正厅里的人越来越多了,谈话声反而淡了下去,从容和气的氛围变得庄重肃穆起来,丫鬟们走步放置物品俱是轻拿轻放,每一位主子都端坐着,仪态挑不出一丝毛病。
看来是尚书府的主子要到了。
慕蓁熹不由得站直了身体,跟着众人的视线一起看向正厅入口。
正门被推开,有丫鬟的声音通报:“老夫人、大夫人、大公子到了!”
霎时,一屋子坐着的主子们都起身站立,请安的声音整齐划一,慕蓁熹有模有样学着丫鬟们的动作一同行礼。
为首的老夫人,华发苍苍,步伐稳健,目光矍铄,一侧跟着略显疲态的尚书大夫人,另一侧是柔和清雅的大公子,在老夫人的爽朗笑声中,大家重新入座。
老夫人和夫家的祖上乃是开国元勋,两家捆绑联姻,世代皆是如此,到尚书吴越甲和尚书夫人这一代仍是如此,两家共进退、俱荣枯,传为佳话。
便是如今尚书大人和尚书夫人之间多了一个平夫人,尚书夫人虽在别庄静养,这尚书府内只要尚书夫人回来,上下无一不是尊敬有加,可见尚书府驭下之严。
夜宴就要开场,老夫人坐在首位,左下方的位置空无一人,招手叫来尚书府的总管,“今儿年三十,阖家欢喜团聚,我这老骨头都到场了,尚书大人尊贵,且去着人瞧瞧他被困在哪儿,把人请过来。”
老夫人的话隐隐含着不悦,管家点头哈腰表示这就亲自去请人,尚书夫人倒是温和地笑着,“母亲,屋外瑞雪纷飞,屋内儿孙满堂,咱们吴家儿女个个明德惟馨,荣曜秋菊,华茂春松,何不展笑颜?此等难得之日,自当欢乐喜笑。”
“是呢,祖母。”一名稚嫩娇憨的华服少女率先开口,一看就是在府中得众多长辈宠爱的,“恰好诸位兄长姐妹都在场,我看各个呀都比我有学问,京内诗社年初的入社诗文,可得借光,让大家伙指点指点了。”
老夫人一听到孙女开口,眼角眉梢的笑意就没有下去过,更是招手让少女到跟前来同坐一桌,“你这丫头,机灵着呢!便以冬雪为题,按族中长幼之序一一献诗,我和大夫人一同点评,彩头嘛……”
雍容老人扭头叫身边的一等侍女,“把先皇赏给老爷的那套梅兰竹菊砚台取来,就做彩头了。”
等尚书夫人也定了彩头,老夫人点头应允开宴,“上到第三道菜肴,便从正洹开始一一献诗……”
晚宴一派祥和、其乐融融,慕蓁熹为这一屋子人的才情所深深折服,现代社会课本上那些背诵的诗词乃是千古流传,而她当下所听所感,不比之差多少,她看这屋子里的人当真是各个都好。
直到一声通报传来——
“大人到、平夫人到。”
满场皆寂。
慕蓁熹终于把黏在大公子吴正洹身上的目光收回来。
门口,吴越甲高大的身影笼罩着一袭孱弱白衣走近,万般呵护着让平夫人在自己的位置上坐下安顿好后,吴越甲才面向老夫人,对老人家赔不是,又对着大夫人点头作揖。至于平夫人,无人提起。
诗文又继续了,只是无一人再有刚刚的轻松自在,慕蓁熹明白了,尚书大人和平夫人就像是现代社会中电影院第一排的小情侣,在众多观众面前卿卿我我、恩爱非常,其他的人自然没眼看。
其实仔细看下来,尚书大人竟是主动的那一方,他将平夫人拥在怀中,挥退身旁的丫鬟,亲自喂平夫人吃点心,端茶递水不为过,用细软的丝绸帕子给平夫人擦嘴,不时耳鬓厮磨,羞煞旁人。
慕蓁熹的位置和主位隔得有些远,她只能看到平夫人脸上蒙了一层白纱,一双水眸露在外面,媚眼如丝,但看起来实在孱弱。
接着平夫人推开吴越甲的手,嘴里叫着,“儿子呢,不是说让我见儿子吗?”
所有人的视线都心照不宣地聚集到了吴正珩身上,吴正珩走到正中央,向吴越甲和平夫人问好,“儿子给父亲大人、母亲大人请安。”
啪——
酒杯砸向吴正珩,慕蓁熹直接看呆了,就这么嚣张跋扈、不问原因、任由打骂的吗?
无一人发出惊呼,对这一幕习以为常,只是每个人的心都悬了起来,谁知道平夫人今日又会发什么疯,会如何折腾五公子?
上好的衣绸缎子滑落,露出平夫人极细的手腕,仿佛握上就会被折断,平夫人的声音软软糯糯的,但是吐露出的文字却比屋外的寒雪还要伤人:“不对,是谁把我套上去的枷锁取下来的,给他带上!”
吴越甲直接一扬手,便有粗壮的小厮拿着铁链上前,当众就要给吴正珩套上屈辱的手链脚镣,而吴正珩没有一丝反抗,他也不能反抗。
在这样的压迫之下,慕蓁熹才感受到吴正珩的痛苦,一介公子,比下人还要低贱卑微。当日头破血流无生机的绝望再次笼罩着慕蓁熹,她着急地看向大公子吴正洹,大公子为什么不帮吴正珩说话啊!
吴正洹察觉到慕蓁熹的殷切目光,缓缓地摇了摇头。
好在老夫人发了话,“越甲,你这不是胡闹吗!阿珩未有品行不正,何故要承受这无端之祸?你为人父的责任和公正何在!”
吴越甲捂住了平夫人的耳朵,“他不得平夫人的喜,便是错,母亲莫要插手,若您乏了,便携大夫人一同去歇息。”
“好一个宠妾无度,若你的平夫人不喜我,你是不是连你娘也要一起收拾!”老夫人气恼地拍响桌面,一众人闻声皆跪下,慕蓁熹后知后觉跟着跪下。
一片窒息中,平夫人皱眉,纤细的手指指向跪地的吴正珩,“不要他!不要他,把他丢给野狗,现在就丢!”
此言一出,满场哗然。
吴越甲毫不在乎,低声哄着平夫人,等平夫人情绪稳定了,这才发话,“正好,老五该接旨了。”
这是一份当朝皇帝随手写下的口谕,由吴越甲身边的一等随从代宣,大意为皇上感念尚书五公子才情绝卓,虽居府静养,却自请抄写佛经千遍,为朝堂新年新气象祈运,皇上恩准,特请吴越甲在大年初三入宫宴,分享研读佛经心得。
可是,吴正珩被荒唐地困荒原一月之余,几度性命不保,何来佛经千遍?又是何时请的恩赐?
老夫人摇头苦笑,“你不仅是要逼死阿珩,更是要拖着整个尚书府陪葬,吴越甲,你清醒点!”
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