小妹对自家哥哥上辈子的经历感兴趣，海礁虽然不大想提，但被海棠磨得久了，还是松了口，略略做了点介绍。
海棠顿时就对“那位小姐”产生了兴趣：“这位小姐姓什么？叫什么？多大年纪？哥哥对她是什么想法？她有没有可能会成为我嫂子？”
“胡说什么呢！那是我的恩人！”海礁立刻就反驳了妹妹的话，只是反驳过后，他的脸颊不由自主地发红了，令人觉得十分可疑。
海棠睨了他两眼：“真的吗？那你为什么要脸红？你又不是真正的小孩子。照你的话说，你已经是见惯世面的大人了，那为什么我只问了一句话，你的脸就红得跟猴子屁股似的？”
海礁心虚地双眼乱瞄：“没有的事儿！我这是……是气的！明明我对那位小姐是一片感激之心，全无私情，偏偏被自己的亲妹妹说成这样……”
“哦——好吧。”海棠哼哼两声，决定暂时放过他，“既然这位小姐几年后可能会被人害死，那咱们为什么不赶紧去救她？你应该知道她家住在哪儿吧？”
海礁顿了顿：“我们只能在上辈子我与她相遇的那个时间去……若是提前去了，她家中还有父母亲人，害她的恶人又还未露出真面目，她是不可能相信我的。”
没办法，他又不打算在大同府长住，只能在回永平老家途中路过那儿。而让他得以结识这位小姐的老县令，又起码要等到三年多后，才会告老还乡……若不是与这位老县令同行，他哪儿来的门路与这位小姐结识？更别说是对她伸出援手，带她离开那些不怀好意的亲戚了。他想要名正言顺地带她离开，而不是连累她闺誉受损……
海礁吞吞吐吐的，海棠却隐约猜到了几分：“那位老县令跟这位小姐是亲戚吗？你必须要先与这位老县令结交并同行回乡，才有机会跟那位小姐相识？就没有别的办法了？”
海礁点点头：“所以，我不想现在就回永平老家去。现在回去了，三年多后我又以什么理由离开家，前去大同救人呢？更别说……我还得先结识那位从长安告老还乡的老县令了。”
况且，这位老县令同样是他的恩人。既然提前知道老县令的女儿与外孙将会被困在大同府的婆家，境遇凄凉，他就没有不帮衬一把的道理。他这辈子有了先知的优势，定能帮助老县令更加顺遂地救出亲人。
海棠听了哥哥的话后，想了想：“如果是为了保险起见，你一定要等到三四年后方才回永平老家，那我们现在就要开始做准备了。这几年里，无论我们是待在肃州城，还是先一步前往长安府，都没有关系，只要在你上辈子离开长安的那一天之前，我们身在长安府就可以了。但是……如果说你还想帮老县令救其女儿外孙，又想要庇护那位小姐脱离居心叵测的亲戚，那你自己要先有个拿得出手的身份才行。否则，你还象上辈子似的，只是个平头百姓，无权无势，无论想帮谁，都会十分吃力。”
海礁顿觉有理：“这话不错。老县令的恶人女婿是个举人，家族还与当地官员有交情。那位小姐的恶人亲戚更是识得京中的权贵，听说后来还攀上了哪位阁老。凭我们海家如今的身份……就算我想要帮他们，也十分艰难，兴许还有可能会得罪贵人，连累了家里……”
但是，若叫他别去报答这两位恩人的恩情，他又做不到。大不了，他与家人分开行动，他暂时乔装改扮，以另一个身份去救人好了。
海棠听了哥哥的打算，忍不住翻了个白眼：“犯什么傻？！哥哥，我们爷爷也算是个官身，只是官做得不大，又早早辞了官罢了。但要是能说服他老人家出山，又或是你提前进入军队往上爬，只要有个说得过去的身份，又或是请动一位高官名将与我们同行，你还有什么好怕的？自己能力有限，狐假虎威总是能办到的！”
海礁坐直了身体，惊喜地看向小妹：“这……能行么？爷爷都这个年纪了……”
“我觉得并不是没可能。”海棠道，“顾将军他们托爷爷查账，虽说是为了除掉孙永禄，但他们明明早就将账簿拿到手了，却还要等爷爷回了肃州才能开始查账，就证明他们手下没有比爷爷更优秀的财务高手。现在他们不需要在账簿上做文章，就能解决孙永禄了，可孙永禄落马也会带走一干心腹爪牙，肃州卫会空出好些空缺来，其中定有负责财务的位置。难道诸位将军们会甘心放爷爷这位高手离开，却让本事不如他的人填补空缺吗？只要爷爷答应回肃州卫任职，他就有可能继续往上升官！”
其实，海西崖的年纪还不算很大，不过是五十多岁罢了，放在现代，还不到退休的时候，尚可称得上年富力强。只是长年在西北边关生活，海西崖外表才显得比同龄人苍老，但他身体精力都不错，再工作十年都没问题。海棠觉得，只要爷爷本人不反对，没理由这么早就躺平退休了，他老人家完全可以再卷几年，给儿孙们创造更好的条件。只是要说服他老人家开卷，海棠这个孙女说话的份量远不如海礁这备受宠爱的大孙子。
海礁很快就被小妹说服了：“没错。爷爷在边军干了二十多年，论资历论本事都不差，以前为了不引人注意，不想升官就算了，如今表叔公他们已被赦免，孙永禄又犯了事，爷爷若在边军重新出山，完全可以放心升迁的！”他也不奢求什么，只需要爷爷在正式致仕离开西北之前，有个七品官身，就已足够了。七品官已是入流的官身，他顶着七品官之孙的名头出门走动，底气都足了许多。
海棠心道哥哥的心气也未免太低，七品官算什么？更何况还是在七品上告老的官员？大同地方官恐怕都不会放在心上，更何况是搭上了阁老的官宦人家？
她也不嘲笑哥哥，只道：“哥哥，你先跟我说清楚，你是不是已经下定了决心，要弃文从武了？若是你仍旧走文官仕途，只要能在这几年里考中举人就行了。但要是你打算进入军中任武职，那这几年最好不要离开边城。作为武人，再也没有比边疆更适合建功立业的地方了。”
有个做官的爷爷，只是让海礁拥有了体面的身份，但爷爷致仕后，他的前途就要靠自己努力去挣了。他想要往上爬，想要高官厚禄，待在边城才有机会迅速高升。换了那些太平之地，他就只能按步就班慢慢往上爬，天知道要熬多久？
“可边疆很危险，随时可能会上战场，随时可能会丢了性命。爷爷阿奶和表叔公他们是绝对不希望你去冒险的。”海棠盯着海礁，“你真的下定决心了吗？愿意为了三年后能成功救人，甘冒性命的代价吗？”
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