虎克侦探伊恩·拉撒路接受了雇佣。
他立刻投入到工作中去，浑然不顾现在的太阳已经下山了。
“您看过这把枪吗？”
“没有。”
“那这位先生呢？”
“我真的喝不下了，你先放在那边吧，谢谢.呕！”
他拿着克雷顿给他的那把坏枪一桌一桌的问过去，哪怕连醉汉也不放过。这幅认真的模样让克雷顿和朱利尔斯都有些吃不消。
伊恩的同伴吃完晚饭就回去了，他们要赶紧回去处理死马尸体上剩下的还能变卖的资源，他们雇的马车夫不属于租车行，因此需要直截了当的赔偿。
关于此次马匹袭击的惨案，镇上的居民们都感到惶恐和震惊。
热沃的野兽昨晚的袭击比之前不同，它只吃了等同于一只羊的肉量，大多数死马的尸体保持了完整。
这像是一种示威。
克雷顿倒觉得这是不得已而为之。
马其实是一种胆小的动物，想要培养军马，就需要长期的训练才能让它们听见枪声也毫不动摇，而这个“长期”甚至可能是它们服役生涯的五分之一，但当马匹成群，在头领的带领下，马群面对猛兽也会有反抗的勇气。或许正是它们的反抗激怒了那头野兽，所以它才将马匹全部杀死。
他和裴伦闲聊起来，试图挖掘“野兽”的过往战绩。
但就在这时候，丑陋的楚德·奥斯马尔先生又下楼了，这位衣服比脸华丽得多的绅士伸出丝质手套包裹的手指磕了磕柜台，这一次竟是一言不发，连“老规矩”都不提了。
不过裴伦已经能应付好他，后厨帮忙的少年再一次托着一个装得满满当当的大盘子，跟着楚德先生上楼。
克雷顿看着他们上楼的背影，摸着胡子思考起来。
昨天他初来乍到，抱着不多管闲事的想法对于这位楚德先生不闻不问，但今天多了个帮手，他倒有些闲情去思考这种不寻常了。
“楚德先生一个人就能吃那么多吗？”他问裴伦。
那么大一张托盘，上面又摆满了食物，看起来会是四五个人的份，以楚德先生的身材显然不能够应付它们，除非他也是个变形者。
裴伦给他的杯子里又添了些酒：“当然不是，他还有个随从，不过不常下来。”
克雷顿呷了一口葡萄酒，乡下酒馆的葡萄酒都是今年秋收后新鲜酿制的，杯子里的这些货色口味鲜甜，气息有力，不像城里的陈酒那样带着涩味和木桶味。
“为什么不呢？”
这种情况并不十分常见——若是主人负责来和外人交流，仆从却一步不出，那岂不是主仆颠倒了？
裴伦紧张地看了眼楼梯，又回头看他。
“您别误会，是我要求楚德先生的随从不要下来的。那位先生生得又宽又胖，体重和食量都很惊人，要是他每天都在这老楼梯上来去几回，恐怕这些木板就撑不过冬天了。要不是这样，楚德先生恐怕也不会总是这么生气。”
中尉哑然失笑。
一个人吃两人份算什么食量惊人，他还没有显出真本事呢，否则一定要让裴伦吓一大跳。
就这样，他们在热沃的第二天圆满结束了。
克雷顿和朱利尔斯找到了一把燧发手枪，这份收获几乎能直指凶手。
在农村并没有《城市治安条例》限制人们的用枪，手枪本身也不贵，但通常一户人家有一把枪就够用。这算得上传家宝，在旧枪支还能打响的情况下，没有人会额外买新枪，除非家里还有其他人有打猎的爱好。
克雷顿将寻找枪支原主人的工作交给那个虎克的侦探，而他们自己——他决定在第三天去教堂问问，或者是询问镇上的长老，镇上有没有人离奇失踪，他们要去调查死者的身份。
无论是伊恩·拉撒路找到了凶手，还是他们找到了死者，只要有一项达成就称得上成功。
不过寻找死者这个活儿听起来直白，实则却并不简单。
冬天的乡下没什么庄稼需要摆弄，但城里却稀缺短工，所以冬季也是进城季，镇上要是有人不见了，那很难说他是死了还是去城里工作了，非得请人去城里找，或者家里人寄信过去询问，两相验证才能确保其性命无虞。
当然，要是这件象牙挂坠确实是由镇上的首饰匠人劳伦斯打造，那他们就能立刻得到答案了。
只是这最愉快的可能从开始就被克雷顿排除了，他自以为没有那么幸运。
度过了夜晚，他们就在裴伦的指点下启程去劳伦斯的住处找他。
这个长相平平无奇的谢顶首饰匠人很欢迎两位城市来的客人，让他们在客厅自由落座，还让自己的妻子为他们泡茶，当他们询问起首饰的来历时也直言不讳。
它确实是劳伦斯打造的，那大概是在十月中旬的时候完成的，但他并不知道客户是谁，他的儿子丹尼负责与对方联络。
只要有钱，劳伦斯不介意为身份神秘的客户服务。
克雷顿能够理解这种事，所以他想请对方让那位名叫丹尼的青年出面。
“要是你们想知道，我现在就把他叫下来。不过他最近脾气暴躁，不怎么想见外人，尤其是英俊的外乡人。”劳伦斯这么跟他们说，似乎担心他们一会儿会起冲突。
“这是为什么呢？我们可不曾得罪他。”朱利尔斯问他，俨然是已经默认了自己长相英俊的说法。
“这个年纪的小伙子还能为什么发愁呢，当然是爱情！他一直喜欢的姑娘被外乡人拐走了！”
劳伦斯这么调笑似乎有宣扬家丑的嫌疑，可如果他不事先声明，一会儿要是出问题又难免闹得大家都不痛快——自揭其短是乡下人的智慧。
克雷顿很适应这些，所以他也毫无顾忌地跟着朱利尔斯大笑起来。
老首饰匠的儿子很快下来了，这个名叫丹尼的年轻人比他们之前想象得英俊很多。明明他的五官和劳伦斯一脉相承，但那些普通的形状以稍有差别的位置组合在一起，就显得他精明能干。
他看起来是有几分忧愁，但不像他父亲所说的那样多，比起愁绪，他脸上更多的是迷茫，一个人不知道自己做错了什么才会遭致眼下结果的迷茫。
在克雷顿述说自己的来意后，丹尼露出为难的表情。
“这也没什么可说的，我们只是上过同一张牌桌的关系，接受这个订单也不过是顺便的事。”说到这里，丹尼露出疑惑的表情反问他们：“你们要知道得那么清楚做什么？难道他犯了罪？”
克雷顿和朱利尔斯对视一眼，同时掏出治安官的银星徽章。
“确切地来说，我们是担心有人对他犯了罪。”法师从口袋里掏出那枚布满裂纹的铅弹展示给他们看：“他留下来的一些痕迹让我们怀疑他根本就没能离开这个镇子。”
丹尼还没有回答，劳伦斯的脸却突然冷落下来。
“您是怀疑我们镇上有人做了强盗？真是用心险恶的诬陷！我怎么会给伱们这样的人开门？！”
两个客人被他的态度吓了一跳，他们看到老人的和气消失得无影无踪，他咆哮着站起来，简直要挥拳当场袭击两名治安官，还是他的儿子拼命阻拦，他们才得以全须全尾、不伤分毫地离开他们的家。
直到在这栋房子一百码外的距离停下，朱利尔斯才气急败坏地对着它痛骂起来。
等他稍微冷静一点，克雷顿分析道：“可能是你的措辞不太恰当，把他给惹火了。”
才冷静下来的朱利尔斯又不高兴了，他举起双手抓挠自己绿色的长发，好像这样能让自己的憋屈全部被梳理出来。
“这能是我的问题？谁知道这群乡巴佬有什么忌讳？！”
他说得没错，克雷顿也是乡下人出身，但也没料到事态会演变成这样。
要是说劳伦斯是为了维护热沃的名声才会这么反应激烈，那他的荣誉感也太强烈了，一般贵族对国家的热爱都比不上他。
“你刚才要是把那老头按住就好了，我就不信他能打赢一个狼人！”法师狂热地一挥拳头，就差没有直说让克雷顿跟他回去打一架了。
克雷顿可不会响应这种期待，他警告朱利尔斯：“别说胡话了，要是和他打上一架，没准我们都走不出这个镇子。”
巴特努比热沃要大许多，但他对于小镇子的潜规则也有所涉猎。
像这种连蒸汽磨坊都没有取代水力磨坊的传统小镇，里面的居民在此长安久居，彼此沾亲带故，得罪一个就是得罪一群，要是那个外乡人真是死在本地人的手上，那他们就该小心行事，掌握足够的证据再出面揭露，或者悄悄杀死那个人。
尸体扔在湿地里不到一周就会消失，这对谁都一样。
再一次被否决，朱利尔斯泄了气，他猛地一挥手，表示自己不想再讨论此事了。
“那我们现在怎么办？我可不想继续和这些神经兮兮的乡巴佬打交道了。”
克雷顿认为这种愿望是不可能实现的。
“我们在这儿等一会儿，等到丹尼出门，我们就单独和他聊聊。”
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