴。周瑜火烧赤壁,一把大火烧得曹军大败。其时孙刘联军远弱于曹军,可是大火一起,曹军便落荒而逃。可见弱势之军,若是能巧用水火,击破强敌也并非难事。”
厉秋风说完之后,慕容丹砚思忖了片刻,这才开口说道:“火烧赤壁的故事我也听人说过。曹操率领大军攻占荆州,兵锋直指东吴。诸葛孔明巧借东风,助周公瑾火烧赤壁,杀得八十三万曹军片甲不留。曹操割袍断须,弃船逃跑,这才有华容道关公义释曹孟德……”
厉秋风听慕容丹砚越说越玄,心下暗自好笑,心想师父乃是汉昭烈帝刘备的子孙,曾对自己说过当年之事。曹军南下之时,军力确实远胜孙刘联军,不过最多十五六万人,加上荆州的降兵,也不过二十余万。诸葛孔明借东风,只是民间百姓的传说罢了。至于曹操割袍断须、弃船逃跑,更是没影儿的事情。倒是民间传说曹操西征,与马超战于潼关,结果被马超追击,被迫割袍断须逃命。可是这些都是百姓的传说,是不是真事,早已无人知晓。慕容姑娘是女儿家,没有读过史书,倒也不是什么稀罕事情。
慕容丹砚说得兴起,最后说道:“眼下咱们势单力薄,又没有什么帮手。倒是柳生宗岩这个老贼人多势众,还有东南沿海的倭寇赶来助战,情势对咱们越发不利。若是能像周公瑾那般给倭寇来一个火烧赤壁,倒是一个好计谋。”
厉秋风一怔,不由放慢了脚步,心下若有所思。慕容丹砚察觉厉秋风落在了自己身后,只道自己又说错了话,让厉秋风心下不快,是以急忙停下了脚步,口中说道:“厉大哥,我是胡说八道,你不要放在心上。”
厉秋风摇头说道:“姑娘说得哪里话来?你方才这句话提醒了我。咱们眼下确实处于劣势,难以抵挡倭寇的围攻。若真能借用天时地利,或许能扭转局势。”
慕容丹砚见厉秋风没有生气,这才放下了心。只听她笑嘻嘻地说道:“如此说来,咱们不如给柳生宗岩这个老贼来一出‘火烧东辽县’,将这几千倭寇也烧得片甲不留。最好将柳生宗岩这个老贼也烧死在这里,免得他还要兴风作浪。”
厉秋风笑道:“事情哪会如此轻松。当年周公瑾火烧赤壁,那是借着天时地利的优势,否则他也不能奏功。以天时而言,曹军南下,击破荆州,虽然收降了数万降兵,可是曹军大多还是北方人,不习水战。曹操手下不少名将,如张辽等人并未随行。待到大军直抵赤壁之时,军中又闹起了瘟疫,可谓天不助曹军。至于地利,曹军在北,孙刘联军在南。待到东南风起,吴军借风势放起火来,火头直向曹军水陆大营蔓延,可以说是周公瑾获胜的关键。眼下咱们在东辽县,既无天时,更无地利,要想给柳生宗岩这个老家伙来一个‘火烧东辽’,几乎全无可能。”
两人说话之时,已自到了王家庄庄口不远处。只见庄口黑沉沉的一片,并无火把灯光。厉秋风对慕容丹砚说道:“王庄主失踪之前,王家庄守卫森严,即便到了夜晚,庄口也有庄丁拿着火把守卫。眼下王庄主和王姑娘失踪,王家庄的男丁又尽数被征召到摩天岭顶去建造城池,庄子中的守卫极少。看眼下的情形,只怕王管家并未将王家庄的男丁从摩天岭上带回来。”
慕容丹砚听厉秋风提到王家父女,心下一凛,忧心忡忡地说道:“也不晓得小鱼妹妹到底去了哪里,真是让人担心。”
厉秋风道:“姑娘也不必担心。王庄主的居处定然有古怪,只不过那日蒋师爷、何捕头、马庄主都在屋子里,若是王庄主要带着王姑娘逃走,咱们却将屋子中的秘道找了出来,恐怕对他二人不利。”
慕容丹砚点了点头,口中说道:“那日我也看出厉大哥并未仔细寻找,暗想厉大哥多半是故意要放王庄主和小鱼妹妹逃走。我想他们沿着秘道逃出屋子,多半已经逃到了庄外,眼下或许已不在东辽县了。只不过小鱼妹妹虽然杀了王家庄的庄丁,却也是对方有错在先。即便到了衙门,若是据理力争,想来也不至于有什么后患。但是王庄主却偏偏和小鱼妹妹逃走了,如此一来,即便有理,也变得没理了。以王庄主和小鱼妹妹的智计,按理说不该出此下策才是。”
厉秋风道:“事情怪就怪在这里。王庄主咱们不须多说,小鱼妹妹虽然年纪不大,不过天资聪明,绝对不会看不出其中的关节。两人为何要逃走,实在让人难以猜测。”
两人说话之时,已自到了庄子入口。便在此时,忽听有人大声说道:“什么人敢夜闯王家庄,不要命了吗?!”
这人话音方落,只见庄口左右两侧的屋子中亮起了灯光,紧接着十几条大汉举着火把,拎着钢刀从屋子中冲了出来,眨眼之间便将厉秋风和慕容丹砚围在了中间。
厉秋风见一下子冲出来十几条汉子,心下一怔,暗想方才见庄口一片漆黑,还以为王家庄人手不足,无人守卫,在摩天岭顶建造城池的男丁想来还没有回到庄里。想不到屋子中竟然埋伏了这么多人,看来王管家已经想法子将庄丁带了回来。
此时厉秋风和慕容丹砚虽然被十几名庄丁团团围住,却也并不担心。王家庄上上下下无人不知道慕容丹砚是王小鱼的贵客,若是得罪了她,必定会被王小鱼重罚。而厉秋风是王庄主的客人,此事在王家庄中也是无人不知,无人不晓。是以二人心下均想,只要这些庄丁认出了自己,绝对不会起了冲突。
只是慕容丹砚正要说话之时,眼前寒光一闪,却是一名庄丁二话不说,一刀便向她面门劈了过来。
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