抵达欧洲后，卫斯理经过一番辗转，终于来到了那座被群山环抱的小镇。小镇仿佛与世隔绝，古老的石板路、错落有致的尖顶房屋，每一处都散发着历史的气息。按照信件上的指示，他找到了通往古堡的隐秘小径，那是一条被茂密林木遮蔽的狭窄道路，阳光只能斑驳地洒在青苔覆盖的石阶上。
随着一步步深入，古堡的轮廓渐渐清晰，它巍峨地矗立在山巅，灰色的石墙在夕阳下显得格外庄重而孤寂。卫斯理的心跳不禁加速，一股不可名状的预感涌上心头，这不仅仅是一次简单的探索，而是一次与命运的邂逅。
抵达古堡门前，厚重的橡木门虚掩着，仿佛在无声地迎接这位远道而来的访客。推开门，一阵冷风拂面而来，伴随着尘封的霉味和一丝不易察觉的香薰气息。卫斯理点亮手中的手电筒，光线在昏暗的大厅中摇曳，映照出墙上挂着的古老盔甲和褪色的挂毯，每一件都仿佛诉说着往昔的故事。
正当他试图寻找主人的踪迹时，一阵低沉而悠长的钟鸣打破了沉默，随后，一个温文尔雅的声音在空旷的大厅中回荡：“欢迎来到阿什福德古堡，卫斯理先生。我是您的匿名朋友，请随声音前行。”
随着声音的指引，卫斯理穿过一道又一道拱门，最终来到了一座装饰华丽的图书室。图书室内，一位身着复古礼服的中年绅士背对着他，正站在一幅巨大的家族族谱前。那人缓缓转身，面容温和却透露出一股难以言喻的智慧。
“我是艾伯特·范海辛，白素女士的远房亲戚，也是这座古堡的守护者。”艾伯特介绍道，同时递过来一本泛黄的日记，“这本日记记录着与白素家族有关的秘密，以及一个世代相传的未解之谜。我相信，只有您能够帮助我们揭开这个谜底。”
卫斯理接过日记，感到手中沉甸甸的不仅是纸张，更是历史的重量。他翻开第一页，古老的文字立刻吸引了他的全部注意力。此刻，他意识到，自己已经踏入了一个跨越世纪的谜团，而这个谜团的答案，或许就隐藏在这座古堡的每一个角落。
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