自己确实做成了这黄狗村子的事，理论上老掌柜也该传法，但真就这么容易？
再听到老掌柜这话，胡麻便隐约起了些狐疑，但他记得自己原则，多听，多想，并不多嘴问话。
而这老掌柜，脸上也是看不清喜怒，只是微一停顿，才淡淡道：“也不必多想，这庄子缺个管事，也缺个可以独挡一面的人，我是愿意教你的，学的越快越好。”
“但学了这法，便是入了门道，此中凶险，怕不是之前的你所能想象，你可做好了准备？”
胡麻深吸了一口气，正色道：“能学到这法门，什么也不怕。”
“掌柜的愿教我这法门，便是我不叫一声师傅，但这恩情，我也记下了。”
“……”
“倒也不须如此谨慎，是真是假，咱们到时候就知道了。”
老掌柜闻言，却是笑了一下，又看向了胡麻，道：“守岁人法门，教伱倒是不难。”
“但教你之前，你先要明白的是，何为守岁人？”
“……”
“这……”
胡麻露出了疑惑之色，表现的自己只知道守岁人这个名字的模样。
老掌柜笑了一下，轻声道：“这是咱们这行当的法门，想来你家里的长辈也不会知道。”
“不弃左右谓之守，新老交替谓之岁。”
他慢慢开口道：“守岁人，便是守于阴阳交界，生死之间之人。”
“当然也有人说我们守岁人这个名号，是因为我们多与太岁老爷打交道，这话本也不差。”
“太岁老爷降世，给这世间人留下了无边福泽，我们若可以一世守在太岁老爷身边，那也未尝不是一件有福气的事情……”
胡麻只是细细的听着他的话，内心里已有些怦然心动。
守岁走鬼，养命通阴……
这世间门道极多，也只有进了这些门道，才有在这世上挣命的可能。
如今，这守岁的门道，已悄然向自己开启……
“不过，说来说去，想入此门道，总还需要一个关窍……”
吴掌柜坐在了石桌旁边，随着他的声音，周围油灯的光线，似乎都暗了一些。
轻声道：“而这门道，便是……”
“……死！”
“……”
“啊？”
胡麻没有压制心里的惊讶，忽地抬头看向了吴掌柜。
“你没有听错。”
吴掌柜似乎很满意胡麻的惊讶，淡淡笑了一下，道：“入这门道，首先便是一个死字。”
“现如今，你们这群伙计，都是各家各族挑了出来的，元阳未损，命性最旺，便是没修过什么法门，一身炉火，辟邪镇鬼，游秽也要绕着你们走。”
“但是，孤阳不生，到了你们这一步，也就到了顶了，再下去，娶妻生子，身体衰败，这一身性命，也就该走下坡路了。”
“但咱们守岁人一道，则是选在此时，反其道而行。”
“由生至死，再由死而生，终介于生死之间，不生不死，亦死亦活。”
“嘿嘿，都说那黄昏为界，阴阳二分，生人邪祟，各行其路，但咱们守岁人，偏是生于分界，哪都能去得的人。”
“……”
“由生至死，再由死炼生？
胡麻听着这番话，心里已是愈发吃惊，心里已是明白，难怪婆婆要让自己学这个。
不由得问道：“那……该怎么做？”
老掌柜到了这时，倒似笑非笑看了胡麻一眼，道：“我与你说这些，你不害怕？”
胡麻立刻道：“老掌柜在教我本事，我为什么要害怕？”
老掌柜看着他的眼睛，只见他满眼期待，并无疑惑恐惧之意，倒也低声叹惜。
“早先见着他这等本事，又偏偏许积那么好的条件，硬是被他压的抬不起头，也偶尔疑虑，不知道他是不是有个大背景，只是装模作样，到我这里另外有所谋。”
“现在看，倒是多虑了，他果是寨子里出来的，人是聪明，也有手段，但这心思，终究还是单纯，不谙世事。”
“……”
心里疑虑尽去，便也向着胡麻笑道：“我刚与你说的，是法，要说怎么做，便是门径了。”
“想真的成为守岁人，首先，便先要让自己身体的一部分死去。”
“死去之后，再以守岁人的法子炼死为生，这一步走完，你也就有了自己的本领。”
“这既是法门，也是倚仗。”
“你既入了这一门道，以后也少不得要跟太岁老爷打交道，更少不了撞见那些邪祟妖鬼，稀奇古怪，而你将来是否能够逢凶化吉，辟邪避难，就全在这个‘死’字上。”
“当然，你能够死多少，活几分，登阶入府，上桥归乡，到哪一步，却也只能看你个人的造化了。”
“我能告诉你的是，咱们这门道里，最高道行的人，便叫作‘活死人’。”
“那是已经全部死过一遍，又借死炼生，跳出阴阳的人了。”
“……”
边说着，他边扶住了身边的茶壶，暗调炉火，手掌竟变得如烧红烙铁，这茶壶渐渐被烧得通红炙烈，茶水沸沸。
然后，他收回了手，向胡麻道：“给我倒茶。”
“登阶入府，上桥归乡……活死人？”
胡麻细细想着老掌柜跟自己的说的话，眼睛看着那茶壶，倒像是刚从火炉子上拿下来的，隐隐透出烤人的红光，也不知有多滚荡。
情知会被烫伤，但仍是伸手去拿。
老掌柜却是直接笑了，拂开了他的手，道：“傻小子，还真拿？”
说着，自己却是伸出了另外一只手，端起了茶壶。
胡麻看得仔细，他既然能用一只手将这茶壶烧得通红，自然也可以不被烫着，但他偏偏不运炉火，只是普普通通的伸手，握住了烧红的茶壶。
这一下子，皮肤顿时承受不住，“嗤”的一声响，直接烫伤了，还有些焦糊的气味传来。
但老掌柜并不以为意，只是慢慢抬起了手掌。
胡麻留意到，他那只手，颜色青灰，冷硬僵死，竟无半分活气。
但他也不知怎么做的，气脉运转，这只手便渐渐的活泛起来，那烫伤之处，也渐渐好了。
“这就是生死之间的本事，也是守岁人的绝活。”
老掌柜笑着收回了手，自故自的斟茶，道：“修得了这个法门，非但水火不伤，便是剧毒邪祟，也伤不得这只手，油锅里捞钱，对咱们来说，也不在话下，这就是本事了。”
“不过，你若想修成这本事，还得先死一部分再说。”
“……”
说着，指向了周围的油灯，轻声道：“手足肢体，筋膜血骨，脏腑眼脑，每一部分炼死而生，而会让你学得不同的本事，直至最后你炼得头脑神魂也死过一次，这门本事便也大成了。”
“现在我已为你点了这些灯，每一盏皆代表了不同的部分，用来当成你修炼此法的引子。”
“看你缘法吧，先挑一盏，从哪里开始死，便从哪里开始练……”
“……”
胡麻转头看去，只见灯盏各有不同，无一例外的，便是火苗闪动，带着些神秘气息。
他也是直到此时，才明白了点这些油灯的用意。
心头只觉诡异震憾之余，却也生出了一些额外的感慨与喜悦。
老掌柜还在等着自己挑一盏灯，选一部分去死，然后再修炼这法门……
可其实自己怎么选都行的。
因为自己的全身，都已经死过了，只待求活。
他心间喜悦，便也表现的很是轻松，起身向老掌柜揖了一礼，道：“我听掌柜的。”
“您让我选哪一盏？”
见胡麻这么问，就连掌柜的，也有些意外的看向了他。
心情竟似变得挺好，指着胡麻道：“说你不懂事，但又有个好脑子，也罢，正你这性子，才有了入咱们这门道的机会，瞧见左手边那盏青灯没有，端起来，带回你房里去吧！”
胡麻看向了那盏灯，也不知代表了什么，只是沉定心思，伸手端了起来。
灯在左手边，自是顺手用左手端了。
却不料，这一端了起来，便只觉左手微微一麻，就觉得一股子诡异气息，从自己的左手指尖渗了进来。
他低头看去，竟见得自己的左手，已出现了丝缕暗紫，正顺着自己的血脉，蔓延至整个手掌，乃至半截小臂，这确实是出人意料的事，但他却稳稳端着，没有扔掉。
“这灯里有用黑太岁调制出来的秘药，会毁掉你左手的生机。”
吴掌柜看着他冷静的样子，也多了几分欣赏，轻声道：“如今只是中毒，盏茶功夫之后，你的左手会彻底死去。”
“但这只是开始，死去之后，你便要调动炉火，重新炼活这只手。”
“我也不求你进境有多快，明年开春之前，练出一臂一脚，许是便能帮上我了。”
“……”
“是，我会尽心尽力。”
胡麻忙答应着，端了油灯，认真听掌柜传法。
掌柜也轻声感叹，便指点胡麻运行炉火，炼死为生的法门。
细细听着，这法门倒不陌生，其实与胡麻从二爷那里学来，积攒自身炉火的法门在本质上一样。
只不过，那个法门，只是守着一道阴符，搬运生气罢了，而现在老掌柜传的，却是守经走脉，激发左手生机，微妙之处，多了许多门道。
明眼看着，便是高明了很多的法门。
他一一听记下，不露分毫，这才郑重向掌柜道谢，出了内院。
由生向死，炼死为活……
困扰了自己许久的问题，如今终于找着解决的办法了……
(本章完)
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