同一个夜晚,仇鸾家。
秦源等人都在,众人围坐喝酒。
气氛很热烈。
一个宿将说道:“如今每日肉食不断,府军前卫的将士身子骨越发强壮了,士气高昂。最后再来一下……”
他看着仇鸾,笑而不语。
“临战之前再说。”仇鸾笑道:“那些钱财早已准备就绪,三日后,出发之前再告知将士们,必然士气高昂。”
秦源知晓这个计划,故而信心十足。
他举杯。“多谢各位相助。”
仇鸾拿起酒杯,目光睥睨的扫过众人,“为了我等的荣华富贵!”
“干杯!”
烛光摇曳,把这一张张欢喜的脸映照的红彤彤的。
……
宫中,裕王在自己的住处转来转去,把杨锡转的头晕,“殿下哎!别转了,有事您就说吧!”
裕王止步,“此刻外面热闹非凡,宫中却冷冷清清的。按理宫中就该与民同乐不是?”
“可陛下喜清静。”此刻道爷在修炼,杨锡觉得若是去打扰他,弄不好会被杖责。
“可这死气沉沉的不对,且我觉着,父皇定然不是不喜欢热闹。”裕王挠挠头,“我也担心被责罚,可表叔说过,孝心……”
孝心是有内而发,没有任何目的和期待!
裕王一跺脚,“去个人,问问寿媖在作甚,若是有空就请她来。”
晚些,朱寿媖来了。
“三哥。”
“想不想看烟火?”裕王诱惑道。
“想。”小姑娘用力点头,“好冷清的。”
“那咱们就去父皇那里央求……”裕王觉得自己的孝心真是发自内心,但要想成功率更高些,最好多些人,“可惜老四不在。”
“你没叫我。”
裕王回身,就见景王站在殿外。
“你怎么来了?”
“闲来无事,便到处走走。”景王说道。
“一起?”
“走啊!”
……
道爷盘坐在蒲团上,心却静不下来。
许多年前,他也曾对新年颇为期待,期待着一家子团聚在一起,说说笑笑。
但很快,随着君臣蜜月期的结束,双方冲突不断。
蒋太后仙去,让嘉靖帝痛彻心扉。孩子们也一个接着一个夭折,让嘉靖帝觉得自己就是个孤家寡人的命。
他也喜欢热闹,但更害怕热闹会带来无尽的痛苦。
——陛下,皇子……去了!
——陛下,皇子病重!
——陛下……
这该死的命运啊!
“父皇……父……”
嘉靖帝呼吸急促,猛地睁开眼睛。
“朕好像听到有人喊朕?”
黄锦站在侧面,低眉顺眼的,闻言看向殿外。
嘉靖帝抬眸,就见自己的长女正鬼鬼祟祟的扒在门边,小声呼唤着。
“父皇……”
嘉靖帝深吸一口气,把那激愤情绪压下去,“寿媖!”
朱寿媖被吓了一跳,踮脚见道爷醒着,便小心翼翼的进来行礼,
“怎地不睡?”道爷问道。
朱寿媖说道:“我……我……父皇,我担心你一个人孤苦伶仃的。”
不知多少年了,好像是……自从母亲蒋太后仙去后,就再无人这般关怀过道爷。
他一怔,朱寿媖见他不怒,胆子便大了些,“父皇,我给你带来了好吃的,他们说此刻百姓家都在合家团聚呢!”
说着,小姑娘拿出油纸包,“这是我下午偷偷扣下的烤羊肉,呀!冷了。”
她抬头,有些忐忑,却迎上了一双温和的眸子。
“合家团聚吗?”道爷说道:“黄锦,去看看老三老四他们在哪。”
黄锦没动,只是笑吟吟的,嘉靖帝刚想发怒,却见殿外进来两个笑容可掬的少年。
“父皇,新年好!”
嘉靖帝愕然,随后,轻声道:“新年好。”
黄锦使个眼色,有人点燃了更多蜡烛。
幽暗的殿内,大放光明。
……
初三,整个虎贲左卫封闭。
府军前卫也是如此。
今日不操练,最忙碌的地方是厨房。
一头头猪羊被宰杀,大块大块的肉热气腾腾的被装进桶里,随即送到各处。
“敞开吃!”
将领们在来回巡视。
“明日!”
每个人都知晓明日代表着什么。
颜旭负手看着麾下大口吃肉,轻声道:“仇鸾没有这等威望能聚拢那么多宿将。伯爷两战告捷后,就有人拉拢他,可伯爷却弃之不顾。这些人便知晓,伯爷和他们不是一路人。”
不是一路人,凭何让你在这个饭碗里吃饭?
“所以,仇鸾只是利用了这些武勋想排挤伯爷的心思罢了。”颜旭说道,“在我眼中,那些所谓的宿将代表着过去,腐臭不堪。”
有人问,“那伯爷是什么?”
……
“这是未来。”
蒋庆之看着自己花费了数日初步拟定的稿子,满意的道。
这是一份对大明军事现状的分析书,若是能按照这份分析书对大明军队进行革新,蒋庆之敢打包票,什么猪尾巴,什么倭寇,都会被焕然一新的明军打出屎来。
当这个民族重拾信心和勇气时,没有谁能阻拦他们的前进。
但外部不能,内部却有无数人想拽住他们。
明日一战,那些人将会翘首以盼,等待着蒋庆之惨败的消息。
“明日!”
蒋庆之当晚早早就睡下了。
徐渭和胡宗宪却在一起喝酒,直至深夜。
不知他们说了些什么,早上聚齐吃早饭时,胡宗宪说:“伯爷,拙荆来信,说是开春道路泥泞,且等晚些再进京。”
这是不看好少爷?
孙重楼大怒,“老胡你……”
“住口。”富城喝住了他,用欣赏的目光看着胡宗宪,“这等时候,能同舟共济的才是一家人。”
胡宗宪让家眷晚些来,便是做好了一切准备。
若局势不利,他便孤身陪着蒋庆之直面一切艰难。
徐渭吃了一口嫩滑的豆腐脑,“我一人吃饱,全家不饿,只要有酒,我能闭关一年。”
蒋庆之笑了笑,并未说什么。
在这个时候,说什么都是多余的。
外面寒风呼啸,可每个人都觉得热血奔涌。
吃完饭。
天依旧没亮。
但蒋庆之该出发了。
富城带着家仆们送到门外。
“祝伯爷旗开得胜!”
蒋庆之颔首,策马而去。
新年的喜庆依旧随处可见,但到了军营后,一股子肃杀的气息就迎面而来。
虎贲左卫在吃早饭。
“见过伯爷。”颜旭等人出迎。
“今日早饭按照伯爷的吩咐,多肉食,每人再发一个发面饼子,半个时辰后觉着饿的便吃了。”
这是蒋庆之的安排。
早饭能量密度高一些,少吃一些,这样肠胃负担轻,便于厮杀。
若是有那等大肚汉觉得饿了,在演武之前可以补充一些干粮。
“虎贲左卫,出发。”
晨曦中,虎贲左卫沉默着,鱼贯而出。
今日演武的地方在武学校场。
一路缓行。
还沉浸在新年气氛中的百姓依旧沉睡着,却不知一支军队正担负着大明军队革新的重任在前行。
当太阳在天边冒出头来,武学就在前方。
“止步!”
虎贲左卫止步。
远方,脚步声轰隆。
府军前卫来了。
双方在这条宽敞的街道上相遇。
“止步!”
秦源喊道。
两军沉默以对。
对面突然有人喊道:“虎贲左卫的孬种,可敢和爷爷决一雌雄?”
这是想激怒虎贲左卫将士。
陈堡骂道:“草泥马!你爹在此,有种便出来。”
对面依旧在叫骂。
这种古老的骂阵让蒋庆之觉得有些好奇。
兵部的人来了,赶紧两边劝阻,随后带着双方进去。
“陛下驾到。”
谁也没想到嘉靖帝会亲临。
所以,当看到嘉靖帝被群臣簇拥着进了武学校场时,秦源眼珠子都红了。
“这便是时机。”一个宿将低声道:“速速告之众将士,重赏!”
秦源回身,“此战若大胜,每人五百钱!”
今日府军前卫来了一千人,每人五百钱,对于这些原先近乎于奴隶般的底层将士来说便是一笔巨款。
瞬间,整个府军前卫士气炸裂。
“伯爷,对方好像是用了什么手段,士气骤升。”颜旭说道。
“不外乎重赏。”蒋庆之对这一套熟悉的不能再熟悉了。当年他也没少用这等手段,否则队伍早就散了。
颜旭说道:“要不,咱们也……”
蒋庆之摇头,“重赏之下是有勇夫,可是老颜,当一支军队需要用金钱来刺激,方能鼓起勇气与对手厮杀时,你觉着他们能走多远?”
颜旭哑然。
嘉靖帝带着人上了高台。
“见过陛下!”
众人行礼。
蒋庆之看到了两个皇子,意外的是,竟然也看到了穿着男装,扮作是内侍的侄女儿朱寿媖。
嘉靖帝缓缓环视一周,“多年前,大明虎贲也曾追亡逐北,可如今却沦落为众人口中的看门狗。朕不甘,你等如何?”
“愿为陛下效死!”
两千人狂呼。
嘉靖帝颔首,“今日便用一场演武,来让那些人看看,我大明勇士,依旧能令异族丧胆!”
他目光转动,“今日一战,朕也给个彩头。秦源。”
“臣在。”
“府军前卫若胜,朕便许了你在军中……无所顾忌。”
外戚一旦在军中升到某个位置,就不能再动了,否则言官会把他喷成董卓第二,吕布重生。
秦源一直担心这事儿,闻声大喜,“多谢陛下!”
嘉靖帝看着颜旭,“你便是颜旭?”
“是。”颜旭低头,他如今依旧是代理指挥使。
“此战虎贲左卫若胜,你便是指挥使。”
颜旭沉声道:“臣,当竭尽全力。”
所有人都知晓,这一切不重要。
重要的是。
此战之后,谁能在军中占据主导地位!
胜者为王,败者寇!
而武人!
当以战绩说话!
一双双含义不同的目光锁定了蒋庆之。
那些士大夫们眼中含恨。
那些武人目光复杂……
嘉靖帝看了蒋庆之一眼,“如此……便开始吧!”
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