抛开恐怖背景,关平村只是一个山清水秀的山村,四周除了房子和农田,就是漫山遍野的柏树。这些柏树长得郁郁葱葱,高大笔直,是南方村落最常见的常绿乔木。
木板推车载着棺材压过石灰路,咯吱作响。
黎知在几人茫然的神情中解释道:“从古至今,各行各业大多奉行就地取材的原则。”
她抬头看向远处恍若架在空中的石桥:“关平村地处偏僻,山路崎岖,唯一进村的路就是那座桥,交通很不便。这样的村子,不管做什么都会优先选择当地的资源,因为从外面进货的成本太高了。穷乡僻壤的村民,用不起外面的棺材,最大可能就是就地取材。”
而柏树,就是关平村最多也最不缺的木材。
连青临和池依恍然大悟,观众完全没想到她居然是从这个角度去判断的,难怪她刚才一路上都在观察。
一路行来,不止山上,村道两旁的斜坡上也长着不少柏树。只是这些地方光照土壤不太好,柏树也长得歪歪扭扭的,柏枝细弱。
黎知俯身捡了一段被风吹断的柏枝,青翠盎然的针叶像麦穗一样饱满,枝叶间坠着许多小小的青绿色的果子。
许术突然开口:“村子这么大,你又不是每个地方都去过,万一山上就长着柳树和松树呢?”
他不想承认刚才他的行为有多冒失,只能用质疑她的方式为自己找补。
黎知拎着那段柏枝朝他晃了晃:“看到了吗?”
许术:“……什么?”
黎知:“果子啊。”
许术不明所以地盯着她。
黎知笑了下:“我们这个世界有句谚语,叫柳树开花不结果,说的就是柳树不会结籽。他们既然忌讳缎子面料的寿衣,也一定忌讳不能结籽的柳木棺。”
不能结籽的柳木意味着绝嗣,而结果很多的柏树则寓意着多子多孙,当然要选柏木。
许术似乎还想反驳:“那还有……”
池依气势汹汹地打断他:“至少柳木是不对的!柳木棺是错误答案!而且那个NPC的反应也可以证实知知选对了!”
许术脸色沉下来,不冷不热地说:“我也是想快点完成任务,把棺材运回来。”
路人几人没再说话,加快速度把棺材运了回去。
院墙上空纸灰飞舞,灵堂前放了一个火盆,等在这里的三个玩家此时正颤颤巍巍地跪在火盆前烧纸,看见他们回来顿时松了口气。
消失的阴阳先生再次出现,依旧是没有情感的嗓音:“准备入殓。”
另外三人自知理亏,现在倒是热情起来,赶紧上来帮忙,按照要求将棺材置于灵堂内,又在阴阳先生的指导下布置好棺材内部。村长的尸身终于可以入棺,但需得子女合抱,头、腰、腿都必须处于同一水平线上,平移入棺。
再不想接触尸体,此时也不得不碰了,谁知道死亡条件会不会是入棺时没沾手。
黎知看了看堂屋一角,原本放着章啸尸体的地方现在什么也没有,皱了下眉:“章啸的尸体呢?”
女主持人裴栩抖了一下,小声说:“被九叔带走了。”
他们莫名其妙被拉进这个会死人的综艺,死后连具尸体都留不下,也不知道会被NPC做成什么,亦或是变成怪物。唇亡齿寒的悲痛气氛在几人之中蔓延,再看向自己抱着的尸体,分外的可恨又可怖。
而村长只是微微笑着,面如金纸的皮肤下,尸斑正在大块蔓延。
棺材此时并不合盖,停灵三日方可下葬,这才第二日。这期间他们就要报丧于门户,请村子里的人过来吊唁了。想到进村时那些站在车头撒纸钱的村民,众人齐刷刷打了个寒战。
黎知想了想:“你们两两分组吧,这个村子人不多,应该很快就能通知完。”
看她一副准备单打独斗的样子,池依有点着急:“那你呢?”
黎知说:“我想去村里的祠堂看一看。”
另外三人都莫名其妙看着她,许术倒是很快反应过来:“你还是怀疑我们是被村长收养的?”
黎知点头:“去祠堂看看有没有什么线索。”
高士军神情憔悴地像老了十岁一样,有点狂躁地来回踱步:“为什么要节外生枝?!我们就按照任务要求走啊!”
另外两人也露出不赞同的神色,池依小声说:“你一个人去好危险啊。”
看上去大家都挺反对,许术突然说:“得去。”他沉声道:“如果黎知的猜测是正确的,那就意味着我们目前任务的方向可能是错误的。”
黎知本来不打算现在说出来影响同伴的心态,但现在被许术点出来,只能接话道:“任务要求我们安葬家人,如果我们是被收养的,那到底谁才是我们的家人?”
到底亲生父母才是家人,还是这个村长养父才是家人?如果是第一种,就算他们顺利将村长下葬,也不算完成任务。
这是系统给他们挖的坑,从布置任务的那一刻开始,它就在给玩家挖坑了。
果然,几人听到这番推论都难以接受。他们承受着巨大的恐惧和心理压力,还死了一个同伴,好不容易进行到这一步,你说这些都是白忙活?
高士军抱头崩溃:“这些只是你的推断!”
黎知点点头:“所以我现在需要去证实。”
许术站出来:“我跟你一起去。”
黎知有点意外地看了他一眼,没想到祝之帛和裴栩也紧跟着说:“那我们跟你一起去吧。”
黎知扫了眼两人的神情,了然挑眉。
选棺材的时候他们避而不去,已经失了观众缘,急需用另一件事挽回。给村民报丧显然没什么看点,而她的推断一定会引起观众的兴趣,跟着她一起去,曝光率和人气才会增加。
只是去祠堂里找线索,无关村长满不满意,应该没什么危险。
池依本来就不放心她一个人,便道:“那我们先一起去报丧,然后再一起去祠堂,怎么样?”
其他人没什么意见,黎知自然也不会反对。
关平村说大不大,说小不小,村里零零散散住着十多户人家。但从那些荒废的房子来看,关平村以前的人口并不少。只是不知道什么原因,变成如今这幅荒村模样。
等通知完所有村民,已经是下午了。太阳斜斜地照在环山之上,笼在四面山林上的光影像一个倒扣的罩子,将整座关平村都罩了起来。
众人朝祠堂的方向走去。
在这座荒败破旧的山村中,唯有祠堂修得十分壮观,拾阶而上,廊檐分布着许多石柱,柱子上刻着精美的石雕,紧闭的大门上方,挂着“关氏族祠”的牌匾。
黎知伸手推开两扇雕花的宽大木门。
殿门无声而开,里面的空气夹着浓郁的香烛燃烧的味道扑面而来。
祠堂内部非常宽敞空旷,正中间的神台上供奉着很多牌位,每座牌位前都放着一个小小的香炉,里面插的却不是香,而是一根根细细长长的白蜡烛。
此时这么多白蜡烛一起燃烧,哪怕只是烛火也足够亮堂,烛火熊熊,照得整座祠堂亮如白昼。
蜡烛燃烧的味道并不难闻,可这么多挤在一起,就格外刺鼻。有人被呛得咳嗽了两声,黎知绕过祭拜的前殿和蒲团,走到牌位前看了看。
一眼扫过去,牌位上的名字都是关姓。这是一个宗族制式的村子,祠堂里供奉的都是关姓族人。
最中间的神龛前,摆着一本陈旧的书籍,封面上落满了灰,看不清字迹。黎知正准备凑近看一看,身后突然有人惨叫了一声:“好痛——!”
黎知回过头,看见女主持人裴栩手背上出现了一个被烫伤的痕迹,她疯狂去搓自己的手背:“什么东西啊这是!”
大家都很紧张,黎知快步走过去抬起她手腕,就这么几秒时间,手背上的烫伤已经更严重了,整个起了水泡,而被裴栩从手背上扣下来的东西碎成了小块。
“是蜡油。”
蜡烛的蜡油滴下来时,就会凝成这样的乳白色蜡油。
啪——
细微的滴落声,一滴一滴,缓慢又密集的,从上面滴落下来。
所有人都意识到什么,猛地抬头看去。
熊熊烛火映照着祠堂顶部,就在他们的正上方,那里正趴着一团蠕动的白色物体。
说趴不准确,它应该是黏在上面,没有形状,像一大团流动性的黏糊糊的白色蜡油,那些蜡油从它身体上拉丝一样滴落下来,滴在地面时,发出滋滋的滚烫声。
明明没有形状,可当众人朝上看时,那坨蜡油也仿佛在朝下探头,紧接着它飞速蠕动起来,黏糊糊的身体从屋顶流过,随着它的蠕动,逐渐生出手脚和头来。
黎知大喊一声:“跑!”
被吓傻的众人终于回过神,尖叫声四起,拔腿就朝门外跑去。
头顶不住有蜡油滴下来,滴在地上冒白烟,滴在人身上连皮都能烫烂。快要跑出大门时,身后传来一声痛不欲生的惨叫:“救命啊!救救我——!”
黎知猛地回身,看见裴栩摔倒在地,而她下半身被一大团白色蜡油裹住,蜡油凝固的速度非常快,她整个人被焊在地面,无法挣脱出来。
许术见她停下,推了她一把:“走啊!”
黎知没什么犹豫,折身朝裴栩跑去,一把抓住她朝前挥舞的双手,试图将她从凝固的蜡油里拖出来。
这么一耽搁,其他人都已经跑出门外,池依哭喊着:“黎知!快跑啊!”
裴栩紧紧拽着她手腕,满脸的泪:“救我,求求你救我——”
那团蠕动的怪物已经通过门窗流下来,它的身体冒着泡,落地后逐渐蠕动成一个直立行走的人形,缓慢朝她们走来。
终于,手上力道一轻。
裴栩终于被她从凝固的蜡油里拽了出来,她还睁着大大的眼睛,脸上是求救的表情,但她的身体从腰的位置一分为二,下半截身体已经完全被蜡油融化了。
黎知只拽出来上半截身体。
血和流出的内脏在地面留下一道拖拽的痕迹,这一幕吓坏了直击血腥现场的观众。
黎知的神情很冷,几乎已经到了冷硬的程度,但她依旧没有松开裴栩,就带着那半截身体,身形敏捷地避开了刚刚蠕动成人形动作僵滞的怪物,从大门冲了出去。
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