年初三，去前坪县的李继富三人还没有消息的，一大早，石榴便即要进城去给义父拜年，这是年前就说好了的。
只骡车不在，石榴便即借了李继忠家的牛车来，李荣棕赶了，兄妹俩一道进城去。
坐着只一个自己草编的草席棚子前后通风只顶上不怕淋雨的牛车，就跟那乌篷船似的，石榴不由跟李荣棕说着回头还是再添置一辆骡车的好。
左右一辆骡车，他们家现下也是置得起的，若是义父那边有好消息，到时候在城里开了铺子，也少不得骡车来回送货的，自家也有要用骡车的时候，有两辆骡车的话，更便宜些。
李荣棕听着只道都听石榴你的，转头说起昨儿立下就往前坪县去的三叔三人，也是担心起来，“也不知道三叔他们能不能找到那熊婆子。”
石榴便道：“既是专做这人伢子的生意，想来好打听，有六叔在，打听个事不是问题，现下只希望年关事忙，那熊婆子买了人还没来的及出手才是。”
她之前也听人说过的，这人伢子买了人都是要留在手里先教一段时间规矩的，除非原本就是大户人家伺候过的下人，要不然，这人可不好出手，谁家买人也不会买啥都不懂的。
待会儿见了义父，她倒是也跟义父打听打听，看看义父知不知道这熊婆子。
丁家这边，知道石榴今儿会上门，也是早就准备好，特意腾出了今儿来，只招待石榴兄妹的，丁福光不知道大年三十李家出了事，石榴也没提及，两厢见了面，自是乐呵一堂。
石榴给义祖母，义父义女义兄义嫂等挨个拜年，当场便即得到了一摞的厚厚红封，连李荣棕都沾着光跟着得了一份。
一番寒暄过，也差不多到吃午饭的时候了，当下一起移步饭厅。
今儿的午饭也是丰盛至极，有鸡有鱼有肉的，丁福光知道李荣棕能喝酒，也是准备了好酒招待的。
一顿其乐融融的饭罢，男人都喝多了些，脸上头的被扶下去醒酒休息，李荣棕也有些醉意，被安置去了客房，石榴就跟着义母王氏一起说话去了。
她上次来住的院子还原封不动的给她拾掇留着的，王氏拉着她笑说着等做春装的时候布庄有了时兴的布匹来，就给她也多留几匹，到时候让她来量了身量好做春装。
又说起丁丰业三月里定亲的事，到时候石榴作为妹妹，可一定要来才是。
娘俩有说有笑的唠了一整个午后，直到丁福光酒醒了，让人来喊了石榴去书房说事。
王氏拍拍她的手，笑道：“去吧，你义父是有好事告诉你呢。”
石榴心中一动，想着莫不是铺子的事有着落了？
她正好也要跟义父打听熊婆子的，当下去了书房。
丫鬟上了茶来，丁福光笑眯眯的同石榴道：“年前你托我帮忙寻铺子，我看来看去，城中好铺子一时半会儿能碰到出手的不多，我想着你这生意的事也不能耽搁，正好，我手里头就有个铺子合适，转给你无妨。”
石榴一听是义父特意腾一个铺子给她，这咋行，当下便要拒绝。
丁福光摆手，示意她别急，“这铺子生意不景气，留在手里也是亏损，倒不如盘给你，你能将这铺子盘活了，让这铺子不至于破落了去，也是一桩好事不是？”
话虽是这么说，可石榴明白，义父哪会真的将差劲的铺子给她呢，只是这般说而已。
她心下感动，也领了这份心意，要是不领，才是伤了义父的一片心呢。
“这铺子就在离南门市集不远的街上，两个门脸，带一个小院子，有几间房屋，住几个人不成问题，也有一口井，做饭洗衣也方便，后门卸了门槛骡车就能驶进去，送货这些也便宜。”
丁福光道：“我已经让人将这铺子腾出来了，你抽空过去看看，要咋装潢布置的，不就手的，只管去找隔两个铺子的那家铺子掌柜的帮忙，那家铺子也是我的，掌柜是我的人。”
说着，就将钥匙和房契一起拿给了石榴。
石榴没忙着接，应着丁福光的话，只道这铺子可一定要按市价算，不然，她可不好意思了。
丁福光笑呵呵道：“按市价算，我可不给你让价，叫你占了便宜去。”
石榴跟着笑开来，把好好的铺子挤出来给她，已经是叫她占了大便宜了。
这厢她才接了钥匙和房契，至于银子，她回家取了，到时候再给义父送来。
丁福光摆手，不甚在意，只让她什么时候就手什么时候送来。
石榴将钥匙和房契收好，这便跟义父打听起熊婆子来。
哪知丁福光一听前坪县的熊婆子，就微变了脸色，“石榴打听人伢子是打算置买两个人手？洛水城里的金伢人厚道，他手里出的人都不错，找他就行，怎么打听到前坪县去了？”
石榴见他脸色有异，心里也是一咯噔，忙即将自家小姑的事说了，“义父，这熊婆子有何不妥？”
丁福光一听石榴的小姑和表妹都被卖给了这个熊婆子，也是脸色大变，叹气道：“若是这个熊婆子，那你小姑她们.怕是不太好。”
有些话不好对石榴一个小姑娘说出口，但事关重大，丁福光也不好瞒着，“这熊婆子是出了名的黑心伢子，手里的人，向来出手的都是不好的地方，男人一般卖给黑心的地方去做苦力，求生无门，至于女人姿色好的兴许能卖到正经的青楼里去，其他的多半都是卖到勾栏窑子里.”
那勾栏窑子里接的都是些不成样的客人，且黑心的老鸨让人一天不停的接客人都是常事，像石榴小姑这种情况，估摸着肯定是卖到勾栏窑子里的——
石榴听得身形一晃，实是没想到，那刘婆子竟然这么狠毒，会将人卖给这样的黑心伢子！
小姑就不说了，大妮三个那可也是她的亲孙女啊！
这黑了心肝的人，现在说她也没有用了，石榴只想着昨儿真是打轻了，哪天她定还要带人去打砸一顿才是。
当下忙即抱着一丝侥幸的问道：“那熊婆子一般买了人都是多久出手，义父可知道？”
丁福光想着这熊婆子的名声，“她卖人不讲究，一般都是收到手里转头就出手的，但若是年前年后这一段儿，估摸着出手应该没那么快的，不过，要从这熊婆子手里赎人，怕是不易，这熊婆子，心黑，手也黑，买的时候五两，卖出去就七两八两了，要是家人来赎，那就更是坐地起价了。”
石榴听着，先是松了一口气，后又提了心，她怕人还没被卖，但熊婆子狮子大开口不肯放人——
不由道：“义父在前坪县可有什么门路？我小姑她们，是一定要赎回来的，还望义父能帮把手！”
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