波澜不惊的山涧湖泊宛如镶嵌在地表的翡翠,看似深不见底实际上仅有不到一米的水面。即便是这样,水中仍然有一小群战战兢兢的鱼在生存。它们天生就知道不能潜得太深,因为敢于深潜的鱼早就掉到湖底了。
岸边鱼鹰的处境则完全不同,胆小的鱼鹰发现俯冲进水面之后又会再次进入空气中,它们要么吓得不敢再次向天空中的水面发起冲刺,饿死在湖底。侥幸逃回水面的,也不敢再次入水抓鱼。只有那些专注于鱼本身的鱼鹰,才能在这条人工制造的天河旁傲立枝头。
鱼鹰又开始了俯冲,它的目标还浑然不知死神已经降临。就在鱼鹰即将入水之时,鱼忽然受到了惊吓,剧烈地挣扎了起来。但它并不是感知到了鱼鹰,而是水体正在发生剧烈变化。
全部注意力都集中在鱼身上的鱼鹰还浑然不知,水面正在以与它俯冲同等的速度下降。当鱼鹰不顾一切地将鱼叼到嘴边之时,坚硬的地面将它和口中鱼一起撞得七零八碎。
方圆数百公里内,被山脉切割出的湖泊瞬间跌落到了百米高差的湖底。腾起的冲天水雾在阳光下编织成了一道横跨天地之间的巨大彩虹,宛如仙境的半球形结界一般奇异瑰丽。但这仙境之内,正在发生着天崩地裂的灾变。
巍峨的山脉如泡沫渣子一般崩塌,山顶的冰雪和山腰的绿树眨眼就淹没在了滚滚的泥土和石块之下。而山间的谷地却像饕餮巨口一般,似乎永远都填不满。在群山穿云裂石的哀嚎中,数百公里的正圆形空间内,一切都被字面意义上的地夷为了平地。
这油然而生的圆形黑色印记,即使在近地轨道上都清晰可见,而这样的巨大疮疤在地球表面一共有五个。
天地崩塌的余音未尽,一个有节奏的沉闷轰响又从地下传来,仿佛有一台巨大的蒸汽机正在地心缓缓启动。被撕碎的群山残骸如泥石流一般开始蠕动起来,随着那蒸汽机一般的巨响频率越来越高,黑色疮疤最终演变成了一个激流涌动的巨大漩涡。
愈演愈烈的漩涡让整个大地都颤抖了起来,遮天蔽日的尘埃贪婪地啃噬着大地和天空中的一切,漩涡中的泥土更是如摆脱了地心引力一般直冲天顶而去。就在天地间的一切仿佛都要在这巨响、震动和烟尘中分崩离析之时,整个世界突然安静了下来。
巨大的金属球体从坠落的泥土和飞散的尘埃中缓缓升起,好似一轮冲破云雾的旭日。从高空坠下的泥土和石块都只会从它的四周滑落,而不会留下任何一丝污浊的痕迹。
在午夜的亚洲、凌晨的澳洲、正午的美洲、清晨的欧洲还有黎明的非洲,五颗迁星正冉冉升起。它们从容地离开地面,上升的速度不快,却势不可当。跟随着他们一起突破卡门线的,还有百余艘护卫战舰。
很快,五颗迁星就在近地轨道汇聚到了一处。
“报告总裁,所有迁星和护航舰队都已升空,太阳系内预警系统未发现异常。另外,凤凰号已经驶出内太阳系,并仍在加速。”
“启航!保持对凤凰号的跟踪,直到他们完全离开奥尔特星云。”
“是!”
数百艘护卫战舰如众星拱月一般,簇拥着迁星编队向着高轨道加速而去。
与此同时,完成了冬眠苏醒的哨兵出现在了舰队旗舰的指挥台上,其余19艘战舰也在迁星启航之时完成了所有战备。
星云纪元六十年,在主舰队准备撤离奥尔特星云之时,哨兵和ta率领的分舰队悄然切断了与主舰队的联络。ta很清楚主动切断联络意味着背叛,主舰队的元老们立刻就会意识到ta的意图。ta是在赌陈飞宇真的发射了那枚至今没有被照的广播探测器。
哨兵在赌舰队的元老们不敢顶着如定时炸弹一般的广播探测器,对ta和ta的舰队采取行动。
不久之后,陈飞宇在黑暗森林中投出的照明弹将两个猎手都照亮了,他并不是虚张声势,而是有仇必报!
不同文明之间没有和谈这个选项,生死决战一触即发。早已做好战斗准备的2000艘殿后战舰义无反顾扑了上去,而主要由生态飞船组成的大舰队,则立刻向着战场的反方向加速而去。
两个老练的猎手在太阳系之外数光年的广袤空间中展开了生死决斗,留在太阳系的哨兵无法得知战况的细节。但猛然增强的宇宙射线,以及在那之后陡然消失的殿后舰队联络信号,还有向着深空一骑绝尘的主舰队都说明一件事情。
决战已经结束了,最好的结果也只可能是两败俱伤。否则,大舰队不会继续保持完全静默的状态继续逃窜。哨兵赌赢了,ta完全拥有这支舰队的支配权了。但这同时也意味着,除了俘获人类完成数字化跃迁之外,ta已经没有其他路可走。
在仅存的数百万人类种群还在干涸的海床上啃噬着同类的尸体之时,哨兵就率舰队进入了大气层。当时已经接近原始状态的人类,根本不可能用肉眼看到这些纺锤状的隐形战舰。更何况,哨兵舰队并没有停留在地表,而是直接深入到了地幔层进入了休眠状态。
星云纪元两次大量俘获人类计划的失败,让哨兵坚定了亲自下场的决心。虽然这次没有了舰队条令的约束,但他在未来将要面对的是已经警觉的人类,ta只有一次猎杀的机会。
地表人类进入静默纪元之后,潜藏在地幔层的哨兵舰队就开始了轮流值班状态,ta们静静地蛰伏在熔岩之海中,严密监视着人类文明发展的一举一动。ta们没有对人类的发展做出任何干涉,但人类每一条科技线路和所有关键决策ta们都了如指掌。
新人类的灭亡在静默纪元开始的那一刻就已经注定了,哨兵需要做的只是静待人类种群数量足够整个舰队完成数字化跃迁,以及他的猎物迫不及待地离开摇篮。到时候整个星空都将是新人类的陷阱,而这一刻已经来临了。
“新人类舰队已经越过了同步轨道,我们可以开始了!”
“捏碎他们的摇篮,我们谁都没有后路可走。”
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