海棠看了炕头处一眼,那受伤的少年仍旧在昏睡,完全不知道她在这里翻找着他的秘密。
她仔细地将那件外袍从头到脚捏了一遍,包括外层与内里的羊皮里子,所有绣了花的地方,以及有布料叠加的地方,都没有落下,最后得出的结论是,这件袍子里确实有夹层,而且不止一处,最明显的一处是在左边袖子内侧,更隐蔽的一处则位于左侧腋下,空间都不大,但藏下一两封信什么的,是足够了。
袖子内侧的夹层里就藏着一封信,一翻就翻出来了,信外有封,大约是四指宽,没折没叠,也没写任何收件人的姓名,只在右下角处有一个一寸来长的长方形红色印章,背面开口处还有蜡封,没办法打开看。
炕尾处光线有些昏暗,看不清蜡封上的印记,辨认印章上的字也有些困难,海棠打量了信封两眼,就把它放下了,又去摸袍子左侧腋下的那处夹层。
她怀疑这个夹层里藏的不是单纯的信件,隔着衣料和毛皮摸上去,东西有点厚,大约不到半个巴掌的大小,没有厚棉袄,外头又有宽大的袍子遮掩,只要少年行事小心些,外人还真是不容易看出来。
这到底是什么东西呢?
与袖口那处一翻就能翻出信来的半开放式夹层不同,腋下这处夹层用针线缝死了,若不把线拆掉,是不可能把里头的东西拿出来的。
海棠换到窗前的位置,仔细观察了一下腋下夹层位置的针线,感觉它似乎缝得有些匆忙,针脚稍嫌粗糙了些,十几公分左右的长度,缝了不到十针,就草草打结,连线头都来不及剪,是硬扯断的。
这莫非是受害者一家遇到杀手拦路了,方才匆匆将机密之物缝进了夹层中,然后再让儿子换上?
海棠再看了一眼昏睡的少年,便又将目光转回来,开始研究是否能在不拆线的前提下,窥探一下内里暗藏之物的真面目?
由于针脚很粗疏,东西虽拿不出来,但如果只是把手指戳进去的话……
海棠伸出自己最细的尾指,尝试着穿过缝线的间隙,去摸夹层内部的东西。只是需得小心行事,不能把线给撑破了。
她很快就摸到了东西,感觉那似乎是某种织物,上头还有着特别的花纹。
难道是藏宝图之类的物件吗?
海棠换了食指,试图触摸得更清楚些,可当她摸清楚那块织物表面上一个相对完整的团花纹样之后,就不由得呆住了。
这花纹真熟悉……这好象是她上辈子在宫中研究出来的织锦团花纹样呀!若她没有记错的话,这种纹样通常只有宫里才会用吧?因为这个团花从一开始,就是作为五爪龙纹的装饰伴花被设计出来的。难不成在她“死”了之后,尚功局哪位女官将她设计出来的纹饰组合拆开来使用了?
可即使如此,宫中的纹饰也没道理外流吧?还是说如今的宫廷内务府,也有往外头贩卖织物赚取钱财充实内库的业务?否则一个在长安郊区被杀的富户人家,为什么会拥有京城大内专用的织物?!
海棠心中一时惊疑不定,忙将手指缩了回来,重新拿起那封信,借着窗口照进来的光线仔细看。
那印章上的字很小,还是小篆,不过难不倒她,是“长乐无忧”四个字。
再看蜡封上的印记,同样是小篆,不过只有一个“周”字。
周?这封信是周家人写的?
海棠想起周家在皇宫里有位太后,在京城还有一位承恩侯周四老爷,觉得躺在炕上那名少年,兴许跟周家有点关系。他们一家子会来到出事地点一带,果然是冲着周家来的吧?
她忍不住犹豫了。
若不是涉及到周家,她想要偷看这封信的内容,也不是真的办不到。蜡封上的印记比较麻烦,但描下图案,弄块碎木头来刻个假印章,等看完信后重新封回去,再把章盖上,她有八成把握能蒙混过去。
印泥散发着特别的香味,闻着应该也是宫中出品,但她上辈子恰好接触过这种印泥,只要能弄到材料,就能配出一模一样的来。当然,要是赶时间,她也不必如此费事,将信封上原本的印泥加热后重复使用就好。虽然这么做,香味会减弱许多,但这大冷的天,印泥性状因应气温而有所变化,不是正常的吗?再不济,就糊点血上去,正巧那外袍左侧袖口上就沾了不少血迹,影响了印泥香味也合情合理。
可是,考虑到如今海家也算是周家阵营里的人,她似乎没必要做到这个程度。只要把信和其他东西一并交出去,让负责调查少年家人被杀案的官员们处理,事后她总能打听到消息的。
炕上传来动静,少年似乎醒了。
海棠迅速把信原样塞回到外袍袖口处,连塞的位置与方向都丝毫无差,接着她将外袍原样叠好,放回炕尾。
少年似乎在作噩梦,口中低喃:“乳娘……乳娘……不要死……不要死!”他猛地睁开了双眼,满面骇色。
海棠若无其事地凑了过去:“你醒了?神智可清醒?身上疼不疼?你右脸上有伤,身上也挨了一刀,腿上还骨折了,为了不加重伤势,你最好别太激动。”
少年瞪着一双黑白分明的大眼睛望向她,急促的喘息渐渐平静下来,眨了眨眼:“你是谁?我在哪儿?”
“你们家昨晚遇上劫道的了!幸好我们家的车队路过,把歹人给吓跑了。放心,你现在很安全。”海棠安抚他道,“这里是周家的庄子。你们家是不是认得周家的人?要我帮你送个信吗?”
“周家……”少年念叨着这两个字,忽然露出了戒备之色,“你是周家人?!”
“我不是周家人。”海棠深深地看了他一眼,“我姓海。我爷爷刚从肃州调任长安做官,我奶奶的姐姐嫁进了周家。这个庄子是她陪嫁的产业。你要是认得周家的人,我就告诉爷爷奶奶,让他们到附近周家本家的庄子去送信。”
“不!别去!”少年飞快地回答,但紧接着,他就冷静了些,“我不认识周家的人,别给人家添麻烦。”
海棠挑了挑眉:“你们家不认识周家的人?那为什么会往这边来呢?听说这附近的庄子几乎都跟周家有关系。”
这句话是诈人用的,但少年显然没听出来:“我们只是路过而已。”
海棠看着他:“你叫什么名字?你父母是谁?从哪里来?要到哪里去?你知不知道那些人为什么要拦路杀人?”
少年默了一默,才慢慢回答:“我叫……许嘉树。被杀的……是金老爷一家。我娘在金家做乳娘,把我也带上了。我不知道为什么会有人来杀金老爷……”
撒谎!你醒来之前分明在叫“乳娘”,你管自己的亲娘叫“乳娘”么?还是你一个“乳娘之子”,也能拥有自己的乳娘?!
(本章完)
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