王小鱼虽然骄横,不过对王管家十分尊重。见王管家如此持重,心下虽然还有些不服气,却也不敢反驳。只听她恭恭敬敬地说道:“既然王伯伯这么说,便由您老人家处置此事罢。”
王管家恭恭敬敬向王小鱼躬身说道:“是,请大小姐放心便是。”
他说完之后,转身对萧东拱了拱手,口中说道:“先生请了。在下姓王名升,是王员外府上的管家。请问先生高姓大名,为何闯入王员外私宅?”
俗话说“伸手不打笑脸人”,萧东虽然狂傲,见王升如此恭谨,却也不好发作。他将手中长剑向地上一插,拱手还礼,口中说道:“我姓萧。到你们庄子是要接回一位朋友。可是你手下这些人舞刀弄剑,不许萧某进庄。萧某担心朋友的安危,只好略施惩戒。萧某并不想与贵庄有什么龌龊,不过也绝对不怕事。人敬我一尺,我敬人一丈,王管家,不知道你是否明白萧某的意思?”
王升正色说道:“萧先生的意思我已经明白了。不知道萧先生的朋友是来自玉水庄么?”
厉秋风、慕容丹砚和王小鱼听王升如此一说,知道他会错了意。还以为萧东气势汹汹打上门来,是因为王家庄扣住了玉水庄那七十多名汉子。厉秋风正想开口解释,却听萧东冷笑道:“什么玉水庄玉山庄,萧某压根没有听说过!”
他说到这里,右手一指站在一边的厉秋风,口中说道:“萧某要找的朋友就是这位朱公子!”
王升已经从庄丁口中打听出了厉秋风的来历,知道他是大小姐的朋友。此时听萧东冰闯庄并不是为了救出玉水庄众人,这才松了一口气,脸上已然露出了笑容。他对萧东说道:“朱公子是敝庄的贵客,庄主他老人家今日还曾与朱公子把酒言欢,咱们岂敢得罪于他?想来是朱公子在庄子中耽搁了半日,让萧先生心下不安。这是敝庄的过失,还请萧先生恕罪。”
王升说完之后,向着萧东深深一揖。萧东急忙还礼,口中说道:“王管家客气了。是萧某想得左了,擅闯贵庄,多有得罪,请王管家恕罪。”
众人见王升和萧东两人尽释前嫌,相互客套起来,原本剑拔弩张的气势立时消失不见。不少王家庄的庄丁已然放下了刀剑。秦老五和三名船夫也都将钢刀收了回去,静静地看着萧东和王升说话。
厉秋风见王升行事稳重,心下暗想,怪不得此人能坐上王家庄大管家的交椅,果然是一位厉害人物。只是此人言谈举止似乎有些熟悉,好像在哪里曾经见过。可是我与他今日乃是初见,这倒真是奇了。
王升与萧东客套了几句,口中说道:“请萧先生和几位朋友到前堂坐下说话。”他说完之后,转头看了厉秋风一眼,道:“朱公子也一起去罢。”
厉秋风点了点头,口中说道:“这个自然。”
王升喝退了众庄丁,这才当先引路,带着萧东、厉秋风和秦老五等人一直走到头进院子中的正堂。王小鱼和慕容丹砚也跟了过去。众人分宾主落座之后,早有仆人送上了香茶。王升端起茶杯,对众人说了一声“请”,便即将茶杯放在唇边轻啜了一口。王小鱼和慕容丹砚也端起茶杯饮了一口,只是萧东和秦老五等人只是将茶杯拿在手中,却并未饮用。
厉秋风见萧东不肯喝茶,知道他对王家庄兀自心有顾忌,生怕王升在茶中做了手脚。厉秋风心想萧东不愧在京城官场厮混多年,虽然性子狂傲,不过做事颇为谨慎,却也并非全无可取之处。
王升见萧东等人不肯喝茶,却也并不勉强,仍然与萧东谈笑自若。厉秋风心下暗想,这位王管家荣辱不惊,沉稳自如,也是一个极为厉害的人物。
王小鱼见萧东如此模样,冷笑了一声,正想着出言讥讽,王升向她连使眼色,示意她不要与萧东再生龌龊。王小鱼这才没有说话,只是恶狠狠地瞪了萧东一眼,自顾自地小声和慕容丹砚说话。
萧东与王升闲聊了几句,这才正色说道:“天色已然不早,咱们还有要事在身。就请王管家将魏二宝交给咱们带走,也不枉咱们折腾了大半天工夫。”
王升一怔,口中说道:“魏二宝?咱们庄子里没有姓魏的人家啊!”
萧东脸色一变,心想你身为管家,竟然当面扯谎,莫非是在消遣老子不成?王升见萧东目露凶光,心下惊疑,正想开口询问,却听王小鱼道:“姓魏的是被我扣住了。你想要人,尽管向我要便是。”
王升转身对王小鱼道:“大小姐,这姓魏的为何会被扣在咱们庄子里?庄主知道此事么?”
王小鱼将昨日之事简略说了一遍,最后对王升说道:“是武老四乱来,才惹出了这场麻烦。我还没有说给爹爹知道,不过我已答允朱公子,将魏二宝交给他带走。”
王小鱼说到这里,看了萧东一眼,冷冷地说道:“我这是给朱公子和慕容姐姐面子。若是换作别的阿猫阿狗来要人,我绝对不会将魏二宝交给他带走。”
萧东面色阴沉,却并没有说话,只是心下暗想,你们王家庄庄丁确是不少,只不过都是一些莽撞汉子,老子一柄长剑便可以将你们这些乡野村夫打得落荒而逃。你这小丫头不知道天高地厚,在老子面前耀武扬威。老子眼下没工夫收拾你,待从扶桑回转中原之后,老子再来找你算账!
王升点了点头,对王小鱼说道:“既然大小姐已经和朱公子说过了,那就将魏二宝交给几位带走罢。不过我有一句话想对大小姐说,还请大小姐不要生气。”
王小鱼吐了吐舌头,笑嘻嘻地说道:“王伯伯,我知道你想说什么啦。你放心便是,以后我绝对不会如此鲁莽,随意将人扣在庄子中。”
王升看着王小鱼嬉皮笑脸的模样,叹了一口气道:“大小姐,眼下东辽县并不太平,不少人对咱们王家庄不怀好意,都想着从庄子里弄些钱财。衙门这几年也没少从咱们庄子里勒索银子,就连在摩天岭上建造庙宇也让咱们拿钱。庄主每日奔波,便是想多赚些银子,不然王家庄早就树倒猢狲散了。值此危急关头,不能再给那些居心叵测的小人和衙门落下口实,否则他们必定会敲诈咱们。大小姐,我这话可能不大中听,不过确是为王家庄打算,还请大小姐见谅。”
王小鱼双手乱摆,连连摇头,口中说道:“王伯伯说得哪里话来?多亏王伯伯帮助我爹爹打理,咱们庄子才能如此井井有条。王伯伯教训得是,侄女谨记便是。”
萧东见王小鱼虽然对自己仍是横眉立目,颇为无礼,不过她既然已经答允将魏二宝交出来,自己也不须再与这个小丫头多做纠缠。是以萧东站起身来,对王升拱手说道:“王管家,请你将魏二宝带来,咱们这就告辞。”
王升尚未说话,王小鱼冷笑着说道:“魏二宝是被我扣住了,王伯伯又不晓得我将他关在哪里。你却一个劲儿地只问王伯伯要人,是不是不想欠我的人情?”
萧东见屋外天色已然黯淡了下来,心想自己没有必要和这个小丫头怄气,早些将魏二宝带走,免得再有什么麻烦。是以他向王小鱼拱了拱手,口中说道:“请大小姐将魏二宝放出来,交给萧某带走。萧某欠大小姐的人情,总有一日还上便是。”
王小鱼见萧东这话虽然说得颇为勉强,不过毕竟是向自己服软,不由得意地一笑,这才吩咐一名庄丁将魏二宝带来。那名庄丁去了不久,只听脚步声响,从正堂外走进十几个人来。这十几人被一条绳子绑住了右臂,串成了一长串,由两名庄丁牵了进来。王升心下一怔,暗想不是只扣住了一个姓魏的吗?怎么一下子押过来十几个人?!
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