五人都是面面相觑,对噬星体这只还没有被驯服的神兽心存芥蒂的同时,也对利用其超越时代的能力趋之若鹜。
周成最先打破了沉寂:
“客观来说,我们对噬星体这种全新的硅基生命完全谈不上了解,就更遑论掌握了。也许我们会像当年那帮用放射性元素做荧光化妆品,涂在女孩脸上的化学家一样,无知无畏地闯出祸来。
但犯错本身就是探索的一部分,甚至是探索的动力。所以我认为,既然我们能够利用噬星体定向侵切岩层的能力,就应该大胆地尝试。我对我的理论计算和实验结果很有信心。我的意见是,大胆地尝试!”
一旁的武雪连声附和道:
“我也支持周教授的观点,反正这也不是在地球,就算搞砸了,也不至于殃及家园。而且,高风险带来的往往都是高回报。我也觉得可以赌一把!”
赵晓鹏凝眉沉思之后,说道:
“我担心的是,如果噬星体失控,真的把金星给啃成粉了,会不会影响到低轨道和同步轨道上的空间飞行器。我们花了这么大的精力才让金星空间体系初具规模,如果出了问题。虽然不至于影响人类现在的生存,但会严重到影响半个世纪后的决战。”
夏岚的双眼中也流转着焦虑:
“如果真的出现那样的情况,粉末化的地壳会压不住金星内核的辐射压力。整个低轨道、甚至是同步轨道,都会弥漫着比带状星云高出几个数量级密度的粉尘。
这虽然不至于立刻损毁金星轨道上的飞行器,但是大规模迁移肯定是无法避免的。在这争分夺秒的现在,损失仍然是不可估量的。”
这时,众人都把目光投向了还没有表态的陈旭。他抿了抿嘴唇,眼神有些躲闪,踌躇了片刻,才迟疑道:
“这么重要的事情,我觉得你们应该征求总理的意见。”
周成跟夏岚、赵晓鹏交换了个眼神之后,说道:
“在你们刚刚报告掘进出现困难的时候,我就给他说过用噬星体啃开岩层的想法了,他让我们自行决定。其实今天我们三个过来,除了实地勘测之外,主要是听听你们的意见。”
陈旭深吸了口气,郑重地说道:
“我认为应该试试。”
“理由呢?”周成问道。
“我参与过震天计划的每一个关键环节,如果按照旧时代人类航天工程妥善率必须达到0.98的金科玉律来看。无论是整个震天计划,还是其下的各个子系统,用漏洞百出来形容都不为过,但我们还是坚决地执行了它。
这并不是因为不严谨或者赌徒心态,而是只有这样,我们才有机会活命。与文明存亡的妥善率比起来,设备和计划的妥善率不值一提。说实话,虽然我们航天科技在短短25年就取得了举世瞩目的成就。但我仍然认为,我们在半个世纪之后的决战中,胜率依旧渺茫。”
陈旭环视其他人,然后目光落在了武雪的身上:
因此,我认为这有可能给人类科技带来重大突破的冒险,是完全值得的。而且正如武雪说的,实在是搞砸了,咱们也不至于赔光老本。”
一丝复杂的神色浮现在了夏岚的脸上,陈旭敏锐地捕捉到了这短暂的瞬间。
“怎么了,夏岚阿姨?”他忧虑地问道。
不等夏岚开口,周成就拍着陈旭的肩膀,意味深长地说道:
“能说出这番话,说明你能够体会到你父亲的难处和不易了。你现在也指挥一艘太空战舰了,想必也知道舰长不好当。你父亲在操舵的,可是整个文明的大船。”
陈旭虽然没有了往日提到父亲就立刻变脸的反感,但仍然愤愤地扔出了一句话:
“这是两回事!”
见气氛又有些紧绷,赵晓鹏说道:
“那就这样决定了吧!周教授、岚姐,你们准备好接下来释放噬星体的事情。我通知舰队搞个应急演练,一来,可以让金星地面上的人全部撤回飞船上去。二来,所有航天器和飞船都处于应急状态,即使出了什么意外,也能及时转移,不至于造成重大损失。”
周成沉沉点头:
“那就这样定了!”
......
三天之后,陈旭和武雪又来到了诺克提斯迷宫和水手谷交汇处的钻机之下。武雪正穿着动力战甲,在井口附近架设着导流板。而陈旭一层层地打开套娃般的防护箱,取出了一个保温杯大小的金属容器。
“就这么小个玩意儿,能啃穿那十公里厚的超强围岩嘛?”武雪一边说着,就要上手来拿。
陈旭一把拍开了武雪的手,一本正经地说道:
“别瞎折腾,一会弄坏了,噬星体跑了出来,第一个就吃得你尸骨无存的!”
武雪一脸的不屑:
“少拿糊弄无知少女那一套来对付我,这也是个保护壳,扔离子发动机里都能硬扛半小时。而且,这东西不在辐射胶囊制造的特殊环境下,根本没有活性。就算是激活了,它的菜谱上也只有无机物。”
陈旭将最后一道保护壳打开,小心翼翼地从里边取出一颗玻璃球。在磨砂玻璃里边的一丝黑色尘埃,就是周成制备的休眠态噬星体。陈旭将玻璃球装进了一架微型无人飞机里。随着陈旭在手环上输入指令,载着噬星体的无人机从井口飞了进去。
这时,武雪的工作也完成了。她站在穿梭机旁边,回头看了看身后冲天的陡直悬崖,又转身看着悬在东边天际之上的红日,感慨道:
“大漠孤烟直,长谷落日圆!我总算知道为什么文明要生活在星球上了,因为只有弯曲的地平线,才能让你看到这整个世界都金妆送夕阳的盛景!而这金星还偏偏有着太阳系最长的黄昏,这谁受得了啊!”
陈旭转目看去,只见穿着动力战甲的武雪刚好挡住了夕阳。那机械刚直与躯体柔美的剪影,被斜阳涂上了一层金边。颇有几分赛博仙子的气质,令他一时竟挪不开目光。
武雪忽然回头看着陈旭:
“我都想好了,等决战之后,我们八十几岁。按照那时候的人均寿命标准,应该还属于中年。咱们就到这儿搭一间木屋,一起看没完没了的落日,多浪漫啊!”
陈旭多想一直沉醉在这难得的惬意浪漫之中。但他知道,现在的人类,特别是太空军,没有资格谈浪漫。踌躇了片刻之后,说道:
“跟你说个事儿。下个月,我们分舰队的第二艘飞船昆仑号就要入役了。我都跟赵叔说了,到时候你过去任副舰长。”
虽然陈旭尽可能地把声音控制得平静,但话到最后的时候,声音还是不自觉地小了下去。
武雪先是一怔,随后几个大步冲到陈旭面前,怒气冲冲地盯着他,质问道:
“陈旭,你什么意思?我在凤凰号上碍你的事儿了吗?别跟我说什么前途,我不要!我不去当什么副舰长。”
陈旭躲避着武雪的眼神,低声说道:
“我们不还是在同一支分舰队嘛,驻地都在一起,也没有分开呀!就算是出去执行任务,大概率也是在同一个编队......”
“你少给我来这一套!我知道你心里想的是什么!”武雪粗暴地打断了陈旭唯唯诺诺的表述,她捏紧的机械拳头,差点就砸到了陈旭那毫无防护的头上。
见陈旭低头不语,武雪满脸涨得通红,恶狠狠地骂道:
“我知道你怕我们俩在同一艘飞船上,一旦出事儿,就都没机会了。谁想要那种独活的机会啊,我就愿意跟你死在一起,怎么啦?”
面对武雪的怒火,陈旭心里五味杂陈。他对这份默契非常知足,他更加珍惜这份在惨烈的世界中,弥足珍贵的默契。
陈旭站起了身来,正声道:
“凤凰号是分舰队的旗舰,这意味着所有危险的任务都会冲在最前头。我知道你不怕死,但是我怕!只有你驾驶战舰在我身后,我才会有最大的底气向着最危险的地方发起冲锋。因为我知道,无论发生什么,你都会不顾一切地来救我。
武雪依旧怒火中烧,却一时说不出话来。
陈旭站起身来,拉起武雪那被战甲覆盖的双手,温柔地说道:
“整个文明已经在悬崖边上了,只有向死才可能得生!在这样的世界里,我更需要身后有你,可以吗?”
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