(手机请访问 m.duxs8.com)周桐听到自家少爷周小白竟然考中了解元,心里面乐坏了,连忙从身上掏出来一把碎银子,大约有二两的样子,都递给了那为首的黑衣官差。
那官差连连推辞,一边推辞一边还说:“小的刚才已经进屋报过喜了,太夫人已经赏了小的们五两银子,如何还能再拿周老爷的赏钱?”周小白听了,心道:原来是嫌我给的少了。连忙又吩咐周桐再拿一些钱出来。周桐道:“老爷,小人身上也没有银子了。”
周小白听到老爷的称呼,一时还不适应,笑道:“你刚才叫我什么……老爷?”周桐道:“少爷你现在中了举人,理应称呼为老爷,再叫少爷未免不合适了。”
周小白想了想,脑子反应过来:的确,明朝只要考中了举人,一般都被叫做老爷,这并无年龄的差别。等到中了进士,便称呼为大老爷。就是一方知县,也只是称呼为大老爷,却担不起大人的称呼。
宋朝之前,只有称呼自己的父母长辈才是大人,称呼官员一般都是以官职相称呼,比如称呼诸葛亮,就称诸葛丞相,称呼岳飞,他身前最高当过宋朝的太尉,便称岳太尉。到了元朝,因为读书人的地位急剧下降,有九儒十丐的说法,官场中人为了巴结上司,渐渐有了些大人的称呼。到了明朝,大人的称呼渐渐推广开来,但是一般也只是称呼六品以上的官员士大夫这个层次,对于七品及其以下,还是称呼为大老爷,并不称呼大人。到了清朝,只要是个官员都被称呼为大人,读书人的骨头渐渐软了下来,这也是无可奈何的事情。
黑衣官差原本的确是想要再讨一些赏钱,见到周桐说身上没钱了,也不好讨要,正要离开。何教谕的家门口走出来一个女子,正是陆贞娘,她手里握着一个银钱袋子,递给周小白道:“哥哥,这里是十两银子,娘亲让我给你打赏用的。”
周小白接到手里,又给了周桐道:“打赏,全部给他们,老爷我中了举人,哪里能不掏银子。”周桐便将银钱袋子递给了那官差,黑衣官差见了,和那几个兵丁乐的合不拢嘴,忙跪下道谢,这才离开了。
周小白中了举人,亲族里面的人理应前来道贺,周小白却是一个都没遇到。
等进了屋子,周氏正堂堂坐在堂前,受着街坊邻里的道贺。来的人很多,却没见到自家的族亲,这让周小白有些意外。古人家族势力庞大,一般都是一个大家族住在一起,每年还要去祖宗的祠堂祭拜,家族里有一个德高望重的老人被尊称为族长,家族里的事情都由他来决定。
周家之前虽然在金陵家大业大,在人口上来说却是一个小户,并不是什么世家大族,除了周大仁一人,竟然没有亲戚,这也是件怪事。倒是周氏原来的娘家姓黄,是一个大家族,这回听到周小白中了举人,还专程派人来道喜。
周小白从周氏手里接过了那份报喜的帖子,再确认了一下,的确,自己真是高中解元了。周伯文也是一脸的喜色,心中想的是:自己的弟弟真的中了举人,还是解元公,这十四岁能解元的,怕是古往今来也不多见吧。
周伯文笑道:“三弟中了解元,从此便是举人老爷了,真该庆贺一番。”周小白道:“都是兄长在外操持,家中才有余粮啊。”周伯文听了笑道:“三弟,你啊,你又打趣你大哥来了。”周小白道:“我的好大哥啊,晚上掏钱请客吃饭的事情,都包在你身上了,你不要舍不得花钱啊。”这话,让周伯文哈哈笑了起来。
何冉在一旁见了,也是一脸的喜色:“没想到师弟你这么有学问,竟然中了解元。”周小白道:“何小姐,这都是恩师教我教的好啊,你若是男儿身,只怕我也当不上这个解元了。”何冉听了,心中很是受用,也是笑了一下。
周氏道:“小白,你中了解元,明年就要去京师参加朝廷的会试,这事情还需要早些做准备的。”周小白点点头道:“会试是在二月初九,还早着呢,等过了年,我就去,来得及的。”周氏道:“凡事早作准备为好,从金陵到京师有四五千里之遥,路上要走一个多月的,为娘实在是不放心啊。”周小白道:“母亲大人不必担心,儿子以前就喜欢游历,这外出的事情我原本就很熟悉。”周氏心道:你喜欢游历不假,那又是谁栽到江里去的?这话说出来不吉利,周氏不好将这话讲出来。周伯文见母亲不与弟弟说话,道别一声,出门去办酒宴去了。
到了晚上,又有官差来递上了请帖,周小白打开了一看:是本次乡试主考官,太子少保、京师户部尚书黄福递来的请帖,帖子上说明日将在应天府后衙摆鹿鸣宴,邀请周小白等一干中试举子出席。
看到对方的官职和姓名,周小白吃了一惊,太子少保啊!乃是从一品的大官啊!实际上黄福这次来应天府主持乡试,乃是奉了太皇太后张氏的懿旨,他来的目的并不是主持乡试这么简单,他更重要的目的,是要接替固川王苏孝犁,出任金陵守备衙门的提督。
这对于黄福而言,实在是一件苦差事,因此在去金陵之前,他就找到了阁老杨士奇抱怨说:我再怎么样也是一个少保啊,虽然现在没有太子,但是我实际上就是当今圣上的老师,太皇太后要我去做江南守备衙门的提督,这不是让重臣靠边站吗?
为了安抚这位黄大人,阁老杨士奇专门去找了太皇太后,给他再加了一个参赞机务的职衔,这才打发过去了。
黄福到了金陵之后,倒是把事情办得很漂亮,他先找最难的事情做。他刚到金陵就拜会了固川王苏孝犁,说自己这一次来就是接替你的,王爷以后回到京师,那日子就舒服了,这是朝廷要重用你的意思。
苏孝犁何等聪明,哪里会听不出他的酸话来,便安抚了一番,说明了这守备提督职位的重要性,这才让黄福意识到,这个守备提督,实在是不好当的。
黄福为官算是清廉的,对自己和家人包括下人要求都很严格,为了防止乡试舞弊,竟然不让下人们出门,更不允许家人出门,全部住在宅子里。自己也是早早就搬进了贡院。可想这个老头,其实是一个好官,只是功名的心思稍重了一些而已。
鹿鸣宴乃是源自于唐代,当时只是地方官吏为了庆祝考生考中举人设下的乡中酒宴,并非多么隆重。到了北宋,鹿鸣宴便是主、副考官和外帘官为了勉励考生而举行的宴席,此时的酒宴已经较为繁琐,南宋之后,因为财政匮乏,地方上虽有鹿鸣宴之说,实际上已经不再举行。元朝的时候,读书人地位本来不高,更别提鹿鸣宴了。直到明朝永乐之后,鹿鸣宴终于有所恢复。
鹿鸣宴的名字来源于《诗经.小雅》中的一首乐歌:“呦呦鹿鸣,食野之苹”其意是鹿发现了美食不忘伙伴,发出“呦呦”叫声招呼伙伴一起来进食。这被古人认为是一种美德,所以取其意来作为宴席的名称,这也是让举子们要相互帮助、相互提携之意。
这次去鹿鸣宴,还是周小白第一次出席朝廷官员举行的正式酒会,他有很多不懂的地方,心里还是很忐忑不安的。想到自己又是解元,无疑会试鹿鸣宴的主角,这心里就更加不安了。
还是周氏笑道:“我儿如今中了解元,明日又要去鹿鸣宴,这第一件事情就是要更帽换衣。”说罢叫贞娘从屋子里取出来一套衣衫帽子来。
这衣衫乃是団领深绿色的袍子,上面点缀黑花,没有镶边。帽子是一个大帽,上为圆而高的帽筒,底部有一圈帽檐,有些类似西方的礼帽。周小白到房内穿戴完毕,走了出来,却是显得气度沉稳了许多。
贞娘笑道:“哥哥穿这身打扮,真是好看极了!”周小白心道:唉,衣服上还有黑色花纹,又是深绿色,样子不知道有多老气,这还好看?周氏道:“我儿明日就要去赴宴,又要见到朝廷从一品的大员,切记要恪守礼仪,不得有一丝懈怠啊。”周小白道:“儿子也不是第一次见朝廷的大官了,母亲大人放心。”
正在此时,门外走进一个人,周伯文刚刚去外面安排酒宴,此时已经从外面回来,见到周小白这身打扮,笑道:“三弟这身举人打扮,却是大气了许多,比秀才的襕衫好看多了。”
周氏问周伯文道:“酒宴安排的如何了?”周伯文笑道:“早已安排妥帖了,母亲大人放心。”
于是周家众人在道贺之人的陪同下,一起去外面赴宴,因何教谕家实在摆不下这么多宴席,这次去吃饭的地方依旧是外面的酒楼。
周小白心里高兴,未免多喝了两杯,回家后睡了一夜,才算清醒了过来。
想到今日还要去鹿鸣宴,周小白起身收拾了一下,由周桐陪着,骑上了马,向着应天府衙门去了。
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