石竹花

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书接上回。

在桂芬的心意里，就算自己跟大奎今生今世注定不可能走到一块去，她也断不可能就会心甘情愿地来接受父亲给决定的史家这门亲事。

抛开那史家的儿子金柱是个半傻子，两人并不具备产生情爱的基础不说，单就公婆而言，从一订亲开始，不知是自己多心，还是咋的，反正桂芬总就感觉公婆——尤其是婆婆对她的那份热情， 似乎就是出于为了儿子考虑而逢场作戏地想笼络她。

另外，公爹史得胜对待她的那份热情与关心，看起来似乎是实在没得说。

然而，公爹对待她的那种态度，却就总是让她别有一种感觉。

是公爹对她的言语、举止，还是说话的语气，或者是看她的神色表情有什么特别、异于常人之处吗？她却又一嘴说不清。

反正她总感觉似乎怪怪的，有那么一种说不出来的别扭。

比方说，公爹带她去县城，给她买衣服时，那媒人“猪耳朵拌蒜”在一边给她当参谋，或是帮她试试衣服啥的，这些倒也就罢了。可作为公爹份上的，却竟然也时不时就会伸手去给她抻抻衣角、抚平一下衣服皱褶的。

这，让她的心里由不得就一阵阵产生出芒刺在背那般地不自在······

总之，甭管媒人“猪耳朵拌蒜”一直在她耳边吹风安慰她，说她定下的这门亲事如何如何好，但她总就不以为然，心里老感觉别扭，犯拧巴。

她始终就是觉得：无论为了弟弟黑巴狗能够盖房娶亲，还是就算为了父母——不管是为了谁，要想让她就这么跟上一个根本上不去场面，连两句囫囵蛋话甚至都说不出来的傻子去生活一辈子，她实在是不情愿。也实在是不甘心——越寻思越不甘心······

2

关于自己跟桂芬之间的事情，对大奎而言，他跟桂芬一样，也清楚地知道他们之间的感情是不会有什么结果的。

因为这，他每每在痛苦之余，对自己心爱的人，也就只能抱着一种“只要你过得比我好”的心意，希望心爱的人将来能有一个好的归宿。

由此可想而知，大奎在得知心爱的桂芬定亲他人——甚至要去跟上的男人还是一个傻儿巴叽的憨蛋时，他内心的那份情感该是何等的痛苦与心碎！

但是，除此之外，大奎他又能如何呢？

能怪自己的命不好吗？可怪又能怎样？

都说“人到世间走这一遭就是来受罪的”。正所谓“十人坐下九不全”。

是啊，放眼滚滚红尘，众生芸芸，有几个能是十全十美、心满意足的呢？

什么“心想事成”、“万事如意”，那都只不过是过年写春联时惯用的吉利话！

他能怪自己的父母双亲吗？显然不能——他也不会。

他深知：对他的父母来说，尽管谁都明白：人活世上一辈子，实际上就是吃土还土——早晚都有入土的那一天！可他们又何尝不是留恋人世，顾念家小呢？

要不是老天摁着头，谁愿早早撒手人寰？！

那么，他就该来责怪桂芬的父亲跳猴子吗？

他觉得似乎也不能够。

他认为：那跳猴子脾性固然不好，动不动火气也实在有点太冲。为人处世也有些势利眼，嫌贫爱富是不假。

可试问一下：世上又有几个当父母的，能够情愿看着自己的闺女去嫁给看来是不会有好日子过的人家呢？

况且，撑门立户过日子，世事维艰，家家都有一本难念的经。各家无不有着自己磨盘压着手的难处——跳猴子也着实是有着自己的被迫无奈和不得已的苦衷。

就是在桂芬订亲之先，跳猴子见桂芬对亲事不答应，跟自己哭闹，竟就对他多心多意，困不着觉怨床歪——去冲他跳脚瞪眼的这件事，虽然当时在场面上时，他心里也是不由得颇有几份气恼，忿忿不平。

但是到了事后，心地善良仁厚的他，站在跳猴子的角度，设身处地一寻思，也就觉得：

凭跳猴子的个性，能够做出那种行为，实在也算不得就是奇怪和不可理喻。

毕竟在跳猴子的心目中，自己想给闺女定下的那门亲事太重要了——即关乎闺女将来的生活还算事小，更是关乎自己小儿子的婚姻大事，马虎不得，自然是不想节外生支。

因此，跳猴子在这事上对他敲山震虎，就生怕他这个让自己一直心存戒备的外人来个横插一条腿，把一桩好端端的美事给搅和黄了，这种担心细一想来，也不算不能理解。

至于跳猴子重点操心小儿子的婚姻大事这一点，大奎想来更是丝毫不会感到有啥奇怪之处。

原因很简单，因为大奎很知道：在乡间，尽管儿子跟女儿都是爹生娘养的，可同一件事情摆在面前时，传统的那种重男轻女的封建思想不免就会出来作怪，左右其思想与决定。使得为人父母者，差不多往往都会首先为儿子考虑，考虑的也会多一些。

甚至，为了儿子的事情，他们会不惜去牺牲掉女儿应有的利益！

毋须讳言地是，直到如今的乡间，还是有这样的一种现象在各地不同程度地存在着——

虽然几乎尽人皆知“没儿子时盼瞎了眼，有儿子时气瞎了眼”这话说的有多现实。并且人们在评论起儿子和女儿哪个孝顺时，往往都是异口同声地夸奖女儿。

但是，有一个似乎自相矛盾的奇怪现象是：人们一当话头一转，谈论起生儿养女时，却又是纷纷觉得还是生个儿子为好！

有人甚至还会说什么：

人活世上一辈子，要是没个儿子算是咋回事？那还活个啥劲？

3

自从桂芬定了亲，又看着那跳猴子紧锣密鼓地给桂芬张罗结婚的事，大奎难免就会心里五脊六兽地痛苦难过，吃睡不安更是很自然的事情。

而他晚上独自在院子里闷烟一抽就到后半夜的时候，也便愈见其多。

同时，那本就不挂肉的脸颊，也就随之愈见消瘦起来。

但他总就那么闷闷的，只是把满腹的苦水与眼泪，自己一个人使劲地憋在心里。

即使有时三奎看着他那样子感觉心疼，好想跟他谈一谈，帮他排解一下。但他也只是敷衍几句掩饰过去了事。

他真的不想把自己心底的悲哀痛苦传达给任何人！

就这样，他像一个在沙漠中负重的苦行者，在痛苦的忍耐中，他一天天煎熬着——一步步去接近那个注定要令他锥心裂肺的日子！

与此同时，一墙之隔的那位可怜的桂芬姑娘，也在一天天愈加心绪难平，激荡非常······

4

自从桂芬定亲回来，看着她以泪洗面，度日如年，母亲形同身受。

但除了想方设法劝女儿多吃一口饭——千万别把身子糟蹋垮了，母亲爱莫能助，唯有泪千行！

而面对着眼前那可怜的母亲的哀哀苦劝，桂芬有时实在不忍再违拗下去；尽管味同嚼蜡，难以下咽，可她还是当着母亲的面，尽量勉勉强强咽下几口饭，以便稍稍宽慰一下母亲的心。

有时，桂芬就想：如果没有了母亲，也许现在她把心一横，来个一了百了也说不定。但她现在清晰地意识到：自己万万不能这么做——万一如此，那就等于直接要了母亲的命！

作为女儿，桂芬万不情愿由于自己，再去给母亲那本就不幸的人生雪上加霜！

但话说回来，即使自己这辈子注定要去死在那史家的门里头，可就这样让父亲一意孤行地把自己打发走了吗？桂芬她实在是不甘心！

要是再看看自己的弟弟——那个外号黑巴狗的韩田的所作所为，桂芬气忿难抑之下，更是加剧了心中的那份不甘心。

话说这黑巴狗：他自小就是一个性格比较另类、心肠比较冷硬的一个人。

你看：在外边，别的孩子每逢有人问道，或者是看见瞎子过河之类，往往都会如实回答人家的问话；或是赶紧跑上前去，把瞎子给领过河去。

可他却是恰恰与此相反；他往往是给问路的故意乱指一通，让人家走得满头大汗方知上当。

就是一看见瞎子过河，他想到的也只有是看热闹而已。

一当看到人家瞎子一脚踩空了过河的石墩子，掉进河里湿了鞋子，他那里便捡到元宝一般地兴高采烈！

就是在家里，在他自小的心目当中，也少有“一家人”的概念。

就说吃的事情。

他在家吃东西，从来就不会去惦记别人。“孔融让梨”这类的风格在他身上难见踪影！

对他而言，只要是自己想吃的，那干脆自己一顿两口都吃下肚他也愿意。

至于别人吃不吃的，他不在乎。也极少去考虑。

就说眼下他姐姐桂芬定亲史家这事。

自从桂芬定亲，在他的脑子里，其它的都是他妈的神马浮云！他唯一考虑的，就是姐姐桂芬定下了这门亲事，家里也就能有钱给他盖新房了——他想娶亲脱单的事情也就可以说是大有希望了！

正是出于这样的思想，自从姐姐定完亲回来家，眼看着姐姐那心不甘情不愿的来头，他对姐姐的防范之心可就比老爹跳猴子似乎还要严重。

除了防范姐姐有啥“想不开”之外，他更加心防范的，就是唯恐姐姐一个抬腿逃婚玩了失踪，那他自己的婚姻大事可就老太太打二踢脚——悬了······

就这样，他不用老爹多加叮嘱，他自己就对“笼中鸟”的姐姐桂芬时时在意，处处留心。

只说一点：桂芬只要是一去茅房，不用别人提醒，不亲眼看着桂芬又回了睡觉的东厢房里去，他自己是不会先行“撤岗”进屋的！

而恰恰正是他的如此行径，让姐姐桂芬心寒意凉、愤懑难平之下，更是心生不甘。也促使得桂芬渐渐就坚定了一个意念：

“再怎么身不由己，我也不能就这样被你们打发了！至少······至少我也要对得起自己的女儿身！”