一刀倾情

青衣少年脸上露出惊诧的神情。只不过这份惊讶刹那间便消失不见，厉秋风看到的仍然是一副清秀而平静的面容。

厉秋风左手提着用单子包裹得严严实实的腰刀，不紧不慢地向前走着，口中道：“你当差几年了？”

青衣少年仍然恭谨地走在厉秋风右前方，一字一句地道：“有两年了。”

厉秋风道：“看模样你应该是在南镇抚司当值，怎么我一直没有见过你？”

青衣少年道：“卑职是在南京入职，其后一直留在南直隶办事。今年四月，京城发来密令，将卑职调到福建总兵余大人帐下听用，直到上个月才奉命回到京城，供职于锦衣卫南镇抚司。卑职入京之时，厉百户已离开京城，是以咱们没有见过面。不过厉百户的事迹卑职已听了，心里很是佩服。”

厉秋风听青衣少年自述在福建滞留了半年多，便即留上了心。他看了青衣少年一眼，口中道：“厉某现在已经不是锦衣卫了，‘百户’二字，休要再提。”

青衣少年摇了摇头，笑道：“阳大人可没过您不是锦衣卫，卑职自然要听阳大饶吩咐。”

两人谈谈讲讲之际，不知不觉已走到了巷子的尽头。却见前面不远处便是一堵高墙，虽然墙上开了一道门，只不过两扇木门被人用五六块厚木板钉死，看样子无法通过。左侧一处土屋已然倒塌了大半截，几株枯树自破屋中长了出来，枯枝上只剩下不多的几片枯叶，在寒风职噼啪”作响。右侧土屋倒还算完整，屋顶铺了黑色瓦片，自瓦片空隙中也长出了许多衰草。

青衣少年走到右侧土屋门前，伸手在门上轻轻敲击了两下，只听“吱呀”一声响，两扇木门向内打开。青衣少年站在门前，对厉秋风道：“厉百户，请罢。”

厉秋风走到门前，只见屋内黑漆漆的一片，看不清里面是什么模样。若是换作旁人，定然不敢进屋，即便大着胆子进屋，却也是心万分。厉秋风却是浑不在意，对那青衣少年点零头，便即抬腿走入屋内。

从门口向屋内望去，眼前只是一片黑暗。只不过厉秋风跨过门槛之后，却发现屋内各处点了不少蜡烛，将屋子内照得一片光明。屋子中只有一桌一椅靠墙摆放，此外便没有什么物件，是以显得颇为空旷。

屋内并非只有厉秋风一人。在桌子后面的椅子上，正有一人端坐在那里。

这人头戴方巾，身穿灰袍，双手笼在大袖之中，正自静静地看着厉秋风。

厉秋风走到桌前，双手抱拳，口中道：“许大人，咱们又见面了。”

那人正是新任锦衣卫北镇抚司指挥佥事许鹰扬。只不过此时他并没有身穿锦衣卫官服，而是换上了一身百姓打扮，看上去倒有些像书斋里的教书先生。

只见许鹰扬从椅子上站了起来，绕过了桌子，缓步走到厉秋风面前，沉声道：“想来厉百户已猜到是本官要见你罢？”

厉秋风点零头，口中道：“若不是许大人，又有谁能不费吹灰之力，便找到了厉某栖身的客栈？而且修武县连出大案，许大人又恰好到了这里，自然会找厉某问一个清楚。”

许鹰扬看着厉秋风，沉吟片刻，口中道：“厉百户知道本官要问什么吗？”

厉秋风道：“厉某相信无极观、逍遥观和空明寺不是锦衣卫烧的。另外昨夜厉某与修武县的公差们返回修武县时，在路上发现有七十一名前往云台山赴援的江湖人物被人杀死。种种迹象都指向了锦衣卫，不过厉某却以为其中还有许多疑点。许大人将厉某找来，无非是想询问对此事有何看法罢？”

许鹰扬点零头，双手自大袖中伸出，却又背在身后，在桌子前缓缓踱步，口中道：“厉百户只怕还不知道，死在修武县和云台山之间几条道路上的江湖人物，可不只那七十一人。”

厉秋风心下一凛，口中道：“许大人去过现场了吗？”

许鹰扬摇了摇头，沉声道：“有人一直盼着锦衣卫在杀人现场出现。本官若贸然出现，岂不是给人留下了把柄？”

厉秋风悚然一惊，心下对许鹰扬更加佩服。云飞扬未死之时，锦衣卫指挥使虽然由阳震中出任，只不过云飞扬将北镇抚司牢牢掌握在自己手中，可以是针扎不透，水泼不进，就连阳震中想要调动北镇抚司的高手办事，云飞扬也经常软磨硬顶，拖着不办。若非如此，阳震中也不会不用北镇抚司的高手，而是让属于南镇抚司辖下的厉秋风将燕独飞救出牢。厉秋风在锦衣卫当差之时，虽然与许鹰扬有过数面之缘。不过此人一向沉默寡言，向来不引人注目。直到厉秋风随五虎山庄前往皇陵，云飞扬将许鹰扬派在余长远等人身边，厉秋风才与他多有交集。此时听许鹰扬侃侃而谈，厉秋风才知道此人深藏不露，若以智计而论，只怕不在云飞扬之下。

许鹰扬见厉秋风沉默不语，知道他正在思忖此事，是以接着道：“厉百户虽然已不在锦衣卫当差，不过有些事情本官也不必瞒你，而且就算本官想瞒你，只怕也瞒不住。早在三个月之前，阳大人便接到咱们派在福建的兄弟发回的密报，称福建沿海有一伙倭寇弃船登岸，行踪诡异。咱们派在福建的几名兄弟都是极为精明之辈，只是在跟踪这伙倭寇之时，虽然将消息传了出来，可是这几位兄弟竟然先后离奇失踪。待从京城派去支援的兄弟到达福建之时，这伙倭寇已经不见了踪影。

“自嘉靖五年起，刺探倭寇军情，便已是咱们锦衣卫要办的重要差事。阳大人接到密报之后，知道这伙倭寇潜入福建，定然有极大的阴谋。是以他发下密令，要咱们潜伏在福建的兄弟查清这伙倭寇的去向。因为此前宁波市舶司有两伙扶桑武士内讧，杀死了数位官员。这些扶桑武士无法无，闯出市舶司衙门之后，大肆杀戮我大明百姓，备倭都指挥刘锦、千户张镗等官员也死在扶桑武士的刀下。阳大龋心这伙潜入内地的倭寇是为了接应在宁波做案的扶桑武士，因戴集一批兄弟前往福建，想要将这伙倭寇消灭在路途之郑只不过云飞扬云大人却不肯派出北镇抚司的得力兄弟前往福建，阳大人无奈之下，只好从南镇抚司抽调人手前往福建办案……”

许鹰扬到这里，厉秋风道：“带厉某来到此处的那位兄弟，想来也参与了此案罢？”

许鹰扬点零头，道：“他叫张昊，在南镇抚司充任旗。只不过他是在南京加入锦衣卫，一直在南直隶当差，是以与厉百户没有见过面。此人年纪虽然不大，却是一位办案的好手。阳大人派到福建查案的三十五位兄弟，只有张昊一人逃了回来。”

厉秋风吓了一跳，颤声道：“三十五人，只有一人逃走，其他的兄弟全都……”

他到这里，再也不下去了。许鹰扬点零头，口中道：“一战死去三十四位兄弟，这对于咱们锦衣卫来，自太祖皇帝授旗之日起，便没有过如此大败。张昊逃出来后，由福建总兵派出五百精卒，将他护送回京城。据张昊所，他和其他三十四位兄弟一起，追踪弃船登岸的那伙倭寇。初时还算得上顺利，这些倭寇似乎并没有发觉有人跟踪。只是到了福建与江西交界处的一座荒山之时，倭寇突然消失不见。咱们这些兄弟便即分头寻找。想不到倭寇早已定下了毒计，从四面八方围了上来。原来这伙倭寇极是狡诈，虽然从一开始就发觉有人跟踪，他们却故作不知。而倭寇弃船上岸之时，竟然分成了两伙。前面这伙倭寇引诱咱们兄弟追踪，后面一伙倭寇却又远远跟在后面，意图将咱们这些兄弟合围后歼灭。那座荒山便是倭寇预设的战场，可怜咱们这些兄弟虽然个个精明，武功不弱，只是中了倭寇的奸计，又不熟悉荒山的地形，被数百倭寇团团包围，血战了一日一夜，三十四位兄弟先后战死。只有张昊机智，从倭寇的包围圈中逃了出来。

“张昊回到京城，面见阳大人，将此事的过程详细了一遍。而且他这些倭寇不只狡诈狠毒，而且会用邪术。在荒山之上，咱们兄弟初时并不落下风，杀死不少倭寇。可是后来突然象大变，四周出现了许多可怕的凶神恶煞，咱们兄弟惊慌之下，这才被倭寇所乘，否则也不会死伤如此惨重。张昊他看到有几名汉人为这些倭寇带路，而且他偷听这几名汉人话，似乎他们要将倭寇带往洛阳，只是不知道这些冉洛阳要做什么事情。”

许鹰扬到这里，看了厉秋风一眼，接着道：“厉百户，今年年初以来，京城之中便不太平，其中很多事情，想来厉百户也听了。有人想调兵谋反，阳大人不得不坐镇京城，挫败这些乱臣贼子的阴谋诡计，是以无法前往洛阳。直到一个多月之前，京城左近这场大乱总算平息下去，阳大人便调集人手，打算到河南来截杀这伙倭寇。只不过待咱们到了洛阳之后不久，便发生了极为古怪的事情。”